梅茲夫人毫不避諱地說道，上下打量了一番利昂娜才伸出手：“很榮幸認識您，弗魯門閣下?！?/br>
    “這也是我的榮幸?！?/br>
    利昂娜輕輕托起貴婦人的手，優雅行過吻手禮。

    “真難得，你這次沒有帶男伴?！爆敻覃愄卦儐柕?。

    “哦，當然不是。只是這次的小甜心有些調皮，不知跑哪兒去了，稍后我會帶他來向您致歉……”梅茲夫人向公主眨了下眼，“您懂得，年輕人就是這樣，又有精神又有活力，總是對什么都好奇……”

    小甜心……

    利昂娜有點被這個稱呼膩到，同時也明白為什么這兩位能聊到一起了。

    女士們開始閑聊，利昂娜只能保持微笑站在旁邊。

    直到她們說完分開，她感覺自己的臉部肌rou都笑得有些僵硬。

    “怎么，不滿意我為你準備的推薦人？”

    又接待了幾名來賓，趁著無人上前的間隙，瑪格麗特用扇子掩住半張臉，小聲詢問身邊的年輕人。

    “如果您是指萊勒科侯爵……既然他不愿意，這種事也強迫不來?！?/br>
    利昂娜依然淡笑著，說出的話卻也與老侯爵一般不帶任何情緒。

    “哎呀?！爆敻覃愄毓鲹P了下眉，“我沒想到，這么點小障礙就讓你退縮了？”

    “…………”

    “……當然不?！?/br>
    利昂娜深吸一口氣，低頭整理了下衣襟，再次抬頭時已經重新調整好情緒。

    “容我失陪片刻?！彼蚬鞯钕挛⑽⑶飞?，大步朝侯爵離開的方向走去。

    ***

    舞會和拍賣會幾乎是同時舉行的。

    如果跳舞跳累了就可以到拍賣會場稍作休息，欣賞一下慈善家們捐出的拍賣品。如果碰上喜歡的便可以將心中的價格寫到卡片上，投入相應的箱子。

    因此，沒有人知道自己的價格會不會是最高的，所有人都要等到晚會結束才會得知拍賣品的歸屬。

    這與傳統的增價拍賣不太一樣，但它既能讓想出風頭的大出風頭，又能保全囊中羞澀者的面子，讓所有人都有足夠的參與感，實在不失為一種有趣的游戲。

    隔壁舞會大廳已經傳出管弦樂隊的奏樂聲，大部分年輕人都聚集在那邊。

    在這個時代，參加舞會是成年的象征，也是一種變相的相親活動。

    六十多歲的萊勒科侯爵顯然沒有那樣的熱情，只短暫在舞會大廳駐足片刻便逆著人流轉向拍賣廳。

    與隔壁熱鬧的氣氛不同，拍賣廳顯然有些冷清，卻也恰好對上老侯爵的胃口。

    他婉拒了侍者遞上的酒杯，背著手觀賞起今天的拍賣品。

    從這些精美的拍賣品里也能看出，即使遠離龐納數年，瑪格麗特公主的面子依然很好用。

    他一一看過去，還真看到幾件令他感興趣的物品。

    隨意往箱子里投入幾張競價單后，老侯爵又變得無聊起來。

    要知道舞會要到凌晨三點才會結束，這么長的時間如果不跳舞真的很難消磨。

    無聊的萊勒科侯爵開始欣賞起酒店墻壁上的浮雕。

    這么仔細一看，他居然真從中看到了一些有趣的東西。

    那并不是毫無意義的華美浮雕，而是一段古阿祖爾神話的節選。

    一名善良的王子因得罪了昏庸的國王，被刺瞎雙眼后驅逐出王國。

    但美麗的四季女神十分欣賞他的品質，在給予王子重重考驗后讓其重獲光明。

    王子重新回到腐敗的王廷中，手握女神們給予的正義之劍，一一斬下惡人的頭顱，最后在眾賢者的簇擁下登上王位。

    萊勒科侯爵對這段神話沒什么特別的感觸，但墻壁上的浮雕實在做得太好了，四位女神的動作流暢自然，表情栩栩如生。

    金色的天花板下，乳白的大理石雕像似乎也沾染上生氣，讓人感覺上面的人物隨時都能從墻上飛躍而出……

    不知不覺，萊勒科侯爵已經順著墻走到拍賣廳的邊角。

    他還沉浸在美輪美奐的雕塑中無法自拔，冷不防后腰傳來一股大力。

    萊勒科侯爵被那道力量撞得不輕。如果不是一位侍者眼疾手快地扶住他，他很有可能就要當眾出丑了。

    回過神的侯爵很是憤怒，帶著一臉怒容看向始作俑者。

    很巧，是個剛剛才有過一面之緣的人。

    一位年輕女士……可能說女士還有點早，盡管她穿著一身深粉色的低胸禮服，可露在外面的細瘦肩膀昭示著她還是個少女的事實。

    一雙清澈的眼眸里滿是驚懼，仿佛正在被獵人追趕的小鹿，不論誰見了都會產生憐惜。

    萊勒科侯爵認出了她，這就是之前在背后議論他的兩個女孩之一。

    當時他見那兩個女孩年紀都不大，想來也是剛剛進入社交界的孩子，便沒有太多計較……但他也萬萬沒想到還能以這種方式再次碰上。

    “對、對不起……對不起……”少女見他看過來，全身抖得更厲害了，“我、我……真的很抱歉……”

