歲首過完，殷府上下就準備遠行的行李，顧荼看著送來的衣服，“這么多，穿的完嗎？”

    殷蕓也是這么想的，想攔住忙綠的弟弟，勸阻道：“子佩，衣服夠了不用再加了，到了吳越還能再買新的衣裳?！?/br>
    殷子佩這才作罷，“錢財都多備些，以防萬一”。

    準備好的行李都備好運往太子府上，從太子府出發，前往城門與二皇子匯合。

    離別之際，顧荼上馬車前，回身輕抱了一下師叔，輕聲：“師叔，一定要照顧好身體，注意腿傷，我們走了?！?/br>
    殷蕓和阿弟對視一眼，微微頷首，兩人都懂其中的深意和無奈。

    殷子佩目送著馬車駛離，阿姊如此小心謹慎從后院走，無非是為了被他族的探子發現，自己也無法親自送她們出城。

    這幾日故作輕松維持的笑容，頃刻消失，幸福轉瞬即逝，貪戀久了，失去時就會痛的鉆心的疼。

    仿佛又回到那個雨夜，阿姊一把甩掉他，獨自消失。

    阿姊知道他早就找到她定居之所，自己一直知分寸，沒有去打擾她，所以她也沒有阻攔。

    在府里孤寂之時，他也會向父親撒謊告假，偷偷潛去清河鎮，看著小娃娃一點點長大，看她會走路說話，最初還由阿姊帶著去鎮上，后來長大點熟悉后就自己背著簍子去鎮上。

    他記得小五有次在書店沉迷看書，忘了時間，太陽已經快下山，她被迫走夜路，自己就在后面跟著悄悄地送她，看到她成功到家，雖然被阿姊狠狠訓斥，但也乖乖認錯的可憐樣。

    自己一個人又默默走回鎮上的客棧。

    說到底還是舍不得，舍不得讓她走，離開他的身邊，雖然他一直勸阻但阿姊執意帶著小五，又想到那日小五守在府門前等他的畫面，殷子佩攥緊手，手心感受到痛意，才能緩解他心情上的不愉快以及憤怒。

    小五，再等等師叔，等那些該死之人都解決，徹底安全后，小五就能一直陪在師叔身邊了。

    太子殿下休養了幾天，總算有些氣色，“走吧，我送你到城外?！?/br>
    城門處，沒等多久，二皇子就已經到了。

    殷蕓一身墨藍衣裳披著袍子，大步流星地往門外走，拱手行禮，“二皇子，在下尹玉，受太子殿下吩咐隨您一同前去”。

    二皇子是個深沉的，話向來少，掀開簾子，眼神瞥向姬煜所在的馬車，姬煜沒有從車內下來，再看向面前的尹玉，語氣冷淡：“啟程?！?/br>
    這次前往的隊伍，人不多，只有兩輛馬車，除去貼身的隨從雙方各帶了十個左右的侍衛。

    顧荼跟在殷蕓身后也悄悄探頭，瞄了一眼。

    坐在車內，靠在師傅身旁，想到那日宮中偶然看見的儷妃，沒記錯的話，二皇子的母妃就是儷妃。

    二皇子淡漠性情倒是儷妃很像，儷妃喜靜，是所有妃子中住的最遠的，不爭不搶，遠離后宮的爭奪。

    從晉國前往吳國，加快趕路，不久停歇，大約有三天三夜的行程，除去晚上休息，真正到吳國也有五天之久。

    顧荼頭靠在殷蕓懷里，閉上眼休憩。

    殷蕓輕柔的揉一揉她的太陽xue，小聲道：“本來帶了些本書讓你路上無聊時看，現在看來，還是師傅讀予你聽吧?！?/br>
    這次前往吳國，除了帶你去看看他國的景象，師傅也是帶著任務前往的，你以前也淺看過兩國的書籍，但我還是詳細的說說。

    早在先代天下還是統一的時候，周王朝一家獨大，后來諸侯分封割據，加上周王朝的衰落，實力強大的諸侯自立為王，實力強的逐步吞并弱小國，不斷變遷，才形成如今的六國。

    吳國和越國的先輩，關系就較好，加上兩地的位置相近，氣候以及習俗等等都相似，所以兩國的關系一直很好。

    顧荼疑惑：“師傅，那兩國關系一直很好，為何不合并為一國，這樣疆域更廣，實力也更強?！?/br>
    這個就要說到曾經動亂的年代，戰亂不斷，每個國都貪婪的爭奪更多的土地，企圖兼并他國，成為下一個周天子。

