在美國，匈牙利物理學家齊拉德?萊奧首先意識到，假若法西斯德國首先掌握原子彈，后果將會是災難性的，所以他與不少科學家，呼吁制止德國法西斯的研究，愛因斯坦更是寫信給美國總統羅斯福，建議研制原子彈，才引起美國政府重視。

    一九四二年，代號為“曼哈頓”的龐大核武器計劃大規模實施，奧本海默領導的原子彈研制工作迅速進入快車道，到第二次世界大戰結束前夕，終于制成了三顆原子彈，并與七月份進行了成功試驗，成為了人類歷史上第一個擁有原子彈的國家。

    一九四五年八月，美國空軍先后在在日本的廣島和長崎投下了僅有的兩顆原子彈，“小男孩”和“胖子”。目前為止，這是首次用于，并且也是唯一用于實戰的核武器。它的首次使用，也給人類帶來了重大災難，據統計，原子彈爆炸造成了三十多萬人員傷亡，城市幾乎被夷為平地，污染非常嚴重。

    核武器的巨大威力，自然讓全世界震驚，所以由此開始了激烈的研發和試制，人類的毀滅性的威脅隨之*近。

    大戰結束了，但是核彈的研究和實驗方興未艾。一九五二年，美國進行了氫彈試驗；英國、法國也相繼進行了原子彈和氫彈試驗。

    新中國成立之后，為了打破帝國主義封鎖和國防威脅，也開始了核武器的研發工作，并且在六十年代成功進行了核武器試驗，制出了第一代原子彈和氫彈。

    世界上最大的核武國家之一的蘇聯，早在二戰之前，就已經開始了核武基礎研發?？茖W家弗廖羅夫和佩特扎克于一九三九年就發現了鈾裂變特性，因為戰爭的發生，進一步的研究工作被打斷。直到后來，庫爾恰托夫的組織領導下逐漸恢復，并在戰后加速進行。

    依舊四九年，蘇聯進行了原子彈試驗；一九五三年，蘇聯進行氫彈試驗，成為了世界上第二個掌握核武器的國家，并且研發速度不斷加快，致使核彈頭的種類和數量很快趕上，并超過美國，成為了真正的核大國。

    如果從功能角度說起來，核武器是利用核反應的光熱輻射、沖擊波、放射性而造成巨大的殺傷力和破壞。它的影響不僅在于殺傷力巨大，其高污染性的破壞作用也是巨大的。

    就發展歷程和威力而言，第一代核武器主要是裂變武器，通常被稱為原子彈；接下來是威力更加巨大的聚變式武器，通常稱之為氫彈；在以上原子彈、氫彈基礎之上，在武器內部放入具有感生性能元素，以增大輻射強度擴大污染，或加強中子放射以增加殺傷力的，叫中子彈；之外，還有三相彈、反物質核彈等。

    核武器爆炸，不僅釋放的能量巨大，而且核反應過程非常迅速，因此在核武器爆炸周圍不大的范圍內形成極高的溫度，加熱并壓縮周圍空氣使之急速膨脹，產生高壓沖擊波；有時候還會在爆炸核心周圍空氣中形成火球，發出強大的光輻射，照樣具有極大殺傷力。歸納起來，它的殺傷力體現在：強力沖擊波、光輻射、早期核輻射、放射性沾染、核電磁脈沖等方面，對人類、環境，乃至整個地球生物造成的危害是巨大的。

    本著掌握先機，防止威脅，同時起到威懾作用的目的，王棟早就開始了核彈研究的計劃實施，從人力、物力、原料、設備等多方面開始了準備。

    制造原子彈，既要解決一系列科學技術問題；還要能生產出必需的核裝料鈾235、钚239；還要對核燃料進行高度濃縮和提純。據前世經驗可知，需要大量的離心機等類似提純設備。作為輔助設施，還需要充足的電力，便利的水源等一系列條件。當然，必要的防護措施，核廢料的處理，防止污染的問題也必須要通盤考慮，才是長久之計。

    在地點的選擇上，王棟還是很費了一番腦筋的，因為多種因素必須都要考慮到，比如安全問題、污染問題，環境問題等等。經過反復論證，第一個實驗室暫時設在了遠東的南部地區。后來，在戰事穩定之后，又在巴士湖西面建立了大規模研究中心。

    就目前進展來看，原料提煉工作已經走上正軌，據估算，大約在年底之前就能取得實質性進展，最好的可能是在實驗室，初步掌握微量反應所產生的數據。所以如此神速，自然是得力于從各地搜羅了大量的物理、化學等領域的科研人才，輔之以良好的基本設施，充足的原料和資金支持，更加上王棟的神棍似提點，讓整個研究過程少走了很多彎路才得到的。

