他們相信，換來的優質戰馬定能孕育出一批批強壯后代，讓大鄴培養大量能與匈奴匹敵的騎兵，在數年后根除掉頭頂這個令人不得安寢的隱患。

    程梟看到盟約上的字時，差點嗤笑出聲，顯然那位遠在千里之外的中年帝王有著未經歷過生死搏殺的天真心性和狂妄自大。

    馬匹有尋常馬和汗血馬之分，汗血寶馬因其皮膚薄透，在長途奔襲后汗流在膚上顯粉，乍一看狀似流血而得名，品種尤其珍貴，且性情剛烈難以馴服，就是整個匈奴也只有一百五十余匹。

    服休單于聲音醇厚，用匈奴語說：“南邊的皇帝跟我們耍心眼，真是只徹頭徹尾的老sao胡。折惕失，如果把戰馬交出去，幾十年后又將引來一場惡戰。

    草原的好漢永遠不會因為死亡和流血而畏懼退縮，但如果強大的敵人是由我們親手造就的，那你為了那個女娃做出的莽撞行為將刺傷所有部落族人的心靈?！?/br>
    這個道理程梟自然也明白，他深深望了一眼掛在王座后的匈奴輿圖，單膝下跪堅定道：“虛弱的鄴人馴服不了我們的好馬，就像他們揮不動匈奴人錘煉過的鋼刀，我們的馬兒只能奔跑在北方的草原上，我不會讓它們揚起四蹄成為與我們為敵的坐騎?！?/br>
    “你有辦法?！?/br>
    服休單于瞇起他禿鷲一般的眼睛盯著程梟臣服的脊背，八年前他跪在自己面前的時候衣衫襤褸，狼狽不堪，唯有那強韌的脊柱和今日一樣寧折不彎。

    來到草原后，程梟表現出了對他和部落的忠心以及外露的勇猛和野心。

    那時候服休單于就知道，他日后會成為自己最好用的一把破風長箭。

    “是?！背虠n抬起頭。

    “鄴國人沒有讓汗血馬疲憊的能力，他們就算騎上兩天兩夜，耐力十足的馬兒也不會流下一滴汗水，所以用不著千里馬，壯馬就足夠。我準備好了六十匹從小用苦苣和泉水喂養的公馬，還有二十匹棗紅母馬，就算給中原一百年，他們也湊不齊幾千騎兵的軍隊?！?/br>
    苦苣是草原上獨有的植物，和中原人常用來喂馬的豆料比起來，鮮嫩牧草摻雜了苦苣的草料營養價值更高，受到馬兒的喜愛，泉水則更加甘甜，具有強身健體的效果。

    等到它們去了中原，挑剔的公馬被貿然改變了從小吃到大的飼料，身體會在短時間之內瘦弱下來，降低讓母馬受孕的能力。

    至于母馬，等到大鄴人發現公馬不中用，只能讓它們與本土馬兒交｜配，代代下來，馬匹的身體素質仍舊會被削弱大半，不足為懼。

    服休單于爽朗一笑，拍了拍程梟的肩膀后回到王座前，取出放在胸口代表匈奴單于的金印重重蓋在盟約之上，交到他的手中說：“回去陪你念了八年的閼氏吧，別讓她等久了?！?/br>
    “是，涂轱?！?/br>
    第15章 復雜

    易鳴鳶一早被程梟送去了瑪麥塔的帳子里，對著禮部帶來的書籍看得昏天黑地。

    大概是長時間趕路留下的后遺癥，她低頭超過兩柱香的時間便會感到頭暈目眩，需要停一停才能繼續下去，好在瑪麥塔是個熱情的好姑娘，任何枯燥的習俗文字都會在她手舞足蹈的描述中變得生動不少。

    距離早膳已經過去一個時辰，她放下書簡，伸了個懶腰放松僵硬的肌rou。

    因為匈奴的部落眾多，風俗南轅北轍，大鄴又缺少與草原的交流，無法深入大漠和雪原，所以很多文字記載都存在著錯誤的可能性，需要在翻閱前提前向瑪麥塔確認過。

    易鳴鳶手指點著竹簡上模糊不清的字跡，這里似乎是在介紹一個冬季舉行的節日，皺著眉頭仔細辨認，“潑……什么？”

