當然，這也并非沒有代價。

    畢業后的威廉·皮埃爾必須在公主殿下指定的崗位工作十年，用于還清之前欠下的人情。

    對從貧民窟逃出來的皮埃爾來說，這根本不算什么代價。

    況且小弗魯門先生是個慷慨大方的雇主，也不?；丶?，他除了打理伯爵府的財產，只要定期請人來莊園打掃衛生即可。

    “歡迎回來，弗魯門閣下?！逼ぐ栂壬缕巾斆?，對行色匆匆的雇主笑道，“難得您能回來一趟，我當然要過來迎接?！?/br>
    他大概二十五六歲，戴著一副橢圓形的眼鏡，不管是長相還是身高都很普通，連大衣的用料都很樸素，完全看不出是個管理伯爵府的經紀人。

    盡管全身上下都沒有一件飾品，但年輕的經紀人把自己打理得很整潔，是個十分清爽的青年。

    “辛苦了，可我這次回來還有其他事要做?！?/br>
    利昂娜將手里的信遞給波文，讓他去買信封和郵票，轉頭對詢問自己的經紀人：“你知道附近有個叫'黑犀牛'的酒館嗎？”

    皮埃爾先生似乎很驚訝她知道這個名字：“當然……就在不遠處，步行就能到?！?/br>
    “那太好了，等波文回來我們就過去?！?/br>
    聽到她的決定，皮埃爾先生露出欲言又止的表情。

    猶豫半晌，他還是小聲建議道：“那個酒館……有點簡陋。不是您這樣的紳士該去的地方……”

    利昂娜眨眨眼，大概明白那是什么樣的地方了。

    她打量起經紀人的身材和他身上樸素卻整潔的呢子大衣，在心里搖搖頭，探頭看向不遠處的馬車。

    “那個穿棕色外套的，是你請來的馬夫？”

    皮埃爾先生跟著她指的方向看了眼，點頭肯定道：“沒錯?！?/br>
    “問他借個外套和帽子?！彼炎约簍的外套和帽子脫下，遞給經紀人，“現在天冷，讓他穿上我的外套，也勞煩他多等一段時間?！?/br>
    皮埃爾先生驚訝于她的執著：“……您是一定要去嗎？”

    利昂娜：“我需要去打聽一個人的消息?！?/br>
    經紀人苦惱地看著雇主這張看起來就很不普通的臉，把她遞過來的外套推回去。

    “您這樣一看就是來打聽事的，為了避免麻煩他們什么都不會說?！?/br>
    他摘下眼鏡，隨意揉亂頭發，扯歪領子，甚至讓干凈的鞋面蹭上點泥巴，幾下便讓清爽的形象變得頹廢起來。

    “如果您信得過，請把那人的名字告訴我。我來幫您探問?！?/br>
    利昂娜對他熟練的“變裝”手法很是贊嘆，可她也有自己的堅持。

    “就算由你來問，我也必須在現場?！彼钢约旱哪樀?，“實在不行我就往泥里滾一圈，總該不會有人認出來吧？”

    皮埃爾先生見她堅持也沒辦法。

    等波文回來后，兩人一起協助雇主“裝扮”好。

    很快，兩名衣衫不整的“勞工”在陰沉沉的天空下走向不遠處的酒館。

    ***

    初春的天黑得早，再加上今天還是陰天，黑犀牛酒吧的門口早早點上了燈。

    沒多久，稀稀拉拉來了不少客人，整個酒館也慢慢嘈雜起來。

    “老板，快給這個可憐蟲來一杯！”

    熙攘的人聲中，一位青年拽著滿身臟污的同伴跑進酒館，對吧臺后的老板喊道：“順便拿個毛毯，他都濕透了！”

    老板見那可憐的年輕人渾身都是泥巴，頭發也濕乎乎地還在滴水，趕緊從廚房拿來一張毛巾扔過去。

    “這是怎么了？”他從酒桶里接了一杯自釀酒，砰地一聲放到年輕人身前，聲音十分洪亮，“快喝點吧，這能讓你暖和點！”

    “別提了……剛剛不知誰家的馬夫怎么搞的，前面那么大個水坑也不減速！他自己沒事，連累路過的人遭殃！”

    穿著呢子外套的青年推過去兩枚銀幣，往地上啐了一口：“最可氣的是他們居然就這么走了，連聲'對不起'都沒有！”

    他的抱怨很快引起周圍人的應和。

    “就是！那些有錢的老爺就是這樣，光顧著自己從不看別人！”

    “一年不如一年啊，最近這種人越來越多了，以前可不是這樣……”

    “以前是以前，你也不看看現在是誰在管事……”

    “也還好吧？這邊至少有個治安所?！庇袀€新來的勞工看向自己工友，“我老家那邊連治安所都沒有，被搶劫都要算自己倒霉?！?/br>
    年長的勞工砸了下嘴，臉已經因酒醉開始泛紅：“那是你沒見過以前紐克里斯是什么模樣……懷特伯爵還在的時候，治安隊做事勤快著呢，哪像現在，有跟沒有一個樣……”

    利昂娜擦頭發的手頓了頓，眼睫垂著不知在想什么。

    “我聽說過這事，他好像是被家里的廚子毒死的？”

    “不不，是他家的管家……真是人不可貌相，我見過那人很多次，從沒覺得他會是那么惡毒的家伙?！?/br>
    “是啊，誰想得到……”