    南下的國家氣勢洶洶，仗著得天獨厚的資源，地勢為平原，河流縱橫，氣候適宜最適合居住，企圖北上攻下北方的小國。

    吳國和越國只能放下仇恨，不再互相爭奪邊境的城池，繼而聯手抵御外敵，成功擊退齊國和晉國的進攻。

    至于后來為何沒有合并，小五，你想一想，誰不想當王，誰不想要那個萬人之下的位置，吳王和越王寧愿假笑做表面上的關系和睦，也不會同意放棄自己的位置。

    顧荼點點頭，覺得的確如此。

    吳國與我們晉國不同，它不是氏族和王室，除了吳王，下面還有兩個閑散的王爺，是吳王的親弟。

    越國在晉國西邊，六國之中就屬越國和秦國的位置最偏，越國要想南下，必須要經過吳國或者是齊國，所以越王更傾向于自給自足。

    這次師傅前往出使，一方面是要考察兩國現在的實力如何，另一方面就是取得兩國的援助。

    顧荼從懷里抬起腦袋，望向殷蕓，“師傅，我們是要和二皇子比試嗎”。

    殷蕓捏捏她的小鼻子，點點頭，“雖說是一同前去，但是如果是誰說服的，自然就算是誰的功勞，所以我們和二皇子并非為友，而是對手，只不過目的一樣罷了?！?/br>
    提到這，殷蕓緩緩靠在馬車上的軟榻，想到臨走時太子殿下說的話。

    “原本這次的出使，王有意安排的是我和三弟，只是那久居深宮的儷妃第一次開口請求讓二弟去，父王才改口的?！?/br>
    能讓儷妃主動開口，是什么原因呢，難道二皇子對這次的任務勢在必得？

    現在，只能走一步是一步了，見招拆招吧。

    殷蕓捏捏隱隱作痛的眉心。

    二皇子的車內。

    南風低頭詢問：“殿下，真讓這尹玉跟著一起去？”

    姬沨碾著手中的佛珠，掀起眼簾，語氣陰冷：“你是對我沒有信心？”

    南風惶恐，“小的不敢，小的不敢，只是擔心那尹玉會偷殿下的功勞”。

    姬沨閉眸，“無妨，既然他愿意去，那就看他有沒有命活著離開吳國了，畢竟路途遙遠，死了一個門客，我那體弱多病的大哥自然不會責怪我的”。

    南風眼眸一轉，諂媚的笑著接話：“小的懂了，定然將那尹玉的命留在吳國?！?/br>
    說完，掀開簾子坐在車夫身旁。

    姬沨諷刺一笑，真得虧大哥下得了功夫，還親自去擋箭，既然天賜的機緣，可得好好利用一番。

    這次出使的安排，是吳國停留十日左右，然后前往越國，越國十日然后返程，算上路上耗費的時間，正好一個月之久。

    回到晉國就該初春了。

    路上忙于趕路，到了城鎮也是留下借宿一晚或是酒樓用膳，殷蕓見二殿下不愿交流的模樣，自然也沒有主動貼上去的道理，除了基本的問候行禮，一路上也沒有任何交流。

    吳王早就得到消息，說是晉國的使臣前來，特地命人準備晚宴，以高規格的禮儀來接待。

    進了王宮，殷蕓一行人在侍女的帶領下前往早已安排好的房間休憩。

    侍女傳話：“大王說了，晉國使臣舟車勞頓，先行休息，這樣晚宴也能更盡興?！?/br>
    “有勞?！?/br>
    等人徹底離開，殷蕓招呼還在好奇的顧荼，“晚上你就和我一起睡”。

    門被敲響，拂冬開了門。

    “公子，這是備好的衣裳，沐浴的水池都已經準備好了，可要沐??？”

    “不必，先退下吧?！?/br>
    拂冬貼著門，等人徹底離開，才回到殷蕓身邊。

    顧荼一路顛簸本就頭暈，沐浴后就先睡去了。

    拂冬擦干殷蕓的頭發，一點點梳順。

    見小五昏睡，殷蕓便沒有叫醒她，自己換了晚宴的衣裳，只身前去。

    吳王舉杯，熱情道：“晉國的二皇子能前來拜訪我國，甚是榮幸，還有這位?！?/br>
    殷蕓主動起身介紹：“在下是太子殿下的門客，姓尹名玉，太子殿下因身體緣故未能前來，特地命我帶禮前來以表歉意?！?/br>
    說完示意，仆人將禮抬上來。

