西邊是沒有樹木的山嶺，光禿禿一片，但坡度很大，根本無法沖鋒，因此如此布置便足夠安全。

    正在他們布置的同時，距離他們四十余里外的一處寬闊河谷熱鬧非凡。

    如今已經是六月中旬，十四世紀的斡難河汛期不同于后世農歷五月持續到八月的漫長，而是只有五月這一個月不到的時間。

    汛期時斡難河河水會從河道蔓延到河谷之中，因此在汛期過后，伴隨著太陽升起，河谷之中也會呈現青草一片的綠蔭景象。

    北山壑位于北山西南部，在汛期過后整個河谷是茫茫一片的草原，南北長三十余里，東西寬十余里，足夠容納百萬頭牛羊在這河谷草原上悠閑地吃草。

    百萬牛羊和近二十萬部眾一路向北，邊放牧邊北上。

    在他們南邊，距離明軍最近的地方則是由數萬騎兵緩慢北上。

    他們之中大部分身穿粗糙的扎甲，手持弓箭，腳踏堅實的馬蹄鐵，目光堅定，緩慢行進在河谷之間。

    隨著時間一點點過去，北方趕路的牧民開始扎營，騎兵們則是保護他們，避免他們遭受野獸襲擊。

    阿魯臺的帳篷被搭建好后，他帶著永謝布十營的頭人們走進了大帳內入座。

    羊奶酒和羊rou才送上來不久，帳外便傳來了腳步聲。

    一名千戶走進其中作揖：“太師，哨騎在南邊十八里外和明軍哨騎碰上了?！?/br>
    他一開口，眾人紛紛停下了割rou吃rou的舉動，目光看向了阿魯臺。

    “這個朱棣，追的還真是緊！”

    阿魯臺緊皺眉頭，同時開門見山道：“我原本以為領兵而來的是丘福和王義，還想引誘他們去飛云山、飛云壑一帶設伏?！?/br>
    “不過沒想到這次領兵的還是朱棣，所以這才往北山壑撤退?！?/br>
    “我軍走了三天，他不過兩天就追上了，看來明天就應該要和他們交上手了?！?/br>
    早在韃靼千戶引誘丘福的時候，阿魯臺就從明軍旌旗中得知來將是丘福，但由于丘福只有不到千余騎兵，因此他沒有貿然突襲。

    好不容易等到王義抵達，卻看到王義的前軍居然有天子前軍的旌旗，這讓阿魯臺急忙帶著兵馬撤退。

    他并不想在平原和朱棣交手，雖說平原是蒙古人的主場，但那樣打起來死傷太大，即便戰勝了朱棣，韃靼本部也會死傷慘重，無力應對西邊瓦剌的來犯。

    因此他想了想，決定把戰場擺到北山壑，把朱棣引誘進入北山壑后，依托蒙古騎兵的速度來實現迂回包抄，將明軍南北后路都給斷絕。

    “朱棣他們駐扎的地方應該是飛鳥壑，那里山坡陡峭，我們無法越到他們后方，適合包抄的只有我們腳下的北山壑?！?/br>
    “阿力臺！”阿魯臺對自己的哥哥阿力臺喊話，很快一個五十歲左右，高鼻深目的男人走了出來。

    相比較阿魯臺的蒙古化，他的哥哥阿力臺依舊保持著色目人面孔。

    “你帶一萬騎兵，趁夜色走西北的北丘繞道，通過我之前告訴你的那個地方下山，等朱棣他們經過后，你看情況截斷他們的后路！”

