“都在軍中嗎？那婦孺如何安置呢？”郗聲感興趣地問道。

    他原本就是徐州的主官, 掌管一州經濟民生，處理慣了這一類的事務。

    京口一城, 正是在他手里變成如今這般富庶安樂的模樣的。

    也正因此, 郗聲此時很是好奇, 自家這個古靈精怪的倔強小姑娘，會生出什么關于流民安置的法子。

    “軍中也有需要漿洗的衣裳，有要擇菜煮飯的活計，孩子們也能撿拾柴火賺取薄酬。只要肯出力，總是有活做的?！臂瓪w一一列舉作答, 隨即說出了自己之所以這樣打算的緣由, “這些流民來自淮北，與土生土長的徐州百姓不同, 不但與我們家沒有什么深厚的情誼，與徐州百姓之間，也無絲毫感情。是以我想著，不如讓他們先在軍中過渡一段時日，與京口軍民一道勞作，聊聊淮北和京口的往事，增進些感情，以免之后各自抱團敵對?！?/br>
    “可軍中都是男人——”郗聲猶豫地說道。

    “軍中如今也有勞作的婦人，只是與將士們訓練之處不在一起罷了?！臂瓪w細細向郗聲解釋北府軍營地的布局，“如今將士們都在東邊活動，他們有嚴格的紀律，未經允許絕對不能胡亂走動。婦女們通常在西邊勞作，那邊有人保護，不會出事的。等淮北流民到了，我們可以讓男人在中部勞作，間或參加一些軍中的訓練，老弱婦孺則視情在西邊做些活計?！?/br>
    “那這些人住在何處呢？”郗聲沉吟片刻，接著問道。

    郗歸答道：“地動結束不過兩月，京口尚有不少沒有來得及修繕重建的房屋。五月天氣炎熱，這些人可以與受災的百姓一道，住在江邊或城中的軍帳之中，以為權宜之計?！?/br>
    “再往后呢？”郗聲點了點頭，詢問郗歸下一步的打算。

    “我打算讓北府軍出資，于京口重建房屋之時，在營地附近建造大片房屋，名曰‘軍里’，然后以極低的價格，將之賃給軍中將士及其父母妻兒居住。那些淮北流民，也可安置在此處，正好與軍中將士混住，以免兩邊抱團敵對?！?/br>
    郗聲摩挲著手中的茶盞，沉吟片刻，開口問道：“阿回，你是想讓這些淮北流民充作軍戶嗎？”

    雖說劉堅等人都是郗照北府舊部后人，但卻并未被編作軍戶，名義上仍是良家子。

    之所以如此，是因為江左軍戶世代為兵，遭人白眼。

    郗照不愿將部下束縛于軍戶這一身份之內，斷了這些人尋覓其他前程的可能性。

    “是，也不是?！臂瓪w在心中略微組織了下語言，開口答道，“我的確想讓淮北流民中的青壯年男子參軍，也想讓他們與劉堅等人一樣，世代做我們高平郗氏的將士，但卻并不想讓他們成為尋常軍戶?！?/br>
    她舉了西漢的兵制作為反例，陳明設立軍戶的必要性：“前漢兵農合一，男子成年之后，均要服衛、戍、役，可謂寓兵于農。如此這般，名義上是全民皆兵，可在實際落實的過程中，卻累得百姓們常年奔波于天南海北之間，將士們也無法專注于cao練之事，無法形成有效的戰力。與其如此，倒不如寓農于兵，安排專門的人來從事征戰之事，免了他們的力役和賦稅。如此一來，將士們差可自給自足，不會有太大的財政負擔，又可以專精于cao習演練，提升軍隊的整體素質?！?/br>
    郗聲聽了這話，不得不承認很有些道理，但還是有幾分猶豫：“可兵卒究竟被視作賤業，若要那些淮北流民世世代代都從軍，恐怕會引起他們的反叛和不滿?！?/br>
    “您之所以擔心他們不滿，不外乎兩個原因。其一，兵卒遭人白眼，上升無望；其二，北府舊部可為良民，他們卻要充作軍戶。是這樣嗎？”郗歸問道。

    郗聲點了點頭：“不錯?！?/br>
    郗歸逐一答道：“兵卒遭人白眼，我們便給他們榮譽。保家衛國之人，本就不應被人低看。從今而后，北府軍每年都會為每位將士發放榮譽錢糧。伯父，我希望州府也出一部分錢，用以慰問將士?！?/br>
    “可?！睅资陙?，郗家已在京口軍民身上花了不計其數的銀錢，是以郗聲并不反對這個決定，在他眼里，為將士們花錢是理所應當之事。

