唬得張半武忙道：“喝不得，喝不得！大夫說了，妹子，你懷了身子，不能喝酒！你剛剛想吐的開始，就是酒激的！”

    “啰嗦！”陳二娘白他一眼：“走，我們回那家酒樓去?！?/br>
    “怎么？這不能喝……”這回連呂巖也要來勸了。

    陳二娘說：“我不喝，不喝，你們總能喝？你們倆傻瓜，那酒樓我們才花了錢，買了醬牛rou跟兩壺好酒，若不回去打包拎了，豈不是浪費？醬牛rou和酒，你們倆可以吃，我再點幾個小菜，一并帶走?！?/br>
    如此，回了望山酒樓，見他們回來了，伙計先松了口氣，殷勤地問起陳二娘身體無恙否，是否他們店里的酒菜有問題。

    陳二娘道：“無事，不過是肚里揣了個娃娃，聞到rou味想吐，放心，不是你家的醬牛rou和花雕酒不好?！?/br>
    一言既出，整個酒樓的大堂的喧鬧，忽然安靜了下來。

    說話、吃飯、劃拳的食客、酒客、甚至連那盲藝人都停了琵琶，所有人齊齊抬頭，轉向他們這一方。

    連打算盤的掌柜也不例外。店伙計更是驚愕地微微睜大了眼。

    三人被這齊刷刷的視線，看得起了寒毛。

    但只一霎，錯覺般，大堂又恢復了喧鬧。吃飯的吃飯，劃拳的劃拳，人人在做自己的事，沒一個朝他們多看半眼的。店小二也笑嘻嘻地恭賀了幾聲，滿嘴吉祥話。

    掌柜親自過來給他們說：“抱歉抱歉，以為這位夫人吐得那么厲害，必定不回來了。所以你們的酒菜，我* 叫伙計收拾了。要么，我們把醬牛rou和花雕酒的錢，退給你們。要么，給幾位賠償兩壺新酒，一桌的素菜，如何？”

    呂巖遲鈍，沒發現什么，真當方才是錯覺，聽了：“行，你把酒拿來，再把素菜裝食盒里，我們帶走吃?！?/br>
    “不，我們不用了，退錢吧?！标惗飬s立刻攔住。

    掌柜的很好說話，當即應聲退了錢，又送他們出了門。

    態度是生意人的客客氣氣。

    出了門，遠離酒樓后，走在飄雪的壽陽縣街頭。

    陳二娘才說：“不太對勁。我習武這么多年，走南闖北，什么匪徒賊子沒遇到過，剛剛絕對有很多視線盯著我們看，我說錯了什么話？”

    張半武搖頭：“不知道。但我掃了一遍，這些人中，應該沒有任何眼熟的仇家?！?/br>
    呂巖看傻了眼：“張兄、嫂子，你們在說什么？”

    “呂賢弟，這家酒樓以后不要再來了，他們家的東西，也不應當再吃。剛才有點不對勁，具體哪里不對勁，我們也講不上來……但這江湖中，什么腌臜東西沒有……誰！”

    張半武忽然低吼一聲，拔出刀來，立刻朝著一個小巷子掠去。

    過了一會，張半武又回來了：“剛剛又有東西盯著我們。我追出去一看，是只黃毛畜生，跑得倒快，影子一閃，我都看不清，只能看到大約比貓還小一些?！?/br>
    “腳印呢？”陳二娘問。

    “輕巧得很，地上的積雪沒留下多少腳印?！?/br>
    既是畜生，才作罷。

    被這一打擾，三人重新找了個面館，要了暖湯素面，裹了腹。

    呂巖抱歉道：“本來說要請你們喝酒，也沒有喝成，只有這一碗面湯……”

    夫婦倆卻舉起湯面，跟他一碰碗，都笑道：“說哪里話，情誼不在酒，有緣相逢，清湯亦暖肚腸。來，就當酒了！”

