他先將厚重的棗木替換成杉木，但還是很費勁。他測量費不費勁的方式，是叫灶房燒菜大娘的八歲女兒來踩，只要她能踩得動，那這才算真正意義上的適合女人，毫不費勁的腳踏。

    徐禎前后換了很多種木頭，全是結實又輕便，諸如外地來的柚木、白楓，但輕是輕的，結實度尚缺。松木可以，耐久性和強度都勝于前面兩種木頭，但得烤干，不然會變形。

    最后他在嘗試了十來種木頭后，選擇了柳木中最好的水曲柳，輕便堅固，有彈性、面光滑，蹬起來感覺卸了一半力，省力許多。

    但還是不成，他甚至還動了連接腳踏板的地方，懷疑是懸動間連接處太緊湊，導致生澀。他上了油，也只稍稍好點。

    而這沒有太大的突破性，又耗時耗力的事情，鬧得工房里做工的幾個人三番幾次跟管事告狀，管事也勸他別瞎折騰了，好好裝機子，錢穩拿。

    徐禎嘴上答應地好好的，白天也歇了，只有晚上大伙都睡著時，他才偷摸著跑到木工房里，遠離人最遠的地方做活。

    在不知幾個夜里，他終于發現，是腳踏板的形狀有問題，這種織布機用的是適合男人大腳的長方形腳踏，甚至比他們的腳還要寬和大。

    而女人的腳普遍要小上一大半，壓根借不到力。他先試著縮減腳踏板的長度和寬度，使其更接近女人的腳長。

    這一改動，讓整個腳踏板輕輕一踩，織布機就緩緩運作起來，這讓徐禎精神大振。

    當然這并不是結束，即使換了木頭，縮減了長度和厚度，仍然存在問題，照舊累腰累腿，只是縮短了累人的時間。

    他那時累得坐在地上，深夜的風最猖狂，拍打著窗欞，試圖吹破糊的白麻紙，又從各種縫隙里鉆進來，讓點的微弱蠟燭搖搖擺擺。

    徐禎當時想到了苗苗，又想起蔓蔓，他才撐著才地上爬起來，繼續枯燥的行為，刨木頭。

    終于他發現了！

    壓根不是將長腳踏改成短踏的問題，而是要改形狀阿！他一直被長方形踏板困擾，在上頭糾糾結結，最后決定完全替換它。

    在此期間，他發現方形的腳踏很穩定，如果要織大布可以用它，長方形的并非毫無用武之地，用長絨棉或者是南方的棉，它可以織出精細的布匹。

    當然最適合這里粗絨棉的，是圓形的踏板，那種橢圓更貼合人腳弧度的踏板，配上水曲柳，更換幾個連接的部位后。

    徐禎知道成了，成功的那天他讓八歲瘦弱的小女娃過來，當著工房幾十號人的面，讓她去踩改良的踏板。

    在大伙輕蔑的笑聲中，這個瘦得像是一陣風就能刮跑的小娃，居然坐著，輕輕松松就踩動了踏板。

    女娃說：“俺一點也不累，之前讓俺踩的那個，踩了腿疼?！?/br>
    她說完，工房里靜悄悄的，他們尷尬又喪氣，有些倒是想說點啥，可撓了半天腦袋也不知道說啥。

    沒人敢先站出來夸贊徐禎，畢竟他們很多人自己知道，在此期間說了多少冷嘲熱諷的話，更多的是默然，當初沒說好話，眼下也不好再湊上去拍馬。

    只有管事拍手大笑，“俺就知道你能成，等著吧?！?/br>
    等著什么，在徐禎的不解，眾人的茫然中，管事一路大笑離去，晌午帶了不少人過來，夸贊聲深深刺破在場很多人驕傲的心，再也拼不回來。

    因為他們知道，那是鎮上最大織坊的東家、掌柜以及織工。

    那東家和掌柜的倒是沒多大感覺，只有混在其中的女織工，她們震驚中又驚喜。

    高度正好的座椅，背后有突出的木拱背抵住腰，腳放在小巧的腳踏聲，只要一往下，那已經裝好經緯線的織機就前后擺動。

    完全不像是那種笨拙的腳踏，需要全身的力氣放在腳上，才能讓它轉動，發出嘎吱嘎吱的聲音。

    可這回，壓根沒有嘎吱的聲響，這機子就轉起來了！

    這讓所有織工都忍不住打起精神來，一個瘦弱的女人嚷了起來，“這機子能不能給俺，俺掏二兩銀子都愿意，這賊好使阿?！?/br>
    在一群人詫然的目光里，女人開始大吐苦水，“你們壓根不曉得，織布機腳蹬子有多難踩，俺長得又不莽，每次都是兩只腳一起去蹬，人累個半死，腰壞到連提桶水都痛得直不起身來，每日只能織個半丈?！?/br>
    女人掩面，指縫里有水往外滲，她哽咽地說：“你們早說你們能改阿，俺遭了那老些罪?！?/br>
    本來今年她都想辭工了，再干下去，她真的要癱了?？墒菐啄昕棽蓟钣嬜鱿聛?，她已經沒法干太重的活計了。

