利昂娜收回視線，直截了當道：“昨晚十二點半之后，到死者門羅先生在自己的房間去世之前，他曾經在塔林小姐的房間小坐過一段時間?！?/br>
    此話一出，除了已經知曉內情的利昂娜三人，在場其他人都不由自主地瞪大眼睛。

    李維德特子爵的反應尤其強烈，如果不是利昂娜正好擋在他身前，他有可能會直接沖到外甥女面前。

    “你、你怎么能——”

    “子爵閣下，我之前說了，請您盡量保持冷靜聽我說完！”

    利昂娜攔住他向前沖的動作，抬高聲音道：“而且講道理，是杰拉爾德·門羅主動跑到塔林小姐的房間，并不是塔林小姐邀請他來的，她當時也受到了不小的驚嚇！”

    李維德特子爵終于在她的話中捕捉到相應的關鍵詞，頭腦稍稍冷靜了一點。

    但外甥女的房間里半夜跑進一個男人……不管是對方主動還是什么其他原因，都是丑聞中的丑聞……要是這事被別人知道，愛麗絲的名聲就徹底毀了！

    這么想著，他不由轉頭看向身邊的庫珀督察：“這件事……”

    “您放心，涉及證人隱私的證詞只會封存在治安所的檔案庫中，不會外泄?！睅扃甓讲毂ＷC道，“這個案子的卷宗我會全權負責，不會讓塔林小姐的事泄露出去?！?/br>
    雖然心里清楚世上沒有不透風的墻，這事估計早晚還是會泄露，但庫珀督察的話還是給此時的子爵帶來一絲安慰，總算沒有繼續糾纏。

    確定他已經冷靜下來，庫珀督察也終于能問出進入房間后的第一個問題。

    “所以，門羅先生與塔林小姐的關系……應當沒有'朋友'這么簡單吧？”

    “目前只是'朋友'?！毙「ヴ旈T先生強調道，“也許他們之間的交往距離比普通人的社交距離稍近了一些，但并沒有在吾主面前發過任何誓言，也沒有在任何教區的名簿上留下任何記錄，那他們就只是朋友?！?/br>
    庫珀督察明白她的意思了，只抬了下手示意她繼續。

    “根據昨天晚上、準確說是今天凌晨，門羅先生告訴塔林小姐的話，他是聽見門外傳來聲響才在半夜從床上爬起來的?！崩耗炔患膊恍斓?，“他覺得那聲音是從他的隔壁——也就是盧克·康格里夫先生的房間中傳出的?！?/br>
    “鑒于康格里夫先生在昨晚的舞會上的表現以及他現在行走的方向，門羅先生開始擔心對方會不會對塔林小姐做出某些不利的事?！?/br>
    “于是他立刻走出房門，尾隨著黑暗中的那道身影向前……結果也不出所料，他看到康格里夫先生在塔林小姐的房門前做了些什么……”

    “唔————唔唔??！”

    不等利昂娜說完，一直被警員綁在t椅子上的小康格里夫先生已經坐不住了，一邊扭動著身體一邊試圖把堵在嘴里的手套吐出來。

    利昂娜倒是沒委屈他，走到他面前后抽走了他嘴里的東西，給他一個為自己辯護的機會。

    “他胡說??！”

    小康格里夫先生的嘴被解放后，當即破口大罵道：“那個無恥的混蛋……他憑什么這樣污蔑我——”

    “——就憑他現在已經是一具尸體，你無論喊多大聲也無法與他對峙?！?/br>
    利昂娜接住他的話，眼眸下瞥，淡淡道：“而你之前對庫珀督察說謊也是事實……如果換作你，你會相信一個死人生前說過的話，還是一個不久前剛被拆穿謊言的騙子？”

    她的話像一盆冷水當頭而下，當即澆滅了小康格里夫先生的氣焰。

    被反綁在椅子上的男人環顧一圈，最后視線落到了塔林小姐的身上，后者卻表情厭惡地立刻移開視線，仿佛與他對視都會臟了自己的眼睛。

    小康格里夫先生的雙眼幾乎是瞬間灰暗下來，肩膀都跟著向下，與脖頸組成一個喪氣的角度。

    可即使這樣，他也并不想認下這樁齷齪的栽贓。

    正要繼續反駁時，頭頂再次傳來小弗魯門先生的聲音。

    “我有必要提醒你，這是你最后一次說明真相的機會?！?/br>
    “杰拉爾德·門羅已經死了，查明他的死因是現在的第一要務。只要你不是兇手，只要沒有觸犯王國法律，那不管你昨晚做了什么治安所都不會在意。 ”

    利昂娜背對著其他人，只低頭看向坐在椅子上的小康格里夫先生，意有所指道：“我可以明確告訴你，你并不在我的懷疑名單上……可如果你再說謊，再讓人抓到你話語中的破綻，就算是我也救不了你?！?/br>
    小弗魯門先生的身體遮住了對面所有人的視線，也遮住了陽光。

