郗歸被這句話戳中了心思，她一邊對南星使了個眼色，一邊迅速說道：“壯士快快請起?！?/br>
    南星上前扶了劉堅起身，請他入座。

    郗歸頷首示意，暗地里在袖中轉了轉玉鐲。

    無論劉堅心里的真實想法是什么，此時此刻，初次見面的郗歸要的就是這樣一個堅決的表態。

    至于以后，只要有足夠多的利益，這些北府舊人自然會真地“效死輸忠”。

    這么想著，郗歸開口說道：“昔年祖父渡江而來，身上烙的，不僅有高平郗氏的令名，還有流民帥的身份。我高平郗氏，與諸位壯士，實在是世代的情誼。家伯父于京口多年經營，雖然沒有太大的功績，卻也從不魚rou百姓。至于先兄，他一生唯以北伐中原、收復二京為念，想著如若走通了荊州的路子，諸位便可如桓大司馬一般，自荊州北伐胡虜，從而建功立業，光宗耀祖。只是沒想到，最后卻出了這樣的事情?！?/br>
    劉堅聽她這么說，自是感嘆了一番郗家三代人對京口流民的恩情，又表了一番忠心。

    “依照眼下的情勢，荊州的路子是沒法走了?？墒潜比诉店P，向來有東西兩路可走。荊州固然重要，廣陵、采石也不可不守?！臂瓪w緩緩說道，“若諸位能有機會，執戈披甲，固守江北，甚至游軍于淮、漢之北，那何愁不能建功立業呢？”

    “女郎說得有理，只是我等蹉跎多年，實在是找不到機會??！”

    “若沒有時機，我何必專門從建康過來與壯士見面？你可知，我這一趟是跟誰一道來的？”

    劉堅自然不知。

    郗歸理了理袖子，吐出了兩個字：“謝墨?！?/br>
    “女郎是要我等投了謝家？”劉堅猶豫了，“可是，這與給那些世家子弟賣命有何區別？您不是說，假以時日，我能——，怎么現在卻要我去這謝小郎君麾下？”

    劉堅終究還是沒好意思說出“我也能當廣陵相”這幾個字，郗歸卻領會了他的意思。

    “不是投入他的麾下，而是等著他來找我們?！臂瓪w撥了撥茶盞，“你可曾聽說過謝億北征之事？”

    劉堅自然聽過，那次北征，謝億敗于慕容燕，險些被軍中將領殺死，全靠謝瑾從中周旋，才保住了性命。

    “那壯士知道當時謝億軍中為何會嘩變嗎？”

    劉堅再次搖了搖頭，這樣的秘聞，他怎會知曉：“在下不知?！?/br>
    郗歸面無表情地說道：“當日謝瑾勸他好生與軍中諸將相處，結果謝億宴請諸將時，卻拿玉如意指著他們，開口便道，諸位都是好兵?！?/br>
    江左兵卒身份低下，又沒有晉升的希望，只能苦苦挨日子。是以“兵卒”二字，也被認為是侮辱性的稱呼。

    當日桓陽位居大司馬，在朝中一手遮天。后來陳郡謝氏與太原王氏攜手對付桓陽，他們言談之中，便賤稱桓陽為兵。

    可以說，江左上下，凡是奮身行伍之人，沒有一個不以“兵”“卒”為諱。

    也正因此，聽了郗歸的講述后，劉堅當即變了臉色。

    郗歸火上澆油地說道：“陳郡謝氏家風如何，壯士應當明了了？就連桓大司馬，在謝瑾口中，也躲不過一聲‘兵卒’的蔑稱，何況汝等無權無勢之人呢？”

