很快，這位議員的提案就被接受。

    主持會議的議長示意他可以下臺，接下來提案會按照程序交給上議院進行審核。

    但那位議員卻舉起手，示意自己還有話要說。

    只見他放下自己手中的文件，繼續高聲道：“另外我還有一個延伸提案——我希望分發給治安所的配槍能夠增加。就像我之前所說的那起案例，現在歹人可以弄到槍支的方式太多了，而整個龐納治安所卻只有幾位高級治安官被允許攜帶佩槍?？蛇@些高級治安官平時也不會親自面對那些歹徒。事實上，當我們的警員們遇到窮兇極惡的犯人時，他們手中只有一根可憐到極點的小木棍！”

    “試想一下，就算對面的罪犯沒有槍，就算只拿一把菜刀也比警員的優勢大?！?/br>
    “這樣懸殊的裝備配給，連警員自己都沒有安全感，又靠什么去制服犯人呢？！”

    第125章

    125

    比起上一條被順利通過的提案, 議員們對這次發言顯然有不同的意見，很快便有人提出異議。

    理由也很簡單。首先, 總監魯斯特公爵在建立龐納治安所時提出的理念便是“盡量采取非暴力的手段解決問題”。

    而隨身佩帶武器巡街的警員勢必會讓民眾感到緊張，更別說攜帶槍支這樣極具殺傷性的武器，只會加劇這份的緊張情緒并讓治安所和民眾間的隔閡加深。

    且這樣一邊開始限制槍支的傳播，又讓最基層的警員都能配備槍支，很有可能會讓這幾年剛剛消停下來的襲警風潮再次興起。

    這次可能不只是出于民眾的不信任和恐懼，也有可能會有大膽的非法團體參與其中。

    另一方面，盡管治安所現在篩選警員的機制有所提高, 但底層警員、尤其是地方治安所中的警員素質還是十分良莠不齊。

    貿然給他們配備槍支, 很有可能激化治安所與居民之間本就微妙的矛盾，從而發生不可挽回的暴力沖突。

    于是，就如之前大部分提案一樣, 在正反雙方一頓激烈地辯論后，關于治安所中是否應該增加配槍的問題也被暫時擱置了。

    一場會議下來，能讓利昂娜做筆記的點并不是很多。

    趁著他們在臺上扯皮罵人的功夫，她還把手中的記錄草稿整理了一遍。下面的人吵完，她的會議記錄也整理好了。

    只是當秘書就是這點不好。即使自己的工作效率再快, 上司不下班, 她作為秘書也無法下班。

    現在距離夏洛蒂公主的入教儀式只剩一周的時間，作為內政大臣的萊勒科侯爵現在是整個內閣中最忙碌的成員。

    他不但要與主教和王室協商儀式事宜，在圣奧古斯汀大教堂和艾安薩宮之間來回奔波, 還要確保6月1日當天的安保不能出錯，以及當天的清道問題……這些都是大事, 他能親力親為的都要親力親為。

