“李愛卿啊，朕呢，素來喜歡知書達理，蕙質蘭心的姑娘，最好是大娘子所出，擔得住事，那些姨娘養得庶女，無論生得怎般容貌，朕也看不上眼?！?/br>
    李巍聽了這話，嘴唇打了幾個哆嗦，瞬間遍體生寒，皇帝這是明顯已看穿他的算計，責備他將庶女送入皇宮李代桃僵，早知道皇帝喜歡大女兒那樣的，他何至于兜這么大圈子？

    這樣的罪李巍當然不能認，他哭哭啼啼道，

    “陛下，鳳寧是庶女出身不錯，可她親娘去世后一直養在嫡母身邊，后來順理成章記入嫡母名下，也算不得庶女呀....”

    嚴格來說，只要記在嫡母名下，就算不得違背章程，禮部就是故意漏這些空子給各府擇選最出眾的女兒入宮。

    可李巍千算萬算沒算到皇帝這么軸。

    那死丫頭這么沒用嗎？

    李巍心里埋怨著，面上不?？念^請罪。

    最后裴浚面色冷淡道，

    “出去領二十笞，其他的回京再跟你算賬?！痹强粗哟钩嫉姆萆喜患敝侠硭?，不成想他非要往槍口上撞。

    李巍這下哭都哭不出來了，往前爬了一腳，小心翼翼央求，“陛下，臣明日要迎接使臣，您這會兒打臣板子，臣擔心....”旋即他話鋒一轉，“您看能不能這樣，這板子先記著，等回京您哪怕打死臣，臣也毫無怨言?！?/br>
    李巍害怕差事被人搶了，他越發沒了出頭之日。

    可惜那俊美無雙的少年天子，端得八風不動，“這就是愛卿你的事了，李愛卿，朕不希望看到任何人墮我大晉威風?！?/br>
    李巍撞墻的心都有。

    先笞他二十下，再逼著他帶傷在炎炎夏日接待使臣，還不能弄出半點岔子來。

    皇帝這是要整他呀。

    笞刑與廷杖不同，廷杖重，笞刑輕，負責執刑的錦衣衛鞭笞得很講究力道，沒有很明顯傷口，卻疼得人五臟六腑抽搐，不至于叫李巍起不來身，也得讓他吃點苦頭。

    *

    營帳扎在一片水泊旁，地兒就那么大，李巍被笞刑的事很快傳了出去，一介五品鴻臚寺少卿被打，也不是多么驚天動地的事，但鳳寧得知消息后，整個人還是狠狠吃了一驚。

    消息是楊玉蘇帶回來的，她看著鳳寧泛紅的眼，寬慰道，

    “傻丫頭，你別為他擔心，你爹這是惡人有惡報?！?/br>
    鳳寧想哭卻極力忍住，“我不是為他擔心，我就是心里難過...”

    唯一的親人也這樣赤裸裸算計她。

    最痛苦的不是親人受難，而是她明明該心疼那個人，而那個人卻不值得她疼。

    翌日午時鑾駕抵達行宮。

    燕山行宮坐落在燕山腳下，依山傍水，蓊郁蔥蔥，四周伏臥一片綿延的山脈，很好地將暑氣隔擋在外，太后一住進慈寧殿，頓覺神清氣爽，連著晚膳也多用了幾口。

    這一日晚膳是裴浚陪著她用的，再無外人。

    太后語重心長與他說起了婚事，

    “你年紀也不小了，先帝十五歲御女，沒多久得了頭一個孩子，可惜早逝，你如今也滿了十八，再過兩年該行冠禮，便可垂拱以治天下，論理該先立后再封妃，如今我也不逼你，好歹先納兩個可心人擱在身邊，也能堵那些朝臣的嘴?！?/br>
    太后眼見皇帝一個女人都不要，恐他步先帝后塵，只得讓步，在立后一事上不再逼得那么緊。

