陸適之踩著碎步過來，身后領著一位小黃門——姜芝；一名羽林郎：李奕臣。

    三人站在廊下，阮朝汐從門里迎出去。黃昏暮光里，互相微微而笑。

    “有勞各位了?！彼p聲道。

    ——

    小皇孫多了玩伴，滿院的鬧騰，曹老太妃難得從佛堂里出來，坐在廊下笑看雞飛狗跳，迭聲地道，“梵奴來得好，以后小叔侄倆多在一起玩，眼看著湛奴精神都好了！”

    西偏殿里，御醫在點起的燈火下換過一遍藥，重新包扎起傷口，陸適之把人送出去。

    姜芝穿一身小黃門的內侍服帽，坐在角落里煎藥。壓低嗓音，和阮朝汐說起近日外頭的情勢。

    “四處風聲鶴唳。小皇孫的事正捅著了馬蜂窩。太子妃出身的東海游氏，同樣是當年擁立天子的頭一批士族門第，風光煊赫了十幾年，沒想到為了謀害小皇孫之事，滿門都被拘捕下獄，眼看著不得好了?！?/br>
    阮朝汐眼看著局面一步步走到今日，小小旋渦掀起滔天巨浪，簡直匪夷所思。

    “為了個庶出的皇孫，賜死太子妃還不夠，還要牽連功臣滿門？到底是怎么回事?！?/br>
    “我聽霍大兄說，京城的士族和寒門新貴之爭，從國祚初立時便顯露苗頭，十幾年下來，早已互不相容了。小皇孫出事當日，彈劾東海游氏的彈劾表章密集如雨，尚書省專用了一個牛皮囊袋盛放彈劾表，不到傍晚就裝滿了整袋。兩個小黃門合力才能抬上御案，天子當場大怒?！?/br>
    阮朝汐越聽越皺眉。

    “所以天子……一邊重用三兄這樣的士族郎君，一邊又提拔寒門新貴，導致兩邊針鋒相對，以至于不能相容？”

    姜芝拿蒲扇猛扇小火爐。

    “誰知道天子如何想？總之東海游氏的顯赫門楣，眼看著要傾覆了。京城局面竟如此兇險，郎君在京城身居二品尚書令的高位，如今想來，只怕也兇險得很。阿般，不瞞你說，我睡不著?！?/br>
    誰又能睡得著。阮朝汐自打進了宮門，就沒怎么合過眼。

    李奕臣持刀出去，坐在門外守著。

    傅阿池在藥力下沉沉地入睡了。李奕臣和姜芝的到來仿佛一劑定心丸，阮朝汐心里泛起難得的舒緩安寧，重新坐回書案邊，在暮色里提筆把紙上寫到一半的“——風靜山空”四個字補完。

    滿室濃重的中藥味里，白蟬關上門窗，催促她去休息。

    “看看你，眼睛都睜不開了，還強撐著說話。阿池這邊我看顧著，你去歇一會。有寧嬪娘娘在，老太妃說不定要傳你陪用晚膳?！?/br>
    阮朝汐被拉去臥床邊，放下帳子，在黃昏暮色里合衣躺下。

    她當真累了，闔眼便沉沉地睡了過去。

    ……夢里竟也聞到了滿室的苦藥味道。

    “嬢嬢?！睉牙锎┲嗌埮鄣男『翰话驳嘏又碜?，“我要回去，我要回去?！?/br>
    “檀奴乖，再等會兒?！彼吐暫逯鴳牙锏男『?。滿心焦躁，不顯露于面前。

    幾位輔政重臣團團圍坐，面前的青綃帷帳低垂。

    她抱著檀奴坐在中央的坐床上，正對著緊閉的帷帳說話?！败髁罹?。對于朝廷商議的第二次北伐，你如何看法？”

    帷帳里傳來了一陣壓抑的咳嗽聲。

    “北面朝廷四分五裂，天家父子相殘，士族爭相南渡，正是……咳咳咳……北伐良機。只是國庫空虛，人心不齊，不得急于求成。倉促之間舉兵北伐，不如，咳咳……不去?！?/br>
    身邊有人不以為然，“當初第一次北伐時，準備了不過三個月，荀令君便一舉拿下了豫州青州。荀令君自己功成名就了，第二次北伐當前，怎么就勸人不要急于求成了？不好罷?！?/br>
    懷里小孩子的掙扎越發劇烈起來。

