可她也說不出哪里不對……試圖整理思緒時，腦子卻像是變成了正在被攪拌的奶油，又難受又困倦，怎么都無法集中精神。

    她以為是酒精的緣故，坐下來緩一下就好了，卻沒想到越是思考越是疲憊。

    撐著腦袋的手臂開始傾斜，最后慢慢趴到了書桌上，竟是就以這樣的姿勢睡了過去。

    不知又過了多久，就當油燈都快要燃盡時，房間的門突然“吱呀”一聲響了。

    一人無聲無息地踏進房間，手中握著一把錘子，慢慢接近趴在書桌上睡著的女人。

    就當錘子高高舉起時，那人的動作忽地頓住。

    錘子忽地轉了個方向，錘柄輕輕按住女人手下的信封，向外移了下，讓蓋在上面的火漆印完整展現出來……

    “…………該死！”

    那聲音低罵了聲什么，最后就像來時那般，悄無聲息地走出房間。

    ***

    第二天，海德小姐是被窗外的雨聲吵醒的。

    她抬起頭，不但感覺頭格外沉重，因為一晚上都是坐著，全身上下沒有一處不酸痛的。

    自己昨晚居然直接就這么趴在桌子上睡著了……真是奇怪，她的酒量再怎么差也不該差到這種地步……

    她迷迷糊糊這么想著，只覺得嗓子格外干澀，非常想喝水。

    外面還在下雨，天也陰沉沉的，根本看不出具體是什么時間。

    但鑒于樓下還沒傳出房東太太的做飯聲，應該還很早吧……

    也多虧在椅子上睡著，海德小姐現在也不需要換衣服，直接就這樣走出房門，把著扶手一步步走下樓梯。

    走到一樓時，她隱約看到一道熟悉的人影趴在餐桌上。

    “早上好，肯德……”

    打招呼的話還沒說完，海德小姐就被眼前一幕驚在原地。

    房東太太緊閉雙眼，一動不動側趴在餐桌上，仿若還沉浸在美夢中。

    而在她的臉側，一條蜿蜒的暗紅血跡仿若預言死亡的黑蛇，沿著額頭劃過臉頰，最后流淌進她的衣領……

    第120章

    120

    海德小姐不知道自己是怎樣跑到大街上, 也不記得自己是如何向路過的人求救。

    等回過神后，整個房子都被治安所的人封鎖。而她全身的衣服已然半濕,身上披著一件不知從哪兒來的披肩。

    室內很嘈雜，除了她所有人都在走動，都在說話……可她卻無法聽清他們在說什么。

    唯一清晰的聲音是從室外傳來的雨聲。

    伴隨著強風，散落的雨滴不停拍打著玻璃窗，一下又一下，仿佛沒有盡頭……

    “…………小……”

    “……小姐？”

    湯普森警司反復呼喚著坐在對面的報案人，最后只能在她面前用力擊了下掌。

    “艾絲苔爾·海德小姐！”

    海德小姐那雙淺棕色的眼睛緩緩眨了下,好似剛剛才發現對面有人般抬起頭。

    一滴水順著她的發絲劃過臉頰,最后于下頜線滴落，在灰色的布料上留下一個深色的圓形印記。

    “請問，您是？”

    她攏了下身上的披肩,看向對面的陌生男人時帶著明顯的戒備。

    “我是治安所的約翰·湯普森警司，這里是我管轄的轄區?！睖丈玖脸鲎约旱木?，簡單明了地解釋道，“我們接到了您的報案，還有幾個問題需要向您詢問……”

    他觀察了一下女人蒼白的臉色, 猶豫了一下才問道：“可以嗎？”

    海德小姐現在的狀態其實并不好。

    不知道是淋了雨的原因還是其他, 不單是腦子和舌頭，她感覺全身都很僵硬。

    可長期的肌rou反應已經幫她先一步點頭應下：“您、請說……”

    看著女人現在的狀態，湯普森警司也不由在心中嘆息。

    只是現場的情況不允許他心軟, 輕咳一聲，警司從手邊拿出一封信。

    “首先, 我們搜查了整個屋子, 這是放在您書桌上的……”他點點信封上的火漆印，“請問這是屬于您的嗎？”

    帶有懷特伯爵家徽記的火漆印章被舉到面前, 海德小姐這才恢復了一點神智。

    “……是，這是我的?！?/br>
    “希望您不介意解釋一下這封信的來歷?！?/br>
    “這是……弗魯門閣下給我的?！?/br>
    “您與懷特伯爵相熟？”

    “只有過兩面之緣?！焙５滦〗阕プ∨谏砩系呐?，“我的叔父曾經是懷特伯爵的家庭醫生。他不久前去世了，我在收拾遺物的時候看到他有一封打算寄給伯爵閣下的信，轉交信件的時候我們見過一次……”

    一問一答中，她的語言能力也在慢慢恢復，說話開始變得流暢起來。

    湯普森警司耐心聽她解釋完，這才問道：“那這封信，我們能打開檢查一下嗎？”

    海德小姐：“……請便?！?/br>
    湯普森警司正等著這句話。

    他迫不及待地拆開信封，一目十行地看完后露出若有所思的表情。

    由于報案人的狀況還很糟糕，湯普森警司還在猶豫要不要現在就開始問詢，對面的女人卻率先開口了。

    “我……看到肯德爾太太后就，沒有注意尋找其他地方……但這么長時間，我好像沒聽到孩子的哭聲……”海德小姐的聲音開始不受控制地顫抖起來，“請問… …肯德爾太太的孩子……”