    裴浚歪在一旁捏著眉心慢慢頷首，“您的話我記在心上了?！?/br>
    回到乾坤殿，敬事房的掌事果然如期而至，裴浚靜靜看著那些女官的烏木牌沒有吱聲。

    綿延子嗣固然重要，可男女那檔子事，他還真就沒法將就。

    他骨子里十分驕傲，什么都要最好的。

    柳海瞅他神色不像是有興致的，只得擺擺手示意人退下。

    也難怪，這一批女官中，皇帝略微看得上眼的也就御前這幾人，

    梁冰這個人什么都好，就是有些不知變通，且性子過于剛強，與可心人是毫不沾邊。

    楊婉能干端莊，蕙質蘭心，偏生城府太深，至于章佩佩，既不肯吃苦，做事也沒耐心，不堪大任，裴浚是哪只眼睛都瞧不上，要不是太后，這樣的人也不該到御前來。

    此二人因為首輔楊元正和太后的緣故，裴浚不可能要，他不僅忌諱外戚勢大，更不喜人拿婚事做要挾。

    數來數去，最合適的要屬李鳳寧了。

    依著柳海來看，裴浚收了李鳳寧最好，無論相貌性情均稱得上萬里挑一，更難得是她對裴浚是真心實意地好。

    到達行宮第一日各家忙著收拾整頓，次日，姑娘們便耐不住忙不迭串門去了，鳳寧原要跟著楊玉蘇去外頭玩耍，方下飛羽閣前的臺階，被梁冰遣來的小內使給喚住了，

    “鳳姑娘，我家姑娘請您過去一趟，說是上回您整理的賬目有些地兒不對，請您去瞧一瞧?！?/br>
    鳳寧心神一凜，二話不說辭了楊玉蘇去了乾坤殿，乾坤殿后面特設一值房，專給御前的女官與司禮監秉筆辦公，鳳寧這一去順帶給梁冰打打下手，就忙到午時了。

    用過午膳小憩片刻，前頭傳來消息。

    “梁姑娘，李姑娘，陛下待會要接見大兀的使臣，掌印吩咐二位隨駕?！?/br>
    鳳寧立即換上絳紅的女官朝服，隨梁冰一道趕去前殿。

    沿著小門進入乾坤殿，順著甬道抵達暖閣，越過碩大的紫檀雕花博古架便見皇帝正在接見使臣。

    來了三人，打頭一人頭戴冠帽，肌膚黝黑，兩側頭發往后順過去匯成一個辮子，胸前掛著一套銀飾，正笑容滿面與裴浚介紹他們上貢的一套瑪瑙獸首茶器。

    但鳳寧第一眼看到的不是使臣，而是她的父親李巍。

    李巍正躬身立在皇帝跟前，正將使臣所言翻譯給皇帝聽，興許是挨了笞刑的緣故，他說話中氣明顯沒那么足。

    李巍全神貫注沒有注意到李鳳寧。

    中途楊婉請梁冰做手書，吩咐李鳳寧去核對今夜使臣晚宴的菜譜。

    李鳳寧去了一趟御膳廚，再回來時，被告知皇帝與使臣一行已前往太后所在的慈寧殿，她原是可以不必去的，可是回想父親那蒼白的臉色，鳳寧又掛心，尋了到慈寧殿，剛到側殿廊廡下，便見秉筆韓玉跨出門檻，問候著的小內使道，

    “李大人何在？”

    小內使往前方隱在林子里的恭房指了指，“李大人方才身子不適，去了恭房?！?/br>
    韓玉皺了皺眉，也沒說什么，正要進去，瞥見了鳳寧，立即堆了笑臉，“鳳姑娘，您來了，快些隨奴婢進來吧?！?/br>
    鳳寧驚訝地指了指自己，“我可以進去嗎？”

    韓玉笑道，“章姑娘方才還問起你呢，怎么不能進去？”

    鳳寧隨他進了慈寧殿，原來太后與裴浚在正殿見使臣，章佩佩避來了側殿，她迎著鳳寧進來，噓了一聲，拉著她蹲在博古架往里張望。

    使臣在禮部侍郎的指引下，將得到的那冊玄奘遺寶獻給太后，宮人接過捧好跪在太后跟前，將之展示給太后瞧。

    太后滿懷期待探過眸，一瞧上頭密密麻麻一行行蚯蚓般的字跡，頓時皺了眉，她問禮部侍郎道，

    “怎么？既是玄奘大師的墨寶，怎的不是中原話？”

