這么多年下來，劉琦的政治方面也慢慢有所領悟。他知道上次劃分領土之事，已與劉備產生了芥蒂。隨著他病逝，他的繼承人注定無法像他一樣，能夠做到半壓制、半聯合劉備。

    為了讓繼承人能夠順利執掌大權，他苦思冥想下來，覺得倒不如將三郡交予劉備，吳楚雙方重申盟約。

    霍峻沉吟少許，說道：“使君，前歲江上大捷，雖令曹cao損失慘重，狼狽而逃。但曹cao踞有中原，實力雄厚，自兵敗以來，屢思南下，前時興兵江淮，其意實為我荊楚，可謂虎視眈眈。如今北方，唯剩馬超、韓遂等關隴群雄，若曹cao滅馬、韓，進據涼、隴之地，則曹cao再無掣肘！”

    “彼時曹cao據有八州之地，擁八州之師，自隴上入巴蜀，巴蜀難當，則曹cao據大江上游，下望吳楚，近在眼前。是時，彼令偏軍攻江北，大軍順江而下，則局勢更甚于前歲?！?/br>
    曹cao的優勢太大了，即便送了一波大的，仍然有一統天下的機會。即拿下涼隴、巴蜀，如西晉滅吳般，兵分六路進軍，從巴蜀、江陵、江淮三處進軍吳楚；或是如秦滅楚，發兵五路，亦從多路進軍，蕩平楚國。

    劉琦咳嗽幾聲，說道：“劉璋與吳楚同盟，劉璋若遭曹cao進攻，我等發兵救之，或能阻曹cao進據巴蜀?！?/br>
    霍峻搖了搖頭，說道：“我吳楚合兵雖有十萬余眾，然大江上下數千里，關隘、津口眾多，我吳楚亦需分兵把守，能支援巴蜀之眾，不過數萬?！?/br>
    “且劉璋暗弱，若其畏曹cao之勢，棄地降曹。我入蜀兵馬，必將葬身巴蜀，屆時，吳楚將有累卵之危?！?/br>
    “如此，仲邈所言之意？”劉琦沉吟片刻，問道。

    “我本欲待玄德公逼退曹cao后，兩家合兵西取巴蜀，而后北奪漢中，據秦嶺天險以抗曹cao。是時兩家手握益、荊、揚三州，全據大江，必可阻曹cao于江北，行南北對峙之勢?！被艟f道。

    說著，霍峻傷感道：“惜蒼天不佑，令大計難成，豈非天意？”

    說罷，二人沉吟良久。

    思慮再三后，劉琦目光閃爍，問道：“溥兒繼位，仲邈以為如何？”

    “使君以為長公子何如？”霍峻稍整儀容，又是反問道。

    劉琦搖頭嘆道：“我兒溥，年歲十八，長于婦人之手，性情柔弱，寡有威望，又為人急躁，實非良選。今若上位，且不言能否取巴蜀，只怕荊楚基業亦是難安?！?/br>
    劉琦擔憂劉溥難以坐穩位子，并非是無中生有，而是即便是他也僅能勉強統治荊楚。如果他不在了，劉溥靠什么去駕馭手下的文武重臣，又拿什么去安撫荊楚大族。

    霍峻起身拱手說道：“使君所思，亦是峻之所憂。如今之世，乃大爭之世，不進則退，進則昌，退則亡?！?/br>
    “今后數年，關乎荊楚之存亡，若長公子上位，荊楚累于內事而無力外事，則巴蜀遲早將會落入曹cao手中。如此，數年之后，曹cao必將席卷重來，吸取前事教訓，荊楚又至存亡之時?！?/br>
    “存亡之時？”

    劉琦望著霍峻，默然不語，心中一陣凄涼，自己好不容易擊敗曹cao，于亂世中保留基業。若按仲邈所言，自己去世不久后，曹cao將會席卷重來，從巴蜀東下，屆時荊楚怎能保全？亂世中保全基業，怎就這么的難！

    只能說劉琦面臨的局勢不好，自漢末紛亂以來，群雄并起，今僅剩曹cao、劉備、劉璋等諸侯勢力。接下去還會內卷，互相吞并廝殺，然而這一階段殘酷廝殺，對君主能力提出更高的要求，非漢末之初所能比。

