算不上豐沛的睡眠后，阿波羅妮婭醒來，有點頭暈腦脹的。過了會兒才聽到塞倫嘶啞地叫喚著，似乎試圖引起她的注意力。

    少女敲了敲腦袋，看向聲源。經過了這叁個月，雛鷹身上覆蓋的白色絨毛早已被灰色羽毛取代。塞倫立于窗前，振翅而起，消失在窗邊。

    這直接把阿波羅妮婭嚇清醒了，她急匆匆翻下床，光腳跑到窗邊，手扒著石頭邊沿向外看去。

    她倉皇地用視線尋覓，很快在視野下方找到了熟悉的鳥影。

    起初塞倫并不在飛，而是滑翔著下墜。

    就在她即將撞上城堡底部的基巖時，雙翅猛地一掠，身形陡然間拔高了。

    鐵灰色的羽翼，切開拂曉潮濕的空氣。

    阿波羅妮婭從御林鐵衛隊長的帳篷里走出來，她相信現在就是瓊恩站在自己面前，也認不出她了。

    團體比武很快就要開始，她自己本來想輕裝上陣，這能最大限度地發揮她敏捷靈活的優勢。但巴利斯坦爵士說，團體比武不是雙人對決，如果不從頭武裝到腳，一個不知道哪里飛來的鐵錘可以砸出她的腦漿。

    于是，她的皮革馬褲外又裝備上成套的盔甲。巴利斯坦爵士說，這是他第一次以神秘騎士的身份參加比武大會時穿的鎧甲，不花哨，但實在。

    那年他十歲，給十四歲的阿波羅妮婭穿剛剛好。

    清晨的空氣還殘留著昨晚篝火的焦味，沙土被重新靶平，柵欄拆除并改建成圓形圍欄。

    阿波羅妮婭進場時，不能確定自己是不是嗅到了一縷泥土下的血腥氣。

    暗中觀察著團體比武的對手，人數不下叁十，大多是些有意求取功名的自由騎手、雇傭騎士和剛受封的侍從。

    少有爵位高者，熟面孔倒是不少。阿波羅妮婭認出昨天和她跳過舞的索羅斯，灰發扎成發髻，他是個嘴巴甜蜜的傳道者；貝里·唐德利恩爵士，他看起來春風得意、精力旺盛；除此之外還有流浪武士羅索·布倫、佛雷家的私生子馬丁·河文、安達·羅伊斯爵士和邊疆地的布萊斯·卡倫，以及——

    那人站立的周圍，留出了一圈真空區。

    “哈，‘獵狗’今天看起來格外的餓呀！”藍禮公爵饒有興致地說。他站在場外，一身華服，燙著金邊的袖子搭在木柵欄上。

    “鏘”的一聲，神情陰沉的桑鐸·克里岡把面罩蓋上，擋住他人窺視的目光。

    阿波羅妮婭藏在面罩下的嘴角咧開，無聲地笑了。

    因為她知道為什么“獵狗”一副憤恨饑渴的模樣——

    他欲求不滿。

    看來她昨晚還是下手輕了，讓他還有能耐跑來參加團體比武。

    但阿波羅妮婭沒有盯他太久，免得他把自己當成第一個目標。

    “諸神在上！”人群間突然起了sao亂。

    阿波羅妮婭循聲觀察是什么引起的，下一刻她藏在面罩陰影中的暗紫色眸子瞪大了，他那把鐵氈似的黑胡子間還沾著早餐的蜂蜜酒，但沒有人會因此嘲笑他。他臉紅脖子粗地闖進場地，頭戴鹿冠，胸甲堪堪繃住了圓滾凸出的肚子，手持戰錘和刻有寶冠雄鹿家徽的盾牌，在陽光下閃閃發光，令人心生敬畏。

    他高舉盾牌，聲如洪鐘，“傻愣著干什么，你們這群蠢貨！我以勞勃·拜拉席恩的名義宣布，比武開始！”

    號角聲如英雄紀元的回響，又似新時代的進行曲。

    片刻的寂靜后——

    兵刃相接的聲音在戰場各處炸開。

    阿波羅妮婭沒時間思考國王進入團體比武的意義。

    雷德溫家的雙胞胎，霍拉斯和霍伯爵士一左一右朝她沖來，她抽出右劍，假意全力攻擊霍伯，全神貫注地捕捉著金屬碰撞聲中，后方逼近的腳步聲。就在霍拉斯以為自己能偷襲成功的剎那，阿波羅妮婭回身下蹲，用盾牌抵擋住致命一擊的同時，并迅速回旋斬擊狠狠打中防護較弱的膝蓋。