    郗歸接著說道：“將士們如若立功，便可逐級獲取軍中勛賞。北府軍會制定周密的勛名制度，使立功的將士們皆享尊榮。此外，軍中再設立專管撫恤的部門，若有將士戰死，即刻撫恤慰問其家人，為其父母養老，育其子女成人?！?/br>
    郗聲搖了搖頭：“撫恤不成問題，甚至你先前說的免去力役和賦稅，也不是不能商量?？蓜孜灰皇?，卻不是我們一個小小州府能夠做主的。徐州不過江左一州，如何能在這種大事上改弦更張？”

    “您若不喜歡這個說法，我們也可以給他換個名稱?！臂瓪w不甚在意地說道，“歸根結底，您心里也認同此事，也想要給將士們應得的榮譽，不是嗎？”

    郗聲沒有說話，郗歸接著講道：“州郡不是每年秋天都要召集壯丁一道cao演嗎？待到今秋都試之時，我們便讓流民中的青壯男子，與徐州男兒一道cao練演習，以實力評出勝負，再正式將適宜軍旅的青壯流民混編入北府軍。北府軍中，除了京口丁壯外，多是晉陵男兒。等房屋蓋好后，就先讓晉陵將士的家人和淮北流民中的從軍之家搬進去，租給他們新開的田地，免其田租與力役，使之自給自足。此等生活，必然好過在淮北受異族侵擾，也強過‘三年耕方有一年之蓄’的務農生活。如此這般，便可讓百姓于潛移默化之中，習慣軍里的特殊之處，以住進軍里為榮。如此這般過個一年半載，大家便不會反感成為軍戶，日后的淮北流民，也便皆可照此安置了?！?/br>
    從郗聲書房離開后，郗歸回到院中，再次給謝瑾寫信。

    南燭一邊研墨，一邊遲疑地問道：“半日之內，定了這樣的兩件大事。女郎，您要不要先歇息一會，明日再給侍中寫信？”

    郗歸笑著放下了筆，轉頭看向南星：“南燭是怕我沖昏了頭腦，做錯了決定，所以才勸我再想想呢！”

    南星撲哧一聲笑出聲來：“那女郎您要再想想嗎？您這一出接著一出的，我方才瞧著，郎主額上都沁出汗珠了?！?/br>
    “好你個南星，連郎主都敢打趣了！”

    郗歸假意作惱，南星卻并不害怕：“我才不是打趣郎主呢，我明明是在打趣女郎您??！”

    郗歸笑著搖了搖頭。

    大軍出征，又定下了兩件大事，此刻她心中放松極了，甚至有閑心與南星玩笑：“可見你們是愈發不把我放在眼里了，我得重新找幾個乖巧聽話的婢女才是?！?/br>
    南星仰頭笑道：“您只管找，找過來后我給您調教?！?/br>
    郗歸用團扇點了點南星，故作嫌棄：“讓你調教，還不知道要調教成什么古靈精怪的樣子呢！”

    南星聽了這話，當即做了個古怪的鬼臉，與郗歸相視而笑。

    南燭在旁邊看著，也抿唇微笑。

    她笑著笑著，忽然想起一事：“說起婢女，我倒有個不錯的人選想薦給女郎?！?/br>
    “哦？”郗歸側頭看去，有些驚訝，“是什么人？竟能讓你覺得不錯？”

    南燭素來沉穩，不似南星天真活潑，就連夸人之時，也往往有褒有貶，從未如此贊過哪個婢仆。

    南星聽了這話，立刻搶著說道：“我知道我知道！是不是伴姊那個小丫頭？女郎，我也覺得她不錯！”

    “伴姊？”郗歸腦海之中，浮現出那個倔強的、說要帶著阿姊一道好好活下去的女孩，不由有些恍惚。

    “她怎么樣了？還在西苑嗎？”郗歸問道。

    “還在西苑?！蹦蠣T應聲答道，為郗歸講述伴姊這段時日里的表現，“女郎臨走之前，特意交代西苑好生照料伴姊。潘忠說伴姊如今長高了些，氣色也比從前要好。她平日里多是幫著齊叟制作灌鋼，偶爾也會有些新奇的主意。西苑那邊倒也無人攔她，都讓她只管去試，沒想到還真讓她試出了東西。如今那邊各司其職，兩三個鐵匠結為一組，輪班工作。各組僅負責一道工序，相接制成灌鋼，效率比從前提高了不少?！?/br>
    郗歸聽她這么說，不由有些詫異——這女孩竟自己想出了流水線作業？