    “那國安呢？”劉琦問道。

    霍峻先是沉默，后又開口問道：“除武陵外，不知使君可有其余人選？”

    劉琦說道：“孤膝下幼子，僅有六歲，難當此任?！?/br>
    說著，劉琦沉默半響，又說道：“除此三人外，州府上眾僚屬，有言讓孤降曹，以此保全子嗣，亦可得富貴；亦有言可托玄德叔父掌荊楚，行吳楚合一之事?！?/br>
    “使君以為眾人所言如何？”霍峻問道。

    “孤，絕不愿獻土降曹！”劉琦果斷說道。

    聞言，霍峻心中已有計算，又問道：“敢問使君以為武陵、揚州孰強孰弱？”

    劉琦沉吟良久，說道：“臨危不亂，遇事果斷，智勇過人，蓋是玄德叔父之長。國安又豈能及？”

    頓了頓，劉琦又道：“然叔父雖有豪杰之姿，但卻不及國安之親。國安為孤從弟，必能厚待孤之子嗣?！?/br>
    霍峻對此不置可否，直言不諱道：“曹cao稱雄于中原，玄德公亦世之梟雄。吳越與荊楚之所以和睦，得賴玄德公思慕先君及使君之恩，于武陵何干？及武陵上位，玄德公又豈甘居其下？當有西顧之心也?！?/br>
    “時曹cao在北，玄德公在東，峻能阻曹cao于公安，卻不知武陵能拒玄德公否？”

    “若峻西入巴蜀，曹cao趁勢來犯，不知武陵又將何以拒曹cao？”

    見劉琦沉默不語，霍峻又問道：“且不論荊楚之存亡，只論親疏之別，假使使君離世，不知武陵子嗣，當祭使君為先，還是祭武陵為先?！?/br>
    “孤自有子嗣，可享食廟祀?！眲㈢f道：“且身死之后，人為黃土，已無所求。唯望子嗣能全于亂世之中?！?/br>
    “使君既不求身后之名，亦又不求恩享香火，只以保全子嗣為念。如此，峻以為使君當先以保全荊楚為念，而非思量親疏遠近，荊楚安，則使君子嗣安，荊楚危，則使君子嗣危?！?/br>
    霍峻說道：“玄德公之才，遠勝武陵，前時抗曹，可見其能，若托以基業，必能保全荊楚，且玄德公仁德著世，信義過人，他日必能善待使君子嗣?！?/br>
    劉琦看了幾眼霍峻，問道：“仲邈可是意屬叔父？”

    霍峻神色收斂，說道：“我為使君臣屬，若使君令長公子繼位，峻必庶竭駑鈍，輔佐嗣君。然若以武陵繼位，竊以為不如托之玄德公?！?/br>
    “武陵以勇為長，寡有謀略，胸無雅量。昔東出江左，尚多敗于孫氏，可見腹中韜略如何。若武陵繼位，或可坐穩荊楚，然何以拒曹cao？又何以與玄德公共處？又何以保全使君子嗣也？”

    “且玄德公世之梟雄，素有中興漢室之志。昔日下江左之時，使君亦知其能。若以荊楚托付，玄德公必能合吳楚士民，待下益州，則與曹cao成分立南北之勢，待天時有變，使君子嗣拜土封疆亦未不可！”

    “峻狂悖，然峻以為能安荊楚者，必玄德公也。荊楚安，則使君子嗣安。峻頓首，若諸狂言惹使君不滿，還望見諒！”說罷，霍峻直接拜服。

    霍峻通過前面大篇幅的鋪墊，已經在告訴劉琦如果讓劉溥上位，荊楚難以避免走向滅亡。然又通過說明，如果不讓劉溥上位，拋棄親疏遠近，實際上劉磐、劉備誰繼任荊楚都沒什么區別。