    盧克·康格里夫剛一抬頭，就在猝不及防中對上那雙煙灰色的眼睛。

    最后一次機會……門羅死了……死人無法對峙……昨晚做了什么……不能再讓人…抓到破綻…………

    耳中反復回蕩著那幾個關鍵詞，再看著那雙仿佛洞察一切的目光，小康格里夫先生銬在身后的手開始顫抖，額頭也慢慢滲出冷汗。

    不能暴露，絕對不能在這時候暴露……

    如果把接頭人暴露出來，那昨天……之前一年多的努力就有可能全都白費了……

    他的視線再次落到塔林小姐身上，臉上的表情幾經變化，僵著脖子轉過頭。

    “我、我昨晚喝醉了，腦子不太清醒……我……沒有想做什么……”

    小康格里夫先生猛地抬頭看向利昂娜，發泄般地吼道：“我只是在不清醒的時候到愛、塔林小姐門前停留了片刻……我沒有動她的房門，更沒有進屋！等我意識到自己都做了什么我就立刻下樓了！我去后院透了會風，直到大腦完全清醒過來才回到自己的房間……”

    在眾人的注視下，高亢的聲音在后期越來越弱，最后男人終是頹喪地垂下頭。

    “這就是真相……我真的什么都沒做……”他幾乎是從牙縫里擠出這些話，“對于昨晚的沖動行為我很抱歉……可就算我真的……嫉妒、門羅……我也不會想要殺了他，更不會去傷害愛麗絲……”

    “騙子！”

    塔林小姐完全不相信他的話，指著他罵道：“你當時都把我的房門打開了！如果不是杰里，誰知道你會做出什么？！”

    緊接著她又轉身看向自己的舅舅：“您看，這就是您一直想讓我嫁的人！一個滿嘴謊言的變態！”

    李維德特子爵此時的臉色也很差，只是隱忍著沒有發作。

    他盯著不遠處那個自己從小看到大的年輕人，似乎還在期待他會再說些什么。

    可并沒有……跟剛剛的奮力辯解不同，此時的小康格里夫先生似是完全放棄了掙扎，任憑塔林小姐說什么都不再反駁。

    他只定定看著面前的金發青年，一字一頓重復道：“我沒有殺人，我可以向父神發誓……那個瓶子不是我的，我從來沒見過，我也沒有殺杰拉爾德·門羅?！?/br>
    利昂娜迎著他的視線，與他對視數秒，這才露出一個笑。

    “我都說了，你不在我的懷疑名單中?！?/br>
    她轉過身，這次卻是看向庫珀督察：“在繼續前，我想要確認一下尸體的狀況……現在初步尸檢應該已經完成了吧？可否請那位驗尸官過來一下？”

    此時時間已經過去十分鐘，可就如利昂娜所料，庫珀督察并沒有因為時間原因就此叫停，反而真的把隔壁屋的驗尸官叫來了。

    “我只有簡單幾個問題，請您盡量詳細地回答我?！?/br>
    利昂娜對驗尸官說道：“您能確定杰拉爾德·門羅是真的死于蛇毒嗎？”

    驗尸官看了眼庫珀督察，見后者微微點頭才答道：“只能說在現有的線索里，他因蛇毒死亡的概率最大?！?/br>
    “為什么？”小弗魯門先生追問道，“因為他的死狀，還是因為你們找到了那個裝有毒蛇蛇牙的小瓶？”

    “兩者都有。他死狀很像呼吸衰竭而死，但他身上沒有外傷，看起來也是個健康的年輕人，不應該有相應的疾病。而庫珀督察拿來的那只帶有蛇毒的小瓶正好能作出解釋?！彬炇俳忉尩?，“很多蛇毒都會導致人全身麻痹、虛弱無力或是呼吸困難，其中很大一部分人會死于呼吸衰竭?！?/br>
    利昂娜：“所以你之前給他剃頭，是在檢查他身上是否有針孔或是咬痕?！?/br>
    “是的?！?/br>
    “沒找到嗎？”

    “沒找到，但我發現他嘴里有一處比較嚴重的潰瘍。如果他是喝下了帶有毒液的液體，那可能就是他中毒的原因?！彬炇傧肓讼?，又說道，“另外，如果胃腸有潰瘍也會導致毒液進入血液，不過那就需要進行詳細尸檢才能確定……”

    “等等！”

    在眾人驚詫的視線中，塔林小姐不顧侯爵夫人的阻攔快步走到驗尸官面前。

    “你、你剛剛說的是什么意思……”她的眼睛睜得很大，呼吸也開始變得急促，“潰瘍，為什么會是中毒的原因？”