    “是！阿力臺沒有太多話，直接答應下來，并走出大帳，趁夜色出發去了。

    與此同時，飛鳥壑的朱棣也派出了塘騎搜集四周情報。

    朱高煦雖然會為任意大軍繪制地圖，可朱高煦并不是打印機，所繪制的地圖只有大概的山區和水流情況，實地的詳細情況，依舊需要明軍派出塘騎，在他所繪制的地圖基礎上增添。

    如眼下，擺在朱棣面前的地圖讓他更為清楚的了解了北山壑以南的情況。

    就這狹長的地形，幾萬人鋪開作戰是不可能的，而西側無法下山，想要突襲也不可能。

    阿魯臺不可能一味的逃跑，他一定有后手來反擊。

    “這韃子比俺更了解這塊地方，他能設伏的地方，肯定是一般人找不到的地方?！?/br>
    帥帳之中，朱棣簡單分析過后才繼續道；

    “不過不管他怎么設伏，所用的辦法也不過只有水淹、突襲等辦法?！?/br>
    “眼下不是汛期，水淹是不可能的，所以只剩突襲?！?/br>
    “俺如果是他，就肯定會出兵繞道斷絕我們的后路?！?/br>
    朱棣說罷，丘福也作揖道：“那我們應該重點布局后軍?！?/br>
    “不?！敝炷芊駴Q了丘福的提議，指著明軍來時的路說道：“我們沒有補給，他即便切斷糧道也無用?！?/br>
    “況且，除非山丘震動，斷絕來道，不然僅憑一些勒勒車構筑的防線，我軍可以用火炮直接擊毀?！?/br>
    “因此，倒不如給他這個機會，趁他分兵斷我們糧道的時候，全軍正面突陣，先全殲阿魯臺，再全殲南邊斷糧道的兵馬！”

    朱能壓根不想那么多彎彎繞繞，有野戰炮在手的他們不怕不能破陣，他們怕的只有阿魯臺他們丟下牧群和婦孺逃跑。

    一旦舍棄了牧群和婦孺，那蒙古人甚至可以達到每日一百五十里左右的速度，而明軍攜帶炮車，每日頂多行軍八十里。

    即便拋棄炮車，每日行軍一百五十里，但也會受限于糧食不足而在追擊幾日后折返。

    正面決戰，徹底打殘韃靼部甚至全殲，這才是朱能想要的。

    想要做到這點，就必須給阿魯臺一種做錯覺，那就是他能全殲明軍這三萬騎兵。

    斷絕前后退路，便是給予阿魯臺這種錯覺的開始。

    “朱能的想法與俺不謀而合，俺要的就是給阿魯臺能和俺一較長短，甚至自認為吃定俺的錯覺?！?/br>
    朱棣將代表明軍的旌旗插在了北山壑：“明日就在這里，大破阿魯臺部！”

    “是！”諸將行禮，朱棣也擺手：“全軍好好休整，所有的力氣留著明日戰場發！”

    在他的招呼聲中，諸將先后退去，朱棣見狀也捋了捋胡子準備休息。

    不過在他的目光，還有一個坐在角落的人沒有離開，因此他詢問道：“你怎么還不走？”

    “陛下，臣還要為您記錄軍情呢?！?/br>
    那名千戶官開口，同時吹干了自己剛寫的墨跡。

    “這有什么好記載的，俺就在邊塞，這些軍情俺知道就行了，記錄下來干甚？”

    朱棣有些無奈，可那千戶官卻道：“殿下交代過，說此次北征若不記錄詳細，恐后人說陛下窮兵黷武，毫無戰果?！?/br>
    “嗯，那你記吧，困了就換人?！?/br>
    見朱高煦都這么說了，朱棣也懶得理會了，轉身便去大帳后方的帳篷休息去了。

    如暴風雨前的死寂般，距離不過四十里的兩軍都在為明日的大戰做準備，不同的是阿魯臺所派出的阿力臺在天明時分抵達了一座矮山背后。

    這矮山有一條下山的道路，不過由于多年無人行走而被灌木遮蔽。

    只要明軍越過這里，阿力臺就能砍伐灌木，帶上萬兵馬截斷他們的退路。

    “只要勝了這一場，南邊最少能老實十幾年……”

    帶著這種想法，阿力臺昏昏沉沉的睡了過去。

    幾個時辰后，他被自己的親衛搖醒，迷迷糊糊之間才想起自己的任務，因此立馬打起精神。

    他趴在山上，小心翼翼的向山下看去，只見河谷之間此刻正緩慢通過一支大軍。

    “這數量，恐怕不會少于兩萬騎兵，南人這十五年的所積攢的騎兵，恐怕都在這里了?！?/br>
    阿力臺的年齡已經五十四歲，故此在過去的五十四年里自然與明軍交過手，也知道明軍自嶺北之戰后缺少騎兵。雖說洪武二十五年周興也在漠北征討過韃靼，但當時蒙古人主力都在漠西糾纏，因此并沒讓他遇到太大對手。