    “潑寒節，正好下個月就到了，”瑪麥塔湊上來，一眼就認了出來，“不過那個時候，咱們可能已經開拔，不知道還能不能辦?！?/br>
    開拔？

    易鳴鳶問：“轉日闕要遷移了嗎，定在什么地方？”

    聽聞北方的牧民常轉換居住的位置，是為了牛羊馬能夠吃到充足的牧草，更為了腳下的草地能夠恢復元氣，以便來年長出更加多汁的青草。

    “是，再過半個多月，我們要向東出發，渡過渠索河，翻過烏闐嶺，回到我阿兄統治的王庭，他出來太久了，匈奴右部變得不安定?！?/br>
    她沒有提到的是，轉日闕現在距離南邊的關隘太近，昨夜里已經被一小支士兵發現，為了全族的安全考慮，原定在潑寒節后的啟程時間被硬生生提前了二十天。

    幾個月前，程梟出兵征剿自立為單于的突斯班，烏闐嶺西側的幾個小部落便開始蠢蠢欲動，試圖聯合起來攻入作為屏障的烏闐群嶺，打匈奴右部一個措手不及。

    易鳴鳶聽后點點頭，對照著她給出的匈奴疆域圖，找到了那片連綿不絕的山嶺。

    由于這張輿圖簡易粗糙，在看到的時候她以為兩地相距不遠，直到日后真正上路才知道自己錯得有多么離譜。

    “我該走了?！背科饡r分程梟就叮囑她要在午膳之前跟瑪麥塔告別，她當時正因為他昨夜冷淡的臉色和夜里的囈語而心里打鼓不止，隨意應了下來，也沒問他讓自己這么早離開是有什么別的打算。

    程梟牽著一匹雪青馬緩步而來，他蜷曲的蓬松發絲遮住了小半瞳孔，掩飾其中的復雜情緒。

    昨夜易鳴鳶描述氈鷹的來由，提到所有的兒時玩伴，卻唯獨沒有想起他的時候，自己暴虐的占有欲呼之欲出，恨不得把人永生永世鎖在婚帳之中，往后經年的記憶里只能放下他一個人。

    可到最后，理智和愛意還是占據了上風，讓他只能滿心苦澀地將人箍在懷里，試圖獲得一星半點的心安。

    站在點綴著黑色鬃毛的帳外，程梟拽緊韁繩，牽制著不停踢動蹄子的馬兒。

    路過馬圈時，手下的千騎長送來一匹從漠莎送來的雪青馬，漠莎是匈奴最大的養馬之都，草原各地收獲多余的駿馬時，會將它們賣到漠莎培育后代。

    如果說哪里能得到最健碩的馬駒，除了靠武力自己去山上馴服，也就只有漠莎了。

    這匹雪青馬完全符合他苛刻的要求，四蹄寬大，腿部修長，在速度不低的同時耐力十足。

    最為關鍵的是，它尚未被馴服，還沒有主人。

    在馴化的過程中，人和馬會產生獨特的默契，這種默契往往會在長途奔騰中取得意想不到的效果。

    “程梟？”易鳴鳶出來后立刻注意到這里，她上前觀察不斷打著響鼻的馬兒，發出一聲感嘆，“好漂亮，這種顏色我從未見過?！?/br>
    它的毛色灰而不暗，青中泛靛，在光照下呈現獨特的紫色，鬃毛銀灰相間，比戟雷那樣的銀鬃馬更加少見。

    易鳴鳶伸手想要撫摸一下雪青馬翕動的嘴角，卻被程梟及時攔下，“這小馬駒烈性得很，還沒有認主?！?/br>
    她上下掃視過對面比她高出兩個頭的馬兒，實在想不出它究竟哪里能被稱之為“小馬駒?！?/br>
    “盟約已經送過去了，車隊今晚就會啟程回中原”。一走出服休單于的氈帳，他就讓人把盟約送了回去，并催促和親隊伍盡快離開。

