“他死了，你這個蠢貨！”巴頓警司忍不住破口大罵，“你是聾了嗎？我們剛到的時候不是正好遇到有人過來報案？否則你當我是跑出去做什么？！”

    “嘿，你怎么能這么跟我說話！”

    “我說的有錯嗎？克利夫蘭醫生的死訊差不多都傳遍全鎮了，你都來了兩個小時都在干什么？不想干活你可以老老實實在龐納待著！”

    “你以為我不想嗎？誰喜歡坐那能把人顛上天的火車！”

    這兩人一個身份高，一個職位高，一旦吵起來周圍的警員根本沒人敢上前阻攔。

    “……您不去攔一攔嗎？”

    波文看向似乎興致盎然的雇主：“還有很多工作要做吧？”

    利昂娜擺擺手：“不差這一會兒……再說兇手是誰已經很明了了，不需要這兩人做什么?！?/br>
    波文聽得一頭霧水：“什么？什么時候兇手就很明了了？”

    “等英厄姆探長回來就能確定兇手……”利昂娜的注意力依然在吵嘴的兩人身上，見波文還要說立刻拍了他一下，“你先別說話！”

    于是，當英厄姆探長回到治安所時，入目便是兩位來自龐納的長官正在互罵，旁邊還有個正在“看戲”的小弗魯門先生。

    “……弗魯門閣下？”他小心翼翼地走過來問道，“他們這是……”

    “哎呀，不要管他們，適當發泄一下對身體有好處?！?/br>
    利昂娜直接向老探長伸出手：“你回來的正好，我要的記錄都準備好了？”

    “記錄好了，但還需要整理一下……”老探長把手中的幾張紙遞出來，“這是最近十二年內退伍回紐克里斯的居民名單，還有您要的克利夫蘭醫生這兩天的出診記錄?！?/br>
    利昂娜左手拿著出診記錄，右手舉著退伍人員的名單，很快便在兩張紙上找到三個熟悉的名字。

    英厄姆探長觀察著她的臉色，推測道：“這對您有什么幫助嗎？”

    “非常大的幫助。您辛苦了，探長?！?/br>
    她抄錄了其中一個地址，將兩張紙遞還給探長，向自己的男仆招了下手，主仆二人再次離開治安所。

    “……現在您可以說說嫌疑人是誰了嗎？”走出十幾米后波文才開口問道，“我現在還一頭霧水，您怎么就確定人選了？”

    “其實案子本身不算難。一旦確認三個案子都與同一件事有關，再排除掉那些無關緊要的信息，有機會作案的人并不多?！?/br>
    利昂娜勾勾手指，在波文俯下身后在他耳邊說了個名字。

    “什……怎么會是……”聽清那個名字，波文的第一反應就是反駁，“您是不是搞錯了？”

    “是不是搞錯，去問問就知道了?！崩耗却蜷_筆記本，在剛剛抄錄下的地址上畫了個圈，“現在只差最后一塊拼圖……但愿我們能從這里找到那人作案的動機?！?/br>
    ***

    另一邊，圣瑪麗教堂內。

    咔吧。

    懺悔室的門被打開，一人走進小小的房間，靠著薄薄的木墻坐下。

    隔板上的小窗被推開，坐在另一邊的路德神父已經在胸前做完祈禱的手勢，半垂著頭等待對面的人發話。

    “吾主在上……我有罪，神父?！?/br>
    對面的人這樣說道：“我做了非常、非常糟糕的事，犯下了無法被原諒的罪?！?/br>
    路德神父：“吾等皆身負罪孽降生于世。但吾主寬仁，會原諒你的罪過?！?/br>
    “…………”

    “我殺了人，但我并不為此感到愧疚?！?/br>
    透過小窗，那人的聲音從另一邊傳入神父耳中：“就算是我這樣毫無悔意的罪人，也會得到吾主的原諒嗎？”