    隨后，見天色不早，夫婦倆往師兄開的武館去，熱情地邀請呂巖一起去借宿。

    呂巖推脫不得，被攜著一起去了。誰知，到了那氣派的武館，鴛鴦刀夫婦還來不及為師兄高興，就被告知，張半武的師兄沒在館內，說是上門給城中大戶教導子弟拳腳功夫去了，明日才能回來。

    張半武取出師門信物，那幾個穿著體面的門人弟子卻生了一對富貴眼，因看張半武夫婦衣衫較為落魄，竟含著輕蔑上下掃他們幾眼：“我們怎么沒聽說過師父他還有個這樣的窮師弟？你這信物，我們也不知道真假。請你明天再來，若師父相認了，再說罷?！?/br>
    便快手快腳，砰地把門關上了，好似他們是來打秋風的乞丐。

    這些小輩！被養得如此勢利！

    當即氣得張半武面沉如水，對呂巖道：“對不住了，賢弟，本是好意，卻不料叫你一起吃了排頭?！?/br>
    三人只能去住客棧。

    誰知，這個點了，問了縣城幾家客棧，都說“住滿了，沒有房間了”，或者是“打烊”了。

    眼看著天色要黑了，無奈何，打聽到城外的郊野里還有一間旅店，三人趁著城門還沒完全關閉，出了縣城，步行前往。

    雪停了。朔風凜冽。

    雖然天上一絲烏云也沒有，竟出了輪慘白的月亮，月光似有若無。

    荒郊之中，殘雪覆枯木，野徑倒黃草，忽然，他們聽到了幽咽哭聲。

    定睛一看，昏暗夜色中，前方的路上，背對著他們，有一個黑影正伏在地上，哭個不停。

    陳二娘往前走了幾步：“什么人？干嘛在路邊哭？”

    誰知，她剛走上前，便見那黑影站起來，竟是一頭驢。那頭驢看了他們一眼，哭聲立止，大眼睛里閃著淚花，四蹄并用，逃走了。

    驢在哭？陳二娘嚇了一跳，正要去追，卻聽丈夫說：“啊，我們走得這么快嘛！妹子，看，他們說的那家旅店到了?！?/br>
    她回頭一看，見荒郊野嶺中，果然矗立了一座孤零零的旅店。

    木門被雪風吹得嘎吱作響，墻皮陳舊。門前晃蕩著兩盞將滅未滅的昏黃燈籠。窗戶透出光。

    張半武上前敲門，拳未敲到門，破舊的木門噶地自己打開了。

    一個皮膚黝黑的瘦削婦人開了門，她一張臉拉得老長，鼻孔朝天，大嘴巴，相貌丑得有點離奇，手里提著油燈照了一眼三人，長臉上便笑逐顏開：“生客，住店的？”

    三人點點頭。婦人立刻讓了一身，熱情招呼：“這么晚了，難得難得還有……還有住店的客人?？?，快請進！天寒地凍，別冷壞了。當家的，來啊，給這三位貴客安排兩個房間！”

    等三人自被一個同樣長臉的男子領去房間。

    篤篤篤。旅店的門響了。

    婦人開了門，風卷著雪灌了進來，卻沒有看到人。

    她的裙子被拉了拉，便低下頭，看到了一個茸茸的影子。

    一只毛色鮮亮，紅如火，白如雪的半大狐貍，蹲在地上，歪了歪耳朵：“喂，我也住店?！?/br>
    第153章

    “恩師賜鑒，

    學生呂巖……”

    寒風夾雪粒，從破損的、不嚴整的窗縫間不斷漏進來。

    一點豆似的火光，昏黃地照亮了桌案，閃爍不定。

    呂巖呵出一口氣，搓了搓手，提起筆繼續往下寫。

    “一別經年，深念教誨之德。學生北上，途經三吳路，過望江府，多方探聽，卻見人去村空，不見先生隱居之廬……”