    禮部侍郎也是第一次瞧見此物，頓覺頭疼，“這...”他驚訝地看向使臣，勉強用蒙語與他交流了幾句，幸在這位使臣也懂得幾句中原話，雙方溝通還算順暢，那使臣回了一句，大意是這是大兀西征波斯國時，從人家皇宮擄回來的寶物，說是當年玄奘路過波斯國留下的經書，用的也是當地的語言。

    玄奘精通西域數國語言已不是秘密。

    太后得知真相頗有些失望。

    她問使臣道，

    “這上頭寫著什么，你們可知曉？”

    大兀使臣回了，他們說的是蒙語，與波斯語不一樣，很遺憾不能為太后釋疑。

    太后指著經書與裴浚道，“瞧，蚯蚓一般的字，不曉其義，看著跟天書似的無趣?！?/br>
    裴浚也沒料到是這等情形，哂笑一聲，寬慰老人家道，“李巍似乎頗□□斯語，待他過來與您老人家解說?！?/br>
    太后于是問李巍何在，殿內靜極了。

    禮部侍郎當然知道李巍強撐當差的事，只能硬著頭皮遣人去尋。

    太后明顯有些掃興。

    就在這時，楊婉身后的博古架處，突然傳來一道清柔的嗓音，

    “太后娘娘，可否容臣女與您釋義這冊經書？”

    殿內所有視線不約而同望過去，鳳寧靦腆又緊張地從博古架后繞出，雖說那父親十分無良，可一筆寫不出兩個李字，她終究要顧念著些，且她也不愿看到太后與皇帝失望。

    太后還記得李鳳寧，明顯錯愕，“你看得懂波斯話？”

    這是鳳寧第一次成為眾人的焦點，她手心都在冒汗，能感受到各種意外驚訝的視線交織而來，而其中那個人第一次那么認真地注視她，不是過去的淡漠嫌棄不以為然，鳳寧想起他在御花園的話，人要有一技之長，她仿佛被注入了莫大的勇氣，鄭重頷首，

    “是?！?/br>
    第12章

    “臣女少時曾隨府上西席學過波斯語?！?/br>
    李巍是鴻臚寺少卿，時常與各國使臣打交道，他府上請了會夷語的西席實在不奇怪。

    禮部侍郎松了一口氣，心想不愧是他當初一眼選出來的女官。

    太后露出笑容，“那你來讀給哀家聽聽?！?/br>
    眾人紛紛給鳳寧讓開一條道，鳳寧雙手合在腹前，緩步上前來，頭頂那盞六面羊角宮燈的光影在她面頰晃，襯得那細膩瓷白的肌膚泛光，章佩佩跟了出來，立在楊婉身側，朝鳳寧的背影努了努嘴，滿臉與有榮焉。

    鳳寧來到皇帝與太后跟前，她下意識往皇帝看了一眼，裴浚身著明黃龍袍坐在上首，還是那副朗月清風般的姿態，臉上并無往日慵懶的笑，而是認真地朝她微一頷首，鳳寧暗暗吸了一口氣，旋即來到太后身側，從宮人手中接過那卷經書，緩慢讀了起來。

    “此經文名為《無垢明經》，釋義是：如是我聞，一時薄伽梵.....”

    鳳寧的腔調悠揚婉轉，若溪水淙淙，時而繞過錯落有致的曲彎，時而抑揚頓挫匯入蒼茫深海，太后聽得入神，漸漸面帶虔誠，其余人也似被那清揚的音調帶入梵界。

    唯獨裴浚眉眼微垂，支手按著額心修長的手指有一搭沒一搭敲在小案，面色沉寂并無明顯變化。

    “一切相遣無所遣，一切愿滿無所愿，大威神力不思議，稽首如空無所住?！?/br>
    一經終了，鳳寧停下來，眾人尚沉醉其中，遲遲不曾回神。

    太后心頭雜念恍若被一洗而空，神態也越發祥和，她看著鳳寧問，“這瞧著一行行也沒那么多字，怎的被你譯出如此長篇大論來？”

    鳳寧彎下腰，指了指第一行給太后解釋，一開口便是一句波斯語，聽得太后微微一愣，

    “咦，你這腔調比方才還要好聽，來來來，你用波斯文再讀一讀?！?/br>
    眾人紛紛來了興致，視線也跟著熱切幾分，鳳寧被瞧得面頰一紅，“那臣女就獻丑了...”

    章佩佩在一旁給她鼓勁，