“是來者不善，但若是利用好了，也能讓他繼續老實十幾年?！?/br>
    朱高煦摸了摸八字胡，同時開口說道：“讓他們看看朝廷在甘肅和寧夏、河套經營的情況，尤其是讓他們了解西北鐵路，好教他們知曉，帖木兒逾越不了的西域，朕輕松可定?！?/br>
    朱高煦這話非虛言，只要沙哈魯不傻，就應該知道半個月投送十幾萬兵力前往哈密是什么實力。

    大明海上的力量他們已經見識過了，這次讓他們見識見識陸地上的力量。

    “東察合臺汗國汗國這些年對我們的防備漸漸加深，這些年屢次要求入貢，顯然是在觀察朝廷的動向?！?/br>
    亦失哈開口說道：“西北鐵路一旦竣工，恐怕他們會將矛頭調轉朝廷?！?/br>
    “調轉才最好，若是不調轉，朝廷怎么收復西域？”朱高煦摸著八字胡，靠在椅子上自信張揚。

    “適當展示實力，才能更好的治理天朝麾下的藩屬國們，尤其是東北的那兩個家伙?！?/br>
    朱高煦所指的是朝鮮和日本，而近段時間他們的摩擦也不少。

    “朝鮮和日本近來在昆侖洲矛盾越來越大，雙方先后三次增兵，眼下朝鮮有兵九千，日本一萬二?！?/br>
    “若是雙方打起來，那朝廷是否要管一管？”

    亦失哈在詢問，朱高煦頷首：“管是要管，但得看情況?！?/br>
    “朝弱扶朝，日弱扶日，讓他們把目光放在昆侖洲，而朝廷轉對他們的本土進行商品傾銷?！?/br>
    “我聽說，這些年來，朝鮮日本兩國多有百姓奔逃進入遼東、隱歧？”

    “沒錯?！币嗍Чc點頭。

    “這是好辦法，讓兩國百姓都向往天朝，那日后一旦他們有不臣之心，天朝也好收拾他們?！?/br>
    朱高煦靠在椅子上，亦失哈為他斟茶。

    抿了一口茶水后，朱高煦才繼續道：“老撾的土司不太安定，若不是車里尚不能補給大軍，我倒是想著手將當地改土歸流?！?/br>
    老撾的地形主要是高原和山地，按道理來說朱高煦不該投入兵力來對這里改土歸流，可架不住當地有瀾滄江（湄公河）通航全國。

    有了水運，那地形就不再是難題。

    老撾的礦產資源十分豐富，光朱高煦記得的就有煤炭、銅、金、銀等資源。

    在后世當地之所以貧窮，主要還是因為交通不便，以及技術落后和資金不足，所以無法開發出足夠的金銀銅礦。

    由于地形問題，當地的土司基本沒有太多聯系，故此拿下這里并同化并不困難，拿下后大明就能海路連接暹羅、甘孛智和占城，能更好的控制這三個藩屬國，也能讓云南獲得南洋的出?？?。

    相較于老撾，緬甸和孟養等地土司就比較難對付了，必須要采取海陸夾擊的形式才能將當地好好收拾。

    況且由于平原面積比較大，當地的人口也比較多，同化較困難。

    現在鐵路通不了云南，便只有用海運來遷移人口進行同化。

    在蒸汽機船還沒能弄出來前，想要對當地海陸夾擊并遷徙大量人口同化還是比較困難的。

    當然，比較主要的原因還是老撾土司不聽話，屢次襲擊車里府的大明百姓。

    相比較之下，勐卯一戰讓麓川治下的土司和緬甸等地土司都清楚大明實力，比較大的土司對大明朝還是比較恭順。

    至于那些小的土司，王瑄也一直在帶兵收拾，總有一天能清理干凈。

    老撾得收拾，起碼萬象以北的土司都得改土歸流，不過不是現在，最起碼要等到洪熙十年收支平衡后。

    思緒落下，朱高煦將目光看向窗外。

    望著窗外春色，朱高煦腦中也想起了朱棣。

    思前想后，他還是不愿意讓朱棣帶著遺憾在榻上離去。

    “太上皇這些天還在說北征的事情嗎？”