    可眼下，她又就像快熄滅的蠟燭，又重新熱烈地燃了起來。

    所有男人都沉默，他們心里想什么沒人知道，只有女人知道，不合適她們的東西使用起來有多痛苦。

    她們可能不會記得徐禎，那從那以后都會記得，她們不是擁有了一臺輕便的織布機，而是一份穩固的活計。

    不用因為力氣小，無法踩動織布機而織不出一丈的布匹被辭退，又因為腰傷而找不到更好的活計。

    她們能夠靠自己養家糊口阿，而非在灶臺間打轉。

    這才是她們為何想痛哭，哪怕用高出幾倍的價格去采買這臺織布機都值得。

    只有織坊東家和掌柜明白，這種省力的機子，能讓織工一日最多織一丈布，能提高到織三丈、五丈甚至更多。

    如果每日能織出這么多丈的布匹，再加上明年衙門司農司加大棉花的種植，也許日后棉布在賀旗鎮能等同于羊毛的價格，能讓更多的人穿的上棉布衣裳。

    如此想著，東家拍拍徐禎的肩膀，一副欣慰的神情，“后生可畏阿！好好做，到時候有啥需要的，就跟俺說啊?！?/br>
    徐禎默默點頭，他壓根沒想那么多，他做出來之后想的是，啥時候回家做一架更省力的，放在木工房，苗苗要是想自己織一匹花色不同的，那就不用費勁了。

    他時常敏銳，可有時候卻遲鈍得可以，連大伙的目光從之前的鄙夷，到現在變得退讓，退縮，甚至看他帶上了笑也沒察覺。

    滿腦子都在想些雜七雜八的事情。

    當管事跟他說：“你這次改的特別好，俺們工房商量了下，除了這織布機改動的十兩銀子外，給你賣出去的一成分成，半年一結?！?/br>
    徐禎沒有那么驚喜，他知道工房的尿性，他問，“十兩銀子啥時候給？”

    管事不好意思回他，“這個還有小一個月吧?！?/br>
    “那我支賬成不，我要從南北貨行那里買些東西，捎回家，”徐禎說的理直氣壯。

    管事折服，但也帶他走了后門，這也就是徐禎怎么淘換到那些菌子的由來。

    要是姜青禾知道，這么重要的事情他居然一句話都不講，而且管事也不說，讓她不能殺價，她真想擰他耳朵好好問問他。

    當然不是的，她知道的話，指定大聲地告訴徐禎，你做了一件特別好的事情，好到她沒有適合的話語能來表達。

    她會擁抱親吻他，然后燒一大桌的飯菜來慶祝這個時刻。

    可姜青禾壓根不知道，她跟徐禎也許都走在正確的道路上，為彼此，為大家奔忙。

    姜青禾喊苗阿婆掌眼，幫她挑一挑各家送來的高粱桿、高粱葉、苞谷葉，有沒有發霉、破損、中間的芯是否被蟲蛀空。

    還好來送的人家只有一兩戶，更多的人家還有曬干，或者還在前期的挑揀中。

    這讓她能有空在忙完之后，帶著蔓蔓，她熟練地趕著馬騾子去往平西草場。

    如今草原已經染上了斑駁秋意，枯黃的草夾雜著點舊綠，草架子停著一排來吃食的沙雞，駱駝去往更遠處的地方吃草。

    駝隊的漢子在賣力地幫牧民們修路，如今已經快修到賀旗山脈處了，再晚些，就有一條嶄新的路通向冬窩子，通向牧民的居所。

    大當家和騎馬先生在教娃怎么訓駱駝，見姜青禾來打了個招呼，他們早知道了油布大傘的事情。

    粗略地打完招呼后，大當家的笑，“你快去吧，好些人等著你過來哩?！?/br>
    姜青禾一頭霧水，打啥啞謎，她拴好馬騾子，囑咐蔓蔓把帶來的好吃的，跟其他哥哥jiejiemeimei一起分享。

    才走進了蒙古包群落里。

    大當家沒說錯，好些牧民確實等著她，在她的蒙古包氈子前。

    “咋了？”姜青禾茫然地看向大家，她將詢問的視線移到烏丹阿媽的臉上。

    她暗自想，難道她在鎮上漏了消息，羊客已經從沿江大道過來了？暫時沒聽著這方面的消息阿。

    在她的沉思里，烏丹阿媽慈祥地笑，她拉過姜青禾說：“圖雅，進去吧，進去瞧瞧吧?！?/br>
    吉雅適時也撩起厚厚的氈布，姜青禾再次望向一圈人，大伙催促她進去，她才懷著略為忐忑的心，微微彎身走進了蒙古包里。