    她想到伴姊倔強的神色，不由有些期待——她會不會也是個來自后世的穿越者？

    “是嗎？”郗歸不動聲色地說道，“南星，你去西苑一趟，帶伴姊過來見我?！?/br>
    南星應喏離開，郗歸繼續問南燭：“伴姊不過一個小姑娘，西苑那幫男人，竟肯聽她的安排？”

    第75章 火藥

    那些人打鐵為生, 個個都有手藝傍身，心中很是傲慢，怎么會甘心聽一個年僅九歲的小女孩指揮？

    “先前女郎提出灌鋼之法，西苑諸人皆不以為意, 唯有伴姊力勸齊叟嘗試, 那群鐵匠紛紛嗤之以鼻。沒想到伴姊后來竟果真制出了灌鋼, 大大殺了他們的威風。匠人們都是憑手藝說話，誰技高一籌, 他們便佩服誰。伴姊的手藝為他們掙來了女郎的獎賞, 他們便該佩服伴姊。更何況, 伴姊背后，還有女郎撐腰?！?/br>
    “僅僅如此嗎？”郗歸并不相信這個說法。

    “女郎聰慧?！蹦蠣T含笑贊了一聲，接著說道, “我聽潘忠說, 伴姊年紀雖小, 卻很是聰穎，言談舉止之間。竟仿佛是有意識地驅使著那些鐵匠, 讓他們以她為首、聽她吩咐似的。她對灌鋼的制法全無隱瞞, 但又對質量嚴格要求, 以等次分級差來確定獎賞。如此這般恩威并施之下，西苑那幫鐵匠如今對她很是服氣?！?/br>
    “倒也是有本事?！臂瓪w笑著嘆了一句，“這些都是潘忠跟你說的？潘忠竟也看得出來？”

    不是郗歸瞧不起潘忠，而是他向來憨厚樸拙。

    與李虎相比，他并沒有什么征戰沙場的大抱負, 只是老老實實地待在郗歸身邊聽命行事, 素日里也不見有什么心眼。

    “伴姊就算再聰慧，也不過一個九歲的小孩, 難免有些心思外露。這樣的小伎倆，潘忠還是看得透的?！蹦蠣T看向郗歸，“她這樣好的資質，留在西苑難免可惜，不如女郎親自指點一二，也好多一個可用之人?！?/br>
    郗歸心里咂摸著“心思外露”四字，心想難道是自己猜錯了？伴姊并非穿越而來？還是說是個天真單純的小穿越者？

    這樣想著，她再次開口問道：“此次回到京口之后，你見過伴姊嗎？”

    南燭搖了搖頭：“女郎先前有過嚴令，禁止尋常人隨意接近西苑那片地帶，是以我并未見過伴姊?！?/br>
    郗歸聽了這話，挑眉看向南燭：“你還沒有見到她如今的行止，便開口薦她？南燭，這可不像你一貫的風格啊?！?/br>
    南燭抿唇輕笑：“我敢這么說，還不是因為女郎喜歡伴姊？您既看重她，我又何必急著去見？”

    “是嗎？”郗歸隨手擺弄著手中的絡子，仿佛漫不經心地問道，“你也覺得我看重她？”

    “女郎向來極其看重是非對錯，若非極喜歡伴姊，但憑當日齊叟讓孫女女扮男裝、隱瞞性別賣身一事，您便會十分不喜、甚至徹底厭惡他們一家了?！?/br>
    “不過是一家可憐人罷了，何必與他們計較?！臂瓪w隨手將絡子扔在幾案上，看似渾不在意地說道。

    南燭接著說道：“那丫頭性情倔強，又有干勁。別的我不敢保證，但那股不輸男子的精神頭，您是一定會喜歡的。更別說，她還真的做出了灌鋼來?！?/br>
    相比南燭的熱切，郗歸很是平靜。

    南燭見她始終未置可否，終于抿了抿唇，說出了自己內心真實的打算：“女郎，我雖愚鈍，卻也知道北固山那間小屋里，藏著女郎極為看重的東西。那東西想必很是重要，您才絲毫不肯假手于人?！?/br>
    郗歸沒有想到，南燭竟然提起了那間用于做火藥實驗的屋子。

