宋和抿了抿唇，順著之前擬好的思路，繼續先前那場被打斷的報告。

    “前天上午，我帶著二十名護衛前去會稽?；貋碇?，直接去了書房寫信。那時天色已晚，我不想驚動太多人，以免走漏消息。恰好劉石主動提出送信，我便點了他，以及他身邊的趙強?！?/br>
    “事發之后，我去劉石平日所在的隊伍了解情況。劉石是該隊的什長，我問了隊里的還活著的三名伍長和其余成員，他們說事發前的兩三天，劉石便已有些神思恍惚?！?/br>
    “恍惚？”郗歸聽到這里，臉上浮現怒意，“府衙中的這五百多人，是誰在負責將士們的思想和學習？他的思想工作是怎么做的？為什么沒有人報告此事？那些知情不報之人，就這么眼睜睜地看著劉石如此恍惚地去執行專項任務嗎？就憑這一點，你也敢跟我說偶然？”

    宋和同樣深恨這些人的隱瞞：“我問了那些將士，他們雖察覺到了劉石的異樣，卻以為他是出來太久、思念家人的緣故。他們生怕報告了此事后，會令劉石在上級面前留下不好的印象，影響劉石的前途，也怕被別人誤以為自己是個記恨同僚、打小報告、暗地里使絆子的人，所以誰都沒有開口?！?/br>
    “除此之外呢？”郗歸冷眼看著宋和，繼續問道，“除了神思恍惚之外，他還有何異動？”

    她現在懷疑，這位壯烈犧牲、傳遞消息的勇士，背后牽涉到了不為人知的陰謀。

    “目前并未掌握其他的異狀?！彼魏碗m然不信，可卻實在沒有查出更多的線索，“不過，我仔細問了他的下屬和同僚，發現事發前的幾日，劉石常常拿著一個荷包出神。有人曾問他那荷包是何物，劉石說，那是其妻兒的東西，他不過是睹物思人罷了?！?/br>
    宋和臉上浮現出一個嘲諷的冷笑：“那荷包乃是藍色，其上繡著蘭花，還請女郎派人回京口，與劉石家人核實此物?！?/br>
    第142章 偏見

    郗歸輕輕點頭, 看向南燭。

    南燭當即意會，出帳吩咐了下去。

    “還有呢？”郗歸掃了宋和一眼，“接著說?！?/br>
    宋和收拾思路，繼續說道：“劉石出門送信之時, 慶陽公主帶至府衙的一百余名護衛, 正在門外等候。就在他出門之后, 一個名叫薛林、外號小黑的吳人護衛，借口腹痛離了隊伍。因其是公主府的人, 所以當值的將士并未進行核查。而這個人, 直到兩方交戰, 都并未回來?！?/br>
    “吳人護衛？并未核查？”郗歸冷笑著重復了一遍。

    沒有一場失敗是純粹出于偶然。

    她早就跟宋和說過，兩軍相爭，一勝一敗, 皆決于內因。1

    而前夜之戰, 北府軍雖勝猶敗。

    極有可能正是這一個又一個看似微不足道的疏忽, 最終合在一起，共同釀就了失敗的內因, 造成了前天夜里的慘劇。

    “正是?！彼魏兔嬗袘M色地點了點頭, “當夜亂起之時, 吳興朱氏、張氏，以及逃至建康的會稽陸氏家主，齊聚張氏塢堡?！?/br>
    “后來陸氏派出了三分有二從建康帶來的部曲，張氏也幾乎傾巢而出，唯有朱氏家主, 自始至終都沒有做出發兵的決定, 以至于被軟禁在了張氏?！?/br>
    郗歸翻動條陳：“可朱氏最終還是出兵了?！?/br>
    “下令出兵的是朱氏二郎?！彼魏洼p輕頷首，擰眉說道, “此人頗善籠絡人心，當天夜里的三股亂軍，唯有朱氏攻勢最為猛烈?！?/br>
    “朱家大郎呢？”郗歸若有所思地問道。