    這時，氈布落下，偌大的蒙古包里只剩下她一個人。

    有穹頂漏下來的一團光，光線很好，她能看見，自己踩在了一條很厚的花氈地毯上。

    她怔住，她來這里這么久，還沒從來沒有見過這么富有民族氣息、顏色豐富的布料。

    紫、紅、綠、粉、白都有，交織在一起，織成一張無比艷麗的地毯。

    姜青禾猛地抬頭，環視著蒙古包，她發現墻上有好幾張掛毯，床邊推著一沓的皮子，雪白的皮毛像是閃著光，還有一堆如小山包的東西。

    她明白，那是來自牧民的感謝。

    更確切地說，那是滿滿一蒙古包來自牧民的愛。

    第108章 外來的希望

    原本這個蒙古包里, 除了必備的火撐子、床鋪以及酥油桶、奶桶、柜子等之外，其他地方很空曠。

    不像牧民們在四周的哈那上，掛著大大小小的皮子，裝滿炒米、奶皮子、奶塊的皮口袋等, 顯得滿滿當當。

    可如今, 她只覺得到處都都是東西, 哈那上靠著好幾塊木板，上面是釘好的皮子，釘的不緊繃，皮毛舒展，而且沒有很順滑, 沒有任何粘連，白得耀眼。

    這樣的皮子哪怕不懂行的來看, 一眼能看出, 是相當好的皮子。要是將它做成一件長襖子, 或是皮靴子。哪怕在三九四九, 凍破碴口的天里, 也壓根察覺不到冷意，熱氣都聚攏在衣裳里, 而不是冷得下一刻要撅過去了。

    而這樣好的皮子, 姜青禾除了給毛姨的外, 她自己還有六大張, 能做幾件新的羊皮襖子, 更別提還有那一大摞的皮子，她暫時沒法一眼數清。

    姜青禾開始推翻自己之前的想法, 疲累時的念頭不做數的，什么收到皮子后也不會再歡呼高興, 呸。

    她確實不想歡呼，她只想跑出去在草原上大嚎一聲，她有了好多好多皮子阿！

    擁有一張皮子可能會漠然，但面對幾十張皮子，她滿腦子都是，可以再做幾雙皮靴，加羊毛內里、牛皮底的，穿起來舒服，大冬天也不會因為過冷，讓整只腳麻木。

    再做幾頂皮帽，厚實順滑的羊毛可以護住耳朵，可以跟上一年做兔毛帽混帶。

    她還想裁兩張皮子，做幾只皮筒，手可以揣在里頭的，而且她沒有皮手套，家里只有幾雙漏風的毛手套。

    姜青禾靜靜站了好一會兒，她沒有上手翻看，滿心的情緒她還沒有辦法消化。

    直到吉雅從毛氈布后面將腦袋探進來，實在是蒙古包里太安靜了些，連腳踏在地板上的咯噔聲都聽不見。

    “圖雅，你看完了嗎？”吉雅小聲地問。

    姜青禾這才動了動，伸手在臉上抹了一把，轉過頭擠出笑容道：“太多了，我都不知道從哪看起，好些東西我不認識?！?/br>
    “吉雅，你跟我說說吧，這些叫什么，不然啥也不知道，就這樣傻傻地拿走了，總覺得辜負了你們的好意?！?/br>
    “別說那種話，”吉雅覺得這話好生分，但她對介紹這些零散的物件很感興趣，畢竟她長這么大，只有一張花氈，她的額吉還不讓她鋪。

    吉雅蹲在地上瞅那兩張花氈，“這是哈薩克人的手藝，她們那片草原上有很多的草，都能染色，只可惜額們這里沒有?！?/br>
    “她們手很巧的，那種你們叫芨芨草的，哈薩克人會把它們采來，煮好染色，編成圍席，用來擋風的，她們管那叫瓊木琪?！?/br>
    “她們除了會做花氈以外，還有這個，”吉雅指指掛在哈那上，懸掛下來的彩編掛毯 ，“這種毯子她們也會做，你這個不是哈薩克人做的，是藏族編的，他們那管小的毯子叫卡墊，那是放床上的?！?/br>
    姜青禾很難不為她們的手藝所折服，即使毯子上的顏色，大部分都不算鮮艷，可組合搭配起來，就有種濃烈的美感。

    無論是掛在墻上的毯子，還是鋪設在地上的，又或者是吉雅扒拉出來的，幾張方正的坐墊，充滿無法被忽視的美。

    吉雅從堆的高高的東西里，一樣樣拿出來說給姜青禾聽，這些都是全部人拿出一塊或者是幾塊磚茶湊出來賣的。