至于名冊，他有個現成的，把揚州過來的那位張婆子叫了過來，問道：“八年前，在孟家當過差，年紀大約在二十四五的小伙子，婆婆可還記得幾個？”

    張婆子皺眉去回憶，“當年孟家的家業并不大，好的勞力，倒沒幾個，伺候主子的多數都是小姑娘和老婆子……”突然道：“啊，府上倒是有幾位年輕的馬夫?！?/br>
    晏長陵眸子一緊，追問道：“二娘子身邊也有馬夫？”

    婆子點頭道：“自然，二娘子從小性子便活躍，時常出去玩，說起來，奴婢倒還真有些印象，她那馬夫長得可俊了，做事也穩妥，當初孟老爺子還說，等二娘子出了嫁，便把他派給三公子，可惜，有一日送貨的途中，遇上了劫匪，死了……”

    這回不等晏長陵再問，倚在門外聽了半天的白明霽，走了進來，先他一步問道：“婆婆聽誰說的他死了？”

    婆子起身見了禮，便道：“消息是孟老爺子親自說的，錯不了?！?/br>
    —

    城外小院。

    翌日便要到宮中上任了，孟弘早早收拾好了東西，躺在床上，卻遲遲睡不著，喜憂參半，不知道這一條青云路，前面有什么在等著他。

    父親過世后，孟家一日比一日敗落，家中唯一一個能撐起來的，便是大姐。

    可祖父并非支持他去投靠白家，而是讓他靠自己的本事，“自己走出來的，每一步才會踏實，即便退后一步，腳下也能踩實了，但靠人情討好的前途則不同，稍微一陣風刮過，你腳下便會踩空，跌入懸崖，萬劫不復?！?/br>
    晏侯府的人雖待他客氣，但當初父親教會他的道理，他沒忘。

    往后的路如何，還是要靠他自己去努力。

    明日頭一日上任，萬不可沒有精神，強迫自己閉上眼睛，正要入睡，門外突然響起了幾道敲門聲。

    這處院子是孟挽買下來的，里面就只住著他們姐弟倆，孟弘道她是擔心自己，過來有事要囑咐，忙起身披了一件衫子，同門外的人道：“門沒關，二jiejie，進來吧?！?/br>
    房門從外被推開，果然是孟挽，心里提著一盞燈，進來也沒關門，輕聲問道：“還沒睡覺呢？”

    孟弘如今才二十多歲，剛成親不久，還有些大男孩的青澀，摸了一下后腦勺，有些不好意思，“誒，睡不著?！?/br>
    “擔心明日？”孟挽也沒往里走，站在門口處。

    孟弘沒否認，“橫豎也睡不著，二jiejie進來坐吧?！?/br>
    孟挽沒動。

    孟弘見她半天沒進來，只顧瞧著自己，納悶道：“怎么了？”

    “我帶你見一個人?！泵贤焱蝗坏?。

    這一路上，她帶自己見的人數不勝數，孟弘沒覺得有何奇怪，只是這天色都黑了，對方是誰？非要在晚上見。

    “你先換身衣裳，我在外面等你?！?/br>
    一刻后，孟弘從屋里出來，孟挽已備好了馬車，在車上等著他了。

    見她竟是要出去，孟弘更好奇，上來馬車便：“二jiejie要帶我見誰？”

    孟挽沒回答，“到了后，你就知道了?！?/br>
    馬車一路去往鬧市，停在了福天茶樓的后院，兩人一下車，便有下人來接待，恭恭敬敬地將二人引入了二樓的雅間，雅間的位子墊高了不少，簾子一拉開，底下大堂內的情景一覽無遺。

    孟弘皺眉道：“二jiejie今夜是請我來聽戲？”

    孟挽還是沒告訴他，只讓他看著堂內。

    孟弘一肚子狐疑，雖說喜歡聽戲，可日子并非合適，正要起身回去，孟挽一把拽住了他的胳膊，對他道：“開始了?！?/br>
    一陣歡呼的銅鑼和快板聲傳來，戲子登上了臺。