    劉琦揉著發脹的腦袋，喘著粗氣。

    他本想詢問霍峻，劉溥、劉磐誰能行，不曾想霍峻從天下大勢為他講述了那么多，建議讓劉備代掌荊州。

    霍峻所說的那么多話，劉琦也頗是認可。劉磐、劉備除去親疏遠近，真就沒什么區分。

    且不論自己的兒子還是關羽的女婿，如果劉備代掌荊楚，自己子嗣的待遇或許真不差。然而劉琦心中仍有些許郁悶，自家的東西要讓外人執掌。

    見劉琦閉目沉思，霍峻拱手說道：“使君不如以垂詢吳楚之盟為名，請玄德公親至漢壽。若使君以為玄德公可以托付大事，則可昭示荊楚；若是不可行，亦可重申吳楚之好?！?/br>
    遲疑良久，劉琦點了點頭，虛弱說道：“可從仲邈言語，傳令請叔父親至漢壽?！?/br>
    “諾！”

    霍峻暗吐了口濁氣，為劉備爭取到微弱的繼承權，這是他暫時為劉備所能做到的。接下來，便是要等劉備入漢壽，看劉備能否得到劉琦認可。

    一旦劉備得到劉琦的認可，很多事自然就順理成章。同時他為劉琦子嗣向劉備爭取到應有的利益，如劉備稱帝之時，劉琦子嗣得封諸侯王，而他也完成了劉琦對其之恩遇。

    第267章 攜勝入荊

    在荊楚政壇暗潮涌動的同時，遠在數千里之外的劉備，也收到了霍峻傳達來的消息。

    大帳內，劉忠胡子拉碴，面容憔悴。他從漢水坐船入長江，又順長江水下游，日夜兼程五六日，終于抵達濡須口。

    奉上白毦鞭，劉忠拱手說道：“忠拜見劉揚州，今奉我家太守之命，持鞭東赴，傳遞口信。府君言使君突發疾病，望玄德公莫要被濡須口戰事耽擱，盡快趕赴漢壽?！?/br>
    劉備一眼認出了這是曾經送給霍峻的白毦鞭，白毦鞭被霍峻長期使用，已漸有破損，鞭身又是毦毛雜亂。

    收起白毦鞭，劉備不動聲色，說道：“先生可先退下休息，孤已知霍南郡之意?！?/br>
    “諾！”劉忠行禮退下。

    待劉忠走后，劉備臉色微變了，說道：“孔明、子敬，仲邈命人持鞭而來，雖無細言，然孤已略知仲邈之意。伯瑋應是身患重病，恐有性命之憂，今時欲選繼任之人?！?/br>
    諸葛亮輕撫羽扇，沉聲說道：“劉荊州膝下二子，次子年幼，難以繼承。唯有長子劉溥能繼承州牧位，然長子又是不器，難統大業。除二子外，劉荊州左右血親，唯有從弟劉磐能繼大業。今時仲邈命心腹持鞭而來，應是讓使君迅速西行，看能否繼劉荊州大業?！?/br>
    劉備握著白毦鞭，在大帳中踱步，遲疑說道：“孤非伯瑋親屬，怕是難以執掌荊楚?！?/br>
    諸葛亮沉吟少許，說道：“從弟劉磐匹夫之勇，安能北御曹cao，內撫荊楚？使君雖不如劉磐親近，但雄才卻遠勝劉磐。今荊楚之中，思求主公者不少。且有仲邈于內cao持，使君入漢壽，得見劉荊州，或有繼任荊楚之希冀?！?/br>
    魯肅亦是起身，拉著劉備的袖子，著急說道：“主公，不可猶豫。荊楚治下郡國十座，甲士十萬，男女數百萬口，文臣良將當以百計。今有江左四郡，合荊楚十郡，主公得握吳楚，西入巴蜀，則大業成矣！”

    這種事容不得魯肅不著急，今劉琦病重，劉備身入漢壽，有白撿荊州的機會。這種事不管成與不成，都要嘗試去做。

    劉備握著魯肅的手，說道：“孤今時猶豫，非為入漢壽而慮，而是思退曹cao大軍。孤此行入漢壽，若能有得勝曹cao之功，必能讓荊楚士人敬服，此當有助于孤執掌荊楚?！?/br>
    劉備能走到今天，幾乎把握住人生大部分的機會，今時他不是在猶豫要不要去漢壽，而是在思考自己入漢壽，憑什么能讓劉琦交付基業與自己。

