白蟬深深地萬福退了出去。

    荀玄微轉過大屏風時，手里提了個四四方方的小籠，以黑布覆蓋住，看不出內里放置了什么物件。

    黑布顯眼，阮朝汐一眼就留意到了。

    荀玄微提著小籠，在她的注視里緩步走近。

    “主院四處都在修葺翻新，堆滿塵土碎礫，并無太多地方可以走動?！彼押诓蓟\子放在阮朝汐面前。

    “這次回豫州，這些籠子也從京城帶回來。我挑了一只格外出色的，希望阿般喜歡?！?/br>
    覆蓋小籠的黑布落下，籠子里的黑白兩色兔兒受驚地豎起粉色長耳，烏溜溜的眼珠子瞪得滾圓，和籠子外阮朝汐微微睜大的烏黑眸子對上了。

    第53章

    阮朝汐撫摸著膝頭的小兔兒。兔兒睜著圓溜溜的眼睛, 一副受驚過度的模樣，趴在她膝上動也不動。

    黑白分布的罕見毛色，垂下的粉嫩長耳?？蓯凼菢O可愛的。

    “啊……”手指突然被扎了一下, 她吃痛地縮手。兔兒其他地方的毛柔軟，沒想到后背上卻有幾撮堅硬的短毛, 仿佛柔軟的松針，她的指尖一不留神被戳了下。

    燈影晃動, 荀玄微俯身過來查看。

    “這些都是精選育種下來的兔兒, 后背的毛質極硬, 專供閑暇時制幾只紫毫筆。讓我看看, 可扎破了？”

    阮朝汐的手指被他抬起，在燈光下仔細地端詳著。

    扎了一下, 所幸并無血跡。

    荀玄微放開她柔白的手指?！斑€好沒有扎破?？梢悦脙旱能浂?。脖頸處的毛長而柔軟, 摸起來很舒服?！?/br>
    阮朝汐沒應聲。她喜愛這些兔兒, 但卻不喜歡連自己如何摸兔兒也被人管著。

    隨意摸了幾下長耳朵, 拿長草逗弄著兔兒的三瓣嘴, 她蜷起手指, 帶著幾分小心，又去摸后背上的長毛。

    或許是籠子里關久了乍得自由，兔兒竟連逃跑都不會, 趴在她膝頭，呆呆地動也不動，只豎起長耳朵，烏黑眼珠警惕地來回打量。

    阮朝汐心里記掛著從醒來就消失無蹤的幾人。李奕臣駕駛空車沖出重圍，鐘少白在危急時刻護著她, 陸適之和姜芝至今失去音信。

    手里慢慢地投喂兔兒長草，眼看室內氣氛和緩, 她斟酌著問起鐘少白。

    “荀三兄，十二郎人呢?！?/br>
    她避過鐘少白護送她出奔的意圖不談，只避重就輕地問， “他一路護送我出行。醒來不見他，可是回鐘氏壁了？”

    荀玄微逗弄著兔兒的動作頓了頓，同樣輕描淡寫地回應，“在南苑養傷?！?/br>
    和白蟬的說辭對上了。

    但‘養傷’二字，讓阮朝汐的心里一沉。她想起了黑暗中砸下的雜物箱籠，耳邊的悶哼。

    “傷到何處了？”她坐直身，“傷得可嚴重？”

    荀玄微并不隱瞞她，長指緩緩撫摸著兔兒脊背處的硬毛，“傷在小腿，人動彈不了，傷勢么……雖不算輕微，也不算重，還輪不到孔大醫出手。莫聞錚在南苑替他治著?！?/br>
    銀竹捧來一壺清酒，兩個玉杯?！袄删?，酒來了?！?/br>
    “送去小院?！?/br>
    荀玄微起身，“主院四處修繕，滿地碎石，無處落腳。只有頭頂一輪秋月可入眼。小院那處倒是已經好了，景致尚可一觀?！碑斚纫撇?，示意阮朝汐跟上。

    阮朝汐坐在原處沒動。

    荀玄微說話向來含蓄，做事多有深意，說一句賞月，前頭不知有什么事等著她。

    她不喜歡被人牽引著走，仿佛撞上蛛網的小蟲四處掙扎，而獵捕者躲在暗處。她更不喜歡含糊曖昧，索性單刀直入，當面問個干脆明白，一刀死了也好過自己心里胡亂猜度，鈍刀子割rou的死法。

