他垂下眸，睨著這位將自己帶到世上的男人老者兩鬢竟已發白，眼底猩紅一片，一雙赤瞳里滿是怒意與恨意。

    步瞻身形微低，迎上對方雙目。

    相較于老者的激動，他神情冷漠而平淡，須臾，似乎某種忠告，又似乎某種惋惜。

    他開口，道：

    若是當年您管好您自己的下.半.身，便不會生下我這樣的畜.生。

    遂拔劍，一劍將其封喉。

    生父登即咽氣，殷紅的血濺在年輕男子雪白的氅袍上。寒冬臘月的天，他將身上的氅衣褪去，隨手遞給下人，聲音里不夾雜一絲一毫的感情。

    燒了。

    季徵自是沒有告訴她，步瞻傳聞中的那些過往。

    只見這位新夫人生得極為年輕，她斂目垂容，正坐于床幔之后。隔著薄薄的一層紗帳，季扶聲能窺看對方儀態的規矩與端莊。

    她是太傅姜聞淮的長女，而姜聞淮正是六皇子的老師。姜太傅乃大宣忠義之士，性子又頗為保守頑固。如今自己的學生被步瞻所囚，姜家自然不愿給步瞻什么好臉色。

    步、姜兩家不和，處境最艱難的則是眼前這位步大夫人。想清楚其中利害關系，季扶聲不由得對她多了幾分同情。

    可她卻沒有半分怨言。

    她很安靜，坐在薄霧似的紗幔中，像一朵美麗又脆弱的花。

    可即便姜泠不說，季扶聲也知曉她在思慮什么。

    前半生，她是姜家人，姜家滿門忠義，世代效忠朝廷。但現在她入了步家，成為了jian相之妻。步瞻野心勃勃，不臣之心人盡皆知，她這是在害怕，步瞻不滿足于左丞相之位，將爪牙貪婪地伸向那座代表著至高權力的龍椅

    想到這里，他略一沉吟。

    見季徵這般，姜泠心中亦有些不安。她方欲開口言歉，忽然聽到對方發問：

    夫人可曾發覺，近來京都較先前安定上許多了么？

    聞言，姜泠一愣神。

    她在姜府時雖然很少上街，卻時常聽聞父親訓誡阿衍，天黑之后勿要在外游蕩。即便他是名男子，即便有家仆在左右陪同，日落后在街上走也是件十分危險的事。

    莫說是偷盜搶劫者，時不時還有賊人起義，叛軍入城。

    不僅如此。

    不少流民涌入京都，有些事因戰火紛爭而逃難，有些則是因南方水災頻起而背井離鄉。隨著一批批難民涌入，京都之人與異鄉人矛盾愈發尖銳，街上經常有暴.亂發生。

    姜泠抬眸，望入對方那一雙清明似水的眼。

    她似乎明白了季扶聲想要同她說什么。

    男人瞧著她，聲音很淡：

    割據勢力膨脹，各地起義頻頻，百姓民不聊生。我雖不問世事，卻也知曉大宣早已名存實亡，分崩離析。

    天下分久必合，日暮途窮自有英杰逐鹿。大夫人，您自幼入宮受誡，習的是忠義理智信。但依季某所見，忠于一姓乃是愚忠。天下存亡，本就是以智力相雄長。與其看著天下百姓水深火熱，何不讓推舉真正的彪炳千秋的智者。這不單單是大宣的朝廷，而是百姓的朝廷。

    他的情緒明明很輕，很平淡。

    后半句話，竟是十分擲地有聲。

    在下拙見，讓夫人見笑了。

    言罷，對方拱手朝她一揖。

    況且我與步兄只談詩論畫，不洽政事。方才之言，皆乃季某鼠目寸光之見，夫人不必放在心上。

    就在此時，忽而有人叩了叩門，打斷了二人的話。

    姜泠尚未從季徵方才的話語里緩回神，魂不守舍地應道：進。

    有光映照而入，打在少女清麗的面龐上。

    青菊畢恭畢敬：夫人，相爺知道您身子不舒服，特意吩咐奴婢為您煎了藥。

    正說著，她一邊端著那碗藥粥，一邊走到姜泠床邊。

    床幔被人從外抬起，紗帳鉤懸于帳角邊，她也看清了碗里的東西那是一碗看上去極為苦澀的藥粥，黑黢黢、熱悠悠的。碗邊升騰著白茫茫的霧氣，撲進姜泠眼睛里。

    她抿了抿唇，溫聲道了句：

    妾身謝過相爺。

    她知道眼前這藥看起來苦，卻未想到竟這般苦。

    只略微含了一口，姜泠便覺得整個舌頭滲滿了又麻又澀之意，讓她匆匆彎下身，竟將那一口藥嗆了出來！

    小姐

    綠蕪微驚，上前替她撫背。

    少女弓著身形，雙眉緊緊蹙起。那苦意自舌尖一路滑下，幾乎是刺進喉嚨里。

    這、這里頭加的是什么東西？

    夫人身子嬌弱，氣血不足，奴婢問過了芳姑姑，以芥靈草熬制成水，再輔以黃芪阿膠的等大補之物，可幫助夫人恢復血氣。

    聞言，綠蕪立馬反應過來，芥靈草最是苦澀，平日用上一兩，便要以二兩方糖來去其苦味。青菊jiejie，你沒有往里面放糖嗎？

    青菊搖了搖頭，若是放了糖，藥效要折損十之六七。更何況奴婢還往里頭加了根上好的人參，可千萬別浪費了。

    芥靈草這么苦，不放方糖如何能喝下去？怕不是連嗓子都要苦啞了！綠蕪回過頭，望著自家小姐，著急道，小姐，要是實在苦得受不了，咱們就不喝了

    不行，青菊正色，相爺說過了，要奴婢看著夫人您喝下。