    可再怎么說,萊勒科侯爵都已經是六十多歲的人了，就算身體在老年人中還算硬朗,也扛不住連軸轉。

    為了侯爵閣下的身體健康，利昂娜這個尚且年輕的秘書不得不擔起很多跑腿任務，回家的時間一天比一天晚。

    別說是思考一個已經被治安所結案的案子，連怎么試探謝爾比的方法都暫時拋到了腦后。

    梅太太看到小主人越來越重的黑眼圈，不免有些擔憂。

    她想要找人傾訴，但侄子波文最近也有自己的事要做，常常不在家，使得這些擔憂只能被她重重壓在心底。

    好在海德小姐搬到街對面后經常在白天過來，兩人一起邊做針線活邊聊天，梅太太心中的不安因此緩解不少。

    經過三天的調整，海德小姐的狀態已經好了很多。

    再加上“萊姆河屠夫”的案子以及結案，她那些被治安所當做證物扣押下的行李也被還了回來。

    經過這段可怕的經歷，海德小姐再次堅定了要離開龐納城的決心。

    “……其實這種事在龐納城中也并不常見?！?/br>
    梅太太中肯評價道：“龐納治安所再怎能說也比地方治安所負責。如果去那種偏遠的小地方，遇到壞人基本就只能賭當地治安官的人品了?！?/br>
    “我明白的，梅太太。這個世界本來就沒有絕對安全的地方，就算是好好走在大街上，還有可能被路過的馬車撞到呢，可見一切都只是出于吾主的意愿?！?/br>
    海德小姐將穿好的針遞給梅太太，臉上帶著豁達的笑：“可龐納的空氣實在太差了，物價和房租又高。鄉下雖然東西少，但住著舒服啊?！?/br>
    梅太太聞言也笑起來：“這確實是個無法反駁的理由?！?/br>
    兩人就這樣一邊聊天一邊修補著手上的舊衣物和布料。

    這些都是要送到育嬰堂的捐贈物，因此女人們每次下針都格外仔細。

    “其實用久的老布比新布更柔軟，對孩子的皮膚更好，就是大部分需要修補一下……”梅太太瞇眼看著手中的布料，難免想起過去的事，“真是跟過去不一樣了……現在的布都是機器紡織出來的，摸起來都跟我小時候用的不同?！?/br>
    海德小姐好奇抬起頭：“我在萬博會上見到了一架一百年前的織布機，就擺在機械織布機旁邊。真是不可思議，那時候的女人是不是人人都會織布？ ”

    “何止是女人？我的長姐六歲從便開始學習織布，那也是家里重要的一筆收入，但到我出生的時候又變了?！?/br>
    “一家家紡織廠建起來，制造出的布又漂亮又便宜。好像就在一夜之間，那些自家織出的布就都賣不出去了……”老婦咬斷線頭，感慨道，“這個世界變得太快了，快到讓人跟不上……”

    在梅太太的念叨聲中，兩人手上的修補工作進行得很快，不到下午三點就全部完成。

    海德小姐把手上的布料和舊衣服整理好，原本打算就這樣告辭，卻聽到門外傳來叩門聲。

    打開門，居然是有人送來了一只處理好的生雞。

    梅太太趕緊找出錢包，上前給送雞的人結了賬，這才把雞拎到廚房。

    “其實，明天是弗魯門閣下的生日?！睂ι虾５滦〗悴唤獾哪抗?，梅太太向她解釋道，“雖然弗魯門閣下可能忘記了，但該做的還是要做?！?/br>
    海德小姐露出恍然的表情，這才問道：“恕我失禮，弗魯門閣下今年是……”

    “明天就到十八歲了?！?/br>
    梅太太的目光中充滿柔和：“時間真快……總感覺不久前他還沒有桌子高，現在也長這么大了?！?/br>
    海德小姐愣了下，失笑道：“他看上去可比十八歲的孩子可靠多了?！?/br>
    她這樣感慨著，當即就提出自己也要幫忙。

    梅太太哪能讓客人做這種事？趕緊說不用。

    “請不要跟我客氣。我記得您之前還答應弗魯門閣下在他生日的時候再做一個干果布丁，那東西也很費時間，還是讓我搭把手吧?！蹦贻p的女士輕輕止住老婦推拒的動作，笑著道，“而且這也是我的一份心意。之前我并不知道明天是弗魯門閣下的生日，現在也來不及準備合適的禮物，這樣空著手多失禮呀?！?/br>
    論口才，梅太太也不是海德小姐的對手，推諉兩次后只能答應下來。

    “那你可要做好心理準備?！彼氐?，“我對幫傭的要求很嚴格，可不能偷懶?！?/br>
    她板著臉調侃的樣子讓海德小姐再次笑起來，一直籠罩在心頭的陰云也盡數散開。

