「云升」酒吧的側門隔間內，垂簾低墜，女人的身影藏在昏暗的陰影之下，她雙手交握，低頭望向雙手。

    呼吸很靜，交織在門外細碎的談話聲中。凱瑟琳一只手搭在女人的手腕上，她坐在一旁，感受L勻速跳動的脈搏。

    然后這一只手插進L交握的手心，她挽起她的手，血rou骨骼相連，她們一同起身。

    “是時候了。指揮官?！?/br>
    凱瑟琳輕聲說道，她的另一只手為L掀起垂簾。隨簾幕升起，一張輕抿嘴角、沉靜的臉暴露在圍繞鋼鐵長條高臺的各方人等的視線中。

    L走出隔間的暗門，在清場的酒吧大廳門口佇立片刻，視線挨個掃過在場人等。

    艾達·奧古斯塔附著在一副全身義體化的機器人形上，她選擇的機器人外形與她賽博化之前的本人大相徑庭，夯實的大塊肌rou之下運行著精妙的程序，裸在空氣中的器形槍支義體裝載在小臂，L毫不懷疑，如果她愿意，一支子彈即可炸毀這間酒吧。

    她在盡情展示賽博與義體化對肢體性能的全面提升。

    維克多坐在她身旁，貼面小聲探討關于全身義體化的技術細節，尤其是針對額皮質層與循環系統的義體兼容性。

    羅南靠近吧臺擺弄一支半滿的玻璃酒杯，透明冰鎮的麥芽色威士忌在其中晃蕩，泥煤風味濃郁，一陣一陣勾著被綁在高腳凳的德克斯特探頭探腦。

    他混不吝地笑著對羅南打趣，一口一個“好jiejie”，嬉皮笑臉求她賞一口酒液給他，“上頭路前的最后一杯威士忌?！?/br>
    見話事人L出現，他轉移話頭，帶頭抱怨起L的待客之道，順帶回頭斥責全程對他不夠恭敬與禮貌的萊溫。

    萊溫站在德克斯特身后，手持鈍化劑針筒抵在前任導師的脖頸處，以示威脅，對德克斯特怒斥他的內容全盤接受。他使用了不入流的方法將前S級哨兵迷暈帶回，具體的過程難以啟齒，仙人跳的場所令人誤解，在德克斯特即將嘶吼罵出“要不是你脫了我的褲——”之際，萊溫卷起桌面上墊在酒杯之下的編織杯墊，揉成一團直接塞進他曾經敬愛過的導師口中。

    羅南揉著太陽xue，看樣子忍了這一對師徒的呱噪動靜很久，她抬頭瞥了L一眼，很快移開視線，盯住自己杯中的酒液。

    Bartender已被清退，在離開之前，這名精于調情與調酒的性偶招待飛給凱瑟琳與L兩個吻，LX-2047起身走至吧臺中央，截斷半途而至的飛吻。

    末尾的桌角零散坐落著幾個凱瑟琳那邊的話事人，按照功能模塊分別掌管著情報、財政與監聽，他們都是植入傀儡芯片的高級人偶，剝離性的功能，獨立服務于凱瑟琳的日常要務。

    現在他們齊聲安靜下來，一同望向并肩走來的兩位女人。

    凱瑟琳自覺落后L半步距離，她讓出身位，陪同L徑直走向高臺的中心，緊接著，她拉開一張高腳凳，落身坐下。她撐頜看著依然站立的L。

    L微微側頭，曲起食指的指節輕叩臺面三下，發出不重不響的聲音。她神色不變，語氣平靜：“今天的議題很簡單?！?/br>
    站在高臺首位，居高臨下，視野里一覽無余。下方的臺邊各人神色各異，在場的既有相互認識的，也有此前從未相識的。

    她指向變形的肌rou義體猛女，“當今最出色的賽博黑客與義體提供商，奧古斯塔?！?/br>
    “維克多，地下城技術最棒的義體醫生與三流醫生?！?/br>
    維克多咳嗽，他抬手更正。

    “二流醫生，簡單的外科手術我可以勝任?！?/br>
    L點頭，視線轉移到羅南。她下頜朝著羅南隔空一點，將自我介紹的機會讓渡給她。

    在惡土飽經風沙與輻射洗禮的女人毫不客氣地接過。

    “羅南，墮落向導，流浪者?！?/br>
    “謙虛了，羅南?！盠她頓了頓，“傭兵頭子?！?/br>
    L略過萊溫與德克斯特的怪異組合，凱瑟琳適時切入簡單介紹了她的手下。LX-2047緊跟在L身旁，坦然地接受萊溫怒火噴射的死亡凝視。

    輪到他們時，L隨手隔空一指，二指。

    “萊溫，我兒子。LX-2047，也是我兒子。姑且都不算廢物?！?/br>
    她眉頭輕揚，對滑稽的德克斯特輕扯嘴角。

    被綁住的德克斯特見狀，拼命用腳踢萊溫的小腿，示意萊溫扯下塞在他嘴里的杯墊。終于可以說話時，他盯著L沉默了很久。

    久到連分管模塊的高級人偶都意識到情況不對勁。

    一只精神體雀鳥驟然出現在眾人眼前。

    它那纖細的足趾輕巧地“噠噠”蹦跳在桌面上，短促的跳躍間，羽翅撲扇，尾羽修長微綴，起身一個飛躍點在L的指尖。細看之下，白喉帶血，赤紅的一抹涂在傷口之上。

    雀鳥的鳥喙一口一口啄在指腹中央。酥麻癢意蔓延。L微微耷下眼皮，另一只手輕輕拂過雀鳥的斑斕細羽。

    這時，低沉而暗啞的男聲傳來：

    「苔絲，還記得自由之意嗎？」

    「你總是太過看重能做什么，而忽視了能免于什么?！?/br>
    ……

    德克斯特如夢方醒，他從某種迷離的被支控狀態中拉回。他的音量提高：

    “追捕令是噱頭，大公正加緊軍備支出，準備起兵北境?！?/br>