    他詢問亦失哈，亦失哈也點了點頭：“每過一段時間便詢問，但都被搪塞過去了?！?/br>
    “搪塞……”

    朱高煦緩緩閉上眼睛，好似養神，又好似妥協。

    “若是太上皇再問北征的事情，你就說等東北鐵路竣工便可北征……”

    第482章 狼子野心

    “老和尚！老和尚！”五月酷暑間，在朱棣著急的叫喚聲中，盤坐在蒲團上的黑袍身影輕微搖晃，卻無法起身。

    朱棣找到了這身影，快步到他身前扶著他兩臂：“老和尚，你不能死?！?/br>
    “陛下，世人皆有一死，何必執著呢……”

    姚廣孝聲音力氣不足，顯然已經在彌留之際。

    朱棣想要攙扶他回到床上躺下，姚廣孝卻輕輕搖頭，示意不用如此。

    “貧僧能活八十有七，已然是上天賜福，陛下不用如此?！?/br>
    姚廣孝說著，臉上掛起一抹笑意：“貧僧早年游歷時，相士袁珙說貧僧身若病虎，天性必然，注定嗜好殺戮?！?/br>
    “現如今看來，他說的倒也不準確，至少貧僧沒造太大殺孽?！?/br>
    話音落下，姚廣孝勉強抬頭看向朱棣：“陛下，貧僧先下去為您籌謀，且不用悲傷?！?/br>
    “老和尚，俺不準你……”朱棣話音未落，卻見姚廣孝含著笑意漸漸不再動彈。

    他雙手漸漸失去了力氣，最后只能看著姚廣孝盤坐含笑，佝僂著緩緩向前倒來。

    左右僧人攙扶住了他的尸身，朱棣則精神恍惚。

    不多時，消息被人傳回了宮里，正在批閱奏疏的朱高煦也朱筆一頓。

    “可惜了……”

    對于姚廣孝的離世，朱高煦除了暗嘆可惜外，似乎沒有什么其它感受。

    畢竟相較于渤海的老部下，姚廣孝并未幫助自己，反而在永樂朝建立后不斷地以隱居的方式淡化自己。

    盡管姚廣孝說自己若是有吩咐，他便一定會完成，可事實上這也表示了他并不歸心，不會為自己主動的出謀劃策。

    在他心底，他能為之謀的只有朱棣，而非自己。

    “下旨，以僧人的禮制安葬少師，追贈少師為推誠輔國協謀宣力文臣、特進榮祿大夫、上柱國、榮國公，賜謚恭靖，賜葬于房山縣東北，授其養子姚繼尚寶少卿之職?！?/br>
    從與姚廣孝那為數不多的回憶中走出后，朱高煦便在三言兩語間cao辦了他身后的追贈之事。

