利昂娜保持舉起雙手的姿勢，還帶著槍口一點點往右轉：“你要是成功了，飛艇上的一百多人都會因你而死?！?/br>
    博納德的眼中涌起淚水，表情似哭似笑。

    “我也不想這么做……可沒辦法，是你們突然更改了行程，只有我一個人能上飛艇,只有我能執行這個計劃……”他的情緒突然爆發,朝利昂娜吼道，“我不得不這么做！如果這次聯姻真的做實，那些好不容易從戰場上回來的人又要被派往地獄！他們做錯了什么？他們好不容易能回家了??！”

    利昂娜：“這次聯姻是你們先要求的。帕魯本大公國從建立后就一直被羅蘭和周圍其他國家欺辱, 與馬黎聯盟會大大增加你們的實力……”

    “你閉嘴！”

    長相憨厚的青年面容猙獰起來，臉上的肌rou擠在一起，每一條溝壑都在表達主人的憤怒。

    “偽君子……事到如今誰不知道你們馬黎的打算！”他的聲音陡然拔高，“帕魯本就是你們的棋子！你們想利用我們攪亂西陸，最好還能削弱羅蘭和其他舊大陸上的國家……跟馬黎聯姻,羅蘭三國必定會在不久后跟我們宣戰……”

    “為此獻出生命的、是我們的戰士……而你們……”

    他搖搖頭, 雙眼越瞪越大：“你們不想讓我們贏……你們不想讓任何人贏……夏洛蒂的婚姻就是一場騙局，給我們希望卻永遠不可能兌現！”

    “所以，你就想殺了夏洛蒂殿下？”利昂娜瞇眼看向他。

    博納德的呼吸因這個名字加重。

    “犧牲她一個,能拯救更多人……”他說著，臉上的表情卻愈加痛苦, “我對不起她,可我只能這么做……”

    利昂娜靜靜凝視著他，突然道：“你既然給泰勒王子下了藥,順利從他那里拿到槍，為什么不干脆直接殺了他？”

    博納德的情緒被她打斷一瞬，緩緩眨了下眼。

    “……我只是想阻止聯姻，我又不是什么殺人魔！”

    “是啊，你想得很清楚，殺死泰勒王子并不能阻止聯姻……可你殺了夏洛蒂公主就能阻止帕魯本和馬黎合作嗎？”

    雖然之前一半是故意的，但利昂娜現在確實被對方激怒了：“如果帕魯本大公沒有聯姻的意愿，你覺得這一切都會發生嗎！”

    “誰才是一切的源頭，誰才是主導一切的人？你連這種簡單的道理都分不清，居然就打算行動，用無辜之人的死當做'和平'的祭品……”她冷笑道，“帕魯本大公有多少私生女你應該比我更清楚。怎么？在夏洛蒂公主死后，你們還要殺死幾人才肯罷休？！”

    槍口晃動著，顫動的喘息聲讓室內的氣氛變得更加焦灼。

    “你真讓我感到可悲，博納德?！?/br>
    “你憎恨著暴力，最后卻也淪為暴力的奴隸?！?/br>
    利昂娜展開手中的畫。

    畫紙上，白馬靈動的雙眼“看向”拋棄它的主人。

    石墨勾勒出的鬃毛向側邊飛揚，純黑的眼中帶著無盡的悲憫和哀傷……卻不知那份情感是屬于馬兒本身，還是投影出作畫者的內心。

    “你明明擁有更加有力的武器?！崩耗瓤粗蹲〉那嗄?，“你明明擁有這樣可貴的天賦，你卻拋棄了它，反而選擇了無謂的殺戮?！?/br>
    淚水再次從眼中涌出，博納德依然舉著槍，不停搖著頭。

    “你根本不明白……你這種只會說漂亮話的家伙怎么能明白……”

    他的眼中流露出與白馬相似卻又不同的情感。

    是悲憫，是哀傷……也是無法遮掩的憤怒。

    “你不知道，那是怎樣的地獄……它會讓一個好人變成惡魔……好不容易停戰了，他們好不容易回來了，怎么能再回去！”

    原本有些下垂的手臂猛地繃緊，他抬起槍，幾乎在用生命嘶吼：“你們這些從沒經歷過的家伙有什么資格說————”

    ————哐當！ ！

    身后突然傳出巨大的聲音，博納德受到驚嚇驀地轉身，向聲音來源快速開了一槍。

    子彈打到墻上，同時通風口的柵欄被人從里一腳踹開。

    趁對方掰擊錘的空隙，利昂娜一個跨步上前，從下方扣住槍身向上推——

    砰！

    又一槍打到了墻上。

    這把袖珍左輪只有六發子彈。如果博納德沒有自己私藏子彈，那現在彈巢中應該只有一發……

    啪————

    鐵制的柵欄擊中他的后腦。博納德失去了使用最后一發子彈的機會，身體晃了下便往下倒。

    利昂娜趁機卸掉他手中的槍，反扭著對方的胳膊將其壓到地上。

    謝爾比把通風口的柵欄扔到一邊，面無表情地解下綁在頭上的布條，開始幫利昂娜綁人。

    “……有槍聲……”

    “格萊德斯通！你還好嗎？”

    一陣腳步聲后，門外傳來伊登中校嘹亮的嗓音。

    “一切正常！請再稍等一下！”

    確認壓在地上的人已經沒有掙扎的力氣，利昂娜朝身邊的女仆使了個眼色，小聲問道：“你是留在這還是回去？”

