成百上千的樹木朝她撲來，又被她拋在腦后。

    阿波羅妮婭已經下了山，一頭扎進了茂密黑暗的樹林里，但她仍然沒命地逃著。不出意外的話，這個時候曼斯已經發現她逃跑了。

    人當然跑不過馬。為此她專挑難走的方位，越是亂石嶙峋的路她越要走，越是冰冷刺骨溪流她越要淌。她不知道自己跑出多遠，只知道自己幾乎沒有停過。

    她還沒有到家，臨冬城的城墻還很遠很遠。

    阿波羅妮婭強撐著往前跑，盡管每跑一步她的左右腳都在叫著“停下！”“停下！”

    又一段時間后，她的身體不堪重負地咳嗽起來，無力地扶住一棵樹停住，她發現咳出的唾液竟帶有血絲。血絲像火苗一樣點燃了她心中的恐懼。

    阿波羅妮婭絕望無助地望著前方，踉蹌著前行。頭頂燦爛的星帶漸漸隱去，她心想自己可能到不了臨冬城了。然而陽光逐漸爬上斜坡，驅散了林間的濕氣。在上升太陽的照耀下，她面前是一片敞開的原野。

    整個世界都沐浴在淡淡的金色陽光中。

    在那欣欣向榮的上升中，阿波羅妮婭心中產生了一種驚人的感情，疲憊、疼痛、迷惶不安全被她拋之腦后，她快步跑出森林，邁入原野，腳下的草地似乎閃耀著潔凈的露水，步履意外地輕盈，仿佛不是她自己在跑，而是那太陽在拉著她飄飛……

    噔噔噔的、熟悉而又沉重的馬蹄聲將她拽回現實。

    阿波羅妮婭仿佛瞬間墜地，她驚惶地回過頭去，僅僅叁個暗色的小點仿佛無邊無際的黑暗朝她襲來。

    “不……”阿波羅妮婭這才意識到自己傻，曼斯他們肯定知道自己逃跑是想回臨冬城，只要守在森林東南緣，面朝原野，不管她從哪個地方鉆出來都能逮住。

    但她不愿就此認命，她轉頭繼續奮力逃跑。

    可是人哪里跑得過馬呢？

    噔噔噔的聲音越來越近，越來越響。塞外之王、托蒙德和斯迪離她不過百米了，她甚至可以看清楚曼斯斗篷上的紅色紋路。

    她滿腔的希望像晨間的霧氣一樣迅速蒸發了。

    “我的冬雪玫瑰——”曼斯的聲音穿過風聲而來，她打心里感到一陣惡寒。突然，一聲厚重的呼喚驅逐了它的負面影響，“阿波羅妮婭！”

    她認出了這聲音，認出了這聲音的來源，可是除非她在做夢……不然這怎么可能呢？

    緩坡后方冒出叁個身影，逆著光騎馬朝她奔來，左側的一襲黑衣，右側的頭戴鹿冠，中間的什么明顯特征也沒有，可卻更讓阿波羅妮婭相信那是——

    “父親……”她近乎狂喜，拔足狂奔，沖上寬闊的緩坡。

    中間那個人似乎聽到了阿波羅妮婭的回應，他超過另外兩人加速朝她奔來，同時壓低身子，伸出一只手臂準備接住她。

    在那一剎那，前后的馬蹄聲似乎將她夾擊了。她被攔腰抱起，雙腳騰空，巨大的慣性沖擊得她一陣頭暈眼花，天旋地轉。緩過神來后，模糊的視線重新聚焦，而其他的一切都消失了，她能看到的只有那位她無限敬愛而又不得不遠遠遙望的大人，艾德·史塔克公爵，她的父親，他正關切地望著她，用她記事以來就在渴望的眼神。

    “你受苦了，阿波羅妮婭……”這位父親的聲音里有關心也有自責。

    這千載難逢的機會，阿波羅妮婭多想說些話討他的歡心，可她嘴里卻一個字也蹦不出來。她呆呆地望著他，手指偷偷地攥住他的衣服。她好高興，父親親自策馬來救她，摟她在他懷中安慰，如此關照，如此幸?！?/br>
    艾德·史塔克理解不出她激動到失語的心情，只以為她不說話是還在害怕，他拍著她的背安撫，突然發現她好瘦好瘦，“……現在沒事了，你安全了，我不會再讓他們傷害你?！彼淙舯乜聪驅γ嫒?，很容易分辨出哪個是領頭人。

