若是真進了窯子，那還不如當初不要逃。

    崔四娘和羽生前幾天才接到了一些漿洗衣物的活，只是那點錢，加上她們典當衣物得來的錢，只堪堪住幾晚黑心的黑店！那黑店租給她們的只有一間柴房，一床破棉絮，棉絮里還有跳蚤爬動。

    這間柴房還是和一個閑漢同??！她們裹一層爛褥子灰頭土臉地睡一邊，隔著小山似的柴堆，閑漢睡另一邊。

    崔四娘氣得要和掌柜理論：“我們兩個女娥，同閑漢住，這像話么！”

    掌柜是穿長衫的胖頭陀模樣，兩只綠豆眼亮得彷佛有光一樣。他說：“那閑漢也是給了錢的。給了錢就沒什么住不得?！彼蛑惚P，看也不看崔四娘一眼：“或是請小娘子移步他舍。只是這錢是不退的?！?/br>
    崔四娘叉腰想罵，聽見不遠有茶客笑了一聲：“誰家有拋頭露面的女人？那寡婦既然敢出來，就別怕人戳脊梁骨?！?/br>
    另一個茶客說：“張君，你家那女婢沒有路引，怕是來路......”

    茶客們并沒有看向這邊，也未必是在談論她們姊妹。但是她的話通通梗在了喉嚨里。

    掌柜此時打完算盤，才有空望她一下，也不知道是笑還是不笑，胖臉上的皮皺了一下：“不過是與人同住罷了。小娘子應該早就習慣了?！?/br>
    崔四娘到底年紀小，懵了一下：“你什么意思？”剛剛走過來的羽生卻立刻蹙眉，賠禮：“家妹年紀小。掌柜見諒?！比缓笥彩抢吡舜匏哪?。

    到了背人處，崔四娘怒道：“羽生姊，那掌柜欺人太甚！”

    羽生苦笑：“掌柜說的是實話。他閱人無數。我們什么出身，恐怕早就清楚了?！?/br>
    時下的客店，兼具吃、住、行三事，本就是三教九流往來之處。買賣人和雜耍藝人、娼婦等人往來其中，住在里面攬客，放貨，等待生意，乃是尋常之事。

    見四娘還不服，羽生嘆道：“如今天氣漸冷，再挑剔，怕是要去睡糞堆了?！?/br>
    有一種通鋪，專供乞丐和流浪人居住，只要一個錢。說著鋪，其實就是一堆雞毛混著棉絮，把人埋在其中取暖。

    如果連這也付不起，那這些流浪人、乞丐，通常就是找個糞堆，在糞堆里挖個土窖避風。

    世事艱難。無論時鄉野或市井，留給這些窮苦人的，都只有這種生活。而兩個身無長物的女子，要活下去，還想千里趕路，就更是難上加難。

    看崔四娘低下頭，羽生從懷里拿出給她一個層層包裹卻還是透出油膩麥香的油紙包：“吃吧?！?/br>
    崔四娘聞到食物的香氣，才發現肚子一直咕咕作響，問：“哪來的錢？”她們僅剩的錢都拿去付了住店錢，這幾天都是每天一碗稀粥度日。

    羽生沒有回答。

    崔四娘一打量，才發現一大早就出門去了的羽生，回來的時候衣衫凌亂，身上有一股熟悉的味道。

    她大驚失色，撩開羽生擋住脖子的長發一看，頓時半天才出話來：“姊姊，你……”

    羽生笑了一下，摸摸她的發鬢：“我說過，無論怎么樣都會把你送回桐里?！?/br>
    少女紅了眼眶，脫口道：“那，我……”

    “噓――”羽生柔聲道：“你不行?！?/br>
    崔四娘囁嚅半天，鼓起勇氣說：“反正我也不是什么清白人?！?/br>
    羽生搖搖頭，是她那種一貫奇異的憂郁卻固執的聲調：“不行。我們固然已不是被男人近身就尋死覓活的清白人，但你還要回家。不能再和這行沾邊?！?/br>
    少女不再說話，只是緊緊握住羽生的手，guntang的眼淚滴在羽生蒼白的手背，燙的羽生縮了一下手。

    漸漸的，這間客棧里經常有不同的男人來找羽生。她們住的房間，也從柴房、黃字號房，一路調到了最好的天字號房。與羽生一起出入的男人衣著也越來越光鮮。

    人們的眼光日漸鄙夷垂涎起來，掌柜的語氣日漸親熱起來。

    崔四娘為此成日憂心忡忡。

    而她雖然整日垂眉低目，扮做羽生身邊一個灰頭土臉的小丫頭，但是客店里的店小二仍然開始對她動手動腳。每每被羽生喝止而不斷。

    這一天，羽生正坐在寓居的客房里，對著銅鏡，一點點畫著眉，抹著胭脂，涂著唇。

    這段日子以來，羽生的妝化得都極艷。墨眉，雪膚，唇色紅得好像飲過血。

    那鶴一樣清淡至極的美似乎完全被遮住了。

    崔四娘坐在一邊看她梳妝，看她專挑那些濃墨重彩的色彩打扮，莫名的，有些說不出的難過：“羽生姊……”

    “嗯？”羽生正忙著換上一件嫩黃的孺裙。背對著她，褪下中衣，露出滿是吻痕、青紫、掐痕的背。

    大概是久久聽不見她繼續說話，羽生回過頭，對她輕輕一笑：“做暗門子，上邊沒有老鴇，的確是攢錢快一些。很快就能攢夠去桐里的路費了。不怪綠萼說刺繡文不如倚市門?！?/br>
    崔四娘剛想說話，忽然聽見有敲門聲，有人在喊：“小姐，小姐，出來一下?！?/br>
    是個粗厚的男人聲音。

    羽生穿好衣服，開了門：“哪位？”

    一雙大手一把捂住羽生的嘴，把她拖出門。

    崔四娘大驚，立刻追過去：“干什么！”

    這間房在二樓，羽生被一個彪形大漢捂住嘴，拖下了樓梯，一旁候著的還有幾個服飾打扮一致的男人，把掙扎不休的羽生捆了起來，嘴里塞上麻布。一路上陸續有人從自己房間里伸出腦袋張望，看見這一幕，趕緊又都把頭縮了回去。