    第73章

    073

    小小的懺悔室內一時無人說話, 空氣似乎都因這份寂靜凝固。

    不知過了多久，小窗后傳出一聲嘆息。

    “那你為什么還要來這里呢？”神父嘆息道, “如果你不悔過，我想我也沒什么能幫到你的?！?/br>
    “我會不后悔殺那些畜生，可現在有一個無辜的人因此被抓……”

    小窗那邊的人說：“這讓我很不安，神父。我開始覺得我做錯了……”

    “你在猶豫，孩子。我衷心為這份猶豫感到欣慰?！鄙窀傅?，“它說明你還有被救贖的希望?！?/br>
    “…………”

    “……您也覺得，我該站出來？”

    “懲罰該落在正確的人身上, 否則就毫無意義, 不是嗎？”

    路德神父轉過頭，透過小窗看向對面的人：“更重要的是……你該靜下來傾聽你的內心，我的孩子,你真的能做到眼睜睜看著一個無辜的人因為你被絞死嗎？”

    “…………”

    小窗的另一邊，那人沉默許久后站了起來。

    “您說的總是對的?！彼龥]有向窗口伸手，只鄭重地向神父深行一禮。

    “謝謝您，神父。我知道我該做什么了?！?/br>
    ***

    另一邊的鎮子上，利昂娜從英厄姆探長得到的地址并不在紐克里斯鎮內, 而是在附近的一處農莊。

    主仆二人租了輛馬車, 趕在太陽西斜前按照住址找到那戶人家。

    敲響房門后里面立刻傳出應聲。很快，一位穿著圍裙的中年女人出現在門后。

    波文率先上前一步，禮貌詢問道：“請問, 帕里什太太是住在這里嗎？”

    “是……”女人上下打量著門外的兩名陌生男人，神色有些緊張, “你們是誰？”

    “很抱歉, 沒有提前通知就突然拜訪?！辈ㄎ淖晕医榻B道，“我是波文·利文朗, 帕里什太太應該還記得我……”

    “波文？什么風把你吹來了！”

    不等他慢吞吞的自我介紹結束，屋內突然傳出一聲驚喜的呼喚。

    隨著一陣輪子的滾動聲，一個坐在輪椅上、滿頭銀發的老婦人出現在女人身后。

    “久疏問候，帕里什太太?！?/br>
    波文摘下帽子，向旁邊退了半步：“不知您現在是否有時間，我們有些事想要詢問您和您的兒子?！?/br>
    看到他身后的金發年輕人，老婦人瞇眼瞧了半天，這才露出驚喜又恍然的表情。

    “哎呀，今天是什么日子，怎么連您都回來了？”

    老婦人熟練推著輪椅兩邊的輪子向后退了退，快速給雙方介紹道：“這是我的兒媳安妮。安妮，快讓兩位客人進來吧……還有凱恩，他是不是在倉庫那邊？跟他說有貴客來了，快讓他過來一趟?！?/br>
    女人見雙方是熟人也放下了警惕，趕緊開門讓兩人進來。

    把婆婆推到飯廳的桌旁，這才匆匆出門找丈夫。

    銀發的老婦人正是帕里什太太，從圣瑪麗教堂建成起就在那里擔任教堂秘書。直到三個月前不小心受傷，才不得不找到好友之女“沃克小姐”暫時接替。

    波文和他的姨母梅太太都是圣教徒，來教堂的次數不少，帕里什太太自然與他們十分熟識，間接便也與小弗魯門先生有過幾面之緣。

    “聽說您不小心摔壞了腿？現在感覺怎么樣了？”

    入座后，波文率先關心起老婦的身體。

    “沒什么，就是骨折了需要養一段時間。是我兒子兒媳大驚小怪，非要讓我跟他們一起住?！便y發的老婦人笑呵呵地擺擺手，“人老了眼神不夠用，在自己家都能摔倒……”

