鉆過長巷，豁然開朗。

    這里約是個類似集市的地方，但沒人販賣琴棋書畫之類的雅物，而是民間常見的市口。鳳曲來得早，正趕上熱鬧，挑擔游賣的貨郎都在這里歇腳，居民也都聚到坊中采買。

    街上還貼著一些飽經風雨的榜文。

    如懸賞的通緝令、如新發的市令。也有私人貼上的招租、募工、求物之類的文書。

    鳳曲靠近了看：

    三兩銀，求購村七戶六朱大屠的左胳膊?

    還有五兩銀，求購村十二戶三程富的小女兒;九兩銀，求購西坊明來客棧二樓左三客人的人頭

    鳳曲的頭皮麻了一瞬：這都能買?

    話音剛落，身邊就有人唰地撕下了九兩銀的那張。

    鳳曲扭頭看過去，那是一張俏生生的小孩臉，身量還沒到他的肩膀，冷若冰霜，眉眼卻無端和阿枝有些相似。

    鳳曲脫口而出：阿枝?

    小孩的腳步頓了一下，回頭看他，冷冰冰答：你認錯人了。

    是個女孩的聲音。

    也是，她瞧著比阿枝要高，五官也更秀氣。

    女孩很快鉆進了人群，鳳曲才后知后覺意識到：那孩子好像是揭了一張買人命的榜。

    「她不是本地人?！拱㈢胝f，「口音和玉城的不一樣?！?/br>
    玉城的口音極重，就連莫飲劍也不免俗。那姑娘的官話卻很清晰，字正腔圓，更像靠近朝都一帶的居民。

    該不會，她也是考生?

    「那個被買命的客人，說不定也是考生?！?/br>
    近日會落腳客棧的，的確很可能都是考生。

    鳳曲心中一沉，拔腿想往明來客棧的方向去找。輕風卷起張貼處上搖搖欲墜的榜文，忽有一面飄到他的眼前，正正中中地貼了滿臉。

    鳳曲揭下一看：五兩銀，請一幅人像畫。

    在一眾血腥的懸賞中間，這份工作算是最溫和的。

    在外邊，除非畫師小有名氣，一幅人像畫絕開不到這個價位。

    難道是因為當地居民都忙著研究更加高深的學問，無暇搭理畫畫書法之類的雜項?

    總之，鳳曲決定把榜文卷好帶上。

    榜文落款寫著雇主留下的地址：

    明來客棧二樓左六。

    和那個即將受害的客人倒挨得很近。

    我覺得這是天意。

    「你要把人當竹子畫嗎?」

    你別管。

    鳳曲回頭又掃一眼人群熙攘的街坊，那個小女孩已經徹底不見了蹤影。

    這么小的孩子，如果真是去殺人了，無論得手與否，都讓他覺得荒謬。在且去島時全不覺得，身臨其境才知道，海內這幅光景，分明是已然大亂。

    不知道朝廷干什么吃的，他也只好盡己所能而已。

    如此想著，鳳曲腳下不停。一路求問，很快抵達了榜文所寫的明來客棧比起他住的那間老破小，這里就精致了許多。

    清靜明亮的大堂讓人不忍懷疑店家會盜竊客人財物。但當鳳曲看到柜臺懸著的小板，上面寫著客房租金。

    好吧，不盜竊，直接搶劫。

    住在這種地方的人，難怪會隨隨便便就開五兩銀子來請畫師。

    鳳曲搖搖腦袋，舉步準備上樓。守門的伙計卻抱著掃帚沖過來，一臉戒備地說：客官這是打尖還是住店?

    鳳曲露出榜文：我揭了你們客人的榜，過來畫畫。

    二樓左六伙計回憶片刻，接過了皺巴巴的文書，警惕一絲未松，小的得閑問問那位客官，不好意思，您先在這兒坐一下。

    不愧是開在縣城中心的客棧!

    想想他還能大晚上被觀天樓擄走，這里的伙計卻能敬業至此。

    伙計一溜小跑上去，不多時，從二樓探了張臉。

    鳳曲代他摟著掃帚，抬頭遙遙對看，乖乖露出個笑容：問到了嗎?

    伙計摸摸鼻子，說：您上樓吧，是咱家客人沒錯。

    鳳曲這才得以上樓。

    -

    相比一樓的大堂，二樓更顯清雅。只是走在過道，鳳曲都聞到了一股沁人心脾的冷香。

    這段香味有些熟悉，似乎就在近日，又辨不明晰。

    但不可否認的是，這股香氣實在好聞，把鳳曲原本有些浮躁的心緒都漸漸撫平。鳳曲笑瞇瞇說：不知貴店的熏香是什么珍品?

    伙計在前引路，聞言轉過頭來：不是店里所用，是左六房的客人自帶的衣香。

    正說著，他帶鳳曲停在了門前，屈指叩門：客官，那個畫師到了。

    門內傳來細碎的咳嗽聲，好一會兒才擠出一絲笑音：請進。

    鳳曲正要入內，卻見伙計按在門上的手不曾松開，而且偷偷瞄他的臉色。

    請問?

    伙計幡然回神：無事、無事。他匆匆讓了大半個身位，垂首擦掉額角的汗水，輕聲道，您請。

    接著就逃之夭夭了。

    鳳曲心生疑竇，推門進去。

    就像伙計說的那樣，房內的香料越發濃郁，和秦鹿慣用的偏媚偏甜的香氣不同，這股香很冷，即使濃起來也不令人厭煩。只是太濃太近的時候，便從香的深遠處游來一絲微淡的清苦。