歡然生于一個再普通不過的破碎家庭。母親病入膏肓，父親嗜賭成性，家徒四壁，唯有一個尚在襁褓中的meimei嗷嗷待哺。

    他的名字是母親取的，寓意歡欣安然，可惜，這份期許從未實現。

    每天，他上山砍柴，回家燒水做飯，照料母親和meimei，日復一日，未曾有半句怨言。

    他渴望讀書，可家里窮得連一根像樣的毛筆都買不起，便只能趁著空閑躲在私塾籬笆外，聽著夫子和學童搖頭晃腦地朗誦文章，跟著默默念上幾句。私塾門前，他總是站得筆直，仿佛自己也是那堂中學子，可惜風吹雨打，無人容他。

    村里那些男孩嫌他生得女相，不愿與他玩耍，女孩們又因他比她們還要秀美，心生嫉妒，時常在他勞作時惡作劇般地燒毀他的衣服。

    歡然從不惱怒，亦不還口，他仿佛天生便是這般性子，安之若素，逆來順受，活得像一株被風吹彎了腰的野草，卑微到塵埃里，卻依舊活著。

    他無暇多想，因為生活本就沒給他留下思考的余地。

    直到那天深夜，父親醉醺醺地推開家門，渾身酒氣撲鼻，隨手將一袋碎銀丟在桌上，眼皮耷拉著，高聲說著：“我給你找了條活路，當個內監，換點銀子回來?？偙葘斫o你娶媳婦兒，還得搭上一筆錢強?！?/br>
    屋內寂靜得可怕，連風都似乎不敢灌進破舊的窗欞。

    母親聽得這話，幾乎是撲過去揪住了父親的衣襟，眼里滿是悲憤與絕望：“他是你的親骨rou??！你怎么能……”她話未說完，便被狠狠甩了一巴掌，整個人摔在地上，嘴角滲出血絲。

    歡然連忙上前，將母親扶起。他抬眸望著父親，眼中看不出憤怒，甚至連一絲掙扎都沒有。他輕輕拍著母親的背，笑得溫柔：“娘，我愿意去?！?/br>
    母親一瞬間哭得肝腸寸斷，死死抱住他，淚水打濕了他單薄的衣襟。

    可歡然仍舊笑著，那笑意淡如晨曦，毫無陰翳。他不知內監究竟為何物，只以為不過是被賣去某個富貴人家做苦役，簽了賣身契，待攢夠了錢，便能回家。

    次日清晨，母親親手為他梳洗，指尖微微顫抖，卻仍努力將他的長發細細梳順，為他綰起發髻。破舊的銅鏡里，少年眉目疏朗，黑白分明的雙眸倒映著母親淚眼婆娑的模樣。他伸手撫去母親臉上的淚痕，輕聲安慰：“娘，你好好照顧meimei，我以后賺了錢，?；貋砜茨??！?/br>
    宮門一入深似海，自此青天是夢中。

    等到被人押入凈身房，歡然才終于明白，父親究竟是把自己賣來做什么的。叁十個孩子，被一并關在這陰冷的房間里，四周沉沉的木門死死封住了去路。凈身房的青磚沁著百年的血氣，藥吊子咕嘟咕嘟熬著湯，苦味混著血腥在梁柱間結成蛛網。

    刀起，血落，一刀斷去凡俗念想，從此與子嗣無關。

    撕心裂肺的痛蔓延至四肢百骸，身旁的孩子們痛哭流涕，哀嚎聲此起彼伏，有人扯著嗓子喊娘，有人抱著傷口在地上打滾，像是瀕死的魚，在絕望中徒勞地掙扎。

    可歡然沒有哭，他只是死死地咬住下唇，冷汗打濕了鬢角，手指顫抖地抓著衣角，任由痛楚一點點吞噬他的意識。他不喊，不叫，不鬧，等到能夠撐著身子起身時，便俯身叩首，然后默默去打掃地上殘留的血跡。

    凈身房的師傅勾起少年的下頜，審視片刻，輕嘆一聲：“真是精致的皮囊，可惜了是個男兒身，生在這宮里，遲早要被埋沒?！?/br>
    歡然不懂。他的臉色蒼白，眼神澄澈如洗盡風塵的溪流，聽了這話，只是輕輕地斂眸，不言不語。他不曾怨，也不敢怨，他的世界很小，小到只有那點微薄的月錢，和那些在心底偷偷計算的日子——等攢夠了銀兩，就去打聽母親和meimei的消息，再想辦法回家。

    可是，宮里分叁六九等，他只是微末小監。歡然的月錢總叫大太監們雁過拔毛。臘月里浣衣的手生滿凍瘡，浸在冰水里倒似紅珊瑚雕的，廊下走過的小宮女嫉妒侍衛們都會青睞他的皮相，還要啐一口：“狐媚子托生的賤胚！”