    利昂娜看看她身下的輪椅，抿了下唇：“摔倒可不是小事，您以后還是要注意點?！?/br>
    有晚輩關心自己，老婦人也很開心地笑起來，顯然十分受用。

    一來一往的閑聊中，氣氛漸漸融洽起來。

    “……其實我之前就想要找人接替我的職位了。人不能不服老啊，不單是眼神，記憶力也不如過去好了?！崩蠇D人點點自己的太陽xue，“去年開始我就弄錯了好幾次日程表，給路德神父添了不少麻煩……不過現在好了，沃克小姐簡直是個完美的繼任者！有她在我也能安心在家養老……”

    “我們也見過她，是位非常優秀的女士?！?/br>
    利昂娜笑著接話道：“聽說她是您推薦來的？她母親是您的朋友？”

    “哦……準確說，奧莉薇婭的祖父跟我是好友。我以前在戰區做過志愿者，他是個偵察兵，巧合下跟他見過好幾次面，關系就熟了?！便y發的老婦人刻意壓低聲音，用略帶調皮的語氣說道，“但您在鄉下可不能這么說話，都不知道會被那些碎嘴的人傳成什么樣！”

    利昂娜含笑點點頭，t用同樣小聲的聲音回應道：“我明白……但我似乎沒見過這位'沃克'先生，他現在還住在紐克里斯嗎？”

    “哦不不，'沃克'是奧莉薇婭繼父的姓氏。那可憐的孩子，很小就失去了父親，而她的母親在馬黎這邊沒有任何親戚，她在舊大陸那邊的家人執意要她們回凱斯塔姆……畢竟她還很年輕，她的娘家人希望她能盡快再嫁?！?/br>
    利昂娜：“那……沃克小姐的祖父就這么答應了？”

    老婦人嘆息一聲，為老友辯解道：“這也不能怪歐文。他工作太忙了，無法自己帶孩子。而當時奧莉薇婭也就十歲，還是需要有人照顧的年紀……更何況讓一個年幼孩子與母親分離實在有些殘酷，歐文只能放棄對她的撫養權。但在奧莉薇婭成年前他一直給她寄生活費，我聽說他們一直有書信來往……”

    “母親，您找我？”

    一名身材健壯的中年男子匆匆走進屋，看到兩位陌生的客人明顯遲疑了一下：“這兩位是……”

    “這是我的兒子凱恩。凱恩，這位是弗魯門閣下，懷特伯爵的長子?！?/br>
    老婦人立刻給雙方做了介紹，像是終于想起來正事，帶著好奇看向金發的小紳士：“您之前說有事要詢問我和我的兒子？不知道有什么是我們能幫上忙的？”

    “……哦，當然?！崩耗人剖莿倓傇谧呱?，聽到老婦的問話才回過神，站起身與對面的中年男人握了下手，“麻煩你跑一趟，帕里什先生?！?/br>
    “別那么麻煩，叫我凱恩就好?！?/br>
    中年男人也是個爽快人，與她握了下手就在母親身邊的椅子坐下：“有什么問題盡管問。只要我知道就不會隱瞞?！?/br>
    利昂娜：“那我就直說了。前天晚上在紐克里斯發生的兇殺案，你們應該聽說過吧？”

    中年男人點點頭：“知道，本·瓊斯那家伙被殺了。好像胸前還刻了些什么'把舌頭賣給惡魔'的經文……”

    “我早就說過，那家伙會遭報應的！”老婦人在胸前畫出祈禱的手勢，插話道，“路德神父勸過他好幾次，讓他不要做那種會下地獄的事，可他就是不聽……看吧！造孽還不知悔改的人早晚遭受天罰！”

    中年男人有些無語地看向自己的母親：“都跟您說了他是被人殺死的，母親。不是什么天罰，是犯罪……”

    “沒錯，確實是犯罪?！崩耗冉釉挼?，“而且二位應該不知道，今天鎮內又死了兩個人——治安所的沙利文警司在彌撒過程中突然抽搐而死，而擁有重大犯罪嫌疑的克利夫蘭醫生也在不久后開槍'自殺'了?！?/br>
    “吾主在上……怎么、怎么突然就……”老婦人瞪大眼，不可置信地捂住胸口，“怎么會變成這樣……”