姚沐兒對姚老大家發生的事絲毫不知，這會兒正被夫君哄著喂湯藥。

    他瞅了眼黑乎乎的藥碗，委屈道：“苦?！?/br>
    沈季青拿出梅子也不管用，最后答應陪著一起喝，這才愿意。

    一碗湯藥，你一口我一口，轉眼便喝了個干凈。

    沈季青遞給夫郎一粒梅子。

    姚沐兒含著梅子，舒展眉心。

    在床上躺了一頭午，心情總算好了些，胃口也變好不少，晌午吃了大半碗米飯，肚皮撐得直發緊。

    與夫君一起去大伯跟翠荷嬸子、楊阿嬤家拜了年，回到宅子身邊多了三個小尾巴。

    林哥兒、虎子，還有楊山。

    林哥兒領著嗷嗚同小黑、小白玩耍，虎子與楊山蹲在一旁，用樹枝在地上寫寫畫畫。

    “嫂子，虎子今年也七歲了，你跟大成哥沒想過送他去書院念書嗎？”姚沐兒做著繡活，偏頭問沈月娘。

    后者嘆道：“咋沒想過，我跟大成還去書院問了，可徐山長明里暗里要我們交五兩銀子才肯考慮，加上束脩每年最少也得二十兩，我們兩口子哪出得起?！?/br>
    “聽說大河村族里出銀錢蓋了學堂，孩子們念書都不用去鎮上，在自家村子里就能念，要是咱村也有學堂就好了?！?/br>
    姚沐兒道：“是挺好，可咱村沒有秀才，就算學堂蓋起來了，也沒有教書先生愿意到村里授課?！?/br>
    “可不，咱村都十來年沒出過秀才了，就是考中了，要么全家搬去鎮上，要么去了府城，沒一個愿意待在村里的?！?/br>
    “嫂子別急，現在日子好過了，銀錢攢個幾年就有了，再說咱送孩子去念書，也不是非要考個功名出來，會認字看得懂契書，在外頭別被人誆騙了去就夠了?！?/br>
    “我也是這么個打算。沐哥兒，你瞧我這花樣繡的成不？”

    “挺好，拿去鎮上能賣個五六文呢?！?/br>
    沈月娘聽了一臉高興。

    兩人做了會兒繡活兒，姚青云領著秋哥兒進了院子。

    “嫂夫郎，榆錢樹抽芽了，再過一陣子就能蒸榆錢吃了?！?/br>
    姚沐兒看著三句話離不開吃的秋哥兒，笑著道：“好，到時候給你做好吃的?！?/br>
    姚青云將從山上撿來的柴，收整到柴房，出來便聽沈氏站在堂屋門口問：“不是同秋哥兒出去逛了，咋還帶了柴回來？”

    “路上順道撿的?！毕肫鸹貋砺犚姷南?，又道，“聽村里嬸子說，二伯娘家過些日子要蓋青磚房呢?！?/br>
    沈月娘接話道：“昨兒季河回來了，往家帶了不少銀錢，沈栓子他娘親眼瞧見的，說是有個百十兩呢?！?/br>
    沈氏驚道：“季河干的啥活計，出去一趟竟能帶回這么些銀錢？”

    “左右不是啥正經活，沈栓子他娘說人都瘦脫相了，二娘不說找大夫來給季河瞧瞧，反而到處嚷著家里要蓋新房呢?！?/br>
    “這是瞅大姐家起了新宅子，眼饞呢?！币Υ浜蛇M院道，“如今季河小子帶了銀錢回來，可不得趕緊把宅子蓋上?！?/br>
    姚翠荷吃過晌午飯便去村口，跟那些嘴碎的婆子嘮了會兒，不出半刻鐘，誰家新媳婦兒睡到日上三竿，誰家漢子在外頭偷了人，連誰家飯桌上多了根雞腿兒都曉得了。

    她說著聽來的八卦消息，“聽說季河小子被人抓去挖銀礦了，也不知是真是假?！?/br>
    沈氏道：“這咋可能，朝廷征收曠工可都是發了文書的，私抓壯丁可是重罪?！?/br>
    “所以這季河小子才能跑回來，不然早被官府抓回去了?！?/br>
    姚翠荷一家子沒多待，坐了會兒便走了。

    晚食后，姚沐兒坐在桌邊泡完腳，將手搭在夫君肩上，任由漢子將自己抱上床。

    “夫君，你覺得二伯家堂弟被抓去挖礦的事，是真的嗎？”姚沐兒好奇道。

    沈季青說：“二伯娘說沈季河去了溪山府，那里礦山多，被拉去挖礦不無可能?！?/br>
    姚沐兒把衣裳遞給夫君，躺進暖烘烘的被窩里，打著哈欠道：“還好逃出來了，聽說有好些黑礦，只要進去了，一輩子都出不來呢?！?/br>
    “睡吧，我去把水倒了?！?/br>
    姚沐兒閉著眼睛搖頭，“等夫君一起?！?/br>
    沈季青勾起唇角，道了聲：“好?！?/br>
    然而等他收拾完回到臥房，床上人已經抱著枕頭睡著了。

    他表情無奈，攬過夫郎肩頭，動作小心地將人摟進懷中。

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    正月初十，天氣回暖。

    家里積蓄攢了小一百兩，夫夫二人便商量著，到牙行將鋪子買下來。

    這日隅中，食肆忙過一陣子，姚沐兒便與夫君帶上銀子，一同去了牙行。

    那牙人還記得他們夫夫，瞧見二人進門，熱情招呼道：“我沒記錯的話，您二位這月的租金已經交過了?！?/br>
    姚沐兒道：“我們是來買鋪子的，伙計你幫我們看一下，西街都有哪些鋪子出售，要比現在租的鋪子大些的?！?/br>
    “我幫您瞅瞅?！?/br>
    片刻后，那伙計道：“有兩處合適的，二位看看可喜歡?！?/br>
    那兩處鋪子是大，可一處位置不太好，一處離二伯家悅來酒樓太近，自己跑去開吃食鋪子，實在有些不合適。

    “伙計，還有其他的沒？”

    “沒……有有有，方才落了一處，您隔壁那戶人家這兩日要出售，就是地方小了些，不過要是兩處鋪面都買下，將其打通了能大出不少，后院房間也多，用來安置伙計再合適不過?！?/br>