諸王之中，以齊王、趙王實力最為強大，此二王連昭睿帝的面子都不大愿意給，別說旁人了。齊王世子與趙王世子受到父親的影響，也有些目中無人，只視彼此為競爭對手，一入京便開始明爭暗斗，在京中掀起了一陣又一陣的風浪，雙方安插在朝中的人手也因為這場明爭暗斗而折損近半。在這場爭斗之中，齊王世子仗著能力與手段漸漸占據上風。

    然而，就在這時，齊王世子在一次跑馬中墜馬而亡，齊趙雙方形勢陡然逆轉，沒了齊王世子轄制，趙王世子開始狂妄起來。齊王痛失愛子，又認定趙王世子是斷了他家皇帝夢的罪魁禍首，便趁著趙王父子得意之際，命死士取了趙王世子的性命。

    因齊王出手太狠、太快，趙王攔之不及，終是讓齊王得逞了。

    二王自此結下深仇大恨。

    齊王與趙王所失之子皆是精心培養的唯一嫡子。沒了嫡子，余下的庶子們身份差上一截，且受到的教養也遠遠不可與嫡子相比擬，齊王一脈與趙王一脈自此徹底喪失角逐皇位的資格?；实鄣睦^子可不是什么人都能做的，嫡子是最低的門檻。

    齊王世子與趙王世子斗得不可開交之時，其余的藩王之子們不敢冒頭。如今沒了藩王中最為強勢的兩方勢力，這些蟄伏已久的藩王之子們蠢蠢欲動，想著終于有了自己出頭的機會，紛紛開始活躍起來，在朝中想方設法地拉攏人，沒有人注意到，此時，蕭鈺已經借由云莜這層關系，與云相搭上了線。

    此后不久，蕭瑯在邊關打了勝仗立下大功的消息傳來，聲勢浩大地回京，被昭睿帝封為榮王。蕭鈺也趁著眾人都將目光放在榮王身上之事崛起，先是因禮賢下士而在士子中博得了極好的名聲，后又因獻藥有功，使得昭睿帝的龍體有所好轉而被封為宸王。

    眾人一片嘩然。

    事情進展到這里，滿朝文武又豈會看不出來，如若不出意外，皇帝的繼承人，就是出在蕭瑯與蕭鈺之中了？

    榮王之父沒有藩地，原本壓根兒未被藩王之子們看在眼中，誰知竟成了那半路殺出來的程咬金，宸王之父豫王雖在藩王之列，但豫王所轄之地較為窮困且兵力弱小，竟然讓他后來居上了，那些未被選中的藩王之子們著實感到不可思議。

    藩王之子們本想著榮王新近崛起根基不深，宸王徒有高位沒有實力，應該不難對付，誰知，卻狠狠在二王手中吃了大虧。榮王雖年輕，卻在軍中頗有威望，不是那么好對付的；宸王雖看似勢弱，可也有云相為其保駕護航。

    最終，對榮王與宸王出手的那些藩王之子們都損失慘重，不得不退出了這場競爭。這看不見硝煙的戰場上，終于也只剩下榮王與宸王二人。

    云相將寶押在了宸王身上，這是如今京中眾所周知之事。

    即便是一手促成此事的云莜，也無法僅憑自己的三言兩語讓云相轉換立場。

    云相不知云莜心中的糾結，更不知宸王在原書中是過河拆橋之輩，只以為是榮王的所作所為激起了女兒的恐慌，讓女兒對男人變得不信任起來，于是安慰云莜道：“莜莜放心，宸王那小子不敢對你不好。哼，別說如今他還要靠著為父，便是他當真上了位，在朝中也無甚根基，若是想要穩住局面，且也得指望為父。他若是對你不好，自有他的苦頭吃?！?/br>
    云莜聞言，雖未將這話當真，卻為云相對自己的維護而心生感動。

    “我不過隨口一說，有爹爹在，我自然什么都不用怕。對了，爹爹，皇上究竟生了什么病，為何這么多太醫守著，各種名藥也流水般地涌入宮中，皇上這病卻遲遲不見好？還有，最近宮中可允許外人入宮探??？皇上是看著‘我’長大的，待‘我’就如自家小輩一樣。若是可以，我希望能入宮給皇上侍疾?！?/br>
    在云莜看來，解決當下困境的最好方式，自然是讓昭睿帝活下去，且活得長長久久。

    只要昭睿帝能活下去，榮王與宸王就別想上位。

    云相雖說站了宸王的隊，但有昭睿帝在，自然沒有宸王什么事。二選其一，云相絕對會選擇與其君臣相得多年的昭睿帝，而不會選擇宸王。

    “你一口氣問了這么多的問題，讓為父先回答哪一個才好？”云相笑著捏了捏云莜的臉。

    云莜“唔”了一聲：“那就一個一個來吧?！?/br>
    云相嘆了口氣：“皇上患的病，是心病。自先皇后離世后，皇上的心，也跟著死了。雖說這些年看著與往常無差，可到底與以往不同了。近日以來，皇上的意志越發消沉了。他總說他夢到了先皇后，說先皇后一個人在底下孤獨寂寞，他想下去陪她……皇上向來疼你，你往日見了他，總是喚他蕭叔叔。你若是想入宮看他，他大概不會拒絕。但他會不會答應你留在宮中為他侍疾，就不好說了?！?/br>
    聽了這番話，不知怎么的，云莜的心又開始抽搐著疼痛了起來。

    云相又道：“皇上眼下正昏迷著，倒是不好入宮探視，待皇上醒了，為父自會帶你入宮?！?/br>
    這一等，便是三四日光景。

    ……

    琉璃金瓦的宮墻之內，今歲臘梅無人照料，早早便零落成泥，無聲萎落。

    宮中有幾株臘梅原是先皇后親手栽種并親自照料的，自先皇后過世后，昭睿帝便接過了照顧這些臘梅的活計，不假人手，這些年來，一直將臘梅照顧得妥妥帖帖的。

    晏央