    謝爾比抹了把臉上的灰，抬頭看向通風口。

    他當然得回去。

    跟這位伯爵之子的身份不同，他要是在人前暴露身份會非常麻煩……

    借著利昂娜友情提供的肩膀，剛從通風口里鉆出來的女仆再次爬回通風口，還順便把柵欄安裝回去。

    “這次多謝了?！崩耗扰呐募绨蛏系幕?，朝通風口揮手，“很抱歉弄壞了你的鼻子，如果需要賠償盡管跟我說?！?/br>
    謝爾比沒有應聲。

    不如說他從進入到離開都沒說過一句話，全程都仿佛一只幽靈。

    聽到她跟自己打招呼，女仆也只隔著柵欄深深看了她一眼便收回目光，身影很快消失在通風口。

    分明只是短暫的一瞬，利昂娜居然從那一眼中看到某種名為“幽怨”的情緒。

    她訕訕摸了下自己的鼻子，倒也能理解對方的怨念。

    默默在心中掐算好時間，趕在伊登中校爆發的臨界點前，利昂娜打開了客房的大門。

    ***

    臥室內，夏洛蒂公主在床上輾轉反側數次，依然沒能入睡。

    她掏出懷表看了眼，已經凌晨一點了，可外面的動靜似乎還沒有停止……

    少女在黑暗中坐了會兒，呆呆盯著門縫下透出的燈光發呆。

    漢娜死了。

    那個每天催促她起床、用餐，笑著為她梳妝的人，已經不在了……

    說實話，夏洛蒂對此并沒有太多實感。

    利貝爾將軍只告知了她漢娜的死訊，不會讓她看到尸體，這讓她有種不真實的感覺。

    好似對方只是離開了，就像往常那樣，每月都會有的休假……

    也許過去她還不能理解“死亡”的含義，可經過那次刺殺……當利昂娜以自己的身體擋住她，對方溫熱的血液滴到她的臉上時，當看到刺客的頭綻開血花時，她似乎隱約明白了什么。

    可那是漢娜啊，是陪伴了她好幾年的貼身女仆……盡管她不是謝莉那樣出色的女仆，可她到底是現在陪伴自己最久的人……

    胸口傳來無法忽視的痛處，絲質的睡裙前襟被揪得皺皺巴巴都沒有察覺。

    忽然，她聽到外間傳來“砰”的一聲悶響，似乎又有人進來了。

    心中隱約有了什么預感，她走下床鋪，輕輕把耳朵貼到門板上。

    隱約的爭吵聲從門的另一邊傳入耳中，夏洛蒂越聽眼眸睜得越大，貼在門板上的手指漸漸握成拳，全身都在無法抑制地顫t抖。

    砰————

    內門的門突然被推開。

    在眾人驚訝的視線中，滿臉淚痕的夏洛蒂一步步走到房間中央，俯視著自己的表兄。

    「是你做的……」她不可置信地看著跪在地上的青年，「你殺了漢娜……還想要殺我……」

    見青年連自己的眼神都羞于對上，小公主的身體晃了晃，好險被不知什么時候跟上來的女仆扶住。

    「為什么啊……博納德！」

    她終于崩潰了，扶著女仆的手臂嘶聲吼道：「我從來不知道你這么恨我……我究竟做錯了什么？為什么連你都想讓我去死！」

    真正面對表妹的哭聲和質問時，博納德再也拿不出之前面對利昂娜的態度。

    「不……夏洛蒂，你什么都沒做錯……」他抬著頭，臉上盡是掙扎和痛苦，「事到如今我已經沒什么好辯解的……我真的很抱歉……關于漢娜、關于這一切……我真的很抱歉……」

    夏洛蒂憤憤轉過頭，不再看他。

    事情已經完全暴露，博納德也沒什么再隱瞞的必要。

    往前推幾百年，帕魯本大公國最開始只是舊大陸上的一個小小的騎士團，是在南征北戰中靠吞并周圍弱小部落才慢慢成為一個真正的國家。

    一百多年前，大公國王室出了一位軍事天才，以一己之力整合了周邊的勢力，完成集權。

    在他的改革下帕魯本大公國開始慢慢在霸主林立的舊大陸崛起，這個過程不可謂不艱難。

    戰爭是這個國家的主旋律，每一任大公都未停止過向外擴張的腳步。

    尤其在現任的帕魯本大公繼任后，軍事專政達到了一個巔峰。

    戰爭會帶來財富，帶來數之不盡的榮譽和利益。

    可同時，它殘忍的一面也讓越來越多人無法忍受。

    帕魯本的兵役是整個舊大陸中最嚴苛的。

    不但是貴族，幾乎是國內所有男性都要在一定年齡后接受軍事化訓練，以便隨時作為后備軍上戰場。

    博納德的家族是老牌的帕魯本貴族。作為貴族，他們從小就要為上戰場準備。

    但博納德小時候身體弱，家中這一輩的重擔便壓在了他的兄長身上。

    博納德至今還記得，他兄長上戰場前的樣子……

    他是個標準的帕魯本男人。做事嚴謹而不茍言笑，卻是個十分重視家人的青年。

    他上戰場前便已經結婚生子，是兩個孩子的父親。

    他深深愛著自己的妻子和孩子，但為了家族和國家，他必須與家人分開進入軍隊，履行屬于自己的責任。