    吳王來了興趣，坐直身子，向殿中央仔細瞧去。

    “大王，此鼎名為附耳牛頭螭紋蹄足鼎，高三十寸，寬有三尺多，足跟飾高浮雕的獸面紋，腹飾夔龍、夔鳳和牛頭雙身蟠螭紋，鼎自古被視為立國重器，也正寓意吳國能永久昌盛?！?/br>
    “好！”吳王大喜，舉杯贊嘆：“太子殿下有心了?！?/br>
    “盡情暢飲，我吳國的酒久負盛名，特地命人拿來招待，你們盡情享用?！?/br>
    殷蕓坐回位置，拂冬已經倒好酒，殷蕓隨一眾舉杯，一飲而盡。

    余光卻瞧著在座的人，離吳王最近的兩邊應該就是兩位王爺，左邊的這位不茍言笑的應該就是安定王，右邊這位逍遙快活懶散的是安錦王。

    其余的則是朝中的重臣，吳王繼位三年有余，子嗣不多且年幼，所以沒能出現在晚宴上。

    只是，這二殿下落座的位置有些蹊蹺。

    顧荼模糊中睡醒，揉揉眼睛，房內漆黑，叫喊一聲：“師傅！”

    無人應答，師傅應該是去參加晚宴了。

    原本環境陌生，應該待在房內等師傅回來的，只是有些饑餓，起身想找桂萼。

    推開房門，本想就在附近瞧瞧，有沒有侍女，忽然聽見細微的聲音。

    像是在打斗，顧荼吹滅手中的燭光，月光下悄悄地循著聲音走去。

    這地方有些相較于前面顯得有些陳舊，躲在角落，探頭看向里面。

    里面倒是有些燈光了，背影來看是宮里的太監。

    “吃不吃，好心送東西來給你吃，你還不肯吃了”，踹了一腳倒在地上的男孩，調笑著罵道，“來，快舔，賞你的”。

    “你愛吃不吃，不吃那就餓死，還做夢想回去呢，哈哈哈哈哈?！?/br>
    幾個人罵完哄笑，將飯菜倒在地上，提著空著的飯簍離去。

    顧荼仗著身形小，貼著墻邊站著，縮在角落，天黑也看不清，等那幾人走遠，才探頭往里面看看，見小身影還趴在地上。

    悄悄向里面走去，這院內微弱的燈光下，才看清男孩陳舊的衣裳，凌亂的頭發。

    “你還能起來嗎？”

    顧荼彎腰，伸手，想拉他起來。

    聽到突兀的聲音，男孩受驚，但是呆呆的，遲鈍的問：“是鬼，來收我的？”

    顧荼站直懵懵的看看自己，再看看地上散發微弱燈光的燈籠，了然，這光線確實照的嚇人，再加上大晚上黑燈瞎火的。

    蹲下來，將帶出門的蠟燭，借燈里的火點燃，離面容近些，“這下看清了吧，我不是鬼”，說著拉著他的手讓他感受手心的溫熱。

    男孩有些竟有些可惜，“那你快走吧，這里沒有任何東西”。

    “你知道侍女在哪嗎？”

    “不知道，你快走?！?/br>
    見他氣急敗壞地趕人，顧荼沒走，而是起身扶他，“你的腿看樣子應該是傷著了，我扶你進去，這外面寒冷不可久待，容易受風寒”。

    也不理會他是否愿意，掂量掂量他的骨架，瘦的可憐，顧荼一鼓作氣將他抱起，就向屋內走，將他放在床上，然后再將蠟燭放在床頭邊。

    “失禮了”，說完，掀開褲腳，小腿果然傷著了，青紫的嚇人。

    “你不是宮里的人”，符續篤定。

    顧荼點頭，“當然，我連吳國人都不是，你在這躺著，不要亂動，我去拿些藥”。

    符續強硬的冷著臉，執拗道：“你不必救我?！?/br>
    “你說不救就不救嘍”，顧荼擺擺手無所謂道：“蠟燭留給你了?！?/br>
    說完轉身就離開。

    見她身影徹底消失在黑暗中，符續伸出早已掐出血的手心。

    他如今徹底成為一個廢物了。

    顧荼記著路，回到屋內的時候，里面亮著燈光，師傅回來了。

    “跑哪去了，在吳國的宮殿人生地不熟的”，殷蕓面色擔憂。

    “師傅放心，我學聰明了，一路都記著方向呢，師傅我餓了”顧荼揉揉肚子，一臉委屈。

    殷蕓最受不了她這副表情，心軟：“記著呢，特地給你帶的，都是你愛吃的?！?/br>