    阮朝汐摸了摸兔兒的長毛，抓著耳朵放回籠子里，直截了當地談起那夜的事。

    “這次奔走豫北，都是我一人的主意，要罰也只需罰我一個。我只有一句話好說，我和荀九郎性情不投，相差甚遠，他不知我，我不喜他。罰我可以，荀九郎不是我的良人，我不嫁他?！?/br>
    她打定了破釜沉舟的心思，說出口的一番語直且硬，斬釘截鐵，毫無女子通常的委婉迂回，仿佛武將不披甲就上了戰場，手里一柄長矛不管不顧地往前扎，不是對方見血就是自己見血，做好了最糟糕的準備。

    荀玄微的回應卻出乎她的意料。

    既不驚愕，又不嗔怒。接下了她的迎頭直擊，反倒沖她微笑了下。

    “你不必多想，此事已經作罷了。你阮家長兄過兩日便會過來，和我當面詳談此事?！?/br>
    阮朝汐原本冷冰冰瞧著青石地，直到聽到了‘作罷’兩個字，視線才震驚地抬起。

    她擺出破釜沉舟的姿態，荀玄微卻仿佛今日心情極好，隔著小籠撫弄著兔兒，眸光顯出溫柔，唇邊噙著放松淺笑，一副極好說話的樣子。

    “你不喜他，為了躲避這樁婚事不惜奔了豫北，難道我還能勉強你出嫁？兩姓通婚，為了宗族長久交好，何至于兩邊結成怨偶。在荀氏壁時，我已經和阮郎當面談過。你既然不喜我家九郎，那這場婚事——就此作罷了?！?/br>
    第二次從他口中聽到‘作罷’，說得輕松暢意，仿佛悔婚是一件小事。

    阮朝汐進來時，自以為在小院長廊里吹夠了風，吹得心里清醒明白。進了書房后，才坐不過一刻鐘，頭暈目眩的感覺又出現了。

    她坐在小榻邊，雙手垂攏，目光往下，盯著籠子里兔兒粉色的鼻尖，烏亮的眸子對著里面溜圓的小眼睛，半天沒說一個字。

    籠子鐵門被打開了。荀玄微把兔兒又取出來，提著長耳朵放回她膝頭。

    “好了，心事說出來就好。如今可愿意隨我去小院里賞月了？我應諾你一句，只要能說與你聽的，知無不言?！?/br>
    阮朝汐帶著重重疑慮迷惑，跟在身后，出了書房，順著長檐回廊進了小院。

    月色下的白沙庭院果然有別樣意境。

    銀竹已經鋪好了細簟席，中間放置食案，四把酒壺依次擺放，酒香傳入鼻下。

    荀玄微舉杯倒酒，示意阮朝汐坐過去。

    阮朝汐整理長裙擺，姿勢極端正筆直，以聆聽教訓的姿態跪坐在對面的細簟席上。

    這種細簟制的坐具她在書房里坐慣了，沒想到今晚的簟席居然真的只是薄薄一層竹席，下面沒有填充棉物。才坐下去，席面下細小的砂石咯得她膝蓋生疼。她無聲地抽了口氣，強忍著沒動。

    荀玄微撩袍坐下，笑睨了一眼過來，“此處除了你我二人，并無旁人，你竟還坐得如此端正？怕沈夫人過來打你手板么？”

    阮朝汐回瞄一眼。對面坐得隨性，倚著楓樹屈膝而坐，廣袖垂落沙地上。

    她默默腹誹，“就算他無禮箕坐，沈夫人自然不敢過來打他手板的……”動了動，換了個舒服些的姿勢，盤膝坐在細簟席上，仔細拍去裙擺的細沙，長裙遮住膝蓋和腿腳。

    咯得生疼而不自覺蹙起的眉心舒展開來。

    對面遞來一杯酒。

    阮朝汐接在手里，打量了玉杯大小，普通的二兩杯?！败魅?，你知道的，我酒量不大好?！闭f著就要把酒杯放回盤中。

    “酒量不好就練起來?！避餍⒖恐鴹鳂?，仰頭飲盡整杯美酒，“哪個生來海量？”

    阮朝汐捧著杯，謹慎地啜了一口。

    她這幾年其實酒量見長，云間塢逢年過節時，一輪酒敬下來，喝上十幾二十杯都無妨。

    但荀七娘喜歡和她拼酒，她每每拼不過，新年都要喝醉幾次。她今晚入小院是來問事的，格外留意酒量，免得喝酒誤事。

    小院里各處燈火明亮，空屋再無人居住。

    一整日不言不語地觀察下來，她心里積攢的疑惑幾乎可以塞滿一間空屋了。

    “二郎君的那兩房姬妾，已經隨二郎君走了么？”

