安妮舉著頭四周環顧一圈，心里不相信什么詛咒，她拎著鑰匙打開屋門，進入了別墅的主樓。

    一入戶，映入眼簾就是樓梯廳，一樓有四個房間，一間大客廳，一間廚房，一間書房，一間小餐廳。

    廚房里有一處地窖。

    順著樓梯廳上二樓，有兩個帶起居室的套間，另外一間帶壁爐的小臥室。

    臥室里的桌椅板凳床還算齊全，只不過都舊的吱呀作響。

    三樓，有三間帶壁爐的臥室，一間雜貨間。

    樓頂的閣樓里，堆著一些腐朽的家具，腐朽的毛氈地毯。

    安妮回到二樓，在兩個套間之間來回徘徊，終于她似乎是發覺了導致商人的兩個孩子死亡的真相。

    二樓的一個套間里，靠窗放置的儲物柜子上，擺著一套金屬器皿，有高腳的杯子，有儲水的罐子，雕刻著精美的玫瑰花紋，似乎是用來喝水的東西，像鐵又像銀。

    安妮認為里頭含有重金屬汞，住在這個房間里的孩子，若是一直喝重金屬超標的水，肯定身體一天比一天差，最后早夭。

    才不會是什么受了詛咒。

    她伸手把這套器皿抱起來，連同隔壁幾個臥室里的金屬用具，都收拾收拾，拿到一樓，挨個用門夾壞了，準備讓約翰遜拿走。

    約翰遜后腳帶著憑據交給安妮，見到她收拾了這么一包破損的器具，以為她想砍價。

    安妮卻擺擺手:“這些東西都有損壞，用不了。我也不跟你砍價，請幫忙換幾套陶土做的器皿來?！?/br>
    “還請您幫忙打聽打聽，這附近靠譜的木匠，我想打幾套桌椅和柜子，我可以付您打聽的報酬?！?/br>
    約翰遜仔細打量這些金屬器具，明明損壞的弧度都一樣，顯然是人為統一破壞的。

    他從不懷疑這是安妮弄得，畢竟沒人會舍了金屬用陶器，而是低低的罵起這條街上游手好閑愛搞破壞的小偷幫派。

    “放心，一定幫你打聽?！?/br>
    說罷，約翰遜臉紅脖子粗，氣憤地帶著東西出門去了。

    第9章 紅頭發

    如今的租房憑據，是代理人與房東簽的協議，安妮只需要寫下自己的名字就好，約翰遜已經替她把名字寫好，雖然單詞拼錯了兩個，但權益也同樣受當地治安官的保護。

    這張又薄又粗糙的羊皮紙被安妮折疊起來，小心收在口袋里。

    再看這座房子，安妮的眼光就不一樣了。

    畢竟是未來要居住和做生意的地方，廚房，水井，地窖和雜貨間，都是安妮重點規劃的地方。

    她打算在樓梯廳里做點菜吧臺，大客廳里擺放桌椅板凳，一樓書房做包廂，二樓，三樓做客戶套房，后院的雜貨間改成員工房，雜貨放進地窖。

    安妮打算賺到錢之后在城里再租一套自住的房子。

    下午，她先是去市場上的旅店，客棧，酒館，餐廳都逛過一圈，觀察人流，詢問工價。

    傍晚，特麗農花園的圍墻外就掛上了招工的木牌。

    只招會做飯做活兒有經驗的女工，周薪資四十五銅幣，試用期三天，薪資十個銅幣。

    當晚，安妮漏夜回了村子，第二日清晨，她帶著伊莎貝拉前往特麗農花園，伊莎貝拉興致頗高，她很好奇三個銀幣的房子長什么樣子，趕路也不覺得累。

    抵達特麗農花園之后，伊莎貝拉發現這里比她想象的要大，漂亮，得體，簡直就象是體面的騎士會住的宅邸，只是一切都那么老舊，后院的雜草長的比人還高，打眼一瞧，綠意盎然，襯得建筑物更加古樸。

