兩個少年女子走在街上，當是不像話的。人人紛紛打量。

    但她們在脂粉鋪受的冷眼和鄙夷比這些眼光厲害得多。因此四娘全不在意，也聽不懂吳越話，就全憑著少年心氣，只是興高采烈地左顧右盼。

    羽生卻忽然有些憂郁，她攏緊自己的斗篷遮住臉，拉著崔四娘：“我們從另一條小道走。這里人多?！?/br>
    崔四娘不明所以，只好慢慢跟著羽生往另一條路走。

    江南的街巷九曲十八彎，小道悠長，兩邊靜謐，偶爾轉過一個拐角，就能看到一枝杏花從青瓦白墻斜出來，還帶著欲滴不滴的露。臺下石板石階縫里正長青苔，擠出小草。

    杏花沾春雨，石階青青草。

    崔四娘笑道：“這里真是美。羽生姊，你這么多年不曾回來，都還記得路嗎？”

    羽生正癡癡看著，說：“記得。記得。我年年都記得?！?/br>
    一路走，一路說著，迎面忽然走開一位老婦人。羽生忙背轉過身，等老婦人走過去了，她才回過身來，只是臉上卻已多了一行清淚。

    崔四娘看羽生忽然落淚，不由驚道：“你怎么了？那位夫人是……？”

    羽生搖搖頭，擦拭眼淚，說：“舊時鄰居?！?/br>
    但接下來一路走去，羽生都是偶爾見人就遮面垂首避開，似乎一路奔逃至此，卻突然羞怯起來。

    崔四娘不樂道：“羽生姊，你這是到底怎么了？”

    羽生垂著修長的玉頸，半晌，道：“我怕人認出我來?！?/br>
    小姑娘聽了，笑道：“怕什么？你這樣好的親人，卻失蹤數年，想來大家都是思念的?！?/br>
    羽生嘆道：“我家門庭原是書香門第，我大哥二哥都是讀書人，我少小離家，如今卻以這樣的身份回來，恐怕是有辱門墻，怎么能大張旗鼓地叫人認出來？如今還是一路避開舊識，只悄悄到家探聽便是?！?/br>
    四娘悶聲道：“這有什么羞辱？全怪那拐子混蛋，世道險惡，老鴇心黑。難道還怪得你？”

    羽生摸摸她重新梳起的丫髻：“你還小?！?/br>
    凝眸片刻，羽生又對她說：“………不管怎樣，四娘，我一定照諾會送你回桐里?！?/br>
    崔四娘笑道：“羽生姊，你不是說你兩位兄長最疼你嗎？他們都是讀書人，你二哥又見多識廣，一定能知道怎么回桐里的?！?/br>
    羽生沒有說話。似乎有些不安。一路無言地只往前走。

    轉過一重又一重，一座深巷里的宅門現在眼前。朱漆新紅，銅鎖澄澄的黃燦燦，燈籠高掛，石階新新。一個青衣小廝在百無聊賴地打呵欠。

    四娘笑道：“看，一看就知道是新修過的門。想來人家居住得正興旺。這便是你家嗎？”

    羽生凝視許久，喃喃自語：“位置的確是在這。只是變了許多。似乎更富貴起來?！?/br>
    四娘笑道：“家里富貴，這是好事呀?！本鸵鹕锨?。羽生卻遲遲不肯上前，突然怕起來，向崔四娘求道：“四娘，你幫我去問問?！?/br>
    這是所有游子的一貫心病。近鄉情更怯，不敢問來人。

    崔四娘點點頭，上前詢問。

    只是剛問了幾句，就聽見那青衣小廝不耐煩道：“去去去，什么趙家。多少年前就搬走了?！?/br>
    羽生躲在一旁聽著，霎時如晴天霹靂，也不顧什么，一把跑了出去，捉住小廝的手臂，連聲問道：“搬走了？怎么搬走的？搬到哪去了？”

    小廝也只有十四五歲，看到一個看起自己來比自己大了四、五歲的女人扯著自己問，眼里似乎死死盯著，也不由有些害怕，就說：“我怎么知道他們搬去哪里了。只聽說這趙姓人家有兄弟兩個并一個姊妹，后來聽說那個meimei病死了，只是也有人說那姊妹其實是給拐去了皖南的煙花地糟蹋了，當了粉頭。一時傳的沸沸揚揚，趙家兩個兄弟都是讀書人，上京趕考前出了這等丑事，有辱門庭，就趕忙地舉家搬走了?！?/br>
    好一似霹靂當頭劈。羽生蹬蹬蹬連退三步，扶住了墻才穩住身子。她自從失蹤了，從未見過兄長與熟人。家鄉人是怎么知道她當了粉頭娼婦？

    她回想起了一件事。

    當年她被拐之后，被老鴇毒打折磨，三兩天一頓打，還找了黑六強暴了她。奄奄一息之際，為了活命，她最后還是不得不答應老鴇接客。

    她雖然身子已破，但因生得貌美，老鴇還是要把她裝作處子梳攏。梳攏儀式辦得很是盛大，引來不少四方豪客。

    掛牌接客之后，過了一個多月，忽然找上門一位杭州客人，指名道姓要點她，說是要聽鄉音。這位客人拋了不少銀子，只是也奇怪的很，他一聽羽生已經不是清官人，并且已經接客一個月多了，他便又連忙地走了。羽生連他的面也沒見著。

    她一直以為兄長們這么多年是沒有找到她。原來……原來……羽生捂著胸口，臉色發白，目光飄忽?？此@幅樣子，崔四娘嚇壞了，連聲喊道：“羽生姊，羽生姊，你怎么了？我們去醫館，我們去醫館！”

    羽生拉住她的手，失魂落魄的說：“走！走……四娘，我們走?！?/br>
    崔四娘扶住她：“去哪？去醫館嗎？”

    四娘扶著她，慢慢遠離了驚疑不定的小廝，拐過了一個少人煙的巷子，羽生仍舊沒有回答。她閉著眼，又過了一會，才睜開眼，忽然又神情淡漠下來，只是臉色仍舊白得像一張紙。四娘聽見她一個字一個字說：“去桐里！我送你回去！”