消瘦不止二十斤的耿瓛面頰凹陷，長期的營養不良導致他面色異常。

    口中的那話，他不知道重復了多少遍，如今不知道成為了希望還是安慰眾人話語。

    他回頭看了一眼瘦弱恐怖的眾人，也看到了馬道下那躺滿城內的百姓。

    這樣的日子，還能維持多久他并不知道，可他知道如果真的到了那一天，他絕對不會坐以待斃……

    “唏律律……”

    夜色很快降臨，在其掩護下，朱高煦率領六千騎兵乘騎乘馬，牽著戰馬往西南而去。

    他們的腰上纏著裝有軍糧的袋子，袋中有軍糧一斗，但足夠吃一個月。

    他要在一個月內拿下大寧，如此才能盡快結束關外的戰事。

    在夜色下，他們向著西南進發，并在渡過遼河后改道向西北進軍。

    在朱高煦率領六千騎兵離開后，陳昶讓麾下兵馬騎著乘馬在清晨從北邊出營，而后又大批從東邊、西邊和南邊返回，營造出熱鬧景象。

    這一景象成功迷惑了守城的官兵，而朱高煦自己已經帶兵奔往大寧而去。

    只是在他奔襲的同時，一支龐大規模的軍隊也在黃河以南成功集結。

    滾滾黃河，猶如無數巨龍扭在一起飛旋而下，高懸平原之間，咆哮奔騰，時不時沖起的黃白色的浪頭。

    延綿十數里的黃河岸灘上，已然集結起十數萬大軍，迎風招展的“朙”字旌旗幾乎遮蔽了這一片的天空。

    在那黃河渡口處，數以百計的木筏與舟船已經被安排妥當，無數兵卒聽命上船，橫渡黃河兩岸。

    南岸的兵卒們整裝待發，嚴肅而堅定地面對前方的黃河，以及未知的戰事。

    他們背負著各都司的榮譽和朝廷派出的使命，腳踏實地的站在黃河南岸，背后是家鄉與家國。

    “嗚嗚嗚……”

    官道上，號角聲響起，數十名將領騎著馬由南向北而來，沿途檢查著每一支部隊的裝備和士氣。

    指揮使與千戶官們帶著士兵們肅立著，目光堅定，沒有一點松懈。

    隨著號角聲一聲聲響起，隊伍整齊有序地走上渡口，走上渡船，向著北方未知的戰事進發。

    他們步伐一致，身姿挺拔，鏗鏘有力的腳步聲鏗鏘有力，仿佛在向天下宣告自己的決心和勇氣。

    不多時，他們渡過黃河，十數萬人集結在北岸，伴隨著一夜的休整后，大軍開拔北上，延綿二十余里，就好像一條向北游動的赤色火龍。

    “北邊的蠻子把事情鬧大了，他們自己反倒是按不下來，還得我們南邊的兵出手?！?/br>
    “南邊？你們河南兵也能稱南兵？”

    “你是哪支隊伍的，老子說什么關你甚事！”

    “直隸邳州衛的，你要如何！”

    “都閉上嘴老實趕路！”

    “你又是哪家的鳥人！”

    “定遠飛熊衛的，你待怎樣？”

    “淮西的，別惹他們……”

    行軍途中，士兵們時而低語交談，時而沉默思考，當然也少不了互相鄙夷與嘲諷。

    只是在諸軍之中，兩淮尤其是淮西的兵卒地位最為崇高。

    這整個大明天下，說是淮西子弟打下來的也不為過，各地衛所的武官，也大多都是淮西出身，自然不孬任何一都司的戰兵。

    一個小插曲經過后，所有戰兵都沉默著趕起了路。

    哪怕他們只是普通兵卒，可他們也知道前方的戰斗并不容易。

    行進路上是枯燥的，也是最為煎熬的。

    隨著晚霞漸漸升起，北上的大軍停在了衛輝府北邊的曠野，開始將輜重車上的扎營工具盡數用上。

    伴隨著夜色升起，士兵們也沒了白日的火氣，相互坐在篝火邊，一邊煮飯，一邊交流在各地作戰的心得，整支軍隊士氣高昂。

    在這個時候，他們感覺到彼此之間更加緊密，更加團結。

    夜色漸漸降臨，在那占地十數里的軍營中，一名頭發花白的老將也在帶著幾十名將領檢查營盤。

    跟在他身后的那幾十名將領，官階最低的也是都指揮使僉事，這便是大明長興侯的平叛班底。

    “扎營最忌無水，不要貪圖便宜去和其它部隊搶水喝，自己掘一口井比什么都管用，也不要怕累，這黃河以北稍微往下打二三丈就能出水，喝起來清甜?！?/br>
    檢查營盤的路上，長興侯耿炳文教導著跟隨他的將領們，而諸將無一人敢輕視他。

    雖然已經六十六歲，但作為大明開國二十八侯之一，耿炳文的戰功一直是位于前列。

    不管是前期的駐守長興，防備張士誠，還是中期與徐達北伐，與藍玉打出捕魚兒海大捷都是可以稱道功勞。

    哪怕年紀大了，耿炳文也常被朱元璋授予地方平叛的任務，如眼下他便剛剛結束與蜀寇高福興的戰事，擒獲高福興，俘虜賊兵三千余人。

    “上次來到北平，還是十年前籌備北伐一事，如今重回故地，卻事情大有不同了?！?/br>
    巡視完營盤，回到營帳的耿炳文擦了擦額頭的汗水，盡管他有心親力親為，但到了這種年紀，加上年輕時作戰的暗傷，走完半個營盤還是讓他有些疲憊。

