烏爾里克一世前后有三任妻子，年輕時更是有無數情婦，但孩子不是流產就是出生便帶有各種各樣的疾病，即使出生也活不過一歲。

    直到他年過四十才有了第一個孩子——便是瑪格麗特公主殿下。

    瑪格麗特公主是個非常聰明的孩子，且沒有從父母任何一方獲得任何遺傳病，健健康康地長大了。

    烏爾里克一世很喜歡這個女兒，加上多次喪子的陰影，他開始不再對新生兒抱有期待。

    因此，瑪格麗特公主從記事起就開始被老國王當做王位繼承人培養教育。

    然而，世事就是這樣無常。

    就當烏爾里克一世徹底對子嗣死心、專心培養女兒時，他的第三任王后再次懷孕，并在七個月后生下一個男孩。

    烏爾里克二世是個早產兒，出生時瘦瘦小小的，遠沒有jiejie瑪格麗特公主健康。

    但他是個男孩，也是烏爾里克一世唯一存活下來的兒子，在他誕生的那刻就注定會成為王位的第一繼承人。

    兒子的出生讓烏爾里克一世既高興又擔憂。

    高興自不用多說，可他當時已經五十多歲，身體衰老的速度讓他越來越沒有安全感。

    而且兒子看上去確實不太健康，他不能把王國的未來都壓在這個還沒長大的孩子身上。

    因此，王長女瑪格麗特被授予“大公主”的封號，作為弟弟的“備用品”，在之后的日子里依然跟在父親身后學習。

    這樣的努力并不是沒有回報。

    當烏爾里克一世病重到自知命不久矣時，他將十歲的兒子托付給十九歲的女兒，并通過法律允許瑪格麗特作為大公主可以攝政。

    次年，烏爾里克二世在萬眾矚目下加冕。直到三年后瑪格麗特公主決定結婚前，她都是一位擁有話語權的公主。

    萊勒科侯爵曾經與這位公主共事過，非常清楚她的能力，也知道她當年退出權力中心的原因。

    其實原因也很簡單——年輕的國王長大了，想要掙脫所有束縛——而瑪格麗特公主只能選擇妥協。

    她嫁給了自己青梅竹馬的戀人，年輕的威瑞迪安公爵。

    他們曾經有過一段不錯的婚后生活，只可惜好景不長，兩年后威瑞迪安公爵突發惡疾，不到三十歲就撒手人寰。

    因為無子，威瑞迪安公爵的爵位傳給了旁支，瑪格麗特公主再次恢復單身。

    但這次她在公開場合宣稱自己不會再嫁人，并開始熱衷慈善事業。

    為表達對亡夫的思念，她從丈夫死后便一直身著喪服……雖然那些裙子上的裝飾物讓它們很難被稱作喪服，有關公主的流言蜚語也從沒斷過，更有什者懷疑年輕公爵的死有蹊蹺，但又有誰敢當面指出來呢？

    就像現在，這里有多少人在心里罵著“黑寡婦”，可聽到公主要舉行慈善晚會還不是屁顛顛地來了？

    看著突然開始安靜玩牌的眾人，萊勒科侯爵在心中不屑地冷哼。

    他相信公主殿下確實看上了那個小白臉，但他更相信公主殿下并不是單單只看上那個小白臉的臉。

    “黑寡婦”的男寵怎么可能簡單？按他今早就收到了一條電報看，那家伙至少是只“雞心螺”……

    萊勒科侯爵徹底失去了看牌的興趣，簡單與幾人打過招呼后便準備離開。

    他穿過人群，走出棋牌室才長長呼出一口氣。

    自己的醫生說得沒錯，他年紀不小了，新鮮的空氣更利于健康。

    按照時間，晚會的主會場已經布置得差不多了，也許不久后就能見到緋聞的主角……

    萊勒科侯爵這樣想著，掏出懷表看了眼又放回衣兜，轉身向樓下走去。

    漆黑的夜之帷幕慢慢在天空展開，隨著一盞盞煤油燈相繼點亮，酒店門口也變得喧囂起來。

    “……那是萊勒科侯爵！他居然也來了……”

    “那是誰？”

    “圣母在上……你從來不看報紙嗎？！”

    不經意地，萊勒科侯爵聽到身后傳來一陣小小的驚呼。

    有些不悅的目光順著聲音來處瞥去，很輕松捕捉到一對竊竊私語的身影。

    兩個十五六歲的小姑娘正頭對頭湊在一起，仿佛兩只偷吃的小倉鼠。

    右邊那個粉裙子的比她的同伴更膽小，見他轉身看過來時還受驚似地抖了下。

    “你、你聲音太大了……”那女孩的臉瞬間紅成西紅柿，那神情好像下一秒就要哭出來，“他、他在看我們……”

    但預想中的尷尬沒有到來，萊勒科侯爵的視線只是不經意地掃過兩人，右手拿了杯侍者盤中的酒水便離開了。

    兩個女孩松了口氣，左邊的女孩還不忘取笑右邊的女孩：“你就是太敏感了，他才沒有聽到”

    右邊的女孩羞窘地打開折扇直扇風：“嚇死我了……他看過來的時候真的好兇，跟我祖父一樣……”

    “就算聽到了也沒什么，我們又沒說他的壞話?！蓖橹棺∷ФY的動作，順便挽住對方的手臂，“好了，辛西婭。知道你是第一次參加這種舞會難免有些緊張，但也不用這么大驚小怪的?！?/br>
    粉裙女孩，也就是辛西婭只勉強笑了笑，不再說話。

