向萸領旨，欣然前往。

    為這幅畫，她做了很多的前置工作，整理顏料、構圖，每天每天都想著要畫什么內容，才能教太后娘娘一看再看，越看越上癮。

    這一路上她仍滿心盤算，確定、否決，又確定、又否決……這個過程重復上演。眼看著就要到達永福宮，她必須盡快做出決定，這時一個掐著白鶴脖子的小孩朝她的方向跑來，反應過來時向萸已經來不及閃避，馬上就要被……

    尖叫還含在嘴里，砰的一聲，小屁孩在離她一百公分處摔倒。

    怎么會這樣？他摔得有點離奇、有點靈異，有點……莫非九天玄女下凡塵，護她一介小宮女不被霸王杖斃？

    對，向萸已經認出對方——就是那位楊家六公子，想要月亮，太后會命人拿梯子摘下，想要杖斃人，亂葬崗就會出現新鮮屍體的小霸王。

    她還沒搞清楚怎么回事，小霸王就賴在地上哭得震天價響，手指朝向萸用力指去?！笆撬盐彝频??！?/br>
    吭？他們之間的距離頗遠耶！欲加之罪啊……向萸苦著臉，看著小霸王聲嘶力竭地指控，突然間靈機一動，她想到要畫什么了。

    “杖斃、杖斃，快把人拿下，給本公子杖斃！”小霸王一疊聲嚷嚷。

    血統基因染色體，楊家的遺傳果然不簡單，一不開心就要拿人命作筏子，誰欠了他們，都得拿命來歸還，真是殘暴??！

    她沒理會六公子的哭鬧，當著他跟前屁股往草地上一坐，從工具箱里抽出白紙，拿起素描筆開始作畫。

    咦？不對勁，怎么沒有聽見磕頭聲、跪地求饒聲？

    男孩把眼睛張開一咪咪，發現她居然跟沒事人似的，坐在地上畫畫？她瘋了嗎？都要被杖斃了居然不害怕，還有心情畫畫？

    好奇心起，他從地上爬起來，走到她身邊。

    沒想到這一看越看越著迷，她在畫草叢里的螳螂，它高舉鎌刀、摩拳擦掌，長長的后腿緊緊抓著狹長的綠色葉片，它抬頭挺胸、高傲地看著前方的毛毛蟲，下一刻，毛毛蟲就要成為它的盤中殖。

    好像啊，如果不是黑色的，會分辨不出真假吧？

    畫完了，她把紙抽出來往前遞，男孩想也不想，把它壓貼在胸前，滿臉好奇問：“你什么都會畫嗎？”

    “對啊，我什么都能畫?！?/br>
    “那你能畫我嗎？”

    “小事?！彼俪槌鲆粡埣?，三兩筆、卡通式的畫法，小霸王調皮精靈的模樣躍然紙上，隨著她的炭筆飛快描繪，雖然不是太像，但那活靈活現的神情，不是他會是誰？他看得眼珠子都快凸出來了。

    完成最后一筆，她再度把紙抽出來送給他，站起身后她摸摸小霸王的頭發，說：“我得去見太后娘娘了，以后你想要我畫畫，就讓人去找我?！?/br>
    “好?！?/br>
    “不過我得跟你約法三章，以后生氣不能打人，這樣挨打的人好可憐?！?/br>
    “我打得是奴才，奴才做錯事本就該打?！?/br>
    “所以你都不會做錯事嗎？如果一做錯就要挨打，你也很可憐?！?/br>
    “不一樣，我是貴人，貴人不挨打，賤民才會挨打，這種事理所當然，沒有人告訴你嗎？”他說得理直氣壯。

    向萸頭痛，楊家教育方針是啥？我是天、我是地、我是無敵的superstar？再好的孩子被他們這樣教育，都會長成禍國殃民的大罪臣。

    “天底下沒有理所當然這種事，不管貴人或賤民，只要是人，挨打都會痛，你不喜歡的，別人也不會喜歡，己所不欲勿施于人?！?/br>
    男孩歪了歪頭，聽不太懂，這和他受的教育截然不同。

    向萸沒強求，輕嘆一聲，摸摸他的頭，說：“以后你想對別人做什么，先想想如果別人用同樣的方法對待你，你會不會快樂？如果不會，那就別做?！?/br>
    “為什么？”

    “風水輪流轉，你不知道明天賤民會不會變貴人，而貴人會不會翻身成為賤民?！?/br>
    “你在罵我嗎？我要杖——”話說到一半突然想起，要是她被杖斃，就沒有人給自己畫圖了，嘟起嘴巴有點煩惱。