    他看向中間那個有著一雙銳利棕眼睛的其貌不揚的男人，“曼斯·雷德？”

    “是我，臨冬城主可否歸還我的小姑娘？”曼斯這樣說，語氣玩味而冰冷，阿波羅妮婭一開始還以為他們有第四個人在說話。聽清他的要求后，她緊張地攥緊父親的衣服，他幾乎同步收緊了抱著女孩的手。

    對于塞外之王的發言，艾德憤怒地沉默了一陣兒，“你混進我家里來，吃我的，喝我的，還偷走我的女兒?！?/br>
    “那兩個晚上我沒看到公爵的寶貝女兒，只觀察到一個不受待見的小姑娘，”曼斯說，“我是偷走了她，而我相信，我可以給她更自由快樂的生活?！弊詈蟀刖渌f的緩慢而溫柔，阿波羅妮婭感覺到這是對她說的。

    艾德公爵還想說什么，但勞勃高聲打斷了他，“奈德，跟這無恥的野人王廢話什么。讓我教教你吧，死人履行不了任何承諾?！?/br>
    國王舉起鐵錘，縱馬猛沖而去。塞外之王也拔出佩劍，兵刃相接的聲音鏗鏘刺耳。

    后面的托蒙德和斯迪，立即策馬前去協助他們的領袖。眼看著勞勃就要陷入以一敵叁的境地，艾德立即叫弟弟上前協助，才免得國王被瑟恩人一斧頭劈開。艾德在心中大罵勞勃的莽撞，仍然不得不前去助陣，他把阿波羅妮婭放下馬，囑咐道，“羅德里克爵士他們就在后面，你朝這個方向一直往前跑?！?/br>
    阿波羅妮婭面露猶豫，她想和父親待在一起。

    “快走，我要去幫你叔叔?！卑驴焖僬f道。

    她迅速地瞥了一眼，班楊叔叔和國王陛下與叁個野人的戰斗很吃力，“好，我會去叫他們來幫忙的。父親，不要受傷！”她邊跑邊回頭說。

    那邊的曼斯見阿波羅妮婭下了馬，轉向想朝她追來，可卻被一柄暗如黑煙的巨劍攔下，“離我女兒遠點?！?/br>
    要找到羅德里克爵士他們，叫人去幫忙。這是父親交給她的任務，她一定要完成，一定要快。

    一定不要讓父親失望。

    一定不要讓父親受傷。

    阿波羅妮婭愿意用所有好運換這個愿望的圓滿實現，她祈禱，她奔跑，她從來沒有跑得這么快過，好像在山坡上飛，她跑上丘陵高處，極目遠眺，然后她看到了，遠方的一隊人馬如同黑色的河流。

    那主要是臨冬城的人。

    “這里！幫忙！”她扯著嗓子大喊，揮舞著雙臂。

    他們注意到了她。十幾個騎兵朝她奔馳而來，最快的那個戴著黑鐵打造的狗頭頭盔。

    阿波羅妮婭認出他是桑鐸·克里岡，王太子的“獵狗”，她不知道該怎么稱呼他，可沒有時間糾結了，她直接說，“求求您去幫忙，我父親、叔叔還有國王陛下在前面——”她指著方向。

    “不然我為什么在這兒，”“獵狗”的眼睛從那頂猙獰的狗頭盔底射出光芒，他一把將她撈起，放在馬背上，他用雙臂環著她，她不安地扭動起來，直到他說“你得給我們帶路?！笔畮讉€騎士看著她，她不再掙扎，立即抬手指向。眾騎手跟著獵狗，獵狗跟著她的指引策馬前去支援。

    父親還在和曼斯纏斗。叁對叁的混戰簡直難舍難分。

    但十幾個騎手的加入，會讓戰局立即發生傾倒性的變化。

    阿波羅妮婭知道，曼斯更明白。

    阿波羅妮婭看到他用力擋開父親的“寒冰”劍，緊急地對托蒙德和斯迪大喊“我們走?！?/br>
    策馬轉身前，曼斯遙遙地望了她一眼，隨后消失在森林深處。