    地動后的第二天，她便去了建康，再未踏足那間小屋。

    此次回京口，她原是打算等大軍出征之后，尋個由頭住到北固山去，然后再悄然實驗，繼續研制火藥。

    南燭說得不錯，她確實極為看重火藥，甚至會在夜深人靜之時，反復詢問自己，是否真的有必要將火藥帶到這個世界上來？

    剛來京口的時候，郗歸恨不得早在郗岑在世之時，便將火藥制造出來，幫他早日實現北伐的夙愿。

    可時日越久，她便越是猶豫，害怕火藥的出現，會為這個世界帶來更多的災難與動蕩。

    可北秦虎視眈眈，北府軍勢必與之一戰，郗歸縱使再不忍心，也不得不承認，火藥能大大減少北府軍的傷亡。

    她迫切地想要借助火藥，保住更多將士的性命，卻也擔心它會在未來奪去更多無辜的生命。

    “我必須盡快做出決定?！臂瓪w這樣告訴自己。

    南燭不明白郗歸為什么忽然變得面色凝重，她以為女郎是不喜歡自己越俎代庖地推薦伴姊來完成此事，所以才面色沉沉。

    她抿了抿唇，為自己惹惱了女郎而感到不自在。

    可思來想去，還是實在不忍心郗歸繼續冒險行事，所以仍舊開口勸道：“女郎素日里上山，都讓我們遠遠避開，潘忠他們也只是在遠處守著?？晌覀冞€是能聽到屋中的動靜，好幾次都害怕得想沖進去。女郎，您關心我們，我們也擔心您哪。如若不然，潘忠那樣的性情，怎么會絞盡腦汁地關注伴姊的一言一行呢？我們縱有忠心，卻實在愚鈍，伴姊能做出女郎想要的灌鋼，便一定也能制出別的東西。奴求求女郎，讓伴姊試試吧！”

    南燭罕見地聲淚俱下：“千金之子，坐不垂堂，女郎若有個萬一，我等便是死也不能瞑目。到那個時候，北府軍該何去何從？郎君未盡的遺愿，又有誰能幫他完成？”

    “你何必如此？”郗歸遞了條帕子給南燭，卻并未答應。

    “女郎！”南燭哀泣道。

    郗歸不忍地轉過了頭：“那還只是個孩子。我之所以自己動手，是因為可以保證自己不激進行事。若是換了旁人，我怕他們不清楚規程，隨意發揮，反倒造成危險?！?/br>
    “窮人家哪有孩子？若非女郎垂憐，她還不知道要在哪里受苦，不知道能不能活過地動！”南燭激動地勸道，“女郎，短短數日，伴姊便制出了灌鋼。如此資質的人，這世上本就不多。更何況，伴姊原本就是簽了死契的人。誰都看得清楚，是您在齊叟一家走投無路之時救了他們，是您在發現伴姊假意欺騙之后仍舊給了她做婢女的選擇，更是您讓西苑好生照料伴姊，在她制出灌鋼后給了獨一無二的獎賞。女郎，是您讓她再不必過朝不保夕的生活，是您給了她一展所長的機會，她應該為您赴湯蹈火、肝腦涂地，這是她應該做的?！?/br>
    “沒有什么應不應該的，只要無關大是大非，誰都該先顧著自己的性命?！臂瓪w背對著南燭，語氣平靜地說道。

    她不像南燭，不會期待別人單純出于情感的驅動而臣服于她，她更相信利益與情感的共同作用，也尊重他人的選擇。

    她從不強求他人情感上的絕對忠心，或者說，她并不太在意。

    她要的是情感與利益牢牢結合，擰成一條堅固的繩索，將他們與她緊緊聯結在一起。

    南燭聽了這話，并未感到氣餒，而是反問道：“您又不是伴姊，如何知道她不愿為您獻出一切呢？”

    南燭緊緊緊張地看著郗歸的背影，等待著她的答復。

    她若有像伴姊那般幾日之內制出灌鋼的本領，早就沖過去替女郎效勞了。

    她不怕死，只怕幫不到自己的女郎。

    郗歸嘆了口氣，回身看向南燭。

    南燭發現，她的目光竟然有些悲傷。

    郗歸說：“我再想想，南燭，你讓我想想?！?/br>