    易鳴鳶退而求其次撫摸上雪青馬的腹部，對這個速度表示詫異，“這么急？”

    “嗯，”程梟不置可否，輕易帶過了這個話題，轉而道：“這馬是我挑的，你以后在草原上生活，要有自己的一匹馬?！?/br>
    來到距離轉日闕三里外的一片空曠草地，經過牽行馬匹，習慣在人的身旁站停，拐彎，小跑之后，易鳴鳶小心翼翼地給它戴上馬鞍和馬轡，在程梟的反復叮囑下跨上了馬背。

    上馬的一瞬間，雪青馬便高揚起前蹄，隨后重重落下，試圖把馬背上那個不知道天高地厚試圖降伏自己的家伙顛下來。

    易鳴鳶頓時警覺起來，根據程梟教的方法穩住下盤，雙手把住韁繩，竭力讓自己跟隨著雪青馬的節奏搖擺身軀。

    見顛簸不成，那馬開始擺動軀體，甩頭搖背，厚實的大腿往四面八方飛踢，這架勢是想要將她甩落到地上。

    程梟見狀頓時警覺起來，雙臂微張，一旦易鳴鳶有掉落的趨勢，他就會立刻飛撲過去。

    馬背上的易鳴鳶動用全身肌rou，腿部夾緊馬腹，單手將韁繩攥緊握牢，慢慢彎腰降低重心，騰出一只手撫摸雪青馬的頸部和嘴巴。

    漸漸的，雪青馬平靜下來，震動反抗的幅度降低，從沒有規律的四處狂奔改為了踢踏小跑，在這種情況下，馬兒和騎駕它的人已經熟悉了起來。

    易鳴鳶松了口氣，打算取出一個果子喂給它，算作結尾。

    她極其緩慢地停止了對雪青馬的安撫，在穩住身形的同時從懷中掏出一個鮮紅的野果，這并不容易，是以她的注意力高度集中，沒有留意林邊一閃而過的褐色掠影。

    馬匹對危險的感知比人更加敏捷，幾乎是同一時間，雪青馬就開始躁動起來，它在霎那間騰空而起，掉轉馬頭開啟狂奔。

    “啊——”

    與此同時，程梟心頭一跳，拽過一旁的戟雷飛身上馬，快速跟上前面雪青馬的步伐。

    剛剛過去的東西，頭骨粗壯，吻部粗短，體毛稀疏非常，身上遍布著棕褐色的斑點和條紋。

    是鬣狗！

    第16章 阿鳶

    易鳴鳶在雪青馬躍起時感到前所未有的膽寒。

    向下傾倒的第一時間，她用手肘在后方撐住借力，柔韌的腰肢一轉，重新跨回馬背上。

    如果再慢一點，她恐怕就要喪命于馬蹄之下，被踩成rou醬了。

    “別停下來，繼續跑馬，駕！”程梟見狀淺淺松了一口氣，向易鳴鳶懷中拋去自己的馬鞭。

    戟雷和他磨合了四年的時間，早就人馬合一，即使不用馬鞭，速度也差不到哪里去，可對于剛剛馴服烈馬的易鳴鳶來說，馬鞭是不可或缺的。

    他拋得準，易鳴鳶接物的準頭也不錯，她皓腕一轉便握緊了馬鞭，抽在雪青馬的屁股上，葉片劃過頰側，她匆匆調整呼吸節奏，高聲問：“是不是有狼在追？”

    少時在庸山關外，大哥曾帶著她打獵，遠遠見過三兩只惡狼，它們怒張的森白牙齒駭人可怖，她心里害怕，緊跟在大哥身后不敢離開半步，最后都不知道是怎么回的關內。

    后面接連幾日發了高熱，大夫說是被嚇的，痊愈后易鳴鳶再不敢出關，只在城內校場跑跑馬。

    程梟在飛掠的樹木中極速捕捉鬣狗的蹤影，此刻四周熟悉的戈壁和狂野都顯露出一覽無遺的危險，他調轉馬頭，退一步跟在易鳴鳶后方，呈護佑的狀態，“不是狼，是鬣狗，往林子里騎！”

