其實她知道迦南海岸的所有國家近幾年都農耕歉收的原因。

    因為每個國家的農作物都基本固定，長期單一的耕作方式會使土壤耕層變淺、土壤容重變大，有機質基本停留在土壤表層，土壤的營養結構被破壞，長久以來土地自然會愈來愈貧瘠。

    雖然迦南人也會使用動物肥料為土地增加肥力，但大部分家畜在秋天都會被宰掉，一來為過冬做準備，二來冬季也沒有足夠的飼料用于喂養，絕大部分的動物肥料都是露天存放，而等到耕種季節，肥料的效力早就流失了大半。

    她試探性地開口：“如果我說，我可以在一定程度上幫你解決農作物歉收的問題……”

    “你簡直是我的再世父母，埃斐！”

    “……你太客氣了?！卑ｌ嘲崔嘧×瞬粩喑榇さ淖旖?，“當然，我沒辦法讓提爾的農田在一夜間變成沃土，但我能告訴你怎么防止它繼續惡化，以及如何恢復土地的肥力，這是一個長久的過程?！?/br>
    “我理解，我們當初花了幾年把它變糟，當然要花更多的時間才能讓它變好?！?/br>
    “相對的，你欠我一個人情，因為我剛才提到的'合作'內容并不包括這一項?！彼a充道，“我現在可是還有孩子要養，可不能只靠捕魚度日?！?/br>
    “養孩子？”阿比巴爾睜大了眼睛，“大衛終于把你的肚子搞大了？”

    埃斐指了指自己腰間的黑色牛筋鞭：“看到這是什么了嗎？”

    “好吧，我道歉！”阿比巴爾抓了抓頭發，“所以到底是你和誰的孩子？”

    “不是我的孩子?！彼f，“是塔瑪，大衛和瑪迦的孩子?！?/br>
    “噢，瑪迦?！睂Ψ揭桓绷巳坏臉幼?，“永遠的瑪迦，你果然還是忘不了她?！?/br>
    從他的反應來看，埃斐推測他只知道暗嫩被她殺死了，但還不知道她殺他的原因：“除了塔瑪，還有所羅門?！?/br>
    “你果然也忘不了……”阿比巴爾倏地卡住了，臉上露出了困惑的神色，“呃，你為什么會帶著所羅門？”

    第143章

    為了土地日益貧瘠的問題, 埃斐在王宮留到深夜才離開。

    阿比巴爾熱情地留她在宮中過夜，她含蓄地拒絕了，盡管她以年幼的孩子們為借口, 但本質上只是不想和某個國家的王室再扯上關系。提爾王室的氛圍與以色列略有不同, 但宮廷就是宮廷，她已經厭倦了和國王的妃子們，國王的孩子們——以及國王本人打交道。

    等她回到驛站時，所羅門和塔瑪居然都沒有睡,但也不只是單純等著她回來,他們身邊各堆著一堆紙卷，左上角上穿了t一個洞，用鞣軟了的蘆葦編成的繩子把紙卷系在一起，這是迦南商人習慣用的記賬方法。

    埃斐推開門后, 兩個孩子不約而同地看向她。雖然他們都睜大了眼睛，臉上的情緒卻有不同, 塔瑪神情中流露出的是純粹的喜悅，所羅門臉上更多的則是一種驚異和沮喪。

    “四十五張?！彼敁屜鹊?。

    聞言,所羅門臉上流露出了明顯的隱忍：“……三十六張?！?/br>
    “好耶！”塔瑪發出歡呼, “是塔瑪贏了！”

    “安靜，不要打擾到其他房客休息?！彼隽艘粋€噤聲的動作,然后拾起了地上的一疊紙卷，大致瀏覽了一遍, “你們在看……這家驛站的賬本？”

    “我們在比誰的算術更好?！彼_門言簡意賅地解釋道，“賬本是驛站的老板借給我們的——如果您正在為他為什么會把這種東西借給我們而困惑,從老板當時的表情來看,我認為應該是因為他覺得我們看不懂?！?/br>
    “誰贏了，誰就是對猊下最有用的人?！彪m然塔瑪壓低了聲音, 但語氣聽起來還是止不住的興高采烈，“最后是塔瑪贏了?！?/br>
    埃斐只感覺這個發展有點猝不及防：“有誰能先說一下這整件事的前情提要嗎？”

    在聽完兩個孩子嘰嘰喳喳的解釋后，她將兩人的說法重新梳理一遍：在她前往王宮之后，塔瑪為她的離開惶惶不安，所羅門不得不向塔瑪說明她離開的原因，并且提到了她未來打算以貨幣兌換為主要盈利業務的事。所羅門表示自己會好好為她打下手，讓塔瑪不用擔心日后家庭收入的問題。

    “耶底底亞好過分?！闭f到這里時，塔瑪忍不住抱怨，“居然默認自己才是能給猊下幫忙的人，塔瑪可不是只會吃白飯的孩子，塔瑪也想幫猊下掙錢??！”

    所羅門嘆了口氣，但沒把塔瑪的抗議放在心上：“非常抱歉，我本以為這件事很輕松就能解決的……”

    “比算術是塔瑪贏了！”

    “下九子棋是我贏了?！彼_門冷酷地說道，“一共十五盤，我贏了十四盤，輸的那盤還是因為看你很可憐才施舍給你的?！?/br>
    從對話開始到現在，埃斐還是不太能理解這兩個孩子競爭心的由來……不會有人生來就想給別人打工吧？過去在以色列的時候，她一聽到仆從傳報說大衛又丟下政務溜去市井街頭玩了，就會惱火到胃痛發作。

    “現在就考慮這些事情還太早了?！彼f，“對你們而言，眼下最重要的就是好好睡覺?！?/br>
    這個年齡的孩子就像羔羊一樣，只要有一只按照頭領的話做了，另一個也會忍不住跟著做。

    雖然所羅門明顯還不想放下這個話題，但見到塔瑪順從地脫去鞋襪躺到了床上，只好把剩下的話咽回肚子里，也脫下外套準備睡覺了。