桑怡扶額嘆息，寧兒，此事爹娘心中有數，定會及時處理，你就把心放回肚子里，年紀輕輕的姑娘家，萬不能因憂思過重而損了根本。

    對了。桑怡似是想起了什么，眼底染了怒意，最近桑思孺那小子愈發混賬了，經常從官學中偷跑出來，要不是先生告到父親面前，指不定咱們還被蒙在鼓里。

    桑思孺是桑寧同父同母的親弟弟，今年剛滿十五，稚氣稍褪，但少年的頑劣脾性依舊不改。

    由于宿在官學，是以桑寧和桑思孺只見過兩三次，即便血脈相近，也不算熟稔。

    思孺為何要逃學？桑寧有些不解。

    她出身農門，曾經的父母弟妹大字不識一個，也沒有讓桑寧讀書的想法。

    若不是時常去清風觀探望女冠，女冠心情好時，會教她幾個字，桑寧就是個目不識丁的農女。

    每當路過村里的私塾，聽見里面朗朗書聲，桑寧都覺得無比羨慕。

    因此，她想不明白，怎會有人放棄讀書的機會，不愿去匯集天下鴻儒的官學。

    那小子怕不是被人帶壞了！桑怡沒好氣道。

    前幾日娘親說桑思孺跟國舅方威混在一起，方威與他同齡，年歲不大，卻是個徹頭徹尾的紈绔，整日流連賭坊，積習難改。近墨者黑，真是愁死人了！

    等下你同我一起去趟官學，看看那小子有沒有認真研習功課。

    日前去趟相國寺后，桑寧一直待在小院養傷，好些時候沒出門了，這會兒聽到桑怡的話，杏眼里透出一絲欣喜。

    桑怡撫平少女衣袖的皺褶，語重心長道：寧兒，你是侯府的二姑娘，想要什么，張口便是，千萬別悶在心里。

    桑寧乖順頷首。

    走罷。

    盈朱紫云備好馬車，一路往官學行去。

    街市兩側熙熙攘攘，叫賣聲不絕于耳，與稍顯冷清的邊關完全不同。

    桑怡掀開車簾，道：寶松堂的酥山滋味醇厚，清爽解膩，今日悶熱得很，寧兒嘗嘗如何？

    桑寧不知酥山為何物，滿心好奇，等瞧見盈朱端在手中盛滿雪白酥油的木碗時，藏在袖籠的指尖略微顫抖。

    原來酥山就是酥油。

    寶松堂是京城的老字號，酥山最是有名，聽聞是特地從邊關買來的黑羊，羊奶熬出來的酥油品質極佳，你可曾見過黑羊？桑怡嗓音清脆。

    桑寧不僅見過黑羊，還被謝三那渾人強行灌下許多黑羊奶。

    當時她剛嫁給謝三，因為不想伺候徐員外，被養父母拿著棍棒笞打，傷疤遍布全身，掌心被磨掉了一層皮rou，鮮血淋漓。

    謝三為她請來邊關最好的大夫，各種藥材如流水般熬制，養了半個多月，桑寧才能下地行走，可見養父母下手有多狠。

    謝三嫌她半死不活的模樣委實礙眼，便在宅邸后院弄了幾只黑羊，每日擠奶，說有治虛益氣之功效。

    黑羊奶極膻，即使與茶葉一同熬煮，那股味道依舊難以徹除。

    桑寧不喜羊奶的腥膻，每次都硬著頭皮吞咽下去，謝三還給她定了量，若是白日沒有喝完，夜里必定要折磨她。

    那些層出不窮的手段，讓她嘗盡了羞辱。

    是以桑寧一聽見黑羊二字，身子都忍不住顫栗。

    等到謝三的死訊傳至邊城，黑羊便被養父母搶了去，言道桑寧欠了他們十幾年的養育之恩，恰好用幾只黑羊抵債。

    沒見過。

    桑寧扯了謊，她不知道該怎么提及先前那段婚姻，提及謝三所做的一切，她與那人分明沒有夫妻之實，他卻霸道參與進她生活的方方面面。

    他救了她，卻讓她怕得要死。

    無論如何都忘不掉。

    桑寧深深吸氣，強自鎮定的從盈朱手中接過酥山，拿起木勺，舀起松軟的山尖，猶豫片刻才送入口中。

    記憶里那股惱人的腥膻不復存在，取而代之的則是冰涼的乳香，摻雜著碎冰在唇齒間融化，驅散了夏日的悶熱，也驅散了桑寧心底的陰霾。

    她眨了眨眼，又舀起一勺，這次她蘸了些桂花蜜，奶香與清甜交融，是桑寧從未嘗過的滋味兒。

    喜歡就多吃點，寶松堂還有梅子味的吃食，下次再來嘗嘗。

    桑寧吃著酥山，約莫半個時辰，就到了官學。

    姐妹二人先后下了馬車，桑怡走在前，熟門熟路的往慎行齋所在的方向行去。

    還沒等踏進慎行齋，桑寧就聽到極為嘈雜的吵鬧聲。

    我jiejie是貴妃娘娘，我表弟是九皇子，尊榮無限，誰要是不識抬舉，小心把你們趕出官學！

    聲音既囂張又跋扈。

    桑怡臉色黑如鍋底，低聲解釋，說話的人就是方威，方家在江浙一帶經商，圣人下江南時，遇上了如今的貴妃娘娘，力排眾議，將人帶回宮內，誕下皇子。方威是家中幼子，仗著jiejie得圣人寵愛，近段時日越發放肆起來，也不知桑思孺是如何想的，竟跟這種人廝混在一處。

    桑寧快步走到窗前，一眼就看見倚窗而坐的少年。

    少年身形清瘦，相貌俊秀，與桑寧足有七分相似，只是神情太過冷淡，顯得不好接近。

    正是桑寧唯一的弟弟，桑思孺。