    說著，劉備望著魯肅、諸葛亮二人，問道：“孤欲往漢壽，濡須口戰事，將如何處之？或是交由誰坐鎮”

    曹劉在濡須口對峙月余，除關羽在天柱山擊敗張遼，約有二十萬百姓南逃江定外，雙方在濡須口、合肥并無具體戰事進展。

    諸葛亮撫扇沉吟，說道：“亮有一計，可讓曹cao兵退，江北寧息，以讓主公攜退曹之功，身入漢壽?！?/br>
    劉備眼睛一亮，說道：“請孔明言之?！?/br>
    諸葛亮輕搖羽扇，說道：“曹cao兵敗江漢，今時領兵南下，本無渡江之意。僅因江淮豪強欲叛，劉馥病逝合肥，江淮需平，不得已南下。然江淮豪強非死既降，曹cao已安壽春、合肥等地，以亮觀之，已有兵退之意?！?/br>
    “使君可向曹cao書信一封，言春水將生，西北轉暖，漢水已漲，讓其早歸中原。且又可附信一語，明貶暗贊，以讓曹cao志滿北歸?！?/br>
    劉備踱步幾許，撫掌笑道：“孔明深得曹cao之心也，曹cao兵敗江漢，今時南征非為江左，實為江淮。給予其些許顏面，可讓曹cao安心北歸?！?/br>
    停下腳步，劉備說道：“孤親書信一封，送與曹cao。漢壽之事，將由子敬、孔明、云長隨我親往。濡須koujiao由興霸駐守，翼德率軍駐守丹陽京口，以為呼應?！?/br>
    “那孝直呢？”諸葛亮問道。

    劉備斟酌些許，說道：“孝直初至吳楚，荊楚之事尚不知曉，且讓他留于江左?！?/br>
    劉備身上的秘密不少，且謀士文臣又多，法正今時的地位可不如歷史上那么重要。

    “諾！”

    商榷完畢，劉備自己親筆寫了封信，讓被擒獲的曹軍士卒攜信歸營，送到曹cao手上。

    此時曹cao正在撫慰受傷的張遼，按住欲起身行禮的張遼，說道：“文遠擊敗二賊，功績已成。僅因天柱山險要，深入重山之中，不幸被關羽所敗而已?！?/br>
    張遼面露慚愧之色，說道：“遼悔不聽明公告誡之語，身赴巢xue。今后必當引以為鑒，不敢輕赴敵陣?！?/br>
    當初昌豨反叛之時，張遼只身上山勸降昌豨。雖然成功了，但也被曹cao責備了一番，言明大將不可輕易赴險，然成功的張遼卻不以為然。今時在天柱山上，被關羽抓住機會擊敗，張遼則是吸取了這次教訓。

    曹cao拍了拍張遼的肩膀，笑道：“文遠當好生養傷。合肥者，江淮險關，非卿不能固守?！?/br>
    “謝明公賞識！”

    就在曹cao探望張遼之時，楊修持書信入帳，說道：“丞相，劉備書信送至，言明送與丞相?！?/br>
    “嗯？”

    曹cao挑了挑眉毛，說道：“且將劉備書信拿來?！?/br>
    “諾！”

    曹cao從楊修手上拿過書信，拆信瀏覽。劉備書信上言，春水漸生，漢水將漲，君心愿已成，何不速去！

    曹cao見書信內容，冷哼一聲，頗是不滿。

    “丞相，劉備于信中夾有紙條?！睏钚拚f道。

    曹cao又拿起紙條，見紙條上的內容，不由發笑。其紙條上言，足下不亡，孤心難安；金口之役，恨火太小。

    揚了揚書信，曹cao冷笑說道：“金口之役，天火焚船，霍峻夜襲，與劉備何關？”

    “且拿筆紙張來，孤書信與劉備?！辈躢ao頗有興致地說道。

    “諾！”

    侍從奉上紙筆，曹cao提筆而書，文曰：“南下江淮，僅為觀巢湖形勢，今有所得。來歲再戰，必破君陣?！?/br>