    她都抖成這樣，萊勒科侯爵還能說什么呢？

    而且這孩子看上去跟他的外孫女差不多大，他t也不好為難一個小姑娘。

    “沒關系?！彼袼姓傻鸟R黎紳士一樣，向這位明顯處于驚嚇中的年輕女士表達適當的關切，“您看上去臉色不太好，有什么需要我幫忙的嗎？”

    少女的眼眸似乎亮了一瞬，但那抹希冀很快便被更加洶涌的驚慌替代。

    “圣母在上……”她發出細弱的低喃，眼睫飛速眨動著，仿佛下一秒就要崩潰地哭出聲。

    好在她并沒有真的哭出來，勉強維持住最后的尊嚴，再次向萊勒科侯爵低頭致歉后便跑開了。

    莫名其妙。

    這是萊勒科侯爵的第一想法。

    但想到自己那同樣處于青春叛逆期的外孫女，他也只能搖頭嘆息。

    隨口讓附近的一名侍者跟上去照顧一下，萊勒科侯爵再次欣賞起墻上的藝術品。

    “《目盲的塞切爾》……我來過這里好幾次，還是第一次注意到這邊的墻上藏著故事?！?/br>
    身邊傳來一陣輕笑，再次打斷萊勒科侯爵的思緒。

    年長的侯爵甚至沒有轉頭，只向旁邊瞥了一眼，便收回視線。

    “您應該陪在大公主殿下身邊，弗魯門閣下?！彼f，“現在就來拍賣廳會不會太早了？”

    “公主殿下從不跳舞?！崩耗纫埠芴拐\，“更何況，就是她讓我來找您商量有關介紹人的事?！?/br>
    萊勒科侯爵被噎了下，終于忍不住轉頭看向身邊的年輕人。

    “……我以為你會更委婉一點?！彼局?，濃密的發須聚在一起，看起來更加不好惹。

    “您是聰明人。既然都猜出殿下的目的，再扭扭捏捏就沒有意思了，不是嗎？”

    金發的小紳士卻沒有因此有任何退縮，迎著那張臭臉露齒一笑。

    “但請放心，瑪格麗特殿下不會勉強您做任何事。您如果不愿意完全可以拒絕?！?/br>
    萊勒科侯爵本想用一聲冷笑表達自己的質疑?？蓪ι夏贻p人那雙沒有任何遮掩的眼神，反而有些不確定了。

    “……我需要考慮一下?！?/br>
    沉默良久后他還是讓步了，暫時把問題推給未來的自己。

    利昂娜無不意外地“嗯”了聲，卻也沒走，依然與萊勒科侯爵并排站在墻邊欣賞上面的浮雕。

    “…………”

    “……你覺得這個故事怎么樣？”十分突然地，萊勒科侯爵向身邊的年輕人拋出一個問題。

    利昂娜保持著仰頭的姿勢，眼睛微微瞇起。

    他們面前的浮雕已經是故事的后半部分。

    此時的王子已在女神的幫助下重獲光明，將終日飲酒作樂的國王和弄臣斬于劍下。

    浮雕中的王子高昂著下巴，一手持劍一手高舉著舊王的頭顱，以此宣示自己的勝利。

    “一個再經典不過的故事?！崩耗鹊?，“一個人歷盡磨難、在挫折中獲得力量，最終成為人人稱贊的英雄……從古至今的英雄傳說都逃不過這個套路?！?/br>
    “你不太喜歡這個故事?！比R勒科侯爵肯定道。

    “談不上喜不喜歡，只是類似的故事看多了會感到無趣?！崩耗鹊哪抗鈴母〉裆弦崎_，“但不得不說，這些浮雕實在很漂亮，和這座建筑原有的裝潢很相配?！?/br>
    萊勒科侯爵倒是不知道這個：“這些浮雕是后加上的？”

    “應該吧。這里曾是特南子爵的宅邸，小時候我曾隨父親來這里拜訪過?！崩耗鹊囊暰€將整個房間環視一圈，不急不緩道，“我記得這里曾經是一間禮拜堂，不可能在墻上放置這種內容的浮雕……”

    話說到一半，漂亮的年輕人突然停了下來，蹙著眉看向某處。

    萊勒科侯爵不明所以地看過來，又順著對方的目光看去，也發現了些許不對。

    此時的拍賣會場并沒有太多人。即使有人，也都如萊勒科侯爵和利昂娜一樣，只安靜地觀賞，偶爾低聲閑聊一下。

    在這樣安逸的氛圍里，一個面容焦躁且在展柜前不停走動的人就格外顯眼了。

    而放置在那個玻璃展柜的，正是瑪格麗特公主親手挑選出的拍賣品——一枚鉆石胸針。

    這枚胸針由中央的一顆名為“月神之淚”的大鉆石和周邊二十二枚小碎鉆組成，是公主殿下的亡夫——威瑞迪安公爵為公主準備的訂婚禮物，其價值也可想而知。

    任何與公主相關的事都不能懈怠。

    利昂娜匆匆與萊勒科侯爵告辭，快步朝展柜的方向走去。

    ***

    戈爾丁無法不焦躁。

    他感覺自己發現了一個驚天的秘密。

    可這個秘密太燙手，他不知道這到底是一個失誤還是公主殿下的故意為之。

    如果是前者還好說，他也許還能憑借這個獲得些許好處……可如果是后者，他貿然說出來，也許連怎么死的都不知道……

    “晚上好，先生?！?/br>