新宗主卻在端詳自己。

    “柴澤?！苯哆@么一喚，老頭子腦門上就冒了冷汗，正想著今天說不定也要交代在這里的時候，卻見河谷那頭一只伯勞鳥忽忽飛來。

    一名月眉星目的青年緊隨其后。他越過重重雪簾，匆匆行至近前，穩穩行了一禮，朗聲健氣道，“屬下曹都，護駕來遲，望主寬恕?！?/br>
    江潭“嗯”了一聲，問他，“曹譽的醫館就在附近嗎？”

    曹都一怔，不知道大門不出二門不邁的宗主怎么會知道老爹的名字，但是宗主無所不知，好像也沒什么不對。

    他有些猶豫。因為曹譽向來不喜歡同昆侖的人打交道，打從自己執意拜入昆侖始，兩人雖未徹底決裂，卻已是很久沒見過面了。

    但仍垂首應道，“是的?！?/br>
    江潭將小孩拾起來交到曹都懷里，“你帶他去吧?！?/br>
    曹都：？？？

    他將臂彎里盛著的臟崽子瞅了一眼，心頭已經琢磨好了說辭。只正正對上宗主那張臉時，一張口就是“嗝嘰”一聲。

    江潭便朝瞬間漲成火泡子的曹都點了點頭，“我不用你保護，叫曹譽救他就好?！?/br>
    言罷退開一步，卻發現一只臟兮兮的小手如那蒼耳子般，仍死死粘著自己衣襟不放。

    江潭著手去扳。好容易扳開了，那把纖細的指頭秧子又鍥而不舍地再次握住。小孩大概是恢復了些意識，拉扯之間，左手也加入了戰局。

    這么輾轉著上下牽絆了幾個回合后，那黑手印子就從外襟一路拓到了袖管。瞧著委實有些不倫不類，兩個人卻總算是脫開了。

    曹都早看不下去，只從方才起便閉嘴調息，再不敢妄自開口。此刻見宗主輕呼一氣，理著衣襟，頭也不回地走了，便皺著鼻子又將懷中崽子打量了一周。

    繼而一驚，抬眼即喚，“主上！等……”

    那頭江潭早已沒入風雪之中，再不見蹤影。

    曹都僵在當地，但聽一旁柴澤異常沉穩道，“老奴恭送主上。望主此行順利，平安歸來?！?/br>
    祁連山的雪，一落就收不住了。

    這般踏雪而行，直至過了烏鞘嶺，一空的雪都落干凈了，江潭的頭才算不暈了。

    他取出新摹的地圖比照一番，確定自己沒有走錯路。左右張望之際，恰見道旁雪里灼著數點艷紅。這就涉雪而上，摘了一粒野莓子來，輕輕咬在口中。

    不是很甜，但無毒，可以頂飽。

    江潭收了圖，采了滿把冰涼的果實，正要開吃時，才隱隱覺出些不對。

    右邊的袖管里空空蕩蕩，并無薄刃相硌之感。

    照影不見了。

    他呆了呆，捧著莓子自樹叢周圍至來路沿途，往復觀行了三個來回，仍沒有發覺關于短刃的絲毫痕跡。

    但覺自己行了一路也不曾停留。想若不是掉在路上，便是落在那河谷附近了。

    或許被那兩人其中一個撿走了吧。

    江潭想了想，算了。雖然有點可惜，但好在出行前便將這形影刀分開。失了照影，還有一柄映形能使。

    到蓬萊前，應該夠用了。

    那把野莓吃完時，江潭就出了祁連山。他在淌凌的山溪里洗凈了手，又將地圖回顧一遍，只道再往東行，頭一個人煙密集處，便是岐山城。

    現在天剛透亮，入夜時分，應是能入城的。江潭想起江鐸于此的記載，決定先去看一看城中頗負盛名的燈影戲。

    他腦中回想不絕，足下也不落分毫，自如一陣風般卷進了雪覆的野柏林子。

    一痕月牙將將勾起夜幕時，江潭尚未步出花柏叢，卻見天邊一潑潑地燒了起來。

    拂枝而望，原是遠處有人打花。一群人圍在城門外一雙老榕樹底下，將燒紅的鐵水潑在枝子間，散成無比壯麗的火樹銀花。

    不多時，城中漸起喧天之聲。城門一開，鑼鼓嗩吶合著朔風照面撲來，眼外一時十色陸離，五光徘徊。最前面一架屋臺花車開道，后頭社火隊列隨行，載歌載舞地沿著山坳一樣樣地游行過去，惹來道旁陣陣歡呼吶喊。

    江潭算了算，覺出此時正是人間的新年。

    太熱鬧了。

    他看了半晌，手中的果子都吃完了，城中隊伍還在源源不絕地涌出。

    而他受到竹馬隊的啟發，忽然覺得騎馬是個不錯的選擇。

    又瞅了瞅自己因為飛速行走快要磨穿的靴子，這便用心琢磨起了找馬事宜。

    想到做到。江潭折返回林子深處，沿路收集了一堆還算結實的柏枝，又將外衫扯成細條綁作繩結，三下五除二地設了個簡易陷阱。

    他摸出最后幾枚充作口糧的鮮果子，往上滴了自己的血后，當作香餌置于繩套中央。

    可是等到匿于高枝之后，江潭又暗忖著這血的味道過大，或許會引來不該來的東西。

    ……不過算了，捉到什么是什么吧。

    腕上繩頭很快就彈動了。

    江潭握緊繩圈，順勢點足而起，分枝拂雪而落，看到那端吊著腦袋的，是一只似馬又似鹿的野獸。

    是鹿蜀。江潭想，怎么這里也有。

    鹿蜀看見他神兵天降，口中登時發出斷續的呻吟，略略騰空的四蹄掙扎得更起勁了。

    那聲音落在尋常人耳中，宛如嘶鳴。江潭卻能聽懂它在說什么。畢竟身負妖王之血，又怎能不通曉各族的語言。