“唔?！?/br>
    陸觀道也跟著起身，他仰首看天，眼睛里露出斐守歲讀不懂的意思。

    正是沉默，謝家伯茶醒了。

    那廝伸了個懶腰，仿佛沒睡醒般坐在雜草堆上，他見著廟門口的一大一小。

    開口就是：“斐兄，小娃娃，早??！”

    斐守歲轉身，應答道：“該起程了?！?/br>
    “這才幾時啊，”謝義山摸著后脖，虛瞇眼睛打量兩人，他笑說，“我怎么覺著小娃娃長高了？”

    “嗯？”

    斐守歲低頭去看。

    謝義山坐在原地，用手在空中瞎比畫：“我記得客棧見到時候才到你腰那兒吧，現在看看比腰高了起碼半個頭?！?/br>
    “是嗎?！?/br>
    老妖怪沒將小孩當成凡人看待，他以為那神仙就是這樣著急長大的。說不準再過個幾天，陸觀道就能到他肩膀。保不齊過了這個年，陸觀道能與他同高了。

    想到過年，斐守歲臉色暗淡了很多。他竟妄想能與個來路不明的小孩一同守歲。

    當初離開死人窟，遇著的第一個生人給了老妖怪一個蹩腳的姓。至今難忘生人那張蒼老的臉，是個剛剛喪子的耄耋老嫗。

    老婦人說斐守歲是他死去的兒子復生，便收留下什么都不懂的他，喚了斐姓。奈何老婦人土音濃重，斐守歲也一直將姓念錯了。

    后來沒過幾年，老婦人死了。斐守歲給她下葬，給她做墳，唯一拿走的是老婦人為他取的名。

    守歲。

    姓卻一直改不過來，只好作罷將錯就錯。

    本就是老婦人盼望著有人能與她團圓。

    斐守歲想到這處，下了決心。他已孤身百余年，寧愿再孤獨下去，也決絕不能是個他看不透的孩子與他守歲。更何況，還是個與上蒼有關的仙。他是罪孽深重的妖，能早些與這樣的孽緣散了，也免了生出多余的情意，斬不斷還絲連。

    從老婦人死后，斐守歲見過太多所謂的門不當戶不對。自是不愿成為戲中人，讓人去看笑話。

    他摸了摸陸觀道的腦袋，淡然語氣：“吃得多，長個子也是應該的?！?/br>
    陸觀道眨巴眨巴眼。

    “多吃點，就能長得和你一樣高嗎？”

    “哈哈哈哈！”

    謝義山中氣十足的笑傳到陸觀道耳朵里，見他用碗中雨水洗了臉，咬一口燒餅，走到陸觀道面前。

    蹲下時，小孩的目光一點點地移動到他身上。

    他笑道：“小娃娃多吃些，吃得白白胖胖的！不然你看看你自己，真是太瘦了，一刮風就能把你吹跑咯?！?/br>
    陸觀道像是忘了剛才的對話，他沉浸在吃得多能長高的話里頭，一口一口地吞下燒餅。

    一旁斐守歲插不進去話，獨自一人收拾行李。

    不花多少工夫，三人別了小廟。

    臨走前，謝義山拿出一把長香，點香在斷臂的佛陀下，說是既借宿一宿，便是要還禮的。

    還不忘關上小廟破舊的大門。

    遠遠地走了，陸觀道回首時依然能看到門后慈悲的佛。

    沒了池釵花，三人走上翻越山巒的官道。官道上鋪了大小不一的石板，并不寬大，可供一輛馬車行過。

    并排趕路，越過兩縣之間的關口。雖說是關隘，但也僅僅一個半圓拱門，石頭壘成。

    一路上謝義山說了許多的趣事，都是關于海棠鎮的。

    說那海棠花的花期明明是在三、四月，可海棠鎮的海棠能一氣開到年末。一叢接著一叢地開，不停歇的。

    鎮子里的人也說不上是什么原因，這事就一下在附近的州縣傳開了。

    鎮子的名字“海棠”，也因此而來。

    眼下是深秋，路邊的梧桐樹沒有聲息般落著葉子，偶爾一兩片掉在陸觀道頭上，他傻傻的不得知。

    走去十天，翻過好幾座山頭。

    三人都知道快到海棠鎮了。

    打眼看去，路邊的梧桐樹換成了海棠。海棠樹密密麻麻地種在稻田兩側。

    秋風呻.吟似地飄到斐守歲身邊，仿佛在迎接外來的客人。

    斐守歲緊了緊衣領，與謝義山說：“再不走快些，我們又要露宿街頭了?！?/br>
    “不急不急，”謝義山拉著陸觀道的手，一大一小蕩著手臂，“我打聽過了，海棠鎮外有個阿紫客棧，整宿整宿的開，我們就算夜半三更去也不妨事?！?/br>
    “真有這樣做生意的？”

    “一路而來，小娃娃都信我了，斐兄你還不信？”說著，謝義山一把抱起陸觀道。

    小孩子大喊一聲，因視野變高，他不驚反笑。

    老妖怪無語，只能跟在前頭兩個一驚一乍的人身后趕路。

    走進稻田的小徑。

    田邊種了海棠。

    海棠淡粉的花瓣落在撤了水的河渠里，可惜無人葬花，只能干干地枯萎，變成爛泥。

    斐守歲踱步注意海棠花，目前為止，他并沒有察覺同類的存在。

    海棠花貼在風里頭。風飛起來，它們也就一起在空中撲騰翅膀。

    傍晚霧氣漸濃，微微濕潤的行囊沾上一兩片海棠花，隨著旅者一同遠行。

    謝家伯茶跑了好久才跑累，他與陸觀道站在田野的另一邊朝斐守歲招手。

    “斐兄，快點！”聲音穿透鴿灰色的余暉，落在斐守歲耳邊。

    “來了?！?/br>
    斐守歲撣了撣肩頭，摸到一朵海棠，他垂眸將花兒丟在路旁。既然沒有他能感知到的妖，自是不必擔憂。他快走幾步，就見著陸觀道朝他跑過來。