    算算時間來，這算是捕魚兒海之戰后，雙方第一次進行萬人以上的對戰。

    不過這次對戰的結果，將屬于他們……

    阿力臺瞇了瞇眼睛，而在他觀察明軍的時候，明軍也早已通過望遠鏡看到了在山頂上的那一些腦袋。

    塘騎將消息匯報朱棣，朱棣卻擺手：“讓全軍假裝不知道，給他們斷后路的機會?！?/br>
    “是！”王義作揖，隨后吩咐全軍不要理會山上的胡人，只管向北邊行軍。

    莫約三個時辰后，當時間來到下午的申時（15點），明軍的塘騎也進入了北山壑。

    面對前方豁然開朗的河谷草原，塘騎們警惕的搜尋，很快在北方搜尋到了正在遷徙的韃靼本部部眾，而阿魯臺也開始下令反擊。

    韃靼騎兵向著那千余塘騎廝殺而來，率領這支塘騎的是安平侯李遠，不過他并未貪戀軍功，而是調轉馬頭，率領塘騎撤退，拉長對方騎兵追擊距離。

    三千韃靼騎兵與千余明軍騎兵在河谷草原展開追擊戰，而阿魯臺本部的兩萬余騎兵則是在北山壑的一座矮丘四周列陣備敵。

    阿魯臺登上矮丘，等待明軍主力到來。

    很快，明軍主力從北山壑的南口進入河谷平原，追擊李遠所部的騎兵見狀立馬調轉馬頭撤退，李遠則是調轉馬頭率本部騎兵追擊。

    一時間，獵人與獵物更換了位置，而相較于韃靼本部的箭矢，明軍則是用更犀利的武器回擊。

    提前裝上火藥的大號燧發槍被舉起，明軍在距離韃靼騎兵五十步左右的時候駐馬，構成一個穩定的射擊平臺后點火扣動扳機。

    “啪啪啪——”

    數十支大號火繩槍成功射擊，盡管由于沒有槍架而失去準頭，但還是有五六枚鉛彈隔著六七十步的距離擊中了韃靼騎兵。

    “那是什么？火銃嗎？”

    看著草原上突然冒出一股白色煙霧，阿魯臺先是迷糊了一陣，隨后才反應過來那可能是明軍的火銃。

    “看樣子威力一般?！?/br>
    瞧著只有五六名騎兵栽倒的情況，阿魯臺沒有將火繩槍放在眼里。

    很快，近三千騎兵逃入了距離本陣不足百步的距離，李遠見狀也連忙勒馬：“嗶嗶——”

    他吹響木哨，勒令全軍停止追擊，顯然是擔心阿魯臺騎兵傾巢而出。

    在他等待之余，歸陣韃靼騎兵清點了人數，在剛才的追擊之中，他們墜馬陣沒五十六人。

    這數量不算多，阿魯臺也不以為意，而是安靜等待朱棣本陣到來。

    時間一點點過去，隨著朱棣本人親率千余騎兵抵達，距離他后方不過二里的地方也出現了明軍本陣的近三萬騎兵。

    “這么多……”

    “這恐怕有兩三萬騎兵?！?/br>
    “不知道有沒有甲騎……”

    當明軍本陣列陣，矮丘之上的韃靼本部貴族們開始對明軍數量進行猜測，阿魯臺也只是大致一看便確定道：“三萬騎兵，不過不要緊，他們的后路已經丟失?！?/br>
    似乎是為了驗證他的話，親抵前線的朱棣才剛剛用望遠鏡看了看韃靼本部情況，后軍的朱能就策馬而來，在陣前對朱棣作揖道：

    “陛下，如您預料般，后路被斷了，大約有不低于五千胡騎截斷了我們的退路?！?/br>
    “嗯……”朱棣應了一聲，隨后才用馬鞭指著韃靼本部道：“這韃子比俺們預想的人要多，僅這里就和我們差不多，算上身后的兵馬，恐怕不低于四萬?！?/br>
    “三萬對四萬……”朱棣癟了癟嘴，不正經道：“也就那樣吧?！?/br>
    那他不正經的模樣，讓緊張起來的諸將放松下來。