    至于配套設施的準備工作，王棟倒是沒怎么太過考慮，因為就他所了解的，直到二十世紀，核彈主要裝具首先是飛機，再到固定發射裝具，也就是火箭導彈之類的東西才剛剛起步而已。而這些東西，自己已經具備，剩下的就是安裝的問題，很容易解決的。

    關于工業生產，王棟還重視了另外一個方面的建設，那就是大型機械和制造機器的機器，也就是俗稱的“母機”的生產。在前世，他可是曾經為兩個超級大國的尖端技術所震撼過的。當時限于國力，許多大型設備的生產可是效率很低，幾乎是靠人工費盡氣力才完成的，因此建立一個完善的工業化體系，重工業必須要重視。同時也不能忽視輕工業發展，努力做到兩條腿走路，絕不可重蹈某大國解體的覆轍。

    是時候成立工業化統籌部門的時候了，但是這人才缺少啊---還是人才問題。

    經過與加西亞、王定國、牟平原等主帥商量，暫時由王棟掛帥，組成了一個工業化建設指導委員會。會址初設地點在聯合大學本部，主要出發點是便于聯合大學的相關專家參與進來，同時也可以作為聯合大學研究部門的一個基地，進行研究和提供給學生進行實習，一舉多得。

    大型機械和母機生產的基地，臨時敲定在原料相對豐富的烏拉山東南部地區，后來考慮到交通等問題，又向南轉移，定址在里海之南的波斯高原邊緣地帶。

    空軍基地建設本來注重了北部地區，在王棟籌劃戰略框架的三月份，又相繼增加了中南區，甚至婆羅島等地區的建設。與此同時，國際航空公司也在聯合城宣布成立。初始航線劃定了三條：向東經過婆羅島、中南太平洋、夏威夷，然后轉到北美地區的舊金山，并與美政府協議建立了舊金山基地，開辟了北美、南美航線；向北主要是經過理南、到昆明、轉國府陪都；向南，暫定為到達澳洲的悉尼等地。

    有關空中安全問題，王棟也是頗費一番腦筋的。自從太平洋戰爭爆發，美日在太平洋區域大打出手，整個天平洋已經很不太平，無奈之下，王棟只好派出部隊，牢牢掌控了東南地區的巴新大島，然后派出專家團隊，與中南美的巴拿馬（美國控制）哥倫比亞、古巴等國進行溝通，建立了大型中轉基地，由此向北到舊金山、洛杉磯，以及北美東海岸；向南可達巴西、秘魯、智利等國。

    因為是戰爭時期，國際航空公司的初始業務沒考慮賺錢的問題，主要是出于政治和軍事需要，尤其是與南美洲國家的聯系必要性考慮。王棟清楚，整個二戰時期，相對安定的就是南美洲。盡管有些國家同時被卷入了戰爭，但是多為外部因素，也就是列強*迫加入的，并非他們本愿。

    戰爭的烽火沒波及到大陸上，老的殖民國家也無力顧及對這些地區的政治、經濟和軍事建設，正為聯合政府乘虛而入提供了便利，王棟怎能放過這個大好機會。

    在三月底的某一天，王棟再次消失在了大眾視線之內。

    南美利加，位于西半球南部，東濱大西洋，西臨太平洋，以巴拿馬運河為界與北美分界，南面隔海與南極洲相望?？偯娣e一千八百萬平方公里，海岸線大約二萬八千公里，較為平直，少海灣海峽之類。

    大陸的西部為安第斯山脈，東部為高原，中部為廣闊平坦的平原低地。安第斯山脈全長九千公里，是世界最長的山脈；東部的巴西高原，面積五百萬平方公里，是世界上最大的高原南美利加自然資源豐富，其中的石油、鐵、銅等儲量皆居世界前列。森林資源豐厚，占世界森林總面積的兩成以上；漁業資源和水力資源也十分豐富。

    其原居民為印第安人，他們曾創造過豐富燦爛的文化。印第安人創造了燦爛的古代文明，從十五世紀開始，先后淪為西班牙、葡萄牙，然后是荷蘭、法國等國的殖民地，原有的土著居民遭到大量屠殺和奴役，人口逐漸減少。殖民者為了統治需要，從非洲販入不少黑人奴隸，作為勞動需要。長此以往，南美洲逐漸形成了以白人和印歐混血種人、黑人、部分土著印第安人為主的大陸。

    十八世紀以來，在美國獨立戰爭、法國大革命的影響下，南美美利加洲大地上掀起了風起云涌的獨立解放運動，涌現出了玻利瓦爾、圣馬丁、奧希金斯等一批獨立戰爭的領袖人物，數十年的斗爭之后，殖民勢力崩潰，一系列獨立國家在南美利加建立起來。

    長期的殖民統治，加上后殖民時代的侵略，致使南美利加的經濟畸形發展，工業比較落后，農業比較單一，國民經濟很不景氣，一直到第二次世界大戰之后，經濟才慢慢發展起來，尤其巴西和阿根廷等地發展相對較快。