天子仰面，注視著殿上的觀音菩薩，無聲凝望良久。

    只一瞬間，他忽然回想起若干年前，金善寺里。

    碩大的姻緣樹下，小姑娘滿懷期冀地揚著臉，為了將紅綢系得更高一些，她拼命地踮著腳，一邊掛，一邊喃喃自語：

    掛高些，以后的路就更順一些

    步瞻向來不信什么神靈庇佑。

    他更不相信所謂的善惡有報，因果輪回。

    對于這些說法，他當然是不屑一顧，甚至有些嗤之以鼻的。若世間當真有惡果，他弒父、犯上、叛君，早應該被打入十八層地獄了。

    聽著少女的話，那時候的他只是輕嗤了聲，嘲笑她的愚笨。

    只有如此蠢笨之人，才會寄執念，于此等縹緲之物。

    而如今長夜寂寂。

    落雪紛紛而下，他屈膝，于神佛面前長跪不起。

    069

    另一邊, 皇城之外。

    飛騎輕踏，卷起陣陣塵煙。

    年輕將軍勒緊韁繩，微弓著身坐于馬上, 右手將繩子攥得極緊。

    于他身后, 有另一騎，望著他的背影止不住地喊：

    將軍！大將軍, 您騎、騎慢些咱們在天黑之前定能進城！

    姜衍渾然不顧那人的話, 右臂上青筋隱隱，將馬馭得愈發快。

    三日前，群臣逼著皇帝處死皇后姜氏的消息傳到了西疆。

    聞詢, 大將軍姜衍毫不猶豫地飛身上馬，輕騎趕往京城。

    這世間, 唯有兩把尚方寶劍, 乃明懿帝欽賜，可先斬后奏、處決任何jian佞謀逆之徒。

    一把是談釗那里，另一把, 則佩于姜衍腰間。

    年輕將軍身上軍裝未褪，衣袍獵獵, 腰際的長劍撲朔出攝骨的寒光。他駐守邊疆多年, 儼然從當初青澀稚嫩的少年蛻變成一個頂天立地、殺伐果斷的男人。經過風沙的洗禮, 他堅實的小臂是一片健康而結實的小麥色。男人眉眼堅毅, 攥著韁繩又是振臂一揮。

    姜衍在心中默念。

    快一些, 再快一些。

    阿姊還在皇都等著他。

    身為步瞻的部下, 姜衍常年聽候他的調遣, 深知此人的心狠手辣。

    姜衍相信他的阿姊, 但也相信步瞻冷漠無情。三年多前，阿姊的死訊傳入西疆, 于軍營里一向滴酒不沾的少年將軍醉倒了整整七日。他聽說阿姊是被火燒死的，她明明那樣怕火，從前在姜府時，她的屋內甚至都不會有明火。

    藏春宮為何會走水？

    皇都波詭云譎，他一直想探查此案，卻又無從探尋。

    快馬飛馳，少年將軍心急如焚，踏著簌簌飛雪，迫不及待地馭馬奔向那宮墻深深的皇城。

    日月更替，清晨第一縷陽光落下來，融化了昨夜的冰雪。

    薄薄一層雪紗覆于佛堂外的宮階上，遇見了溫暖的日光，化成一道淺淺的水印兒。談釗找了步瞻良久，終于在佛堂里找到自家主上。

    輕幽幽的晨風吹拂起他單薄的衣角。

    他在佛堂里跪了一整夜。

    談釗找到步瞻時，他面色有些疲憊。男人的烏發未束，落在身后隨意地披散著。他微垂著眼睫，眼瞼下是一片烏青之色，聽見談釗的聲音，他緩淡抬起雙眸。

    一雙鳳眸狹長，其間裹挾著思量。

    談釗也從未想過，主上會在佛堂。

    在他的印象里，主上向來不信奉神明，唯一一次也是信了那巫師的巫蠱之術，以心口血換得皇后娘娘安息。

    這是他第二次，向神明低下高傲的頭顱。

    他要神明保下她。

    第一縷日光，也送著這一道皇詔傳入了藏春宮。

    皇后姜氏聽旨

    整個藏春宮連同姜泠一同，朝那明黃色的詔書齊齊跪下。

    來者是皇帝身邊的大太監何公公，對方雙手將皇詔展開，拖著尖利細長的聲音。

    皇后姜氏，污泥圣心，觸怒龍顏，即日起送入金善寺靜修，面壁思過，非詔不得回宮。

    未褫奪其鳳冠，未廢黜其后位，只將其送入金善寺靜修。

    姜泠有些意外。

    看樣子，步瞻已下定了決心，先將她送去個清凈之地暫時避一避風頭。至于前朝與后宮的事，待日后再慢慢解決。

    姜泠低垂著眼，平淡無波地接過圣旨。

    對于她來說，金善寺也算是一個好去處。

    她剛接下皇詔，殿門后忽然響起一陣喧鬧聲。姜泠聞聲抬眸，只見那人一襲玄青色的短袍，大步流星地邁過藏春宮的宮階。

    來者生得濃眉大眼，十分英俊。望向那張萬分熟悉、又有些許陌生的臉，姜泠一時竟有些恍惚。

    她已有許久未見到姜衍。

    對阿衍的記憶，仍停留在七年之前。

    那時阿衍還未去西疆，她還未假死脫身，更未被步瞻軟禁于藏春宮。

    姜衍說，他此番回京都，也是聽聞了前朝之事，生怕步瞻降禍于她。

    說這話之前，他忍住了喚她為阿姊的沖動，而是輕撩起衣袍一角，恭恭敬敬地喚她：皇后娘娘。

    也是他受了步瞻的詔命，護送姜泠去金善寺。

    對于藏春宮乃至整個皇宮，姜泠都沒有什么留戀，她帶上了綠蕪和青菊這兩個丫頭。