    至于陵墓及神道碑的事情，那還是留給老爺子親手辦吧。

    翌日，姚廣孝病逝的消息便傳開了。

    不管是在報紙上還是廟堂上，許多人對他的離世并沒有想象中的那么大震動。

    畢竟在他們看來，姚廣孝似乎只是燕府的一名和尚罷了，唯有曾經的王義、朱能等與之有過接觸的老臣前往大明宮，幫朱棣一手cao辦姚廣孝的身后事。

    在他們忙碌的同時，剛剛在海喇兒適應了漠北氣候的朱瞻壑也接到了他來到軍營一個月來的第一個任務。

    五月的呼倫貝爾大草原已經綠意盎然，在這樣的環境下，一支三千人規模的騎兵部隊正在緩緩沿著河道前進。

    在隊伍之中，十余名身穿常服的文官正在馬背上走走停停，時不時取出類似洛陽鏟的玩意在地表打洞。

    隊伍里，朱瞻壑時不時看著那群文官，心里卻略有駭然。

    興許是為了讓三年后的北征難度變得輕松些，四月中旬朱高煦下旨令工部開始分段式考察從鶴城衛修往闊灤海子（呼倫湖）北部韃靼駐牧地的路況，為修建鐵路做準備。

    整段路程約一千二百里，其中有三百里位于哈剌溫山脈北部，但好在沿途都有河谷平原，加上海拔和落差不大，故此這條鐵路的修建還是有很大可能性的。

    不過現在的問題在于，大明的鐵路要修抵韃靼部的駐牧地，阿力臺是否會輕松讓行。

    要知道，一旦大明把鐵路修抵闊灤海子，那大明對阿力臺就不是羈縻了，而是實際控制了。

    故此，他們這支隊伍這次的任務就是說服阿力臺接受大明的政策，以他常寧王的身份繼續節制他麾下不足三萬兵馬在漠北，但三萬兵馬的親眷卻要歸日后大明派遣的官員管理。

    如果不能接受，那他們的駐牧地則是必須要西遷前往忽蘭忽失溫一帶，將闊灤海子附近三百里草場交給大明朝。

    這條件十分苛刻，隊伍之中許多武官都不認為阿力臺能接受。

    可如果他兩條都不能接受，那恐怕北征的目標就會從討伐馬哈木變成討伐阿力臺。

    屆時如果能徹底覆滅阿力臺，大明朝就能將火車一直修到忽蘭忽失溫。

    盡管那時朱棣可能已經看不到，但在修抵之前，朱棣肯定能進行第三次北征，而這條貫穿漠北的鐵路也將會用來紀念他北征的戰果。

    隊伍緩緩前進，很快便進入了韃靼部的牧場。

    整支隊伍由王戎所率，盡管只有三千人，但真的打起來，阿力臺的兩萬多人不一定能討到便宜。

    很快，有牧民上前詢問明軍的動向，也不擔心明軍會對他們動手，畢竟他們之間已經和平相處十余年了。

    在得知來人是都督府的都督同知王戎時，牧民們很快為他們帶路，將他們往闊灤海子北部，曾經的齊王城，如今的燕然城帶去。

    兩日的時間一點點過去，第三日他們在牧民的帶領下來到了燕然城。

    燕然城坐落在闊灤海子北部，它在齊王城的基礎上擴建，乃用石塊壘砌而成，四周有不少韃靼部蒙古人開墾的田地。

    有了大明的扶持后，他們不愁鐵質的農具，自然可以開墾耕地。

    不過這些耕地并不屬于普通的蒙古人，而是屬于阿力臺和他的子孫們。

    “這些耕地，起碼有三萬畝?！?/br>
    瞧著這三萬畝耕地，馬背上的王戎與身旁的幾名千戶官交流，而身為總旗官的朱瞻壑則是在隊伍的中軍，距離他們上百步。

    雖然軍中大部分人不知道他的身份，但王戎卻十分清楚他的身份。

    而且隨著朱瞻壑在軍中待的時間越久，清楚他身份的人就越多。

    正因如此，一年的實習期是對他身份的最好保護。

    “駕！”

    遠處，燕然城中奔走出數百騎兵朝著明軍疾馳而來。

    不多時，他們在明軍隊伍陣前勒馬，為首之人是五十多歲的阿力臺。

    他穿著大明賞賜給他的甲胄翻身下馬，同時作揖道：“王同知突然前來，我沒有太多準備，招呼怠慢了些，請見諒?！?/br>
    “倒也不能這么說，這次算我們不請自來，另外這次之所以來，也是奉了陛下的旨意前來的?！蓖跞譀]打什么感情牌，就事論事。

    果然，得知王戎奉了朝廷的旨意前來，阿力臺就算再愚鈍也知道肯定是大事了。