即便如此，孤兒寡母仍然受盡磋磨。

    柳吹玉把一切看在眼中，心疼不已，又無能為力。

    而后，他聽鄰里提起哪家的孩子中了童生。

    都說要是能讀書識字，一舉中第，那才是光宗耀祖，足可顛覆一個家庭的命運。

    他就對柳姬請求：娘，我能不能也去讀書?

    柳吹玉不會忘記柳姬那一刻從錯愕到悲哀，再到自責和痛苦的神情。

    那晚柳姬避開他，獨自一人哭了很久。

    次日，柳姬出了一趟門。

    她唯一的琴不見了，她卻對他說，馬上就能找到教他讀書識字的老師。

    第一天，老師沒有來;

    第二天，老師沒有來;

    半個月過去，那點錢還是不夠找一個愿意教他幾年的老師。

    倒是那家當鋪派人過來傳信，和柳姬道：有位貴客認出了你的琴，原來你就是

    他那雙被橫rou擠成一絲縫的眼睛一轉，狡猾自私的商人竟然露出一些憐憫：你們母子太不容易，可你生的是個兒子，母憑子貴也不失為一條路啊。

    柳姬搖頭，她從未想過母憑子貴的可能。

    對方卻跟著搖頭：糊涂啊糊涂。你是清高，保全了你的面子，可你一身的病，指不定哪天就死了，你兒子到時候一個人流落街頭，不會讀書，又不會功夫，你要他如何自保?莫非和你年輕時一樣，去做那人盡可夫的生意?

    柳姬渾身一震，久久沒有再答。

    夜半，家門被人拍響。不速之客拉著臭臉，一眼就瞧見了被柳姬護在身后的柳吹玉。

    那就是小公子?來人立刻換了笑臉，小公子，小的給您請安。您認個臉熟，明兒一早，小的趕車過來接您回山。

    柳吹玉瑟縮著滿是不解，卻被柳姬推了出去。

    來人長著一張瘦臉，猴子成精似的，笑起來極盡阿諛，柳吹玉打心眼里不喜歡。

    猴子臉笑說：看來小公子還怕生。不礙事，今后有的是時間熟絡。

    他抬起頭，臉上堆笑，眼睛卻是一片森冷：彼時，我也來送夫人上路。

    柳姬低頭不語，唯有摟著柳吹玉的雙手隱隱發抖。

    門再被人關上，直到第二天天亮，都沒有人再打擾他們母子。

    后來，他就被猴子臉抱上了車，娘卻沒有一道。

    猴子臉說，柳姬坐另外的車。

    馬車即將出城的時候，守衛逐個檢查通關文書，此時長街末端竄起了煙霧，路人高呼：走水了!

    柳吹玉扒著窗戶往外偷看，這一看，心血涼了大半。

    猴子臉一把拉上窗戶，明明是一副笑臉，柳吹玉卻像被逼到絕路一般，怕得連呼吸都要忘了。

    猴子臉道：別看了，小公子，我們要回家了。

    可是，火

    那里太臟了，只有火燒得干凈。您放心，今日過后，再也不會有人指摘您的出身，您就是鳳儀山莊的二公子，一人之下萬人之上。明城的這些腌臜東西，絕不能再臟了您的眼。

    車外有人詢問：那把琴要不要贖回來?

    猴子臉說：反而讓人發現了我們在留意那玩意兒，倒給那臟貨長臉了。

    那就隨它在那兒?

    反正不會有人去贖了。

    -

    鳳曲一直拍著柳吹玉的脊背，直到小二端菜送水，柳吹玉才推開了他，自己躲到一邊擦淚。

    鳳曲心頭一時思緒萬千，懊悔自己不曾多看兩眼，如果救出吹玉的時候，能順手把柳姬撈出來該有多好。

    柳吹玉說：我不讀書了。

    鳳曲這才變臉：那可不行，不讀書是肯定不行的。

    連且去島超然世外都得念書認字，鳳曲唯一值得驕傲的就是他的文化。

    九歲時剛登島就被發現他能認字、能讀劍譜，當即被全島視作奇才雖然這種程度到了海內略顯不足，尤其和穆青娥、秦鹿之流偕行，鳳曲不止一次覺得自己像個文盲。

    但是，不讀書是要被傾五岳揍屁股的。

    他既然要做老師，那也絕不能不教柳吹玉讀書。

    鳳曲下定決心，就拉出柳吹玉的手，在掌心寫寫畫畫：今晚就要教你幾個大字。比如我的名字，鳳、曲。龍鳳的鳳，唱曲的曲，鳳曲本身也是一個酒名，你要記住了。

    柳吹玉問：你為什么拿酒名當名字?

    這你就要問我師父了。

    那是不是桑落也能當名字?

    從理論上來說不是不行鳳曲一瞪眼睛，你可不許給自己改名叫什么桑落，你有你娘取的名字，又好聽又好記，不要隨便改動長輩留的名字。

    被他拆穿心事，柳吹玉只好乖乖認了。

    鳳曲便接著在他手里寫下桑落、吹玉、宴行等等，柳吹玉說著不肯讀書，卻是個極為聰明的學生，看了一眼就記得大半，蘸水在桌上照樣學樣，寫得竟然很是端正。

    鳳曲站在一旁看他書寫，柳吹玉越寫越精神，把寥寥的幾個字寫了好幾十遍。