    宋和頗有些恨鐵不成鋼地答道：“當天夜里，朱二郎盜取朱氏家主的令牌調動私兵，唯有少部分固守塢堡的護衛，仍舊守著朱杭定下的‘看家護院者認人不認物，無事不得擅離職守’的規矩，一直守在塢堡?！?/br>
    “據他們所說，動亂發生之前，那薛林曾夜叩府門，前去謁見朱二郎，之后又帶人挾持了大郎，所以二郎才能順利發兵?！?/br>
    “朱氏家主也說，當夜殺死北府軍使者、去張氏塢堡復命之人，便是個皮膚黝黑、身形矮小的南人，仿佛正是姓薛?！?/br>
    “可真是好疏忽??！”郗歸冷笑一聲，厲聲問道，“那朱氏家主如今人在何處？朱、張、陸三家的主子，如今有多少還活著，有多少死了逃了？這薛林又在哪里？”

    “高將軍率人入城之后，陸、張二氏的部曲護著兩位家主及幾個公子逃走，朱氏家主朱杭則被留在了張氏塢堡之中，最后被郗將軍的手下縛住。至于朱家，朱氏塢堡之內，朱二郎與那薛林均已不見蹤影，只余下幾個一問三不知的主子，和一群當夜并未參與作亂的護衛。那朱大郎在臥房之中被人割喉，恐怕是薛林臨走之前所為?！?/br>
    郗歸沉吟著問道：“這些人往哪個方向逃了？可有人去追蹤？”

    “應當是與亂軍一道，往西邊去了，郗將軍已派人追蹤?！?/br>
    “朱杭如今是個什么態度？他知道朱大郎死了嗎？”

    “城中亂糟糟的，并未嚴格控制朱大郎死訊的傳播，想來朱氏家主已有所耳聞?！?/br>
    郗歸嗯了一聲：“你先回去吧，天亮之后，帶朱杭來見我?！?/br>
    宋和點頭應諾，臨走之前，又補充了一句：“慶陽公主也想見您?！?/br>
    “讓她先等等吧，我現在顧不上她?！?/br>
    郗歸說到這里，話鋒頓時一轉：“不過有一件事，我現在就可以明確地答復你：我雖愿意與慶陽公主合作，可你與慶陽公主的婚事，我卻絕對不會同意?！?/br>
    “你回去之后，好好想想這一件整事該怎么收尾。等風波徹底平定之后，我會按功過論賞罰。至于你，我給你半年的時間，這半年內，我們論跡不論心，單看你做得如何，有何功過。半年之后，你若還是無法打心底里接受北府軍的一切，那便另謀高就吧?！?/br>
    宋和一一答應，并未在尚主之事上多做糾纏，只深深地看了郗歸一眼，開口問道：“敢問女郎，您總說要坦誠，那我便鼓起勇氣，問您一個問題——您之對我，是否存有偏見？”

    “偏見？”郗歸反問了一句，并未過多地隱瞞自己內心的想法，“我欣賞你的才能，你的韌性，以及你不甘下游的決心和行動力?？赡愕乃妓鶠?，卻都與北府軍格格不入。我不強求你的改變，但你若一直如此，勢必不能使我放心?！?/br>
    “宋和，唯有同心同德，才能真正并肩作戰，你回去好生想想吧，看你是想做一個真正的能臣，還是一把只想向上爬的鋼刀?！?/br>
    宋和若有所思地離開了，南燭不解地問道：“女郎，您就這么讓他走了？不治他的罪嗎？”

    “不然呢？”郗歸面無表情地回道，“你倒是說說，他究竟做錯了什么？”

    “他為了一己之私，走漏了消息，致使朱、張二族發兵來攻，使得北府軍折損了將近千名人手，這難道還不是罪過嗎？”