    堂內一時涌入了不少人。

    孟弘被孟挽拽住，只得先坐下，興趣卻不大，目光在臺上掃了一圈，再看向臺下，無意間便看到了一張熟悉的臉。

    孟弘一怔，緊緊地盯著那張臉，確認自己沒有看錯后，驚愕地轉過頭，“二姐，那是……”

    “沒錯?！睕]等他質問，孟挽自己承認了，“是他?！?/br>
    她面色淡然，似是早就知道了，且兩人必然已聯系上了，孟弘不敢相信，疑惑地問道：“他不是已經死了嗎？”

    孟挽一笑，“是啊，我對父親妥協的結果，便是父親把他殺了，再讓他變成了一個廢人，你們所有的人都容不得他，也容不得我，我就是孟家的一塊污漬，想把這塊污漬抹干凈，只有殺人?！?/br>
    孟弘聽不懂她在說什么，但知道那人的死與父親并沒有關系，“二姐，你是忘了，他是被匪賊所害?！?/br>
    孟挽冷笑一聲，“是啊，父親就是這么騙你們，也是這么騙我的?！陛p聲問他：“你知道他如今是誰嗎？”

    孟弘腦子一片茫然，搖了搖頭。

    孟挽介紹道：“陛下身邊的第一總管，李高?！?/br>
    她吐詞清楚，聲音緩慢，每一個字都落入了孟弘的耳朵，孟弘被這一道驚雷，炸得癡呆，腦子完全不夠用了。

    陛下身邊的第一總管……

    這一路上，他不是沒聽過此人的名字，每個人對他的評價都很好，進宮那日，從皇帝口中得知這位總管，曾在他面前替自己美言過，心頭還萬分感激，想著有機會，定要好好謝謝他，可他怎么也沒想到，他要感謝的這位大總管，會是他。

    他不是死了嗎？他怎么就進了宮，還爬到那個位置。

    第一總管……

    孟弘猛地一個機靈，心頭大震，他是太監？！

    看孟弘的反應，孟挽知道他想到了這一層上，輕聲道：“他不是被劫匪所殺，是被父親雇人所害，那些人在殺他之前，動用了私刑?！泵贤斓穆曇敉蝗贿烊?，換了一口長氣，輕笑道：“就因為他愛錯了人?！?/br>
    “父親覺他配不上我，便要把他毀了?！?/br>
    孟弘已被這些話，震得說不出話來。

    “幾年前，jiejie在看到他時的反應，與你一樣，她知道……”孟挽臉色陡然一便，眸子里夾雜著憤怒，恨聲道：“她明明知道是父親害了她，可她還來勸我，要我為父親著想，要我把他忘了……”

    “她一輩子愛而不得，怎能知道什么是至死不渝，要我怎么忘？我與他能走到今日這步，我們付出了太多，如今就差最后一步了，若能成功，便能永遠在一起了?！?/br>
    一家人在一起。

    底下的人似乎感應到了兩人的目光，抬頭望了過來。

    與孟挽的視線對上后，李高微微一笑，隔著人潮聲，雖沒說話，可那目光里全是溫柔，須臾低下頭，從身旁牽出了一位七歲左右的孩童。

    孟挽在看到那位孩童后，眸子里蓄著的一汪眼淚，再也沒有忍住，落了下來。

    孟弘呆呆地盯著那位與孟挽七分像的孩童，一道又一道的驚雷，接二連三地劈下來，他轉過頭目瞪口呆地看著孟挽。

    可在看到她滿臉的淚水后，不用再問，便也猜到了那位孩童是誰的孩子。

    難怪她當年會妥協，去了莊子一年。

    可這還不是最震驚的。

    孟挽又道：“他是當今太子?！?/br>
    孟弘看著孟挽足足有十來息，突然猛晃了一下頭，站了起來，顫聲道：“你瘋了，你是瘋了……”

