忽地，他的余光瞥到一角，發現他們的房門居然沒關好！

    理查先生嚇了一跳，趕緊探頭左右看了看。

    好在此時左右的客房都緊閉著房門，也沒人在走廊走動。

    他大松一口氣，這才縮回腦袋，快速把房門關好。

    第18章 貝拉的證詞

    018

    現在是下午三點二十六分，賓客中只剩下一人——女教師貝琳達·帕斯特爾還沒有被問詢。

    鑒于這位家庭教師正臥病在床，強制對方來地下室確實不太好。

    布朗探長讓小警員待在原地看守昏迷的男管家，自己則親自前往閣樓問詢。

    他走出管家工作室，右拐登上最近的內梯，不妨聽到一道腳步聲緊跟在自己身后。

    布朗探長一開始以為對方只是跟自己同路。

    然而，上到二樓后這根“小尾巴”依然沒有停下的意思，繼續跟著他往閣樓走。

    “……弗魯門閣下，上面是傭人們的臥室?！彼裉嵝训?。

    但“小尾巴”像是根本沒聽懂他的話，很是無辜地眨眨眼：“我知道?！?/br>
    探長無語片刻，只能直說：“您上來不太合適……對了，您不是還有話要問多弗爵士嗎？現在就是個不錯的時間?！?/br>
    “你審問別人的時候我也沒閑著，早就談完了?！毙「ヴ旈T先生聳了下肩，“我知道你要去貝琳達的房間，我也要去看她……”

    說罷，還仰頭朝探長露出一個燦爛的笑：“我們可是朋友?！?/br>
    話說到這個份上，小少爺是肯定不想走了。

    布朗探長就不喜歡貴族這點。

    如果是其他人，他還能硬氣地拉下臉趕人，但這位他只能供著。否則這件案子一過，丟飯碗的可能就是自己了。

    這個時間主人和賓客都在休息，卻是到了仆人們準備晚餐的時候。

    兩名女仆說笑著走出房門，正打算下樓去廚房，迎面看到兩個男人不免嚇了一跳。

    她們齊齊低下頭，打算就這么快速通過，卻被一個好聽的聲音叫住。

    “抱歉，女士們。我剛剛好像聽到你們在談論什么有趣的怪談？”

    小弗魯門先生那有些低沉的聲音在一旁響起，柔和的語調帶著勸誘：“介意跟我分享一下嗎？”

    其中一名金發女仆被他的聲音吸引，抬頭的瞬間立刻被那張美麗的臉龐俘獲，雙頰浮上兩團紅暈。

    “沒、沒說什么，都是我們瞎說的?！彼π叩財[手，“隔壁的阿比非說她最近經?？吹接泄砘陱拇巴怙h過，還把自己嚇病了。怎么可能嘛，都什么時代了居然還信這個，我倒是經?？吹接幸柏埡网澴勇愤^……”

    小弗魯門先生一邊聽一邊連連點頭，對她不迷信的態度大加贊賞。

    “你們是要去準備晚餐吧？”他看了眼她們的制服，忽然說道，“能不能幫我向蒸餾室的女士們問聲好，我可太喜歡她們準備的果醬餅干了?！?/br>
    聞言，金發女仆驚詫地睜大眼，立刻驚喜地拉了把身邊的同伴。

    “那些都是謝莉做的！”金發女仆笑著推推同伴，“她最擅長甜點了，連最挑剔的奧德茨太太都挑不出錯！”

    比起活潑的同伴，被稱作“謝莉”的女仆是個安靜的姑娘。如果沒有旁人提起，小弗魯門幾乎沒有感受到她的存在。

    她有一頭烏木般的長發，端莊整潔地盤在腦后的女仆帽里，只有鬢邊露出幾縷微卷的黑發。

    纖長的睫毛向上掀起，露出一雙如夜空般漆黑的眼睛，以及眼角的一顆小小淚痣。

    那張臉只能稱得上清秀，可視線交匯的剎那，利昂娜居然有種被什么擊中的酥麻感。

    小弗魯門臉上的笑容有片刻的凝滯，似乎是看愣了。

    金發的女仆捕捉到他短暫的失神，立刻向同伴投去一個興味的眼神。

    被看上了呢。

    黑發女仆卻沒有接這個眼神，而是不急不緩地收回視線，乖順地垂首立在那里。

    相較大膽的同伴，她更像那種傳統的馬黎女仆——主人和客人不主動發問便絕不擅自搭話，仿佛一件可以移動的裝飾品。

    “……這真是，太巧了！”年輕的伯爵之子上前一步，臉上的笑容更加燦爛，“我很久沒吃過那么美味的茶點！今晚你還會做嗎？還是說會有其他的點心……”

    布朗探長走著走著發現少了什么。

    一轉身，便看到小弗魯門先生在向兩名年輕女仆大獻殷勤，頓時頗為無語。

    不過這樣也好，他總算可以去女教師的房間進行問詢了。

    大概是得到了充分的休息，貝拉的臉色已經比上午好看很多，起碼能下床迎接客人。

    她穿著簡單的黑色長裙，淺棕色的長發簡單盤到腦后，雙手置于腹前，端莊得如同一位修女。

    “打擾您休息了，我很抱歉?！?/br>
    探長看著她，說話聲都不自覺地放輕不少：“您現在方便回答我幾個問題嗎？”