    郗歸微微搖頭：“我此前說過，論罪之事，向來是原跡不原心。宋和想要與慶陽公主合作，固然有其私心在，可依照先前的形勢，若是真的達成合作，對我們在吳興的計劃而言，也是一樁有利而無害的事情。他的確沒有及時通知高權，可之所以這么做，也確實是有天色已晚、路途不便的原因在?！?/br>
    “劉石走漏了消息，不管是有心還是無意，都體現出了整個北府軍可能普遍存在的疏漏。軍中沒有落實好因公出行和思想工作的制度，才使得那份信件泄露了出去?！臂瓪w嘆息著說道，“世族若一早便做了劫殺使者的計劃，便絕不至于在劉石還沒斷氣的情況下，將他倉猝留在那里，不把現場清理干凈?！?/br>
    “殺人一定是倉促之間做出的決定，那么，很大的一種可能是，劉石先向薛林透露了北府軍即將與慶陽公主合作的消息，以至于對方不得不改變計劃殺人滅口，阻攔這一訊息向城外傳播。若真如此，軍中之罪，只怕并不輕于宋和?！?/br>
    南燭有些不敢相信：“可劉石，畢竟是北府舊部后人，是從前北固山的私兵啊?！?/br>
    “那又如何呢？”郗歸淡淡地問道。

    她縱使明白，卻依舊覺得疲累：“只要是人，就會有私心，有弱點，就有可能被人威脅，被人利用?！?/br>
    她有些自嘲地說道：“這一戰，我們不是輸給了吳姓世族，而是輸給了人心。無數的私心交雜在一起，使得一個個看似微不起眼的疏漏，終于織就了一張傷亡慘重的大網。沒有人是有意的，可最終卻出現了無人能夠承擔得起的慘烈后果?！?/br>
    “我不能不怪罪他們，卻不該將這一切全部都歸咎于某幾個人。這并非是因為我的仁慈，而是由于我亦有失管失察的過錯?！?/br>
    “知恥而后勇，將士們需要一個洗刷恥辱、沖淡傷痛的機會，以便走出這一戰帶來的沉重陰影?！?/br>
    “無論是高權還是宋和，只要他們愿意，都可以在吳興繼續戴罪立功，半年為限，且看半年之后，他們能做出什么成績吧。你幫我記著，回頭要在整個北府軍與徐州境內，開啟一輪徹底的關于紀律規矩與思想工作的整頓和檢查?！?/br>
    南燭認真記下，嘆了口氣：“話雖如此，可我還是不甘心，女郎，畢竟死了這么多人啊?！?/br>
    “這件事會永遠記在當事者的檔案里，影響其后續的每一次晉升。至于別的——”郗歸閉上眼睛，按了按額角，“吃一塹長一智，北府軍如今有數萬人，我們不可能完全掌握每項制度的落實實施。監察之制，自古以來便是一道復雜的難題，其間牽涉著無數的利益，交雜著無數的斗智斗勇，永遠都不可能有盡善盡美的那一天。我們只能一面加強監察，一面盡可能地提升大家落實制度的意識。只有真正付出了流血的代價，大伙兒才能清醒地意識到，平日里對制度的疏忽，會在戰場上造成血淋淋的慘痛代價。經此一役，北府軍固然傷亡慘重，但大家也能從中獲取些值得警惕的教訓?！?/br>
    說到這里，她難免有些傷懷：“只是可惜了那些犧牲的將士，制度可以完善，紀律可以整治，可已經失去的生命，卻永遠都不會回來了?！?/br>
    南燭擔憂地看向郗歸：“女郎，戰場之上，勝敗傷亡本是常事，您不要自責?！?/br>
    郗歸擺了擺手：“我沒事，你去忙你的吧，讓我自己靜靜地待一會兒?！?/br>
    南燭沉默地退出了營帳，郗歸拆了頭發，和衣躺在那張簡陋的床榻上，疲憊地閉上了眼睛。

