看到那個熟悉的笑容，很難不讓人觸景生情：“看來你的身手還不如艾里茨，至少他成功溜進來了?！?/br>
    “不是因為我的身手不如他，而是因為我比他聰明?！钡覀惛锌?，“康沃爾——世界上怎么會有這樣的城市呢？富裕、繁華，生機勃勃，如果世上真有天國，也許就是那般景象吧……相比之下，凱姆里德人簡直像是一群茹毛飲血的野人?！?/br>
    “我明白你的感受?！背醮蔚诌_康沃爾時，桂妮薇爾心中和他有著同樣的震驚。

    哪怕是同樣富裕的卡美洛特，也沒有前者那種令人振奮的魅力，康沃爾人早已不再滿足于思考如何溫飽的問題，他們對這個世界充滿好奇，對外來民族文化的包容更是到了一個令人震驚的程度，擁有一技之長的海外匠人或學者可以享有與本地居民相同的待遇，大量來自于歐洲大陸，甚至更遙遠的文明的典籍被翻譯為了不列顛的本土語言。修道院里，她所認識的同學大多都掌握了兩到三門語言。

    “當時我的念頭就打消了一半——拜托，你都住在這樣的城市里了，再差又能差到哪去呢？”狄倫說，“然后，當我在酒館暫歇的時候，遇到了一位從北方來的老婦人。她看起來五十多歲了，皮膚黝黑，頭發又厚又卷，名字的發音也很奇特，叫'阿爾齊塔'，最初我以為她來自紅海周邊的某個國家，但她說自己是葛爾人?！?/br>
    “雖然那位夫人年紀大了，身體也有些發福，但氣色很好，說起話來中氣十足，笑聲足以驚走一群飛鳥，卻不會給人吵鬧的感覺，相處起來讓人舒心。如果你親眼見到她，絕對不會相信她曾經是一個老鴇?！?/br>
    “老鴇？”

    “沒錯，她曾經是一家妓院的老板?！钡覀惢卮?，“不過那家妓院已經倒閉了，據說原本在她手下的姑娘大多都去了奧克尼，因為那里航運業正興旺，光是為水手、碼頭搬運工做飯洗衣縫補的工作就足以讓她們養活自己，剩下的有一些去當了更高級的交際花，還有一些本就不介意用身體換錢的野妓，但她們喜歡自己單干，不樂意自己的辛苦錢被別人抽掉一成?！?/br>
    “她還說自己來康沃爾是為了探望一位故人……對了，那位故人好像也在廷塔哲修道院生活，可惜我沒問對方的名字，說不定你還認得她呢?！?/br>
    說到這里，狄倫突然停下了腳步。盡管看不到他此刻的表情，可桂妮薇爾能感受到他內心的悵意。

    “雖然這只是旅途中的一段小插曲，但我一直難以忘懷?！彼f，“桂雯，我不想凱姆里德人永遠這樣下去，我希望他們有更好的生活，我希望他們能吃飽穿暖，同時活得有尊嚴。我不想凱姆里德的孩子長大之后只能當強盜、小偷、雛妓和乞丐，或者在年幼時就被他們的父母賣去當奴隸?！?/br>
    她看見狄倫握著韁繩的手微微收緊，馬兒似乎感受到了他的情緒，有些不安地晃動腦袋。

    “父親總說我們要維護榮耀的古老傳統，可那些傳統沒能讓人們不再挨餓?！钡覀愓f，“他也不總是對的?！?/br>
    “可他終究是凱姆里德真正的國王?！惫鹉蒉睜柎鸬?，“我很高興你愿意站在我這邊，但這件事恐怕不會結束得那么順利?！?/br>
    “他別無選擇?！钡覀愓f，“簽署歸降協議后，我會宣誓加入女王的鐵衛隊?！?/br>
    登基后，猊下重新整編了她的騎士團，鐵衛隊是唯一留在卡梅洛特侍奉她的女王騎士團，只有出身平民或愿意放棄家族姓氏的貴族才能加入——算是對國王執掌軍權的一種妥協，而容許王都擁有一支僅女王有權指揮的武裝勢力，則是國王一方的妥協——宣誓成為鐵衛隊的一員，就意味著狄倫放棄了歐肯希爾德之名，徹底喪失了繼承權。

    桂妮薇爾完全沒想到他打算邁出這么大一步：“你知道父親不會同意的?！?/br>
    狄倫松開韁繩，朝她露出一個心照不宣的笑容——年幼時，當他們約定好要共同隱藏一個秘密時，他就會露出這種表情：“他當初也不同意你去修道院讀書，可你不還是去了？我們都是大人了，桂雯，有權決定自己的人生?！?/br>
    聞言，她有些忍俊不禁：“我也想相信你，可誰叫你以前總表現得像是父親的乖兒子？”

    “這一點你可沒資格說我?！钡覀悰_她吐舌頭。

    短暫的輕松過后，桂妮薇爾看著他，忽然感受到了語言的貧乏。

    他們一起生活了十幾年，只分開過兩年，可是兩年過后，他們似乎都和對方記憶中的模樣產生了偏離，但這種變化沒有使他們對彼此感到陌生。當她在修道院提升自己時，在她遙遠的故鄉，狄倫也在戰爭的磨礪下自我成長。

    最后，他們都變成了比過去更好的人。

    “……謝謝你，哥哥?！?/br>
    “不，是謝謝'你'?！彼凇澳恪鄙霞恿酥匾?，“我沒有你那么聰明，桂雯，但我也不傻，我知道過去父親為了維護我而讓你犧牲了多少… …我知道你經歷過許多不為人知的痛苦，而那時的我沒能為你做到任何事?！?/br>
    他伸出小指，就像他們小時候那樣：“我走之后，照顧好凱姆里德，好嗎？”

    她也伸出手，像小時候一樣與他拉鉤：“當然?！?/br>
    第316章

    亞瑟沉默地看著這張來自凱姆里德的巨大圓桌,許久才開口：“我很喜歡這件禮物，可是……為什么羅格德倫斯王要獻一張桌子給我？”