    安妮有伊莎貝拉陪著，從后院的倉庫里找出一些木桶，她提著木桶從雜草里撥開一條路，抵達了后院的水井邊，撿起腳邊的鵝卵石，安妮把它扔進去。

    只聽見“撲通”一聲，里頭竟然還有水。

    那么就不用花錢往店里買水了，安妮慶幸地很，昨日她走時還在街上看見隔壁的酒館有車夫送水離開。

    姐妹二人合力用繩索打了滿滿的一桶，抬回廚房，打濕了閣樓里的腐朽布料擦拭地板，安妮還從后院折了一根高大的野苧麻，將屋子里夠不到的天花板都掃了一遍。

    院子里忙里忙外，轉眼，太陽上移，屋外忽然有人在敲門，安妮將抹布扔進水桶，走出去支開門，外頭站著一位穿著白色長裙的干瘦女人，看起來四十歲左右，皮膚曬的黝黑，她看起來有些緊張，支支吾吾地說:“請問這里是招工嗎？我叫羅茜，是來面試的?！?/br>
    羅茜居住在距離這條街不遠的一處筒子樓，與三個孩子擠在一間屋子里，她的丈夫早死，平時的工作就是替人浣洗衣物，賺取微薄的收入。

    昨兒下午，她洗衣服時聽其他洗衣服的婦女說起這條街的特麗農花園似乎在招會做飯的女工，還說薪資很高，足足有四十五個銅幣一周，可就是還提了一種試用期，三天才十個銅幣。

    大家便都覺得不靠譜，怕是貪婪的商人為了騙取勞動想出來的下作法子，都不想來試試，省的浪費時間。

    可羅茜愿意來試試，她想如果萬一是真的，那么今年的冬季來臨時，她就不用把手浸入刺骨的冰水中洗衣，甚至有收入購買足夠全家吃飽的面粉了。

    門后竟然站著一名看起來跟她大女兒差不多的年輕姑娘，這姑娘穿著不算華貴，但衣飾干凈，眼神卻平和有神，一看就知是不缺衣少食的人。

    “你先進來吧?！卑材菡f道。

    她將羅茜帶進廚房。

    “這是我mama開的店，我只不過是來幫忙的，她腿不好，不能來看店，你先把你的情況跟我說說?！?/br>
    羅茜簡單說了自己的家庭和住址，說了自己會做點面包，但以前的工作是浣衣，并且干了很多年。

    這個時代的婦女能做的工作不多，體面一些的是織娘，廚娘，裁縫，以及侍女，下等的一點的活兒，便是浣衣，收糞便，制羊皮，以及不能明說卻泛濫的交易。

    能一個人養活三個孩子，做了這么多年洗衣的工作，安妮低下頭瞧了瞧這婦人的手，滿是凍瘡的結痂與厚繭。

    “你可以來廚房幫工，只不過我需要你提供一份你住址房東手寫的擔保信，三日之后就可以來工作?！?/br>
    “是，我明白，謝謝你?！绷_茜激動地握了握安妮的手，隨后離開。

    午后，廚房里鍋碗瓢盆打掃的差不多結束，安妮鎖了院子，與伊莎貝拉在朱莉嬸嬸的攤子上買了面包和烤rou，姐妹二人坐在街角吃飯。

    陽光毒辣，墻根底下勉強能遮陰，烤rouguntang，滋滋冒油，姐妹二人冒了一層薄汗。

    伊莎貝拉看看街角的攤販，又想到特麗農花園旁那些出品精致，名氣不俗的店，不禁有些擔憂，雖然安妮的廚藝近來長進很突出，但那些老店背后的老板都是經營生意多年的老狐貍，外人要想分一杯羹必然會遭到他們的排擠。

    就她們兩個小女孩做主的店，能有生意做嗎？

    “安妮，要是我們的店里沒有生意該怎么辦，我們兩個默默無聞，又沒有人脈，又沒有幫手，誰會知道特麗農花園如今開門做生意呢？”

    安妮聽了，第一反應竟然是欣慰沒心沒肺的便宜meimei伊莎貝拉終于開始動腦子了。

    “你的擔憂有道理，但眼下我們既然已經做出了決定，就不應該輕易懷疑自己，至于生意上的事情，那是開業之后才該擔憂的，我會想辦法的?！?/br>
    伊莎貝拉看向安妮，她欲言又止，自打父親去世之后，不僅是安妮仿佛一夜之間長大了，就連她也意識到如果不努力改寫命運，就有餓死家中的份，所以才沒日沒夜的學習織布。

    聽安妮的這一席話，伊莎貝拉有種許久沒有體會過的安全感，她想起前段日子的艱苦時期，家里都快無米下鍋了，但安妮卻潤物細無聲地改變了一切。

    伊莎貝拉垂首，舉起烤rou繼續大口吃進肚兒。

    忽然，街角一陣喧鬧傳來，似乎是誰騎著馬，在追趕幾個半大的孩子。

    安妮瞇著眼看過去，發覺騎馬的并非別人。

    作為這條街上有名的馬行代理，約翰遜自然并不是個純潔無瑕的白手套，他的母親是城內的一名老鴇，父親是老港口的船長，約翰遜的父親因為殺人被處以絞刑，從那之后約翰遜便被馬行的老板收為養子，約翰遜經手的生意都很正經，但他背后的關系卻是混跡偏門的。