    寫了沒一會，手就冷得發僵麻木。眼看著這一筆要寫歪，他趕緊放下筆，把手攏進袖子狠狠搓了搓。

    與他同名的云山先生，許巖。是他還住在故京城時，五歲進學起，就一直教誨他的老師。

    后來他家先跑到了南邊，云山先生是過了近一年，才跟著大批南渡的達官貴人，一起到了江南。

    他在閩南求學，重新拜老師，進了書院。

    但多年以來，他每隔一段時間，仍然會與許家互通書信。

    只是今年他忙于科舉功名之事，更有一系列包括華家入獄的大事發生，牽絆心神。與許家已經小半年沒有通過音訊了。

    家里來信說母親病重，要他北上時，他想，等船開的時候，寄住的臨江府，就在望江府隔壁，便去望童年開蒙的恩師。也、也順便悄悄地去看一眼小時候，那么玉雪可愛，常被玩笑說，要與他結親的紅英師妹……

    可是，等他花了好幾天，尋摸到地方，不要說童年蒙師的住處了，連那座村莊都不復存在，問附近鄉人，都神態舉止古怪，不是摸著自己的脖子，便是撫著胸口，答非所問，問他信不信尊神……

    但四個月前，許家的來信都還很正常。

    呂巖當時只以為是恩師匆匆搬家了，沒來得及通知他。

    現在，他從渡客們口中得知了沿江發生的異變后，竟然能與那附近的鄉民的怪異舉止一一對應……心里便暗暗擔憂不止。

    他是儒門子弟，向來遠鬼神。

    但若是像渡江時，救下他的，赤霞龍女李秀麗那樣的鬼神，他誠心懇求，萬請、萬請保佑老師一家……

    他寫起信來，抱著試一試的心態。等回到家，看望了母親，他就請人把信送回江南……就算一時找不到許家人，曾與老師來往的文人墨客的好友，或許，知道一二消息？

    寫罷信件，小心地封存起來，放在包裹墊底處。拿起一枚精巧的陳舊絡子，不知陳置多少年，編織的絲縷都已泛黃，手藝粗陋，宛如小孩兒手筆。他摩梭了一會，又小心翼翼地放好。

    他一定要南返，除了能說與人聽的報國之念，亦有暗藏的百轉柔腸。

    站起身，呂巖將手心靠在豆火前烤了烤，再用微弱的熱意搓了搓冰冷一片的臉頰。

    與半開無異的窗外，夜色很深了，卻不是全然的深黑。

    覆山蓋野的雪，在近灰的蒼白月光下，閃著殘光。天地間顯出一片妖異般的幽藍色。

    他覺得口渴，拎起茶壺，卻一滴水也沒有。推開門，想喊店主，卻聽到隔壁的呼嚕聲，張半武夫婦應該是已經睡下了。其他房間亦有旅客住著，十分安靜，大約也都休息了。

    呂巖不想打擾他人休息，遂將油燈置入燈籠，提著燈，輕手輕腳地下了樓，去大堂找壺水喝。

    燈籠照亮尺寸之地，他摸到大堂，提起一壺桌上的茶水，也是空的。

    便想起，住店時，店主說，因是夫妻小本經營，沒什么伙計，忙不過來。如果客人要喝茶水，或者洗臉，他家的后廚常是存著一大鍋燒好的水，任由取用。

    后廚……廚房在哪個位置來著？

    燈籠不太亮，四下昏黑，呂巖摸索了一陣，忽然聽到一陣昂昂的驢叫，叫著叫著，變成了慘叫，極凄厲，近乎是人在吶喊。

    他嚇了一跳，不自覺往那個方向走了幾步，竟到了店主夫婦住的后院。

    此時，驢叫聲已經漸漸弱了。奇怪，但后院空蕩蕩的，并無毛驢。

    他看見，店主的房間大門敞開著，屋里昏暗一片，似乎沒有人在。

    夤夜時分，闖到主人家門前，十分不妥，非君子所為。

    呂巖看了一眼，立刻提著燈，轉身欲要回房。罷了，口渴忍耐一下。

    剛轉身，黑咕隆咚的屋子里，有人叫道：“人，人，救，救我！”

    聲音細細的，竟然是個孩童的嗓子。

    呂巖的步子頓住了。那聲音還在喊“救命，救命！”

    他躊躇片刻，還是提著燈，轉身進了屋。

    照摸了一會，在店家的屋角，順著聲音，找到了一個籠子。