薄莉越想越害怕，心臟跳得飛快，幾乎是在耳邊鼓動。

    必須馬上離開這里。

    刻不容緩。

    這一晚，薄莉時睡時醒，要么被自己的心跳震醒，要么被林子里郊狼的嗥叫聲驚醒。

    醒來的次數太多，她甚至產生了一種幻覺，以為自己還躺在家里的床上，翻了個身就能摸到在充電的手機。

    然而，她摸了半天，只摸到了滿手潮腥的泥土。

    沒必要沮喪。

    薄莉閉上眼睛，一遍又一遍地告訴自己：你是一個堅強的人，一定可以離開這里。

    現在，你唯一需要做的，只有睡覺。

    睡眠不足的人沒辦法思考，也沒辦法逃跑。

    這么想著，她終于強迫自己睡了過去。

    可能因為昨晚派對開到了凌晨，第二天所有人都起晚了。

    薄莉起床的時候，感到腹部傳來一陣墜痛。

    她僵了一下，不停祈禱，千萬不要是月經，千萬不要是月經。

    結果與她祈禱的相反。真的來了。

    薄莉臉上沒什么表情。

    她不覺得羞恥，只覺得郁悶。

    但來都來了，也不可能倒立讓它流回去。

    她用急救包里的紗布湊合了一下，穿上衣服，走出帳篷。

    薄莉忍著腹痛，本想找埃里克商量一下逃跑的事情，誰知整整一個上午，他都沒有出現。

    他一直這樣神出鬼沒。她只好暫時放下這件事，等他想通了自己現身。

    晚上馬戲團有兩場演出，但都跟她沒什么關系——她、小男孩約翰，還有另一群半大的孩子，都沒資格上臺演出。

    他們的任務是在臺下偷東西，什么都偷——錢包，望遠鏡，懷表，戒指，頂針，項鏈，外套，帽子。有什么偷什么，吃的也要偷，但不能被逮住。

    所以，每次演出前，嬤嬤都會把他們聚在一起，讓他們拿彼此熱一下手。

    “熱手”的時候，埃里克還是沒有出現。

    薄莉忍不住問約翰：“埃里克呢？”

    “他受傷了啊，”約翰心不在焉地說，“經理給他放了一個月的假?！?/br>
    他撇了撇嘴：“就算他沒有受傷，也不可能跟我們這些人待在一起的……我們學一個月的東西，他看一眼就學會了。嬤嬤特許他不用跟我們一起上課呢！”

    其他孩子聽見“埃里克”的名字，紛紛發出厭惡的噓聲。

    怪不得埃里克作為馬戲團最有才華的人，會被周圍人孤立和排斥。

    ——給優等生特權，并不能鼓勵其他人成為優等生，只會讓其他人聯合起來排擠他。

    薄莉還想問點兒什么，約翰使勁扯了一下她的衣角——嬤嬤來了。

    那是一個眼神犀利的中年女人，兩鬢斑白，頭頂梳著小圓髻，穿著灰色長裙，里面是臀墊裙撐，在后腰撐起略顯夸張的弧度，手上拿著一根長長的藤條。

    她積威甚重，一路走來，口哨聲、談話聲、哼哼聲甚至連呼吸聲都消失了。

    “把工具都拿出來，”嬤嬤掃視一周，平靜開口，“我來檢查一下，你們手上功夫長進沒有?！?/br>
    說完，開始一個一個檢查偷東西的技巧。

    薄莉頓時心底一涼。

    哪怕她沒有偷過東西，也知道這跟魔術一樣，需要大量的練習才能騙過別人的眼睛，不可能在短時間內融會貫通。

    果不其然，輪到她的時候，她摸錢包的動作堪稱漏洞百出。

    薄莉吞了一口口水，剛要為自己辯解兩句，嬤嬤已舉起藤條，陰沉地命令道：“把手伸出來?！?/br>
    “對不起，嬤嬤……”一句話還未說完，她的手掌已被拽了出去，只聽“啪”一聲銳響，藤條重重抽打在她的手心上。

