“請！”

    入帳，李嚴招呼侍從上酒端菜，說道：“于軍營之中，菜肴不豐，望君見諒?！?/br>
    “酒食乃身外之物?！饼嫿y笑道：“能見故人，統心愿已達?！?/br>
    “哈哈！”

    李嚴為龐統倒酒，笑道：“嚴聞士元于大司馬帳下任職，今隨軍征蜀，不知然否？”

    龐統端著酒樽，說道：“正方所言無誤，統得大司馬賞識，現任軍師中郎將，參議荊、揚、交三州軍事，為關將軍出謀劃策?！?/br>
    “軍師中郎將？”

    李嚴拎著酒壺，問道：“可是諸葛孔明所任之職？”

    龐統笑了笑，說道：“孔明已升任軍師將軍，執三州之政務，統不及也！”

    “士元得遇明主！”

    李嚴放下酒壺，略有驚訝，違心的贊揚了一句。

    “哈哈！”

    龐統捋著胡須，問道：“不知正方現任何官？又授何爵？得意否？”

    龐統其問話的神情，像極了同學聚會，比混高低的樣子。

    李嚴停頓些許，笑道：“與君相同，亦是中郎將。今現為護軍，督救江州城，與士元cao戈相見?！?/br>
    龐統為李嚴鳴不平，說道：“正方之才，勝統十倍，劉益州怎如此小用正方。正方統萬人救援江州，但我軍卻有五萬之眾，如此安排，既是小用正方，又讓君難解江州之困?！?/br>
    聞言，李嚴嘆了口氣，說道：“亦是無奈，嚴入益州時日尚短，能統如此兵馬，已是不易?！?/br>
    龐統沉吟少許，說道：“既是如此，正方危矣！”

    “哦？”

    李嚴露出疑惑之色，問道：“士元何出此言？”

    龐統捋著胡須，說道：“劉循，劉益州之長子，已被我軍困于江州。正方受命領軍出征，欲救江州不成，欲退兵不得。今時將何以回見劉益州？”

    “且江州一旦被克，正方救援不利。益州震怒之下，正方將何以待之？”

    說著，龐統充滿深意，說道：“彼時正方死罪可免，活罪難逃??！”

    龐統在‘活罪’上加重語氣，暗指李嚴救援江州不利，或是大軍敗于關羽手上。李嚴回到成都后，劉璋可能不會處死李嚴，但李嚴的政治生涯將會就此結束。

    李嚴喝著酒水，淡笑道：“益州與曹公為盟，今曹公已平關中，又下隴右。明歲南征吳楚，彼時士元將隨軍東歸保城也！”

    龐統放下酒樽，冷笑說道：“我家主公在武漢，霍都督在合肥，曹cao趨兵南下，我吳楚何懼之用？君不聞曹cao金口之敗否？”

    “那兵下漢中呢？”李嚴問道。

    龐統很是坦然，說道：“若曹cao南征漢中，我家主公必傾吳楚之兵入蜀，先破江州，與曹cao分食巴蜀?！?/br>
    李嚴不由沉默下來，無言以對龐統。

    龐統為李嚴倒酒，說道：“正方文武兼濟，兵謀于胸，有國士之能。而劉益州暗弱，難守巴蜀。以天下大勢觀之，益州之地非屬我家主公，便屬北方曹cao。今正方為益州效力，實乃明珠暗投也！”

    見李嚴不語，龐統繼續說道：“曹cao者，名為漢相，實為漢賊。今以關隴之功，回許昌進位魏公。昔南下江漢之時，正方尚且不愿歸曹，何況今日之時乎？”

    李嚴握著酒樽，斟酌問道：“士元以為大司馬可為明主？”

    “然也！”

    “今天下能與曹cao相較者，唯大司馬不可！”

    龐統站起身子，笑道：“大司馬，帝室之胄。今統兵十萬，坐斷吳楚，禮賢下士，不日將成大業。正方若投效大司馬，官爵必在統之上?！?/br>
    說著，龐統走到李嚴身側，提醒說道：“大司馬若成大業，興復漢室。南北二分，以君之才，必得重用！”

    大業之意，便是指開國登基之意。龐統通過劉備、曹cao的二人當下的情況，向李嚴分析劉備尚未稱公進王，根基比曹cao弱。今他若能參與進來，完全可以憑借這些時機上位。

    “此話聞所未聞！”

    李嚴的手離開酒樽，沉聲說道：“曹cao，篡逆之輩，嚴豈能投效?！?/br>
    說著，李嚴猶豫說道：“然劉益州待嚴不薄，今卻～”

    龐統見李嚴如此，不由暗罵一聲。當婊子，還有立牌坊，需要自己確認他的身份。

    龐統提起袖子，笑道：“正方乃荊楚舊臣，僅因曹cao南下，不得已暫居劉益州帳下。今大司馬受劉君之遺命，執掌吳楚。正方轉為大司馬效力，當是重歸舊主爾！”

    繼而，龐統握著李嚴的手，說道：“大司馬早聞正方之名，言君若歸降，當以討虜將軍拜之，又兼犍為太守，封都亭侯?！?/br>
    “這～”

    李嚴見封賞如此的重，心有遲疑，問道：“莫非有假？”

    “不假！”

    龐統湊到李嚴耳畔，低聲說道：“正方若能為大軍取江州為禮，此官爵何不敢受之！且按如此布置……”