    “我要回宮，嬢嬢，”檀奴扭動著喊， “我要回宮！我是皇帝，不要看北傖鬼[1]！”

    她的心里發沉，重重斥責了一聲，“檀奴！不得亂說話！”

    被斥責的小皇帝哭鬧起來。

    帳子里又咳嗽了幾聲，“臣久臥病，恐病氣傳染了圣上龍體和太后鳳體，不敢久留圣駕?！?/br>
    朝臣陸續離去，官邸探病的一行匆匆結束。

    她哄好了小皇帝，交付給乳母，乘坐步輦離開之前，回身問了最后一句：

    “北邊內亂，二次北伐時機正好，當真不可行？你堅辭不肯領兵，總不會是‘身在南朝，心系北朝’之類的狗屁原因？你我當面直說吧。你是擔憂朝廷不能籌措糧草軍械？還是不放心本宮？”

    帳子里的咳嗽聲中斷了片刻，被強壓下去了。

    病中低啞的嗓音依舊平緩從容?！昂?，那就當面直說。你和朝廷，我都不放心?！?/br>
    “我若領兵二次北伐，糧草軍械必定斷絕，北伐必敗，因此我決不能領兵。但朝廷的人心也確實不齊。換人領兵也是同樣下場。我如果是你，就會拒絕北伐，靜待時機。北朝元氏宗室個個虎狼野心，讓他們內斗去。你可坐收漁翁之利?！?/br>
    夢里的她嘲諷地彎了彎唇角。

    “是我坐收漁翁之利，還是荀令君坐收漁翁之利？你一病就是整年，病中也不耽誤你整治對手。上個月被你整治死的宗室親王至今尋不到地方下葬。荀令君今日怎么突然對我推心置腹起來了？我不安心?！?/br>
    帳子里低低咳喘著，笑嘆了幾聲。

    “難得單獨見面，好，今日就當面實說。你要和我斗，我便陪你斗，你要我陪你過夜，我便陪你過夜。你心里恨我，過夜第二日又要埋伏殺我，這些都過去了。但最近我似乎不大好了?！?/br>
    “朝汐，你我糾纏了一輩子，夠了。應下我最后的心愿。我思念故土，身故之后，將我尸骨送歸豫州安葬?！?/br>
    “又來了，荀令君。本宮瞧不得你三番兩次借病說事的模樣。你我既入了南朝，糾纏至死方休，我是注定要陪葬皇陵的了，你還想歸葬北地？先帝陵墓里給你也留塊地，你這先帝器重的一代名臣，和我一起在南地安心陪葬皇陵罷?！?/br>
    拂袖離開之前，身后傳來一聲喟然嘆息。

    ——

    阮朝汐急促地呼吸著，從夢中猛然驚醒過來，人卻久久難以從夢境中抽離。躺在光線暗淡的臥床上。思緒如麻。

    她混亂地想，亂糟糟的前世……他們兩個，當真都葬在南朝皇陵里了？

    那句“陪你過夜”，“過夜第二日又要埋伏殺我”……當真的？

    復雜的情緒在四肢百骸里激蕩，時而想要酸楚落淚，時而卻又有對抗的亢奮情緒隱約殘留。她在光線昏暗的帳子里緩緩坐起身。

    她心里知道，她和荀玄微早回不去純真兄妹的關系了，口口聲聲喊著“三兄”，兩人只要單獨在一起就會依偎到一處，難舍難分。

    早上在尚書省院子里淋的那場雨，她臉上眼睫沾落的雨水，盡數被他舐抹去了。哪家兄妹這樣？

    喜歡一個人，和他頭頸依偎，傾吐心事，互相把玩手指，親密吻在一處，在雨里也不愿分開……

    荀玄微對她表露出極大的耐心和喜悅，她原以為今世的親密相處，足以抹平兩人前世的恩怨糾葛。

    沒想到，前世他們……一個垂簾太后，一個輔政權臣，宮闈里早滾去一處了？

    夜里滾去了一處，舊恨難平，第二日又埋伏暗殺？

    她是不記得了。這些亂七八糟的……他全記得？

    密實拉下的帳子里，阮朝汐抱被坐著，抬手久久地捂了臉。

    暮色一分分濃重，天色黯淡下去，今夜濃云密布，無月無星。

    耳邊傳來沉重的開門聲響，宣慈殿緊閉的兩扇殿門打開了。

    “回去回去！也不看看宮里都亂成什么樣了，莫添亂，無事不要進出萬歲門?！卑咽氐铋T的羽林中郎粗魯地把人趕回來，殿門從外面砰地關上。

    阮朝汐刷得撩開帳子下地，站在門邊，凝神望向廣庭里。

    她睡下得并不久。被趕回來的那人，居然是之前被送出門的御醫。

    御醫憤怒地拍門，“我乃太醫署醫正，豈能滯留在老太妃宮里！放我出去，我還要回太醫署當值！”