    要說約翰遜在這一片足夠有面子，可總有人不給他臉面，也就是那些生活在老港口倉庫附近的紅發小偷們。

    小偷們沒有頭領，狡猾而勢眾，消息靈通，也不參與丁戈的勢力爭斗，僅僅靠著小偷小摸生存，黑白兩道的人都拿他們沒辦法。

    前兩日約翰遜就以為特麗農花園里的器皿都是他們弄壞的，今日又撞見這群小偷在蹲哨馬行后院里的馬匹，約翰遜直接追了出來，嚷嚷著要將他們教訓一頓。

    那群小偷被攆到了大路上，四散奔逃，約翰遜朝著其中一個追過去了。

    面對這場鬧劇，安妮并未放在心上，朱莉嬸嬸見了卻“呵呵”直笑，與安妮講述以上關于約翰遜與小偷們的恩怨。

    她聽罷，笑而不語，三兩口塞完面包，起身對伊莎貝拉說到：“走吧，咱們回去繼續打掃客廳，我約的木匠下午就得送來桌椅了?！?/br>
    特麗農花園的鑰匙安妮拿在手中，連同錢袋一起掛在腰間。

    走了一段路，姐妹二人來到特麗農花園所在的街道，因為此刻不到飯點，街上無人，懶惰的野狗蜷縮在樹陰下睡覺。

    伊莎貝拉對一切都毫無察覺，她還在想著方才唇齒留香的烤rou，以及待會兒要擦拭的地板，一點也沒注意身后跟上姐妹二人，準備擦身而過的。

    “噢!老天！我的胳膊！”

    “饒命，它快斷了......”

    耳畔的尖叫凄厲，伊莎貝拉惶恐地回過頭時，她的好jiejie安妮正把一個紅發青年擒拿在地上，安妮的腳踩著他的腦袋，手里抓著他的胳膊，而那個整張臉都落在地面上，痛的臉龐扭曲，嘴里不停地求饒。

    “你似乎對我的鑰匙和錢袋很感興趣？要不要我把它送給你？”

    安妮低聲說著，聲線里聽不出什么語氣。

    還在回憶剛剛是如何在出手的瞬間被制服，只聽見“啪”的一聲，安妮松開他的胳膊。

    她彎腰從他的懷里掏出幾個綢緞制成的錢袋，這錢袋鼓鼓囊囊，打開一看里頭裝著滿滿的銀幣。

    伊莎貝拉呆滯在原地，她看見趴在地上爬不起來，而安妮卻把這些錢袋都收進了襯裙的口袋里，錢袋扔了出去。

    “我再也不敢了，饒我一命，讓我干什么都可以！我再也不敢招惹您了?！敝澜袢张錾嫌膊缱恿?，他倒是能屈能伸，察覺到安妮的別有意圖后，瞬間就想通了為何她會把鑰匙和錢袋掛在外面招搖過市，滿口告饒。

    人家就是沖著他來的，怪他平常專偷有錢的商人，此刻犯蠢，小瞧了人物。

    “你叫什么名字？”安妮問。

    “我，我叫亞丁?！贝?。

    “我不想要這些錢，倒是完全可以還給你，你的這條胳膊，也可以接上。不過在此之前，想請你幫我個小忙?！?/br>
    “有什么忙，只要我能幫，一定盡力而為，求求你饒了我的胳膊?！?/br>
    安妮把人從地上拉起來，又吃痛一聲，他的胳膊似乎又不疼了。

    竟然有人能把他的胳膊掰斷，又重新接上。

    被嚇狠了，唯唯諾諾地縮在原地，不敢抬頭去看安妮的臉，也不敢輕舉妄動。

    “看到這串鑰匙了嗎？這是特麗農花園的鑰匙，以后那里就會是一家餐廳，只不過眼下還沒人知道，可我希望全鎮人都能知道這個消息，一個月之后，我不僅把錢還你，還多給一部分報酬?！?/br>
    安妮的話音剛落，就忙不疊答應：“沒人比我們更能散布消息了，您放心，我一定把事情辦好?！?/br>
    他捂著手臂逃走了，伊莎貝拉還捂著嘴站在幾步之外，她不可置信地望著安妮，喃喃道：“這就是你說的讓所有人都知道的辦法？”

    第10章 男管事

    “斯特蘭奇來了嗎？”

    “大人，他們已經到了左翼的大廳?！?/br>
    賽巴斯蒂堡，領主宮。