    “善！”

    第320章 江州下

    江州，西城。

    昏暗的夜色下，關羽大軍的營壘出現大量橘黃色的火光，喊殺聲響徹天際。夜幕中雖隔著數里地，但亦醒目異常。

    劉循手搭在城樓上，望著城外的戰況，欣喜不已，說道：“李護軍果然足智多謀，襲取了關羽大營?！?/br>
    “來人！”

    劉循興奮地拍了拍城墻，說道：“點齊兵馬，我親自出城接應李護軍所部，看能否殺退敵寇?！?/br>
    “公子且慢！”

    張任撫劍披甲而來，阻止說道：“關羽悍戰，今李護軍雖夜襲得手，但不可輕視敵寇。公子貴為大軍統帥，豈能輕易赴險。老臣愿為公子先驅，出城以破寇。公子宜為后鎮城郭，可為接應之用，亦能防江州有失?！?/br>
    張任，益州蜀郡人，出身寒門。少習武略，甚有節cao。劉焉入蜀后，提拔張任為州從事；劉璋上位后，榮寵不減。今又輔佐劉循御敵。若無劉備入蜀，張任或許能歷仕三代劉氏。

    劉循猶豫少許，說道：“既是如此，當勞煩老將軍了?！?/br>
    “不敢！”

    拱手領命，張任疾步下城樓，點齊早已備好出戰的五千精銳甲士。

    江州守城士兵雖約有兩萬余眾，但蜀兵戰斗力不強，少經夜戰。今為接應李嚴所部，擊敗西城的關羽，出兵五千甲士已是江州城的核心力量了。

    張任翻身上馬，從侍從手上拿過長槊，沉聲吩咐道：“出城，破賊！”

    “諾！”

    伴隨著嘎吱的聲響，沉重的城門被士卒推開。城門豁然洞開，張任挺槊躍馬而出，金鼓聲隨之響起。五千蜀軍步騎，披甲持銳，猶如一條火龍從江州城涌出。

    “騎卒先行，速探查營中戰事！”

    “諾！”

    在張任的布置下，蜀騎持火把奔馳先行。而步卒則在金鼓聲的引導下，手持刀矛，向關羽營壘殺近。

    張任披著重甲，駐馬于丘坡上，眺望遠方四起的火光，一股心悸涌上心間，似乎周圍有兇惡的巨獸盯著自己，遠處的火光下并非是擊敗關羽的希望，而是深藏著危險。

    吐了濁氣，他挽著韁繩，指揮軍士盡快趕赴敵軍營壘。

    蜀軍一路向西而行，然張任派出的斥候許久不見回報。

    張任心中愈發不安，望著愈來愈近的敵營，問道：“斥候怎么還未回報？”

    “將軍，可能前方戰事激烈，入營助陣?；蚴且股?，難以見路，但途中耽擱了不少時間?！笔虖拇鸬?。

    “嗯～”

    就在張任心生疑慮之時，忽然間他在夜幕中聽到了潮水聲。

    “嘩～嘩～”

    副將鄧賢，側耳靜聽，問道?！笆裁绰曇?？”

    張任面露震驚，似乎明白什么，趕忙呼喊道：“敵襲，迅速列陣！”

    “敵襲？”

    在蜀中眾將驚愕下，漆黑的夜色下喊殺聲、金鼓聲大作，四面各有火把被點燃起。在那忽閃忽亮的火光中，楚軍軍士現身而出，在軍號聲中朝蜀軍殺來。

    “嘩！”

    張任舉目四望，卻在北面見到楚軍那張大纛旗飛揚，上書‘征東將軍’，‘西鄉侯飛’等字樣。

    事到如今，張任怎么還不明白關羽的布局。李嚴必然是降了關羽，派人入江州哄騙他們，誘騙他出城接應，進而趁機謀奪城池。

    “吃里扒外的狗賊！”

    張任憤怒不已，咬牙說道：“李嚴，我必殺之?！?/br>
    然憤怒之下，張任卻不失理智，拽著從騎的領子，沉聲說道：“回城告訴公子，李嚴已降關羽。若李嚴率殘軍至江州城外，必是誘開城門，讓公子萬不可開門，當以弓弩射之?！?/br>
    “諾！”

    “走！”

    從騎招呼左右嘗試殺出包圍圈，將消息傳回江州城。

    張飛手持長槊，率騎卒從夜幕中殺出，于蜀軍陣中左右沖殺，殺得蜀軍士卒紛紛敗走，無一會合之敵。

    “哈哈！”

    張飛那魔性的笑聲響起，高聲喊道：“張任，你已中我軍之計，今江州已失，你又身處重圍，何不速降！”

    張任憤怒地吐了口唾沫，喊道：“劉備背信棄義，謀奪我主基業，我當斬你以報君上之恩?！?/br>
    說著，張任對部下說道：“今夜之戰，兇多吉少，唯死戰報君爾！”

    “諾！”

    夜色下，楚軍與蜀軍鏖戰在一起，喊殺聲震天，刀砍矛戳，軍士互相搏殺。張飛率騎卒奮戰在前，呂蒙率軍在東面堵住張任企圖回軍江州。

    且不言張任率軍出城被張飛、呂蒙二將率軍圍殺，其與軍士不得脫身。

    江州城樓上，在張任率軍離開后，劉循望著遠方的敵營，心中著急不已，在那來回踱步，生怕錯過消息。