    向萸一笑，性格培養這種事得潛移默化，她不奢望自己講幾句，小霸王就會變成小暖男，掐掐他白嫩的小臉頰，真可惜啊，長得這么好。

    “好啦，我先走了，下次見面我給你帶糖?！彼麚]揮手。

    小霸王揚聲喊?！罢f話算話?！?/br>
    “好，說話算話?！?/br>
    “我也給你帶糖，我家的糖可好吃了?！?/br>
    “可以，一言既出駟馬難追?！?/br>
    丟下話，向萸走遠了，小霸王還看著她的背影，嘴角微微勾起。

    一旁伺候的宮女太監松口氣，上前問：“小公子，餓不餓，太后娘娘命人備了糕點?！?/br>
    “走吧?！彼褍蓮垐D細心折疊好，收進了懷里。

    蹲在樹上的月影冷眼看著楊六公子，心中有點后悔，剛剛那顆小石子應該再射重幾分，讓他癇了腿，才不會時時想杖斃“賤民”。

    “是你說狀況不明，在不確定成功或成仁之前，絕對不找女人?！睏铐喑掷m叨念中。

    他不喜歡向萸，認為她配不上沐謙。

    美貌沒有，家世沒有，規矩氣度通通沒有，沐謙不是普通人，身邊的女人必須能夠與他齊肩，而非處處扯后腿，像向萸這種大麻煩，就應該遠離才正確。

    齊沐謙回答，“不是我找她，是她找上我，是她不顧危險，不在乎艱難，堅定地站在我身旁，阿磬，不管生死勝敗、成功或成仁，她都會是我的女人?！?/br>
    “兄弟如手足、女人如衣服，咱們是從小打鬧，玩出來的鐵哥兒，我們款血為盟立下誓言，你不能因為一個女人壞了咱們的交情。眼下情況緊迫，你不能被枕頭風吹得不知東南西北，忘記我們的大事?！?/br>
    為了向萸，齊沐謙幾次做出非理智決定，這段時間的口頭爭執經常出現向萸兩個字，這個女人……有點危險啊。

    “我是那種人嗎？何況向萸根本不會破壞我們的交情，你多想了?！?/br>
    “女人都一個樣兒，心眼多、嫉妒心重，善于挑撥……”

    “放下偏見，你會發現她不是你想的那樣?！饼R沐謙保證。

    “你確定？要是以后她討厭我們，逼你朋友嬌妻二選一，你會不會移情別戀？”楊磬問。

    周承聽不下去了，跳出來說話?！笆裁匆魄閯e戀，這話說得……你不會是對沐謙有別樣心思吧？”

    “胡扯什么，我對你才有別樣心思啦?！睏铐嘁话压醋∷牟弊?。

    周承連連搖頭擺手?！扒f別，我可是要后宮佳麗三千人的，那么多女人想分配我，心都不夠用了，你不能摻一腳?！?/br>
    “不患寡而患不均，索性別分配，把心留給哥兒們?！睏铐喑疵?，妖媒地比出蓮花指。

    “想都別想，你有女人那么香？”

    “還后宮佳麗三千哩，不怕掏空身子嗎？腎虛可不好治?！饼R沐謙笑道。

    “當皇帝不容易，不享受哪對得起自己，別擔心掏空問題，我醫術卓絕，啥藥補身啥藥吞，到時我會給你們準備幾份，不過前提是要有人肯掏空你們的身子才行?！?/br>
    “等當上皇帝再說大話?！睏铐嗲盟挥?，重拳落下，周承歪了半邊身子。

    “放心，快了，我已經收到周凈來信?！饼R沐謙收起玩鬧，鄭重了態度。

    “什么意思？”楊磬、周承異口同聲。

    “消息已經在半路上，周帝的身子撐不久了?！?/br>
    聞言，楊磬揚起粗眉，走到桌前，拿起紅色的小旗子?！皝戆?，再沙盤推演一回?！?/br>
    對著一整面刷得雪白的墻壁，圖案在腦海中成形，向萸很開心，她又找到可以為齊沐謙做的事情。

    拿起補土，閉上眼睛、深吸幾口氣，張眼、動手……

    思念會讓人崩潰，失去父親的她知道，失去母親的齊沐謙也知道。

    這份“知道”也該讓楊玉瓊明了，光讓四歲小兒哭著找mama太不公平，也得讓老嫗哭著找兒子才教人順氣，對不？

    設計的是個庭院，中間一棵大樹，樹下幾個男孩仰頭拍手，樹上有個調皮孩童正在掏鳥窩，孩子們玩得歡騰，侍女們卻膽戰心驚，她們扶著竹梯讓小太監爬上樹，想把男孩抱下來。

    樹上男孩不驚不慌，笑得春光明媚，太陽照在圓圓嫩嫩的臉上，他的笑容教人心情飛揚。男孩約莫五、六歲，她復制小霸王的模樣畫的，因為所有人都說他長得像四皇子。

    這幅畫用了她將近十天，眼看著就要完成。

    向萸坐在梯子上方，戴著薄薄的手套，為男孩的臉龐加深明暗對比，讓他的笑容盡顯天真、快樂、無憂。

    太后坐在她身后，看她一筆一筆細心描摹，臉上不透露半點端倪，然而心底早已掀起狂風暴雨，幾次她想爬上梯子撫摸男孩的臉，幾次她想對著墻上的男孩說一聲——娘想你了，你在那里可好？