    說到這里，劉堅已經明白郗歸的用意了，她是在告訴他——謝家不是好選擇，高平郗氏才是。

    可是，既然如此，她為什么要提起謝墨呢？

    第25章 擇木

    為什么要提起謝墨？

    事實上，直到此刻，郗歸內心仍然是有些猶豫的。

    從情感上說，她一萬個不愿意把兄長留下的私兵交給謝瑾，不愿意讓他們幫陳郡謝氏出力。

    可是昨夜夢醒后，郗歸無比迫切地希望自己能夠幫助兄長實現北伐的夙愿。

    而要做到這點，她就必須尋覓一位能在朝堂上說得上話的合作對象。

    如今朝野上下，除了退回荊州的桓氏外，只有陳郡謝氏、太原王氏以及陽翟褚氏格外顯赫。

    褚氏居帝舅之尊，王氏為皇后母家，原本都地位超然，但卻因桓陽與郗岑的得勢而不得不長期蟄伏，遵時養晦。

    后來謝瑾與王平之打碎了桓陽稱帝的圖謀，又在褚太后與王皇后的支持下，逼得桓謙退出京口，回鎮荊州。

    自此以后，三姓之中，便以陳郡謝氏為尊。

    也就是說，郗歸如果想把這支軍隊送上北伐的戰場，就勢必要與謝瑾打交道——臣服于他，或者打敗他。

    對于前者，郗歸不愿意；至于后者，她做不到，她沒有能力將在朝堂之上翻云覆雨的謝瑾拉下馬。

    劉堅還在等待她的回復，郗歸定了定神，開口問道：“家兄留給我一份名單，請壯士看看，何沖、諸葛談、高權等人現下可在？”

    劉堅仔細翻看了一遍，恭敬地答道：“何沖、高權目前在莊園；諸葛談、劉道各自帶了一批人，分散在附近的山林里；田淇在京口，孫不用在晉陵，這兩人平日訓練四散在京口、晉陵一帶的弟兄們，有時候也招募鄉勇?！?/br>
    “壯士回去統計下兵將數目，我要一份詳細的將士名單。若有人不愿上陣殺敵的，也可另起一個名冊，我有別的安排?！?/br>
    說完這些后，郗歸才提起了謝墨：“讓田淇和孫不用手下的人留意，謝墨已經到了京口，倘若他沒有找到人便罷了，若找上門來，便告訴謝墨，讓他來北固山談?！?/br>
    劉堅雖不解其意，但還是答應下來，急匆匆地回去安排了。

    他走之后，郗歸仍坐在花廳里，想著下一步的計劃。

    南燭與南星對視一眼，猶豫著上前問道：“女郎，那人說的萬余名北府舊部是什么？這若是被郎君知道了，恐怕不好收場?！?/br>
    “不過見了一個人罷了?！臂瓪w并不在意，郗家二房只有郗途一個男丁，他成日里有cao不完的心，只要這邊沒有發生什么大的變故，他絕不會有多余的工夫關心遠在京口的自己。

    她以手支頤，閉上了眼睛：“一時半會的，不會有人去告訴他的?！?/br>
    南燭依然憂慮：“那您以后還要再見方才那人嗎？若他頻繁過來，免不了會有人覺得奇怪，去建康稟報郎君?！?/br>
    郗歸沒有睜眼：“稟報就稟報吧，等他收到消息，我這邊已經塵埃落定了?！?/br>
    南燭、南星雖不懂郗歸的意思，但看女郎鎮靜自若的樣子，便也不再憂心。

