在最繁忙和最空寂的時候，在最疲憊和最清醒的時候，她都會想起猊下，看著水位日益降低的河渠，她卻想起許多年以前，這個月份應該是在下雨的，夜里猊下點了一盞油燈，和他們一同躲在羊毛毯下講故事，窗外的雨淅淅瀝瀝地下著，仿佛在為她輕柔的語調伴奏。

    原本她是離猊下最近的，但很快便被王巧妙地擠開，那時對方性格中的霸道還沒體現得那么明顯，他背對著猊下對她做了一個鬼臉，那也是年幼時的吉爾伽美什最像一個孩子的時候。

    這種忙碌卻恍惚的日子并沒有持續太久，因為猊下回來了……但誰都沒想到她是以這樣的方式回來的。

    她的身體還是溫熱的，但血液已經停止流動，右手一片剝落的指甲也沒因為死亡而重新長回來，那位美麗的綠發少年說她沒有死，只是這次復蘇需要一些時間——沒有人能確定他話語的真偽，但也沒有人質疑他。

    他們將她挪回了原來的居所，日復一日等待著奇跡的降臨，即使沒有任何證據可以證明這個奇跡確實存在。

    在這期間，埃安那的水蛭率先聞到了血腥味——其實他們在庫拉巴已經待了一段時間，王對他們很不耐煩，當面稱呼他們為“惱人的雜種”，這些使者也不生氣，似乎在窺伺一個適當的時機，直到那名少年和王打了起來，他們才揭下偽裝，露出貪婪的嘴臉。

    顯然，他們早就知道那名少年的存在，并且認定對方會是烏魯克的劫難，唯有乞得女神的庇佑才能平息。

    西杜麗并不這么認為，但不妨礙她需要坐下和對方商議要事，埃安那行省稅的歸屬權已經被長老會議推諉了很久——在她看來，埃安那其實并不明白王室為什么對這件事如此執著，他們只知道那是一張有力的底牌，足以讓他們從庫拉巴攫取更多。

    “為什么不能是你去和他們談？”她忍不住抱怨。

    “因為我只是一個農務大臣，尊敬的輔佐官?！彼m特說，“高貴的來使是不會樂意看到我這種粗人和他們坐一個桌子的，而且我怕談到一半會忍不住用鋤頭代替我的嘴……哼，如果猊下在這里，根本不用與他們多費口舌，那不過是一群穿著漂亮衣服的綿羊?！?/br>
    然而高貴的來使也不喜歡她——西杜麗雖出生貴族，家世卻只稱得上末流，在他們眼里，她和其他麥女們沒有任何區別。

    “照理說，這種事找塔木卡來做最合適了，他的臉皮多厚啊?！彼m特撇了撇嘴，“不過這家伙多半正躲在尼普爾和妓/女們廝混吧？關鍵時候這種人是最指望不上的?！?/br>
    塔蘭特的語氣里充滿了埋怨，西杜麗能夠理解他的心情……無論嘴上多不愿意承認，他們都清楚塔木卡比他們更有能力，可他絕不輕易用自己的智慧為王室效力，塔木卡當然算不上jian佞，但也絕非一個忠誠的人，這也是猊下離開后王沒有立刻召他回來的原因。

    短暫的閑聊后，他們不得不各自去忙自己的工作了，西杜麗感覺雙腳很沉，明明腳踝上沒有任何東西，她卻聽到了鐐銬的碰撞聲。

    西杜麗落座的時候，那名使者開始裝模作樣地用手指卷起了嘴角的小胡子。

    “怎么又是你？”他發出來的聲音像是羊叫，倒是與那滑稽的胡子相稱，“我說過很多次了，這是極為重要的事，應從庫拉巴的長老會議中選出一位出身高貴、德高望重的長老來與我商榷，若王也能在場就再好不過了?！?/br>
    對方身上濃郁的香料氣味令她窒息：“王已將此事全權托付給我?！?/br>
    “你又能決定什么呢？”小胡子哼笑一聲，“伊什塔爾大人想要的，一點也不能少——小姑娘，你可有膽量向王回復這句話？又或是有膽量駁斥這句話？”

    西杜麗盯著他的臉，忽然又想起猊下曾嗤笑著說出的話——“為自己當了一條好人家的狗而洋洋得意的表情”。

    “這不可能?！蔽鞫披惢卮?，“當初與伊什塔爾大人的約定中，月曜日的主宰權并不在王室的饋贈之內?！?/br>
    “諸神的想法總是變化無常的?！毙『勇龡l斯理地摩挲著大拇指上的瑪瑙戒指，“何況，說是約定……誰又能說得清呢？王室提出的要求，可是違逆了整個巴比倫尼亞的傳統，在此之前從未有行省稅與神廟割裂的情況，而王室不過是提供了幾顆椰棗的種子?！?/br>
    “烏魯克讓椰棗成為了巴比倫尼亞的主流農作物，為伊什塔爾大人匯集了新的信仰?！蔽鞫披惱淅涞鼗卮?，“而您卻說，那不過是幾顆種子?！?/br>
    “那就當是這樣吧?！毙『訑[了擺手，“無論如何，誰能證明這個約定的存在呢？如果那椰棗最初只是按慣例獻給伊什塔爾大人的歲貢，又該怎么說？有神廟管理的城市，行省稅卻不由神廟掌管，這是前所未有的大事，也許事關伊什塔爾大人對埃安那庇佑的穩定性，甚至可能損害伊什塔爾大人的顏面，王室若堅持要得到這個結果，獻出一定的誠意也是理所當然的?！?/br>
    “那個約定是猊下親自與伊什塔爾大人定下的?！蔽鞫披惗⒅?，“您該不會質疑猊下的權威吧？”

    “當然不會?！毙『踊匾砸粋€古怪的笑容，“只是……我恐怕得親自從猊下口中聽到它，才能心服口服?！?/br>
    一種黏膩的腥澀在西杜麗嘴里彌漫，她有很多話術可以應付對方那毫不掩飾的小心思，但她現在一個字都說不出來，腦海中只剩下了那天下午的場景。