    “當然，”貝拉非常善解人意地點頭，“這是您的職責?！?/br>
    關于昨晚的描述，貝拉的描述與其他人沒什么兩樣。

    而且昨天從早上起床到她晚上進入房間，一整天都有人證。

    至于睡覺后……睡覺后沒有人證的太多了。

    同屋睡的傭人都可以互相作證，可單獨睡的全都沒有人證，這也是為什么布朗探長會先從這些人開始問詢。

    與其他大部分人一樣，貝拉表示自己昨晚睡下后就沒有再出門，也沒遇到其他人。

    基本問詢到這里就可以結束了。

    可布朗探長想起小弗魯門先生對這位女士的關注，也不免對她產生一些興趣。

    “聽奧德茨太太說，您有切爾曼伯爵夫人的推薦信?！彼麊柕?，“能讓我看看那封信嗎？”

    這是很正常的要求，貝拉從床底拖出自己的大行李箱，取出信后直接遞去。

    布朗探長剛接過信，還沒打開查閱，身后那道虛掩的門突然被敲響了。

    “看來你真的很熱衷自己的工作啊，探長先生?！?/br>
    門外的人不出意料，是小弗魯門先生。

    他順了把額前的卷發，倚著門框朝貝拉揮手，輕佻地像個浪蕩子：“你現在感覺怎么樣？”

    “好多了，多謝您的關心?！必惱故遣辉谝馑碾S意，蒼白的臉上難得有了一絲笑。

    看著他們相視而笑的樣子，布朗探長突然有些懷疑自己是不是太多疑了。

    也許小弗魯門根本不是在懷疑這個女教師，而是真看上人家了？

    他搖搖頭，趁兩人寒暄開始閱讀手中的信。

    信的內容沒什么特別的，只介紹了一下貝琳達·帕斯特爾本人的家世，客觀評價了她的品行和作為家庭教師的能力，最后以伯爵夫人的名義表達了自己的欣賞……是一封很正常的推薦信。

    突然，一只手從側邊伸出，直接抽走信紙。

    “切爾曼伯爵家啊……那你一定知道蘭金莊園了?！毙「ヴ旈T先生掃了眼信，帶著驚喜看向對面的女教師，“我小時候和meimei一起去過那里做客。我還記得花園里有一處漂亮的涼亭，外面種了一圈百葉玫瑰，初夏的時候最漂亮，伯爵夫人每天都會帶我們去那里喝下午茶……”

    貝拉一開始還愣了下，聽他說起花園神色才放松下來。

    “我記得涼亭外的是麝香玫瑰?！膘o靜等他說完，女教師這才語氣輕柔地糾正道，“伯爵夫人經常提起，她以她的花園為傲?！?/br>
    “啊——沒錯，是麝香玫瑰?！?/br>
    小弗魯門先生拍了下前額：“抱歉，我總是分不清那些花的區別?！?/br>
    他又看了看手中的信，這才將信紙放回信封。

    “原來你父親是位牧師?！蹦贻p人的指尖摩挲了一下信封，把信遞還回去的時候還向她調皮地眨眨眼，意有所指道，“要在他的眼皮底下偷看‘禁書’也很辛苦吧？”

    貝拉接過信，笑容卻因此淡了些：“不……他在很小的時候便去世了，我是由外祖父養大的?！?/br>
    不等對面的年輕人再說什么，她又扯出一個懷念的笑：“不過外祖父也不喜歡我讀那些，確實是需要悄悄看?！?/br>
    布朗探長完全聽不懂兩人間的啞謎，卻十分看眼色地沒出聲，只默默傾聽他們的對話。

    小弗魯門先生收起笑：“我能知道他的死因嗎？”

    “是病死?！必惱?，“父親染上了肺結核，又傳染給了母親，很快就去世了……”

    “……我很抱歉?！?/br>
    “都是很久以前的事?！必惱瓝u搖頭，“這些也都是外祖父告訴我的，小時候的事我也不記得太多……咳咳……”

    也許是話說得有些多，女教師忍不住偏頭輕咳起來。

    “是我的問題太多了?！?/br>
    小弗魯門面帶愧色地為她倒了杯水，轉身拍了下探長的肩膀：“很抱歉打擾你休息，我們早該走了?！?/br>
    貝拉止住咳嗽，對他擺擺手：“不……不是你們的原因……”

    “好了，你先好好休息，晚餐時再見……”他說到一半想起什么，又確認道，“你會下樓跟我們一起用餐吧？”

    貝拉想了想，點頭答應了。

    小弗魯門也露出一個滿意的笑。朝她點點頭，便勾著探長的肩膀走出房門。

    ***

    “……她有什么問題嗎？”

    兩人并排下到二樓后，布朗探長才低聲問道：“別跟我說你是真心很喜歡伯爵夫人的花園?！?/br>
    小弗魯門聞言輕挑了下眉，繼而笑起來：“沒錯，我是在試探她……”

    不等探長露出欣喜的神色，他又接道：“……但她對花園的描述也沒錯，手里的信是真的，切爾曼伯爵夫人的筆跡我不會認錯?！?/br>
    布朗探長失望一瞬，卻很快打起精神：“至少能排除一個嫌疑人了?！?/br>
    小弗魯門先生聳了下肩，對這個說法不置可否。

    “所以，我們的‘睡美人’什么時候才能醒？”他掩嘴懶懶打個哈欠，“需不需要我幫你一下？”