    今夜的慈善晚會分為舞會廳和拍賣廳，拍賣所得都會捐給貧民窟的孩子和婦女。

    自從喪夫后，瑪格麗特公主每年都會在創世節前后舉行這樣的晚會。

    辛西婭的好友兼姻親——尤妮麗卡，年紀比她大一點，從去年便開始參加這樣的舞會，現在說起相關話題更是停不下來。

    身邊的好友還在喋喋不休地說著什么，可辛西婭已經一句都聽不進去。

    她的雙眸始終低垂著，偶爾會跟好友附和兩聲，始終不太有精神。

    突然，某次不經意地一瞥，那雙充滿憂郁的眼睛突然迸發出異常的神采，仿若驟然在黑夜綻放的煙花，明亮到不可思議。

    “對不起，尤妮麗卡。我需要……去整理一下自己?！迸⑾蚝糜崖冻銮敢獾谋砬?，“要是jiejie姐夫問起我，你就說我去衛生間了，馬上回來?！?/br>
    不等對方回應，她已經松開好友的手，向不起眼的拐角跑去。

    “哎呀真是的……舞會馬上就要開始了??！”

    尤妮麗卡在原地跺了下腳，卻只能無可奈何地看著那抹深粉色的衣裙消失在廊柱的后面。

    第25章

    025

    晚會將在晚上九點正式開始。

    八點三十分左右, 各式各樣的箱式馬車紛紛抵達酒店。

    馬車的角燈輝映著未化的白雪，幾乎把整條街照亮。

    仆從們放下馬車的踏臺, 以便盛裝的主人們能安全下車。

    往前數二百年，季節酒店曾經是一位貴族的故居。那位貴族喜好奢靡，尤其喜歡古阿祖爾文明的神廟式建筑。

    純黑的大理石t地板上有金線勾勒出的花紋。在那之上，一根根秀美的科林斯柱立在室內，雕刻著芼莨葉紋的柱頭撐起玄關大廳的天花板，與墻壁上的少女浮雕構成一幅幅奢華而高貴的'畫作'。

    這座建筑無疑是一件藝術品，入場的賓客無不被這樣的風景吸引?？上利惖臇|西總是格外昂貴, 建筑也不例外。

    外表越是富麗堂皇, 每年的維修費越是可觀。即使是貴族的后代也漸漸無法維持這樣高昂的花費。

    當收益遠遠小于付出，再美麗的東西也會被毫不猶豫地舍棄。

    最先被舍棄的是藝術，那接下來呢？

    連延續數千年的傳統都開始為利益讓步, 之后又會輪到誰？

    萊勒科侯爵看著面前華美的浮雕，不禁感到一絲悲哀。

    但不等這樣的情緒蔓延開，一道立在二樓的身影引起他的注意。

    在貴婦們鮮艷閃耀的衣裙中，瑪格麗特公主那身純黑的禮服反而格外顯眼。

    作為主辦人，她正在接受來賓們的見禮。

    萊勒科侯爵雖然年紀大了, 但眼神依舊很好。

    他在公主身邊看到一個從未見過的年輕人——一個十分陌生卻又有些熟悉的面孔。

    他被那種熟悉感牽引著,踏著大理石鋪就的臺階走上二樓。

    “萊勒科侯爵?！?/br>
    在他踏上最后一階臺階，身穿黑裙的公主也恰好轉過頭。

    她露出一個恰到好處的驚訝，這才淺笑著向他伸出手：“看到您來真讓人高興?！?/br>
    “能收到您的邀請函是我的榮幸, 公主殿下?！?/br>
    萊勒科侯爵在適當的距離停下腳步，伸手托了下公主的手, 垂首, 在靠近指尖的上方停駐片刻便放開了。

    年長的侯爵退后一步，銳利的目光不加掩飾地落在公主身后的年輕人身上。

    “這位年輕的先生看上去有些面熟?！彼o緊盯著小弗魯門先生那微垂的頭,似乎在通過她看向什么人，“不知我是否有榮幸知道您的名字?！?/br>
    利昂娜抬起頭，將自己的臉完整展現出來。

    “利昂哈特·盧波希爾·弗魯門?！苯鸢l的年輕人揚著自信的笑，向年長者伸出手，“您也許見過我的父親?！?/br>
    萊勒科侯爵定定看了他片刻，才緩緩握上那只手。

    “當然……拉塞爾的兒子，都長這么大了?！彼玫统恋纳ひ粽f道，“你的父親看到你現在的樣子，一定為你感到驕傲?！?/br>
    他的聲音里沒有什么感慨也沒有太大起伏，就是那么平鋪直敘的一句話，卻有種微妙的諷刺感。

    利昂娜卻像是沒聽出任何不對，臉上的笑容依舊燦爛。

    來與公主打招呼的賓客還有很多，萊勒科侯爵沒有耽擱時間，雙方客套地說了些場面話便分開了。

    “久疏問候，公主殿下?！?/br>
    萊勒科侯爵剛走，一位衣裝華麗、體態豐滿的中年貴婦便接了上來，朝公主的方向行禮。

    瑪格麗特公主難得露出幾分真心的笑，等對方行完禮后便向兩邊介紹道：“利昂，這位是梅茲夫人，梅茲紡織廠的擁有者。愛麗莎，這位就是我之前與你說過的，懷特伯爵的長子——利昂哈特·弗魯門?！?/br>
    利昂娜自然聽過這個大名鼎鼎的名字。

    梅茲紡織廠——馬黎北方最大的紡織廠，它的主人自然也不會一般。

    梅茲夫人突然發出夸張的笑聲，利昂娜只在劇場聽到過這種笑聲，不由嚇了一跳。

    “準確說，我的丈夫才是工廠的擁有者。但他身體太差了，只能由我代為管理?！?/br>