    她的頭很痛，眼睛也很累，可卻怎么都睡不著。

    從高權到宋和，他們一個個的私心，令郗歸感到分外心累。

    她知道這是再正常不過的事情。

    所有人都會有私心，江左上上下下大大小小的世家，無不在為其私心利益而籌謀；而那些在分田之計中獲利的百姓，也是為了自己的利益而支持北府。

    郗歸從一開始就很清楚，共同的信仰固然重要，可她還必須給下屬們提供一種切實可靠的有盼頭的生活，必須讓他們知道，追隨她、追隨北府，是能夠讓大家過上觸手可及的好日子的。

    在這個維度上，私心與公利并不沖突。

    甚至可以說，私心能幫助大家更好地實現公利。

    可當這些下屬們逐漸成長為一個個首領，當他們的私心與任務的執行、職責的完成產生沖突時，這私心就不再是能夠幫助他們更好地效命的利器，而是阻礙他們理智公正地做出正確決策的阻礙。

    郗歸并不能完全消滅這私心，她只有兩種辦法可以采用——要么給予他們更多的利益、更光明的前途，要么采取更加有效、覆蓋范圍更廣的監察方式。

    可前者久久不見盡頭，后者又太過勞民傷財，實在并非上策。

    更讓郗歸感到失望的是，不僅宋和問她是否對他懷有偏見，就連她向來看重的北府舊部后人高權，也懷疑她偏心宋和，懷疑她會因宋和之死而遷怒北府。

    郗歸一向自詡公正，沒想到屬下們卻一個個地都這樣想她。

    她再次想到了《道德經》中的那句話——“天地不仁，以萬物為芻狗；圣人不仁，以百姓為芻狗?！?/br>
    一個政治和軍事集團的最高首領，絕非一個簡簡單單的個人——她應該是一個權力機器，是北府軍的一個政治機關，而絕非僅僅是她自己。

    這究竟是一種悲哀，還是一種榮幸？

    第143章 無情

    后世之人對異化避之不及, 可對郗歸而言，她在北府軍的地位，便注定了她必須被這個職位異化——或者說，與之共生。

    她在一日日地豐富這個職位所具有的意義, 同時也在被它改變。

    從選擇拿著兵符進入北固山的那一刻起, 郗歸就絕不僅僅是她自己, 她必須不斷地進行自我克制與自我修正，以便更好地行使手中的權力, 帶領麾下之人更好地走向未來。

    這是她心甘情愿的選擇。

    是她主動放棄了那條更為容易的道路。

    獲取權力的過程, 從來都并不簡單, 這是她應當付出的代價。

    首領一詞，不僅代表著權力，更是意味著獻祭。

    她必須獻祭自己的血rou, 刨除很多的私心, 成為那冰冷座椅的一部分。

    郗歸覺得自己明明已經努力去做到公正, 可部屬們卻猶覺不足。

    信任不過區區二字，可真要實現, 卻是那樣地艱難。

    這是一場漫長的征途, 對她而言, 首先應該做到的，便是無情二字。

    對于部屬們而言，主君的無情便是最大的有情，因為這意味著毫不偏私，意味著每個人都會擁有同等的機會。

    所以, 郗歸必須讓自己看起來更加無情, 更加公正。

    風呼呼地吹著，似乎預示著一場極大的暴雨, 帳外有人快速地奔跑著，招呼將士們收起柴禾糧食等物。

    雨很快落了下來，噼里啪啦地，擋住了天地間除此之外的一切喧囂，仿佛要徹底沖刷掉那場動亂帶來的所有血污和罪孽。

    郗歸聽到郗途大聲吩咐，讓人去城中給宋和與高權傳信，教他們務必注意尸體的處理，以免污染水源，引發疫病。

    她聽到嘈雜的聲音越來越遠，漸漸都被雨聲隔開。

    轟隆隆的雷聲在她耳邊炸響，涼意一點一點地從帳外滲了進來。

    密織的雨幕擋住了無數人的來路和去路，郗歸在這雨聲中放松了思緒。