    南邊關隘中，聽說有個守城官員最愛養兇殘可怖的異獸，此次專程從萬里之外的蓬班國運回來十來條鬣狗，用活捉到的匈奴俘虜喂養，吃生rou喝人血，兇猛難擋。

    平時那官員會放它們到草原上撒野覓食，但從未靠近過轉日闕，如果說這次突然的襲擊沒有惡意試探的手筆，他是絕對不相信的。

    經過查探消息的人來報，這難看的牲畜通常集體狩獵，比黑熊殘忍，比狐貍狡猾，更因為擅長群體圍攻，能夠輕易圍剿殺死比它們自身大數倍的生靈。

    即使因為運輸不當，十幾條鬣狗在途中死傷大半，剩下的三五條依舊不容小覷。

    座下的雪青馬終于在騎行中停下了因為受驚而發出的嘶鳴聲，易鳴鳶雖然從未聽說過鬣狗，卻能從程梟的反應中覺察到緊迫感，她強迫自己冷靜下來，專心穿過樹林。

    她不想葬身狗腹，更不愿意給程梟拖后腿，咬緊牙關騎入在夕陽下愈發幽深的林中。

    暮色下，易鳴鳶看到辨不出究竟是像貓多一點還是像狗多一點的動物從樹后有道黑影竄出，那東西落地后前肢下沉，裂齒暴張，腥臭的血水從它的嘴角流下，她想要打馬躲開，鬣狗卻不打算放過她，抬爪越逼越近。

    對面黑洞洞的獸眸中閃動著嗜血的狠意，見易鳴鳶不動，它仰頭嘶吼一聲，這是吸引同伴的信號，它想要將伙伴全呼喚過來合圍。

    僵持之際，程梟額角一跳，他從馬側囊袋中抽出長箭，手心汗水打濕了硬挺的雁翎，精神高度集中。

    四條鬣狗……他沒有把握在很短的時間內｜射出四箭將它們一擊斃命。

    程梟脖頸微轉，冷汗不斷從背脊滾落，他望向前方和鬣狗僵持著的一人一馬，如果出現一丁點的閃失，自己必將懊悔終身。

    易鳴鳶目光凌厲，對待惡獸，絕不能露怯，她從余光中瞥到程梟持箭的動作，騎下雪青馬不時刨蹄扭動，對躍過鬣狗的圍堵躍躍欲試。

    長久的對峙之下，鬣狗似乎被惹怒了，向天高吠一聲，焦躁地用前爪劃拉土地，這是攻擊的前兆。

    冷靜，冷靜，越到這種時候越不能亂。

    易鳴鳶屏息凝神，艱難地輕撫著躁動的馬兒，穿過這片樹林再過四里就能回到王庭，只要給她一個鬣狗分神的空隙，一息就好。

    突然，頭頂暗了稍許，一只雄鷹張開翅膀，遠遠看到他們這邊的情況后，不加猶豫地俯沖而下，直沖著鬣狗深棕色的眼珠叨去。

    抓緊時機，易鳴鳶攥住韁繩一拉，趁著鬣狗轉而圍攻蒼宇的時候突圍，她聲音堅定，提醒后方的程梟：“放箭！”

    即使有飛翔的優勢，蒼宇還是險些被咬力強大的鬣狗傷到，不久它就重新盤桓于空中，不再俯沖下落，回過神來的猛獸放棄了跟自己勢均力敵的飛鷹，繼續追擊先前鎖定的獵物。

    程梟沒了掣肘，當即將弓拉滿，毫無顧忌地連放三箭。

    其中一箭射中鬣狗頸部，但離喉管還差了一點，鬣狗沒死但被重傷，失去行動能力，兩箭射中另外兩條鬣狗的后腿，稍稍拖垮了他們的奔跑速度。

    他搭弓瞄準，還想再射，刁猾的鬣狗卻開始左右跑動，敏銳躲開身后的流矢。

    蒼宇拍翅高嘯，轉了兩圈后飛向了轉日闕的方向。