    對上她恐懼卻帶著希冀的眼神，湯普森警司在不忍的同時也無法說謊。

    “他死了，就在搖籃里?！彼f道，“您沒看到也好，場面不太好看……”

    海德小姐也沒提出要去看，只呆愣了數秒后才后知后覺地點點頭。

    “那……肯德爾先生呢？”

    “我們還沒找到他。根據現場的情況看，他目前是嫌疑最大的嫌疑人?！睖丈镜纳裆蝗蛔兊煤車烂C，“這也是我想要問您的問題，海德小姐。我知道您現在不好受，但為了盡快抓住兇手，我們需要您的配合?！?/br>
    他的手指點了點手中的信：“首先，您能解釋一下懷特伯爵為什么會給您這樣一封信嗎？”

    海德小姐深吸一口氣，抬手抹了把臉。

    “很抱歉，這個問題能暫時推后嗎？”她說道，“其他事我都可以配合……但與肯德爾太太相關的問題，我想見到這封信中的'巴頓警司'再說。 ”

    ***

    此時的龐納治安所中，巴頓警司正在審問《每日晨報》的主編。

    昨天他跑到印刷廠查詢5月22日的晨報是什么時候定版的。印刷廠的廠長親自接待了他，并一口咬定是22日凌晨定的版，之后就開始左顧言它推說不知。

    巴頓警司太明白這些人之間的彎彎繞繞，耐心等到晚上工人們下班，用三枚銀幣就問清楚了真正的時間線。

    一名工人表示，他清楚記得《每日晨報》的人來在21號下午6點準時送來了排版好的樣刊。當時正是交班的時間，所以他記得很清楚。

    就算《每日晨報》是那種只有四頁紙的小報，要做好排版也需要至少一兩個小時。

    交際花索菲亞是在當天下午5點多遇襲，再加上這個時代傳遞消息的方式十分有限……就算那兇手心理素質再好，剛襲擊完人就寫了封信投給報社，這時間都對不上。

    種種證據擺到面前，治安所當即認定那封信一定是假的，并認為《每日晨報》的主編擁有重大嫌疑。

    可《晨報》的主編在面對這些證據時卻咬死不認。

    他表示那封信是在21日交際花索菲亞被襲擊前就送到了《晨報》的辦公樓，所以他們才有時間排版送到印刷廠。

    這便與他們之前的說法相悖了。

    之前治安所質問《晨報》為什么不在收到信后及時上報治安所，他們給出的回答是當時天色太晚，報社距離治安所等t等原因，現在卻改口變成在前天下午5點前收到了信……

    巴頓警司：“前天的天氣可不錯，七點多快八點才天黑，你們為什么不把信送到治安所？”

    面對治安官的質問，主編干脆一攤手：“我們都別裝了，警司先生。首先，王國法律沒有規定公民遇到什么線索都必須上報給治安所。其次，如果我提前告訴治安所，你們會讓我把這個新聞刊登到報紙上嗎？”

    王國法律確實沒有那樣的條例……巴頓警司被他的態度氣個倒仰，卻又拿這人沒辦法。

    雙方誰都不讓著誰，場面一時就這樣僵住了。

    正在此時，一位警員帶著一封信找到巴頓警司，審訊不得不臨時叫停。

    展開那封被拆開的信，巴頓警司立刻認出那熟悉的筆跡。

    也是這時他才知道，今早報上來的那起兇殺案中還有一位小弗魯門先生的熟人。

    ……真是哪里都少不了他！

    巴頓警司在心中抱怨一句，卻也不得不親自走一趟。

    ***

    當他到達目的地時，信中的海德小姐已經把除了肯德爾太太外的所有情況都說完了。

    按照她對昨夜的描述，湯普森警司基本可以確定她昨晚是服用了有助于睡眠的藥物——其中最有嫌疑的自然是肯德爾先生遞給她的那杯酒。

    海德小姐從餐桌上的數瓶空酒瓶中指認出她喝過的那瓶，只可惜里面已經沒有剩余的酒了。

    顯然在她昨晚上樓后，肯德爾夫婦又喝了不少酒。

    見到巴頓警司到了，湯普森警司松了口氣的同時也起身向海德小姐介紹了一下彼此。

    為了方便他們談話，他還把二樓的空間讓給兩人，自己則去檢查尸體。

    跟著警司進入單獨的房間后，海德小姐率先提出了自己的要求。

    “非常感謝您能親自來一趟?！彼葘χ伟补俦磉_了謝意，這才說道，“有關肯德爾太太的私事……雖說她已經去世，但這事關她的隱私，我還是不想讓太多人知道并對她進行品評。您是弗魯門閣下信任的人，我也更相信您……我希望，我們接下來說到的內容不會出現在任何報紙上?！?/br>
    巴頓警司剛被報社的人氣個半死，這時保證得也很爽快：“我保證，有關肯德爾太太的隱私我們只會用在破案上，不會外傳。但首先我還是很好奇，弗魯門閣下的性格我很了解，他不會無緣無故寫下那樣一封信，還是在這種時間點上……其中與您有關系嗎？”