    杯里的酒苦澀，并不如聞起來那么好喝，她喝了一口便放下，抱著兔兒，隨意挑了一件和兩人關系都不大的瑣碎事問起。 “在小院住了那么久，我一面也未見到?！?/br>
    荀玄微去望兩邊空屋，同樣隨意地應答，“二兄已經整裝離去。出行車馬未見女子。他那兩位藏嬌的美人……唔，大約是贈人了?！?/br>
    阮朝汐撫摸兔兒的手一頓。眼神沒藏住情緒，顯露出震撼。

    ……贈人了？！

    荀玄微噙著笑睨她一眼，“有什么可驚訝的。又不是正經納入門的侍妾，不過是兩個歌姬而已。二兄即將出任豫州刺史，豈能耽于美色。轉贈美姬，攜親信臣屬上任，才是常理?！?/br>
    阮朝汐心頭的震撼更加劇烈，“二郎君即將出任……豫州刺史？”

    坐鎮歷陽城的豫州刺史，不是平盧王那廝么？

    荀玄微在夜風里悠然飲盡杯中酒。

    “你在荀氏壁里耽擱了不少時日，不清楚外頭的動向。這些時日，我已正式上書辭官，并舉薦平盧王殿下繼任司州刺史。平盧王殿下苦苦挽留，奈何我去意已決，平盧王慨然承諾，若他繼任司州刺史，繼任豫州刺史的人選，他將舉薦我二兄出仕?！?/br>
    阮朝汐：“……”

    他對歷陽城里那位平盧王的印象，還停留在上次隨七娘偷偷出行，在歷陽城外窺得的毒蛇出窟般的狠辣形貌。

    如今不過一個月時日，怎的聽起來，竟像是關系極佳的一對好友了？！

    阮朝汐瞠目無言。烏亮的眸子在夜色里微微睜大。

    楓葉被夜風垂落，晃悠悠飄落她肩頭。她抱著兔兒。兔兒偶爾動一下粉色耳朵，她以白皙指尖輕柔梳理著兔兒長毛。落在荀玄微眼里，格外乖巧可人。

    仿佛春風拂過千頃大湖，心弦微微撥動，他抬手揭下她發間的紅楓葉，又溫存地替她捋順被風吹亂的額發，撥弄正了烏發間的玉簪。

    “這世間本無絕對之事。對錯不絕對，好壞也不絕對?；I謀得當，所謂‘壞人’也能引他做下好事。進退失據，所謂‘好人’也能招致滅族大禍。阿般，莫要被簡單的對錯黑白蒙蔽了雙眼?！?/br>
    阮朝汐有一下沒一下地撫摸著膝頭動也不動的兔兒，思索著。

    時辰耽擱得太久，膝頭的兔兒也忍受不了了。小爪子謹慎地移動幾下，見抱著它的人毫無反應，大著膽子往地上躥。

    阮朝汐手一松，兔兒蹦蹦跳跳地穿過沙地庭院，在白沙落下一行歡快的小腳印，不知躲哪處去了。

    “哎呀?！彼脨赖鼐鸵鹕砣プ?。

    身側的郎君噙著淺淡笑意抬手一攔，“窮寇莫追。隨它去罷?！?/br>
    他倒滿了自己的空杯，又仔細倒滿阮朝汐只喝了兩口的玉杯?！澳悴粏栁乙痪?，在京城五年，如今為何突然辭官？”

    阮朝汐心里疑慮重重，謹慎地回答，“早就想問了。不知該不該問?！?/br>
    “早于你說過，你只管問。只要是你能知道的，我便應答?！?/br>
    “為何要辭官呢。五年時日，平步青云，不是件容易的事。楊先生時常說，荀三兄在京城升遷太快，走得是一條險路。時刻謹慎小心，一不留神便會招致災禍?！?/br>
    “走的是孤臣之路，眼里只有天子一人，雖然得了天子信重，卻得罪了眾多各方勢力，而所謂天子信重也并非恒久不變，自然是一條險路?！?/br>
    阮朝汐聽著，眼前仿佛出現了一條陡峭山道。荊棘密布，通往懸崖。

    “好不容易走出一條青云之路，為何又要辭官?！?/br>
    荀玄微怡然啜了口酒。 “回了一趟豫州，不想回京城了。留戀故土，留戀故人?！?/br>
    “……” 阮朝汐邊喝著苦酒邊觀察他神色。 “當真？聽著不像是真話?！?/br>