    幾乎是立刻，她手心就浮現出一條紅腫的瘀痕。

    原本只需要打五下，因為頂嘴，又多加了五下。

    這期間，薄莉想得最多的兩個字就是冷靜——冷靜，不能尖叫，不能對罵，不能扯過藤條打回去，冷靜——

    十下打完，她就算想罵也痛得說不出話，后背全是冷汗，手心像被開水燙過一樣通紅腫脹，隱隱要滲出血來。

    嬤嬤收起藤條，丟給她一小罐藥膏，罰她在帳篷里呆著，不許吃晚飯，不許四處閑逛，“晚上不要出來丟人現眼”。

    薄莉接過藥膏，忍氣吞聲說了聲謝謝，轉身朝自己的帳篷走去。

    回到自己的帳篷后，她立刻從臟衣服堆里找到急救包，吞了一顆布洛芬，給傷口涂了碘伏。

    她沒有消腫的藥膏，也不敢用嬤嬤給的藥，只能躺在床上發呆，數著時間等藥力生效。

    ……

    不知過去了多久，薄莉被一陣窸窸窣窣的聲響吵醒。

    有人拖著重物，走進她的帳篷。

    他似乎有些跛腳，一瘸一拐，腳步聲一輕一重，拖的東西也不太安分，一直在掙扎，發出“嗚嗚”的叫聲。

    埃里克？

    薄莉徹底清醒了過來。

    她不敢起身，怕自己判斷有誤，虛掩著眼睛，從睫毛的縫隙向外望去。

    果然是埃里克。

    他手上拖的重物，居然是嬤嬤。

    嬤嬤的嘴被抹布堵住，兩只手被繩索反綁在身后。她并不是苗條的身材，是個結實有力的中年婦女，不然也管不住馬戲團那么多大孩子。

    埃里克卻用一只手抓著她的衣領，輕輕松松提了起來，把她拖進帳篷里。

    他不僅有著非人的恢復力，力氣也大得驚人。

    一切就像是恐怖片里的畫面——他本身就是恐怖片的主角。

    空氣中彌漫著一股汗酸味和尿sao味。嬤嬤被他嚇得渾身冒汗，控制不住地尿了褲子。

    埃里克卻像是沒有嗅覺和聽覺一樣，無視了嬤嬤身上的異味，以及她喉頭模糊不清的求饒，把她扔在椅子上，用繩子捆緊。

    從薄莉的角度望去，只能看到他粗暴的動作，吱呀搖晃的椅子。

    做完這一切，他轉過身，朝她走來。

    薄莉腦袋有些混亂。他這是在干什么？替她報仇，還是借機宣泄內心積壓的殺戮欲？

    腳步聲停下。

    埃里克站在她的面前，似乎在打量她腫脹發紫的掌心。

    他明明年齡不大，身形也瘦得嚇人，骨架卻長得又高又寬，嚴嚴實實擋住了帳篷外的光亮。

    呼吸聲在她的上方響了起來。

    粗重，沉悶，回蕩在白色面具里。

    恐怖片里都會有這樣的呼吸聲，緩慢有力，象征著兇手體內的獸性，逐漸迫近受害者的喪鐘。

    但他并不打算殺她，甚至想要保護她。

    為什么？

    薄莉聽著他的呼吸聲，一動不敢動，從頭到腳如石雕一般僵硬。

    他的視線比呼吸還要有存在感，在她的手掌上緩緩移動，像一把精確的尺子，丈量傷口的長度，評估傷口的深淺。

    時間一分一秒地流逝。

    薄莉心臟怦怦狂跳，被他盯得渾身發麻。

    幾十秒鐘過去，他似乎完成了評估，轉過身，一把抓住嬤嬤的衣領，連人帶椅子拖到了她的床前。

    薄莉看不到具體畫面，只能根據聲音和氣味想象——呼吸聲，腳步聲，衣料摩擦聲，模糊的哀求聲，以及越來越重的汗酸味和尿sao味。

    只聽砰的一聲，濃烈的血腥味彌漫開來。

    薄莉嚇了一跳，再也裝不下去，睜開眼睛坐起身來。

    眼前的一切比她想象的還要恐怖。

    埃里克站在她的面前，背對著她，像按住屠宰場的牲畜一樣按著嬤嬤，另一只手拿著匕首，毫不留情地插進她的掌心。

    見她醒來，他轉頭看向她，白色面具后，眼中還有幾分殘存的森寒戾氣。

    嬤嬤則像看到救星一般，拼命搖晃椅子求救。

    一時間，帳篷內只剩下椅腿接榫處吱吱呀呀的聲響。

    與此同時，埃里克拔出匕首，漠然地甩了一下上面的血跡，似乎準備離開。

    不知為什么，他篤定她會救嬤嬤，而不是感激他“以牙還牙”的行為。

    ……薄莉的確不想感激他。

    這不是合理的報仇行為。

    今天爽是爽了，明天呢？

    誰去善后？

    他在嬤嬤手上捅了這么大一個血洞，她明天得用一百句謊話去彌補。

    然而必須承認的是，他的舉動讓她感到了一絲古怪的、熾熱的安全感。

    這是她穿越以后沒有感受到的。

    她來到這個世界后，一直惶惶不安，總是強迫自己冷靜下來，摒棄不該有的情緒——恐懼、緊張、憤怒。

    即使被藤條抽打，她第一反應也是冷靜不能還手。沒人會幫她。她在這個世界是孤身一人，不能被憤怒沖昏頭腦，必須時刻保持清醒。