“選王會結束后，坎特伯雷大主教在父王的墓碑前為他舉行了圣洗禮，確認他體內的確流淌著紅龍之血?！?/br>
    “所以他確實是我們的弟弟……”聽到這里，瑪格絲的神情反而放松下來，“那不就好辦了？”

    艾斯翠德不得不輕聲提醒：“夫人，從南方傳回來的情報來看，有許多尤瑟王的舊部已經宣誓為這位新王效忠，恐怕對方來者不善?！?/br>
    “艾斯翠德爵士，你不了解廷塔哲家族的傳統?！爆敻窠z的語氣充滿了自信，“任何一個有廷塔哲血脈的人都無法抗拒真正的妖精之血。我敢保證，小妹t只需要友善地和他相處幾天，稍稍布施幾分柔情，就能讓他心甘情愿地放棄爭奪王位，要是尤瑟王的走狗們……咳咳，舊部們堅持潘德拉貢家族的子嗣必須在卡美洛特占據一席之地，也不是不能在宮廷里給他安排一個不太重要的職位?！?/br>
    艾斯翠德困惑地看向身旁的蘿西，后者則露出有些尷尬的表情：“我知道埃莉諾夫人的存在可能會讓您對此產生懷疑，但瑪格絲夫人說的確實不無道理。依據以往的經驗，廷塔哲家族的愛情悲劇往往會發生在外貌最相似的孩子之間，但我很懷疑事情是否能如此順利地解決……畢竟，那位魔術師可是比想象中狡猾得多，不可能沒有提前考慮到這一點?！?/br>
    “你的憂慮沒錯，非同源的異種血統不可能同時出現?！蹦Ωf，“也就是說，我那繼承了紅龍特性的弟弟并不會受到妖精血脈的影響。事實上，我更建議在討論這件事情時完全剝離他身上關于廷塔哲的部分，把他視作一個純粹的潘德拉貢?！?/br>
    “原來是紅龍的余孽?！爆敻窠z冷哼一聲，但很快又憂心忡忡起來，“那下一步該怎么辦？需不需要……”她頓了一下，似乎是感覺到了那兩個字的沉重，“需要洛錫安和奧克尼提前調集兵馬嗎？”

    “戰爭是可行的手段，但并非是我優先考慮的?！蹦Ω嫠f了出來，“何況，一個日落西山的帝國國教有何資格加冕英格蘭的王？坎特伯雷大主教不會以為他那薄命的西羅馬還能讓他擁有凌駕于不列顛諸王之上的權力吧？”她的食指輕輕點擊桌面，“話雖如此，作為康沃爾及葛爾的統治者，兼先王之女，禮節還是要盡到的?！?/br>
    “我會先向教會傳書，要求他們對這出荒唐的鬧劇作出解釋，同時切斷與倫蒂尼烏姆在陸路和海上的貿易往來——蘿西，這件事由你親自去辦，在教會給出令人滿意的答復之前，我不希望看到任何一條廷塔哲和奧克尼的商船在倫蒂尼烏姆港靠岸。另外，將這個消息也告知給我們對岸的高盧朋友?！?/br>
    “是，猊下?！?/br>
    “洛錫安和奧克尼先不必有動靜?！蹦Ω嗔巳辔⑽⒆魍吹奶杧ue，“我的憂慮在別處……瑪格絲，你應該明白我的意思?！?/br>
    瑪格絲點了點頭：“埃莉諾那邊就交給我吧?！?/br>
    “今天就暫時討論到這里?！彼f，“你們先回去吧，艾斯翠德留下?！?/br>
    瑪格絲和蘿西離開后，摩根才允許自己靠在椅背上，略微放松身體。

    此時此刻，她不得不重新審視自己和梅林的關系——誠然，梅林于人性上時常會展現出一種輕描淡寫的冷酷，這一點摩根過去就有所體會，但從未如此深刻。

    假設亞瑟從嬰兒時期就被托付給艾克特爵士撫養，如果紅龍血統沒有影響亞瑟rou體的成長速度，那么按照緘默對他年齡的推測，她和他在倫迪尼烏姆生活的時間是存在重合的……也就是說，當她被叔父伏提庚當作孕育子嗣的母體囚禁在卡美洛特的時候，她的弟弟正在梅林的精心安排下——幾乎是在伏提庚的眼皮子底下安然無恙地成長。

    緊接著，一些更久遠的記憶浮現在腦海中。

    那時的她還在康沃爾，沒有被伏提庚抓走，盡管沒能從任何長輩那里得到一點愛，至少也過得無憂無慮。傍晚，她總會乘著小舟獨自出游，然后在沙灘上漫步一段時間，等待欣賞日落時分的壯麗景色。某一天，銀發的魔術師突然粉墨登場，搶走了那塊她看中的鵝卵石，而那也是她與梅林的第一次相遇。

    當時對方就開始喚她為“小公主”了，但他還提到了另一個稱呼——“失敗品”。

    那一天距離現在已經是太久以前的事情了……久到他們共同旅行時溫情的記憶近乎掩蓋了一切，讓她忘記了她親愛的朋友最初待她其實同伏提庚沒什么區別，一個便于他們達成某種目的的工具。

    “您的準備已經十分充足了，為何您看起來還是如此不安？”艾斯翠德問道。

    摩根苦笑一聲：“坦誠說，我這次確實有被梅林將了一軍的感覺。他不僅掐準了我回去的時間，還算到了我和教會之間冷淡的關系——但真正令我憂慮的還是亞瑟，或者說他的紅龍血統。在這片神秘依然活躍著的土地上，血統幾乎可以影響所有事情的走向，連我自己都是規則的受益者，又有什么底氣反對這個由規則造就的新王呢？”

    許多年前，她能在加繆爾死后如此順利地接管廷塔哲家族，就是因為妖精之血毋庸置疑的地位，如今她的弟弟正站在她曾經所在的位置上，扼住了她的咽喉。

    “康沃爾的規則傳承了一代又一代，但過去的康沃爾又何曾展現過這樣的繁榮與活力？”艾斯翠德勸道，“而且您繼承公爵之位已經是十幾年前的事情了，時代在變化，當時人們認為您的舉動驚世駭俗，而現在——至少在康沃爾、英格蘭北部和蘇格蘭，女性擁有財產繼承權的情況已經不再是特例，您又何必用舊時代的規則約束自己呢？只要您表示自己有爭奪王位的雄心，許多人都會站在您身后?！?/br>