    與他一同入帳的是吳杰、李堅、寧忠等二代將領，雖說他們在二代之中能力不錯，可若是真的輪起來，也不過是中游水平罷了，遠遠比不了當下的西南兵團二代。

    “此地距離真定還有二百四十里，以我軍速度，七月初四便能趕到真定扎營?！?/br>
    寧忠三人皆年紀四旬開上，雖說沒有參與過較大戰事，更比不上沐春、平安、吳高、耿瓛、楊文、陳瑄等二代將領，但起碼也參與過練兵，統籌過行軍事宜，因此基礎的行軍是沒有問題的。

    望著他們三人，耿炳文心里嘆了一口氣。

    這次北征，由于西南刀干孟復叛，許多他心儀的將領都能未得到北調，無奈只能接受了寧正幾人作為副手。

    這些日子的行軍，耿炳文差不多是弄清了他們的個人能力。

    若是讓他們指揮幾千人馬還算可以，但若是突破萬人，便會顯得手忙腳亂。

    這樣的能力，著實讓耿炳文很難對這次北伐平叛放下心來。

    “老夫與燕庶人父子并不熟悉，但也知道他們畜力繁多，行軍比我軍快上許多?！?/br>
    “爾等駐扎營壘，需要防備夜襲?！?/br>
    “是！”寧忠等人作揖應下，耿炳文見狀也擺擺手示意他們可以退下了。

    寧忠三人見狀，也只能轉身離去。

    倒是在他們走后，耿炳文心里莫名升起一種擔心。

    這種擔心，是他這一路帶兵北上才漸漸升起的。

    云南的戰事牽制了太多洪武年間的優秀二代將領，而朱棣、朱高煦父子二人的軍事才能已經無須贅述。

    耿炳文見過房昭與吳高，對比大明開國時的將領們，前者頂多算是中人之姿，后者也勉強算是中上。

    總體來說，他們并不算差，可依舊被朱棣與朱高煦打得節節敗退。

    如今自己手上沒有好用的人，要用這批沒有經歷戰事的二代將領來與這兩人作戰，耿炳文心里不慌反倒奇怪了。

    他起身看向了掛在自己身后的那幅河北地圖，用蒼老的聲音呢喃：“希望無事吧……”

    《奉天靖難實錄》：七月，天子以耿炳文為大將軍，興兵二十萬北上，屯于真定。

    《渤海紀事本末》：“七月，上以疑兵惑瓛，親率騎兵馳大寧?！?/br>
    第236章 演員陳亨

    “南邊打得那么熱鬧，你說我們這不會有事吧？”“想什么呢？那兀良哈都被燕王殿下父子給打得不成氣候了，他哪里還敢南下?！?/br>
    大寧，全寧衛城上，當南方打得熱火朝天的時候，駐扎在這里的三千戰兵卻沒有任何影響，他們依舊在邊疆戍邊，防備著北方的蒙古人。

    言語之中，他們依舊改不了對朱棣與朱高煦的尊稱，興許只有他們這些駐守邊塞的人才能清楚，這對父子對北方做出了多大貢獻。

    自洪武二十四年兀良哈反叛入寇開始，此后三年基本都有兀良哈入寇的情況發生。

    然而這一切，卻從洪武二十九年開始結束。

    兀良哈先是在渤海撞得頭破血流，又在次年遭遇了渤海與寧王大軍的北上襲擾，損失慘重。

    去年五月，又被北巡大軍弄得雞飛狗跳，根本無力南下。

    仔細算來，全寧衛的守軍已經四年沒有見過兀良哈的胡兵了，因此防守也不免松懈了一些。

    只是有的時候，敵人往往就是在己方松懈的時候出現，正如眼下……

    “嗶！嗶——”

    刺耳又密集的哨聲從天邊傳來，箭樓之上的兵卒紛紛看去，只見上百名己方哨騎此刻正在向南奔逃吹哨。

    “敵襲??！”

    不用多想，各處箭樓上的小旗官紛紛敲響銅鐘，吹響號角，城外忙于耕作的屯兵扛著農具，撒丫子的往城內跑。

    城門口的兵卒也收回了拒馬，催促著屯兵入城的同時，死死守在城門口，等待己方塘渡過吊橋就收起吊橋，關閉城門。

    時間一點點過去，伴隨著它的推移，北方揚起了大片塵土。

    上萬胡騎從北方南下，他們呼麥揚鞭，手執短弓追趕那上百塘騎，不少胡兵的馬背上還懸掛著明軍塘騎的首級。

    四年的安逸，讓全寧衛的部分塘騎付出了生命的代價，好在他們沒有全部都貪戀安逸，不然恐怕今日的全寧衛會遭到這規模上萬的胡騎突襲，死傷無數人。

    “快拉吊橋！”

    上百塘騎沖過了吊橋，大聲呼喊著讓自己人拉起吊橋。

    頃刻間，吊橋被拉起，城門關閉，千斤閘被放下。

    一時間，全寧衛再度成為了那個銅墻鐵壁的大寧第一城。

    全寧衛指揮使胡學在全城的號角聲中匆匆趕來，待他走上城門樓時，包圍在城外的是一望無際的胡騎。

    他們許多人十分消瘦，鮮明的扎甲數量也變少了許多，只有部分人穿戴扎甲，其余皆是皮甲和鎖子甲。

    顯然，這四年的時間里，他們過的并不好，而這次他們也是趁著大明內亂，趁機南下準備劫掠。

    遼東有朱高煦在，他們自然不敢去，因此防守空虛的大寧就成為了他們的目標。

    胡學額頭冒著冷汗，旁邊的指揮僉事也放飛了一只信鴿，向南邊的大寧城求援。