    酒館的氣氛回歸日常，人們又開始討論起日?，嵤?，完全沒因剛剛的小插曲破壞興致。

    “話說回來，我從沒見過你們?！?/br>
    老板將另一杯酒放到皮埃爾面前，一邊用抹布抹著吧臺一邊打量著他的臉：“新來的？可我怎么沒聽說最近哪家農場在招人??？”

    “不，我們來找人?！逼ぐ栆勒账木€索，熟練地編起謊話，“他叫本·瓊斯，你認識他嗎？”

    酒館老板擦吧臺的手頓住，面色變得有些微妙：“你們找他干什么？”

    “他以前欠了我們老板一筆債，現在快到還款日了?！?/br>
    酒館老板露出了然的神色，下巴向旁邊一桌點了下：“那個穿灰衣服的瘦高個……但先說好，你們要打架出去打，可別在我的店里動手?！?/br>
    利昂娜與自己的經紀人對視一眼，扯下頭上的毛巾便朝目標走去。

    “……查爾斯？那家伙就是表面正派，背地里可是玩得很花呢?！?/br>
    “騙人的吧？我可是看到他每周都會去教堂，每次做彌撒都很虔誠……”

    “是啊是啊，虔誠的圣教徒查爾斯，誰能想到他居然會半夜從……”酒桌中，被簇擁在中間的高瘦男人眼珠轉了下，露出一個狡詐的竊笑，“抱歉，接下來的事我可不能說了?！?/br>
    “你這也太不仗義了，瓊斯！”有人大聲噓他，“你都把我們的興趣勾起來了，怎么能說一半就走？！”

    “不能說就是不能說，我也是有底線的好嗎？”本·瓊斯端著木酒杯，搖頭晃腦道，“查爾斯就算了，背后說女人的壞話可不好……??！”

    他故作說漏嘴的表現再次引來周圍人的起哄，此起彼伏的猜測聲和對本地女性的品評讓現場變得十分熱鬧。

    而引導著一切的罪魁禍首反而沉默下來，開始在一旁樂呵呵地看戲。

    還真如謝爾比給出的信息一樣，這家伙是個徹頭徹尾的混混。

    利昂娜沉著臉，也不想再拐彎抹角，揣著兜便要繞到那人身后……

    “本·瓊斯??！”

    隨著一聲暴喝，酒館的門突然被一人踢開。

    一名留著八字胡的紳士大步踏進酒館，掃視一圈后立刻鎖定目標。

    他幾步上前抓住欲逃跑的男人，一拳揮到對方臉上。

    “你這個敗類！該下地獄的畜生！”八字胡紳士一邊罵一邊拳拳到rou地打在本·瓊斯的身上，揪著他的領子吼道，“我上次就不該放過你……我要跟你決斗！”

    紳士的力氣顯然很大，瘦弱的本·瓊斯在他面前完全沒有還手之力。

    眼看這人已經被打到有出氣沒進氣的樣子，利昂娜趕緊上前制止，與經紀人合力把兩人分開。

    “你們不要多管閑事！這是這家伙應得的……皮埃爾先生？”

    暴怒的八字胡紳士在看清來人后突然愣住，揪領子的手也放松了點。

    經紀人皮埃爾也愣了下，下意識說出來人的名字：“查爾斯少校？”

    利昂娜萬萬沒想到勸架還能遇到熟人……這下之前的偽裝全都白做了。

    而本·瓊斯也不愧是業務熟練的混混。

    見打他的人和勸架的人齊齊愣住，立刻趁機掙開桎梏，飛也似地奪門而出。

    “決斗就決斗，誰怕你??！”他邊跑還不忘嘴硬，“明天早上八點！我在中央廣場等你！”

    第57章

    057

    共同的目標跑了,三人顧不得別的，一齊跑出酒館。

    懷特郡整體以農業為主, 并工業并不發達。

    因此，即使紐克里斯是懷特郡中不算小的城鎮，可比起北方的工業城市還是有種鄉下小鎮的感覺，主路上什至都沒幾盞煤油燈。

    只慢一步，本·瓊斯的身影便已經完全消失在眾人的視野。

    八字胡紳士懊惱地錘了下路燈，但很快便打起精神：“我知道他住在哪兒?！?/br>
    三人走離主路，一頓七拐八拐, 終于在一個不太起眼的聯排小樓前停下。

    利昂娜看看門上寫著“十字旅館”的牌子,上面的一個“ n”甚至都掉了，只在臟兮兮的牌子上留下一個印子。

    “你確定是這里？”她向八字胡紳士詢問道，“據我所知他應該不差錢,怎么會住在這種地方？”

    “有再多錢也沒用，一個賭棍永遠都會缺錢！”

    八字胡紳士厭惡地往旅館里瞥一眼，毫不掩飾自己的鄙夷之情。

    利昂娜還真不知道這個。

    按照謝爾比所說的，本·瓊斯有個給“大人物”做情婦的meimei，所以她猜測對方應該不缺錢, 結果對方除了酗酒居然還有賭博的惡習……

    八字胡又站在旅館門前發xiele一頓情緒,總算后知后覺地察覺到什么，轉頭看向伯爵府的經紀人。

    “真是失禮……之前都沒顧得上跟您打招呼，皮埃爾先生?！?/br>
    他整理了一下自己的衣襟和頭發, 這才與自己熟識的皮埃爾打了聲招呼。

    隨后他又看向在場的另一位年輕人，雖面帶疑惑卻還是很有禮貌地向利昂娜頷首致意：“您也是,先生。我為我之前的粗魯道歉?！?/br>