    郗歸思索著方才與劉堅見面的場景，覺得自己仿佛一個掮客——一方面，以晉升的機遇說服劉堅為自己效力；另一方面，則要為劉堅等人尋一個可靠的“買家”。

    平心而論，郗歸并不想將北府舊部交給謝瑾。

    但這些天，她細細讀了郗岑留下的手札，不得不承認一個事實——江左朝堂之上，如今再沒有比謝瑾更合適、也更有前途的權臣了。

    良禽尚且擇木而棲，何況是一支如此驍勇的軍隊？

    昔年郗歸的祖父郗照過江而來，正是憑借著這樣一支軍隊，使高平郗氏躋身江左一流世家之列。而郗照自己，也獲得了位列三公的尊榮。

    自那以后，京口便取得了“內鎮優重”的特殊地位。而維持這一地位的，便是郗照手中的流民軍。

    劉堅等人的父輩，便是這支流民軍的將領。

    也正因此，這些人世代從軍，頗有戰力。

    是以，謝瑾才會起了來京口招募兵將的心思。

    覆巢之下無完卵，秦王苻堅虎視眈眈，郗歸便是為了保全自己，也得讓劉堅等人過江抗敵。

    既然如此，做生不如做熟，與其和褚氏、王氏的老狐貍打交道，還不如選擇謝瑾。

    畢竟，如郗岑信中所言，他是謝瑾的亡友。而郗歸與謝瑾之間，也有一段在荊州的情誼。

    “荊州啊?！臂瓪w睜開眼，目光投向花廳外的空地，腦海中則浮現出了那段塵封已久的記憶。

    第26章 入場

    對郗歸而言，在荊州的日子，仿佛已經過去了很久。如今回想起來，竟有種恍若隔世的感覺。

    荊州的謝瑾，是這世上除了郗岑外，對郗歸最為縱容的男子。

    可是后來，謝瑾決意東歸建康，眼看就要走上一條與郗岑敵對的道路。

    郗歸自認不是戀愛腦，不想玩什么虐戀情深的橋段，在家人與愛人之間被迫做出選擇。

    于是，她果斷地揮劍斬情絲，把和謝瑾有關的一切，結束在了荊州。

    再往后，郗岑的權勢越來越大，瑯琊王氏屢屢談起結親一事，郗歸說服兄長，將自己嫁給了王貽之。

    從那以后，郗歸的人生便局限在了烏衣巷中那一方小小的天地。

    郗歸與王貽之是姑表姐弟，王貽之從小便跟在郗歸身后“阿姊”“阿姊”地叫，郗歸也習慣了讓著他。

    后來二人年紀漸長，王貽之卻沒有什么大的變化。

    他是王和之的少子，因為上有父兄支撐門戶，所以過得十分閑適自在。

    又因自小聰明穎悟，且寫得一手好字，與其父并稱“二王”，所以頗受長輩喜愛和同輩恭維。

    久而久之，便養成了一副既傲氣又軟弱的性子。

    一方面，因為親故們的寵愛而十分任性，恨不得事事都按他的喜好來；另一方面，又因事事依靠父兄，且向來過得順遂，所以骨子里很有些軟弱，于大事上常常沒什么主見。

    郗歸與他成婚后，既要時時哄著他、照料他，又要不著痕跡地幫他拿主意，還要讓他以為那本是他自己的想法。

    除了應付王貽之之外，世家大族之中，各房之間，也有不少人情往來和戛戛齟齬之處，更是少不了cao心。

    如此這般，郗歸婚后雖有不少夫妻恩愛的日子，卻也免不了俗務勞人。

    久而久之，她只覺十分心累。

    倘若只是如此，那也便罷了。古代女子多是要經歷這些的，郗歸胎穿到江左，如同尋常貴女一般生活了多年，對于婚后的生活，她早有心理準備，并不是不能忍受。

    她原本以為這輩子就這樣過去了，可是瑯琊王氏卻給了她重重一擊，將她掃地出門。

    直到那時，郗歸才幡然醒悟，原來，依靠別人的良心或者恩愛來生活，竟然是如此地靠不住。

    而郗岑留下的信，也為她打開了另一個世界的大門；至于劉堅等人，則是打開那扇門的鑰匙。

    郗歸在瑯琊王氏蹉跎了兩年，忍耐了兩年，最后卻落了這么個慘淡收場的結果。

    直到在夜色下重游北固山的那一刻，她才真正意識到——她早已經受夠了！

    即便有兄長撐腰的時候，她也并不真正喜歡烏衣巷中的生活，更不必說失去靠山之后了。

    她再也不想過那種只能被困在一座小院中的生活了。

    她無比地懷念那個曾經生活過的現代世界，可她回不去了。

    但她也不甘心再度退回后宅，她想去看看，廟堂之上，那個原本只屬于男人的世界。

    郗岑留下的這支軍隊，就是她的入場券。

    第27章 無渡