    說著便要走出去，他要清醒一下。

    他是在做夢。

    孟挽也不急，起身跟在他身后，待他一路疾步，走到了來時的后院時，才吩咐了一聲，“攔住他?！?/br>
    黑暗中突然竄出了幾道人影，攔住了孟弘去路。

    孟弘沒再動，回頭看著孟挽，一臉的彷徨和抗拒，“二姐，你告訴我，這是夢，這不是真的……”

    孟挽卻搖了搖頭，“不是夢?！?/br>
    “你以為你當真能靠一雙赤手空拳，就能做到東宮禁軍統領？”孟挽也不怕打擊他了，“哪里有那么容易?！?/br>
    孟弘閉上眼睛，沉默了片刻后，終于從渾噩中認清了現實，可那驚天的真相，卻是他無法承受的，突然指著孟挽，“你就是個瘋子！”

    “我是瘋了?！泵贤煲膊皇救?，聲音蓋過了他，“是誰逼瘋的？”

    “我只是想和喜歡的人在一起，怎么就不能了？”孟挽紅著眼睛道：“就算不能在一起，他就該死嗎？”

    孟弘依舊搖頭，“即便當年是父親所為，他對不起你，可你們，你們這是要謀……”

    “對不起？”孟挽冷聲笑道：“對他動用腐刑，再把他扔進臭水溝，將我嫁給一個你們所謂的名門正派的家族，讓我飽受摧殘，一聲對不起，就能掩蓋過去？憑什么！”即便過去這么多年，曾經所受的那些屈辱，仍舊讓她心梗，孟挽痛聲吼道：“就因為孟家的門楣？為了不給身為尚書夫人的jiejie蒙羞，為了還未入仕途的弟弟，留出一道青天路，即便是一點瑕疵都不能有，可對你們來說的這點瑕疵，卻是我的命啊，我下嫁怎么了？嫁給一個馬夫又怎么了？我得罪你們了！要你們這么來報復?！?/br>
    孟挽像是瘋了一般，邊哭邊道：“我知道是為什么，不就因為他是個馬夫嘛，父親說他不自量力，那他就證明給他看，并非高門大戶里的公子爺才能平步青云，身份卑微之人，也能走出一條權貴路?！?/br>
    即便是以殘疾之身立足。

    但他們手里有了權力，能永遠地在一起了。

    孟弘還是頭一回見孟挽崩潰，可他此時卻共情不了，他只知道，她瘋了。

    他們都瘋了。

    他不能再與他們呆在一起。

    孟弘轉頭就走。

    孟挽看著他的背影，也沒追，只道：“你走吧，出去告訴皇帝，告訴全天下所有的人，太子是你的親外甥，再向他們自證清白，看看他們愿不愿意相信你?！?/br>
    果然，孟弘的腳步越來越沉重，直到最后，徹底停了下來。

    孟挽又才緩聲道：“如今，也該你們來體會，何為一榮俱榮，一損俱損了?！?/br>
    孟弘臉色蒼白，整個人都無力。

    “太子需要你，你去他身邊，好好護著他?！泵贤斓恼Z氣也低了下來，哀聲道：“他生下來只吃了幾日的奶，便被抱走了，朱皇后知道他不是自己親生的，他活了七年，從未感受過一日的母愛?！?/br>
    漫長的沉默后，孟弘眼睛一閉，突然問：“長姐當年，是不是也知道你們……”

    孟挽沒答。

    可答案不言而喻。

    —

    樓里的燈滅了，沒有了半點動靜，晏長陵才松開了捂在周清光嘴上的手掌，掀起袍子，滿臉嫌棄地擦干了掌心內被他噴出來的水汽。

    周清光呼吸終于通暢了，猛吸了幾口大氣，“主子……”

    晏長陵沉聲打斷：“今夜所見所聞，不可與任何人提起，拿你的人格起誓?！?/br>
    周清光：“……”

    他人格不值錢啊。

    命值錢，當下豎起二指，無所謂地道：“拿命擔保?！?/br>
    “誰要你的命？”晏長陵一拳砸在他胸口，起身從屋檐輕輕躍下了后院，沒入了夜色中。

    到了外面的巷子，周清光才與他搭話，“主子，這事該怎么辦?！?/br>