    “在廚房您就是我的女王?！蹦贻p的小姐笑道，“請您盡管吩咐?！?/br>
    ***

    五月末的龐納城雖然開始轉暖，但因為下午下了一場小雨，今天傍晚的空氣有些冷。

    小艾莉今天很幸運，趕在t天黑前賣掉了所有的花束。

    趁著天色還很亮，她匆匆往常住的旅館跑去。

    那是一處建在偏僻小巷中的旅館。即使現在的龐納因為萬博會充滿外地來的游客，這樣破破爛爛的旅館也沒有太多游客愿意光顧。

    會住在這里的除了沒錢租房的勞工，就是跟小艾莉的母親一樣，吃了上頓沒下頓的落魄妓｜女。

    他們往往會長租一個床位，八個人或十個人睡在同一個小屋里，一眼看去仿佛一個擺滿鐵制貨架的倉庫。

    鐵架床上的空間十分有限，隨著小艾莉慢慢長大，一個床位已經無法滿足母女二人。

    而小艾莉的母親不肯為此多花一份錢。除了自己能有一個可以睡覺的地方和足夠生存的食物，她需要大量的酒精麻醉自己的神經。

    小艾莉今年八歲，卻要開始尋找自己能做的工作。

    她想要成為報童，可街上的報童都是男孩，他們有各自所屬的地盤，不可能允許她加入。

    男孩們揪著她的頭發嘲笑她，直到把她欺負哭、引來巡警后才一哄而散。

    她想要進工廠工作，可就算是紡織廠的工作也不會隨便給街上的流浪兒。就算是童工，他們也更傾向于內部介紹的孩子。

    小艾莉不但沒有工作經驗，還不識字，自然而然便被工廠趕了出來。

    后來還是旅店的老板見她可憐，才教她用野花編成小小的花束，到有錢人經常出沒的街道或廣場售賣。

    有錢人經常出沒的地方也許會有很多小偷，但相對地，巡警也會比其他區域更多，至少人販子和暴力分子不會在那種地方鬧事。

    小艾莉身材瘦弱，卻有一雙大大的眼睛，一眨不眨地仰頭看人時很容易讓人產生憐憫感。

    靠著這種半乞討的方式，女孩漸漸也有了收入，至少可以自己養活自己。

    她的母親發現這點后不但沒有感到羞愧，反而開始向自己未成年的女兒伸手要錢。

    如果哪一天她沒能帶回足夠的錢，女人就會發很大的脾氣，喝醉的時候甚至會打人……

    想到母親酒后癲狂的神色，小艾莉不禁打了個哆嗦，可她的雙腿還是交替著向前走，轉身拐入旅店所在的方向。

    母親……雖然會打她，但心情好的時候還是會夸獎她的。

    女孩還記得母親抱著自己哼唱著搖籃曲的時光，記得那雙手臂帶給她的溫度，記得她那時溫柔的話語……

    心中進行著習慣性的自我安慰，艾莉悄悄靠近旅店，探頭探腦地觀察著旅店內的情況。

    確定母親并不在門口守著，這才快步走到前臺，將幾枚硬幣整齊放到柜臺上。

    “這是今天和前兩天的床位錢……”她用細弱的聲音說道，“謝謝您沒有趕走我們?！?/br>
    旅店老板看到她，也只是在心里無奈地嘆口氣。

    他當然知道這孩子有多不容易，但會淪落到住在這里的人誰都不容易。他如果為這孩子一個人破例，那這家旅店也不用干了。

    如果她們再不能補足之前欠下的床位費，他也不得不把這對母女趕出去。

    “好了，放那兒吧?！崩习宓沉怂谎?，視線再次轉到手中的報紙上，“今晚剩了點土豆沒吃完，想吃就去把廚房收拾一下?！?/br>
    小艾莉那雙大眼睛亮了亮，道謝后立刻往廚房跑去。

    旅店老板一家的晚餐，即使只是殘羹剩飯對她來說也十分豐盛。

    她用被剩下的小土豆蘸著褐色的不知名湯汁，快速填飽餓了一天的肚子。

    之后的刷鍋和刷碗的工作對小艾莉來說已經十分熟練。

    她很快便打掃好了廚房，去水井打了好幾桶水填滿水缸，這才拖著疲憊的身體回到屬于自己的床位。

    在她的床位的下鋪，她的母親揉著頭坐起身，趕在女孩爬上床鋪前拽住了她的手臂。

    “錢……今天的錢呢？”女人身上還殘存著濃重的酒臭味，大著舌頭問道，“快、快拿出來……”

    “沒、沒有了……都用來交房費了……”

    小艾莉無法掙脫母親的桎梏，抖著聲音答道：“三、三天沒交，再不交，勞爾先生會把我們趕出去……”

    “……嘖?！?/br>