    驗尸官雖然不知道她是誰，但還是耐心回答道：“因為理論上人服下蛇毒是不會中毒的[*1] 。蛇毒只有在直接與人的血液接觸，比如咬傷、用注射器將其注入血管，或者飛濺到創口上才會發揮作用?！?/br>
    “沒錯，現在給被蛇咬傷的人急救也只有劃開傷口，讓別人把毒盡量吸出來，之后能不能活下來就只能祈禱了?！?/br>
    庫珀督察也在旁邊補充道：“吸血的人不小心吞下帶毒的血沒事，但嘴里不能有傷口，也不能有胃病，否則也會中毒……”

    不等他說完，塔林小姐的身形便踉蹌了一下，差點沒站穩向后跌倒，還好距離較近的驗尸官及時扶住了她。

    “您、您還好嗎？”驗尸官被這位小姐似哭非哭的表情嚇到了，一時不知道該說些什么。

    幾乎是下一秒，同樣反應過來的侯爵夫人高呼了一聲“圣母在上”，哭著抱住了塔林小姐，兩個女人頓時抱在一起痛哭出聲。

    李維德特子爵被這樣的場景驚呆，一時也如其他人一樣呆立在原地，雙手都不知道該放到哪里。

    “這究竟是怎么回事？！”

    庫珀督察回過神后立刻看向利昂娜，急聲問道：“您都知道了什么，還請趕快說出來！”

    “…………”

    “這還要從門羅先生昨夜進入塔林小姐的房間說起?！?/br>
    利昂娜朝波文使了個眼色，讓他去幫忙扶一下兩位哭到不能自已的女士，這才繼續道：“根據塔林小姐的描述，兩人聊到凌晨一點半，時間太晚而塔林小姐又難以入眠，杰拉爾德·門羅便從自己的房間拿了一瓶酒，讓她喝一杯有利助眠?！?/br>
    “塔林小姐并不喜歡喝酒，但最后還是答應了。不過她也要求對方跟她一起喝一杯?！?/br>
    “后來喝到一半，塔林小姐不小心嗆了口酒，咳嗽不止。她趁杰拉爾德·門羅轉身給她倒水時，把自己杯中剩余的酒液倒入了對方的杯子里… …”

    利昂娜頓了頓，抬眼看向滿臉寫著不可置信的庫珀督察，清晰吐出自己的結論：“杰拉爾德·門羅是碰巧喝下自己遞給塔林小姐的毒酒，在回到自己的房間后毒發身亡?！?/br>
    第169章

    169

    室內因小弗魯門先生大膽的推論陷入一陣詭異的寂靜, 一時間只有塔林小姐和侯爵夫人的抽泣聲在屋內回蕩。

    “這怎么可能！”

    驗尸官t率先回過神，提出自己的質疑：“如果不是口腔和消化道有傷口,一般人服用蛇毒根本不會中毒??！他怎么會用這種方式給人下毒？”

    “我們是知道這個知識，可杰拉爾德·門羅不一定知道?！?/br>
    “我來之前調查過他的過去。他從小就在龐納城長大，小時候也許在教會學校上過一段時間的學，認識一些字，但也僅此而已了。之后他也一直在城市中的工廠或是工地打工，不了解蛇和蛇毒的特性也算正常?！?/br>
    “而且這種認知錯誤并不僅僅出現在他一個人身上。之前我看的一本廉價小說上描寫了相似的情節。有一個人往一只蘋果上涂抹了蜥毒后送給別人吃，而后者吃完就立刻毒發身亡……”

    小弗魯門先生面向眾人,無可奈何地一攤手：“當然,書上不可能會寫中毒者嘴里有沒有創口，我們也無從得知作者是否真的知道蜥毒是需要進入人的血液中才能發揮作用……但要是完全不知情的人看到這個情節，一定會產生'服下蘸有蜥蜴毒液的食物就會斃命'的認知?！?/br>
    驗尸官張張嘴, 卻也不得不承認這種可能性很大。

    即使馬黎王國的教育改革已經進行了二十多年，但也僅僅是讓大部分人脫離了“不識字”的圈子，如果要再上一層就必須投入更多的金錢和時間。

    可對人數占絕大多數的勞工階級來說，每天工作十二個小時才能混個溫飽。

    在這樣的高壓生活中他們不可能擠出更多的金錢和時間，像那些學者一樣追求所謂的“真理” ,廉價讀物和口口相傳才是他們獲取知識的主要途徑——而從這樣的渠道獲取到的知識,真實性著實堪憂。

    驗尸官沉默下來后，利昂娜立起一根手指：“首先，先假設我的猜想是正確的,杰拉爾德·門羅最開始的目的就是為了在昨晚殺死塔林小姐。那么，他昨晚半夜造訪塔林小姐的房間,直到離開前的所有舉動也可以解釋為他在為'今早'做準備?！?/br>
    “他在陪塔林小姐喝完酒后,單獨把自己用過的杯子擦凈，并且將其和塔林小姐喝水的杯子一起放回櫥柜,卻把有半杯茶水的杯子放在塔林小姐的床頭……如果我猜的沒錯，他會在那杯冷茶水里滴上一滴蛇毒?！?/br>