    霍拉斯嚎叫著倒地。他的兄弟霍伯怒從中來，可也只是暴露更多破綻。

    但阿波羅妮婭沒有立即打垮他，有意與其纏斗，迷惑他人以為有機會偷襲，然后故技重施砍翻對手。

    可惜叁次之后就沒有人再上當了。阿波羅妮婭便在霍伯·雷德溫氣喘吁吁地劈砍上來時，迅疾地繞到他身后將其敲暈。

    獲得了短暫的喘息時間，阿波羅妮婭環視著場地，原本平整的賽場爛泥四濺，鮮血噴飛，地上散落著十幾根新鮮的斷指。

    其他人下手可不像她那么輕。

    她注意到勞勃在場內狂暴地沖撞著，一錘就把馬丁·河文連人帶盾砸進泥地里。

    “一個能打的都沒有！”國王的吼聲粗獷而富有穿透性，一時間幾乎所有觀眾都在為他歡呼。

    兩個雇傭騎士一邊對打一邊靠近了他，你來我往間突然互相絆倒，在泥漿里滾作一團。勞勃見到這場面，簡直笑得直不起腰。

    阿波羅妮婭瞇起眼睛，事情不太對勁，她提劍靠近。

    泥漿里打滾的兩人重新站起來，繼續纏斗，似乎眼中只有彼此，就在背對著國王的那個距離他只有一米之遙時，像是握不住柄，鋒利的劍從雇傭騎士手中甩出，直直朝勞勃粗大的脖子劈砍而去。

    千鈞一發之際，一把劍擋在了國王的脖頸與劍刃之間，阿波羅妮婭飛身格擋，挑開鐵劍后有些狼狽地在地上打了個滾。

    側邊距離半米的泥地，鐵劍落下直直插入其中，柄部還在不停顫抖，足以見得剛才這一擊的力道有多大。

    此時勞勃似乎若有所覺，他大怒著反手一錘，砸中雇傭騎士的肩部，“咔嚓”的骨裂聲傳來。

    他倒地不起，板甲凹下去一大塊。另外那人嚇得雙腿顫抖不止，“我投降，陛下，投降！”

    “懦夫！滾吧！”勞勃吼道，給場外的巴利斯坦爵士遞了個眼神。

    這位向來盡責的御林鐵衛，此次卻有些遲鈍地轉過視線，略一點頭，迅速拿下那離場后試圖脫身的雇傭騎士。

    場內，勞勃順著巴利斯坦·賽爾彌原本的視線搜尋過去，看到那個救下自己的參賽者。

    阿波羅妮婭以劍撐地，站起來。她沒受傷，只是見國王險些遇刺，過度激動而意識有些恍惚。她掃視著比武場和沸騰依舊的觀眾席，絕大部分人甚至都沒意識到剛才可能會發生什么。

    “過來——你救了我，為什么？”勞勃的表情，出乎她意料的嚴肅。

    “陛下——”她壓著嗓子。

    “難道你是因為我是國王才救的我？這可是比武場，我們又沒有結盟。而且我看你是個獨狼嗎？”

    阿波羅妮婭緊張地吞咽了下發干發疼的喉嚨，這全副的盔甲簡直讓她不堪重負。她瞥見場外擔憂不安的父親，他在為國王憂心，看樣子他應該沒認出她。

    但突然間，她知道該怎么回答了。她用劍指了指另半邊場地，“獨行狼死，勞勃·拜拉席恩，我想和足夠杰出的戰士結盟。不然我一個人，打不過索羅斯的那把火劍和他的戰時盟友們?！?/br>
    勞勃順著她的舉措看了看，紅袍僧頭發已經散亂，一把火焰劍揮動得如緋色流星，十足狂人模樣，卻又游刃有余，仿佛能預料到對手的下一步舉措。如果阿波羅妮婭記得沒錯，他昨晚在貝里席大人的地盤上喝了許多酒，竟然還有如此武力。而他身邊的貝里·唐德利恩用劍的本事也不賴，他沒認出自己，顯然不會放水；另外還有羅索·布倫，他在昨天的長槍比賽與喬里叁度較量惜敗，但現在看來他使武士刀的本事比長槍厲害數倍不止；艾倫·桑塔加，紅堡教頭，穿著黑鎖甲金袍子；雷蒙·戴瑞爵士；葛拉登·威爾德爵士以及一個叫羅沙·馬勒里的男爵。

    索羅斯和貝里聯手終結了“獵狗”。然后他們一邊稍作歇息，一邊用眼睛尋找著場上剩下的敵人，很容易就注意到了阿波羅妮婭化身的神秘騎士與國王。

    二對七。

    “結盟？”阿波羅妮婭有些緊張地再次提醒，他們已經朝這兒走來了。

    這時候她的背被勞勃拍了拍，要不是手撐著劍柄，這一下差點把她錘進泥地里。

    “Aye！”勞勃一掃先前嚴肅的面容，情緒高漲，仿佛不知畏懼為何物，“那我就帶帶你這頭不經拍的小獨狼吧？”

    阿波羅妮婭微微一笑。她突然有點兒理解，當年的叁叉戟戰神的人格魅力了。

    “陛下，”索羅斯上前來，代表發言道，“您的英姿依舊啊——”

    “少拍馬屁，”勞勃晃動著盾牌，豪邁地說，“我知道你的本事大，早就想切磋切磋了。要是你因為我是國王而放水，我會把你的通緝像貼在全君臨所有妓院門口！”

    “什么門口？”阿波羅妮婭沒聽懂。

    “閣下是？”索羅斯若有所覺地看向她，又看了看身邊的貝里。

    阿波羅妮婭搖了搖頭示意自己不愿透露身份，抽出之前一直沒有用武之地的左劍，雙腕翻轉挽劍，不忘壓低聲線道，“在接下來的戰爭中，祝你們好運?！?/br>