    直到他十二歲那年——深秋，冷得徹骨的時節。

    那日，他不小心打碎了一只白玉杯，被老太監當場拖進角落，拳腳相加。對方的鞋尖踢在他腹上，力道沉狠，他蜷縮在地，喉間涌上一口腥甜，最終還是沒忍住，唇邊溢出一抹殷紅的血跡。

    蒼白的臉被泥水沾染，狼狽不堪，衣裳襤褸，手指因疼痛而微微顫抖。

    罰跪，是逃不過的。

    寒冷的青磚硌得他膝蓋生疼，冷風灌入單薄的衣衫，透過肌膚滲進骨頭縫里，他的手指攥緊衣角，克制著不讓自己發抖。

    許久，他聽見有人靠近的腳步聲，穩穩地落在自己面前。

    他下意識地低頭，不敢去看來人。

    那是一雙上好的鹿皮靴，黑底金紋，纖塵不染，明顯是這宮里的貴人。

    許安平負手立在檐下，視線落在少年身上。

    那是一攤狼藉的湯水，一個跪地不起的身影。瘦小，白皙，顫抖得像一只受驚的小獸，偏生生得極美，眉目低垂，乖順無言，額角的血順著鬢發緩緩滑落，觸目驚心。

    許安平饒有興致地看著他，像是在打量一件新奇的玩物，忽然覺得，和他前幾日獵殺的那只白貂有些相似——溫順，膽怯，不知反抗，卻不知為何，越是這般，便越讓人想要折磨。

    他沒有說話，只是隨手接過身后侍衛遞來的鞭子，輕輕一甩。

    鞭梢破空而來，落在少年纖瘦的背上，衣裳裂開，一道血痕自肩胛蜿蜒而下，仿佛御花園新描的朱砂梅，艷得教人想拿銀剪子連皮帶rou鉸下來。

    他沒有哭，也沒有求饒，只是死死咬住下唇，伏在地上，一動不動。

    許安平頓時來了興致，緩步走近，微微俯身，聲音里帶著幾分笑意：“喂，你怎么不求饒？”

    少年伏在地上，額角的血滲進泥塵，染得臉色越發蒼白。他嗓音極輕，幾乎聽不見：“奴不敢?！?/br>
    “不敢？”許安平低低地重復了一遍，仿佛品味著這兩個字的意味，忽然覺得有趣得很。他伸出手，指尖碾過少年唇上咬出的月牙印，逼迫他抬頭對視，他的眼睛好似盛著半池將枯未枯的秋水，教人忍不住要擲塊石子進去，看它究竟能漾起多少圈漣漪。

    少年眸光微顫，眼底透著淡淡的恐懼，可更多的卻是乖順。他不會反抗，也不敢反駁，只會在鞭打落下時蜷縮著身子，靜靜承受，等著主人的興致過去，才被施舍一絲憐憫。

    和白貂一樣，小東西雪白柔軟，伏在獵人的掌心，瑟瑟發抖，卻連掙扎都不敢，只會仰望著獵人，直到被親手剝去皮毛，成了一件溫暖的裘衣。

    “你叫什么名字？”他隨口問道，聲音里帶著隨意的漫不經心。

    少年垂眸，輕聲道：“奴……歡然?！?/br>
    “歡然？”許安平似笑非笑地重復了一遍。說罷，他隨手丟開了少年，像是丟棄一件無關緊要的東西，轉身對身后的侍衛吩咐道：“帶回東宮?！?/br>
    從這一刻起，歡然的命運被徹底改寫。

    他不再是宮中無名無姓的小太監，而是許安平身邊的一只影子——一只溫順無害，卻終將被主人玩弄至死的小獸。

    跟在許安平身邊并不是個好差事。許安平自恃皇長子、天之驕子的身份令他桀驁不馴，喜怒無常，甚至性情暴虐，稍有不順便隨意責罰下人。

    茶水稍燙了些，便是一腳踹翻；守夜時打了個瞌睡，便挨上一鞭；射箭時未能及時將獵物撿回，當場就被狠狠扇了一耳光。

    那些日子里，歡然的傷總是新舊交迭，手腕上鞭痕未褪，臉上又添了掌印，后背淤青未散，膝下已是血痕累累。他習慣了默不作聲，也學會了在受罰時如何調整呼吸，以免因疼痛過度而昏厥過去。

    他一直忍著，忍著，忍到夜深人靜時，才敢在無人之處，悄悄地用手指摸一摸自己身上的傷痕。那些傷口密密麻麻，像是這宮里的規矩，在他肌膚之上烙下印記，一筆一畫地提醒著他，這里是天家，許安平是他的天，而他不過是天底下最卑微的塵埃。