    聽說向萸在永福宮畫畫，齊沐瑱連忙遞牌進宮，雖然她已充分表達心意，但是他不想也不愿割舍下。

    過去的他看不起兒女情長，過去的他認為男兒志向遠大，不該被后院絆住手腳，但現在他覺得兒女情長是無法抹滅的天性。

    即使被拒絕，他還是想看看她，想與她對話，想一步步接近她……因為他相信總有一天，自己有足夠能力，將她納入自己的羽翼下。

    他也覺得自己的執迷不悟太詭異，但他阻止不了自己的心，他就是無時無刻想起她，就是堅定地想要留她在身旁。

    他從未有過這樣的偏執，但他對她就這么偏執了。

    往太后腳邊的繡墩一坐，隨手拿起蘋果啃得喀嚓喀嚓響，他在太后面前表現得隨興、率真、沒有心眼，并且時時展現對太后的孺慕之情，這也是他成為太后重要選擇的原因。

    皇后和梁貴妃也在。

    一場大病過后，梁貴妃臉色蠟黃，神情憔悴，額間青筋滿布，身上衣衫松垮，整個人都小了一號。

    過去作惡夢、慧靈大師入宮、惡鬼夜襲，都是齊沐謙一手安排，就是要她親口證實自己犯下的罪孽，然而那晚過后，齊沐謙不再動作，可是疑心生暗鬼，她依舊惡夢連連纏綿臥榻。

    即使如此，清醒的時候她依舊不改真性情，所以她狠狠地瞪著向萸，恨不得往她身上瞪出兩個血洞。對她而言，不管是薛紫嫣或向萸都是強力對手，她們存在，皇上就會離自己更遠。

    至于皇后，她眼觀鼻、鼻觀心，一臉事不關己的冷淡。

    進宮那年她尚且年少，飛揚跋扈的性子讓她在后宮活躍，她表面溫良，暗地手段頻仍，她的心機深沉，吃虧的人只能和血吞。

    但即使宮嬪們吞下再多的虧，她也不曾占到過便宜。

    皇上不喜歡她，視她如無物，即使她用盡權謀算計、始終算不來丈夫的疼惜，有時謀算過度跌了跟頭，一次兩次……摔的次數夠多，便摔出經驗，她終于明白，后宮不是自己可以任性揮霍的所在。

    因此爭寵這種事情，她早已全盤放棄，她只求平安到老、壽終正寢。

    梁貴妃蠢，成天巴著太后，樂于送上門當棋子，她為太后的看重而沾沾自得，殊不知太后姓楊，而棄子的下場往往是屍骨無存。

    至于梁家，那更是蠢上加蠢，膽敢與楊家作對，處處使絆子斷楊家手腳，滿心盼著皇帝勢大，清理掉楊家權力集團后，可以收個從龍之功，取代楊相爺坐上一人之下萬人之上的位置，卻沒想過當前朝堂局勢，皇上根本沒有贏的機會，梁家早晚要落個家破人亡的結局。

    皇后冷冷一笑，心想：梁大人終究沒有自家父親智慧，算盤珠子一撥，算出犧牲女兒，換得家族永續是樁好買賣。

    忍不住的輕蔑浮上眼底，像在自嘲也像在嘲笑梁貴妃，可不是該嘲笑嗎？這時候該想、能想的是全身而退，哪里是消滅情敵。

    兩人各自端坐，向萸的畫技確實令人驚艷，但這不是她們出現的原因。

    皇后過來是為了保命，而梁貴妃則是想制造孝順之名，讓侍母至孝的皇帝青睞自己，她們都看不起對方，卻也不會正面為敵。

    啃完蘋果，齊沐瑱把果核往盤上一拋，起身上前靠近梯子，有一句沒一句地和向萸說話。

    向萸蹙眉，不敢當面得罪，只能保持沉默，視而不見。

    梁貴妃滿腦子在尋向萸的錯處，一雙眼睛搜搜刮刮到處瞄時，發現齊沐瑱微瞇雙眼，臉上出現幾分癡迷。

    他這是……梁貴妃展眉淺笑，向萸居然有這么大的本事，能勾動敬王世子，如果兩人之間有了首尾，她就不能待在德興宮了吧？