萊溫在黑暗與隧道的交叉點摸索，一朝一夕淪為逃犯的經歷極具戲劇性。他現在是帝國無法宣之于口的叛逃恥辱，身后緊追不舍的追捕者前赴后繼。

    負責「召回」S級哨兵萊溫的亞歷克絲和杰弗遜再度來到地下城。德克斯特下臺后，亞歷克絲升階，以嘉獎她一槍逼迫黑暗向導高空墜落的英勇事跡。杰弗遜制止在升階儀式上亞歷克絲因自覺愧對而羞惱的難堪面色。

    “Alex，受住?！彼吐暰?。

    他們這一小隊，兩位帝國的老役哨兵，光榮地站在長槍短炮前，面露感化、真摯的笑容，執政官與大公站在遙遙相對的人群之外，高塔之上，目光偶有交錯。

    大公垂目，指尖摩挲著腕表與掌根接縫處凹進去的硬骨：“蕾亞最近怎樣？”

    “勞您掛心，蕾亞一切都好?！?/br>
    “好？”大公稍作停頓，“是像一個廢物一樣永不出門？”

    執政官神色不變，他至多輕微地嘆一口氣，在外人看來，是憐惜的一口幽怨。幽中有怨，怨而不烈：“蕾亞是我的妻子，我尊重她的一切意愿?！?/br>
    “如果真為她好……”大公沉聲道，“你該做你該做的，知道嗎？”

    升階儀式接近尾聲，前往地下城的飛艇準備起航，篩選出的又一批更專精于尋蹤與追捕的分隊即將上路。

    士官德克斯特重新被編入隊伍，狐貍精通埋伏與伏擊，摧毀狡兔叁窟，他仍具有價值。

    當他踏上飛艇的臺階時，敏銳地抬頭一瞥。

    大公目望遠方，而執政官微微動了一下，他低垂眼簾，細微地掃了德克斯特一眼。

    一道指令在腦海中傳來。

    「讓他活著/Make  him  alive」

    ……

    LX-2047被當作禮物重新帶回。

    凱瑟琳態度依舊，她戲謔，一口一個“大外甥”。至于后續北境的信號基站項目的進程，已被轉交至她經手。所需的經費、技術、人手，凱瑟琳比L更擅長統籌規劃，也表現出更濃厚的興趣。畢竟，在商人凱瑟琳看來，這是一筆高回報的投資項目。

    更多敲詐勒索的新玩法在她腦海中成形。

    與此同時，萊溫的兩難境地讓他疲于奔命。他一舉攬過率著犬狗遛彎的活計，反倒給L與凱瑟琳騰出不少閑暇時光，這兩個女人竟然勻出一天的時間，去廢土邊緣的黃沙達坂山口遠足。

    萊溫被排除在計劃之外，他被L命令，禁止出現在她周圍十公里之內。

    “把你的屁股擦干凈?！?/br>
    LX-2047無法跟隨，這一片區域信號尚未覆蓋。沒有實體的他只能停滯不前。

    L對投誠的第一項禮物——全身義體化的LX-2047版本興趣平平。倒也不難理解，畢竟此前她與維克多交好，制作一具敏銳度高的義體本來就不是難事。她不過是對讓LX-2047具有實體這一件事熱忱不高。

    “還是現在這樣更自在?！?/br>
    她平淡地開口解釋，目光在LX-2047變得暗淡的瞬間掃過，“沒有實體也沒什么，你讓我很舒服?！?/br>
    算是她很高程度的夸獎。性，舒服就行。至于實現途徑，無所謂。

    裝有例外記錄的分離芯片被移交至L的手中，她遲遲沒有選擇接入腦機接口查看。

    在徒手攀爬懸崖峭壁的嶙峋石骨的過程中，凱瑟琳在前方做先鋒開路，L在后方踩著她釘入的石釘一步一步向上，兩人配合默契，克服引力，抵抗重心的過程對她們都是不錯的消遣。等爬到頂峰時，L遞給凱瑟琳一支營養補劑。

    兩人靜靜地坐在硌屁股的碎石堆上，遠處的落日余暉將天地渲染成一片慘烈的橘紅。

    輻射污染的勁風卷來，在山頂呼嘯而過，愈發猛烈。

    這個時候，L突然開口：“我想放風箏?！?/br>
    兩個孩子，是擁有一對機翼的風箏，一條線連接他們，線軸在看不見的地方呼啦啦旋轉，直到被放至繃緊的弦關。

    兩股競爭的風，太過拉扯。

    站在風口上，她想要剪斷連接在一起的線。