    羽林中郎的大嗓門從門外傳來。

    “今晚宮里四處調動禁衛，或有大事！回太醫署需過萬歲門，當心撞到了事，半路上被人一刀砍了，沒處說理去！留在老太妃這處，好歹保命?！?/br>
    御醫頓時不吭聲了，尋了處僻靜角落原地坐下。

    “哎喲喲。怎么又出事了?！崩认碌睦咸澪∥∧盍寺暦鹛?，急忙吩咐左右隨侍的女官扶她回了正殿佛龕。

    原本喧鬧笑聲不絕的廣庭驀然寂靜下來。齊嬪緊摟著梵奴不放，幾名女官抱起小皇孫避入殿內，幾個內侍壯著膽子隔門詢問，無人應答。

    安靜多時的門外，驟然響起一陣急促的對話聲。

    傳話的是式乾殿隨駕的內監，傳天子手諭，調撥羽林左右兩衛去前殿待命。

    門外眾多兒郎齊聲喝道，“得令！”

    羽林中郎大聲呼喝調動人手，片刻后，整齊劃一的腳步奔跑聲，刀劍碰撞聲，悶雷般地從緊閉的門外響起。

    一隊。兩隊。三隊……

    齊嬪緊摟著梵奴，顫聲問詢周圍，“這可如何是好？門外還有沒有人守衛了？誰護衛我們回去？”

    無人敢應答，宮婢們低頭不語。

    阮朝汐下了西側殿臺階，橫穿廣庭，敲了敲緊閉的殿門，依舊無人應答。

    幾個宣慈殿內侍大著膽子開門，往外頭探看片刻，倏然伸回來，“娘哎，門外一個人都沒了！”

    門外值守的羽林左右兩衛禁軍被一道手諭突然調走，偌大的宣慈殿只剩下一道木門防御，殿內眾多女官內侍面面相覷。

    片刻后，門外竟然又傳來急速跑動的腳步聲，刀劍碰撞聲響徹長道。

    一隊。兩隊。三隊……

    大批明火執仗的禁衛從緊閉殿門外跑過，不知從何處而來，調往何處。失去防御的宣慈殿仿佛大海中遺落的孤島。

    齊嬪站在庭院里聽得清楚，臉色煞白地倒退幾步，領著梵奴匆匆避入殿室。

    極度不安的靜謐下，忽然有響亮的敲門聲響起。

    不知幾個拳頭在門外急促地敲門，明亮的火把光芒從門縫里透進來，眾多嗓門齊聲呼喝，“開門，開門！”

    各處宮婢內侍驚恐的呼聲響徹一片。正殿里隱約傳來了小皇孫的大哭聲。

    阮朝汐轉身回屋里，取了御賜佩劍便迎出去。

    “李奕臣！”她邊走邊喊。

    李奕臣二話不說跟在她身后。

    不必多說什么，兩人一左一右站在緊閉的殿門邊，門縫外透進來的亮光映在她臉上。

    各處投射來的驚恐的視線里，長劍無聲出鞘，利刃泓光映亮了明澈決然的眸子。

    阮朝汐站在殿門后，示意守門內侍問話。內侍顫聲隔著門縫問：“外頭何、何人？敲門何事??？”

    “九娘可還在？宣城王殿下來了！開門！”

    阮朝汐和李奕臣意外地對視一眼，各自收起刀劍。

    殿門轟然打開。握著火把的披甲諸人蜂擁而入。

    宣城王元治滿頭滿臉的熱汗，踏進殿門里，頭一句話緊張喊，“勿要驚擾了老太妃！梵奴呢？梵奴和齊嬪娘娘隨我來，今晚宮里亂的很，我護送你們回明光殿?！?/br>