“熱氣球的用處很簡單，就是能讓人飛到天上，在上面用望遠鏡俯瞰，方圓數十里都如指掌間！除此之外，若是敵軍固守城中，還可以乘這熱氣球飛到敵軍頭頂上，往下投擲油罐，任他何等險要的堅城，也可以一戰而破之！”

    “讓人飛到天上？”彥良長大了嘴：“這，這可能嗎？人又沒長翅膀，怎么可能飛到天上？”

    “自然是可以的！”王文佐笑了笑：“不信你可以問問盧先生！”

    “彥良公子，這的確是我親眼所見！”盧照鄰笑道：“說句實話，即便是親眼目睹，我到現在還有些不相信呢！”

    彥良深深吸了口氣，將心中的激動強壓了下去，半響之后方才嘆道：“想不到父親竟然能制造出這等利器來，這么說來，在大唐兵鋒面前，莫說是吐蕃，便是更遠之地，也不難破之了！”

    “是的！”王文佐嘆了口氣，面上卻現出幾分憂慮之色來：“所以這次領兵，我打算讓護良總領！”

    “??！”彥良吃了一驚，意外的看著王文佐：“父親，難道您的身體出問題了？”

    “沒有！”王文佐搖了搖頭：“我的身體沒什么問題，只不過我年歲也不小了，打算把將來的事情安排一下，所以這次就由護良領兵，我就留守長安！”

    彥良本是個極聰明的，稍一思忖便猜出個七七八八：“父親您打算借這次機會讓護良立威？”

    “嗯！”王文佐露出一絲滿意的笑容，彥良這么機敏讓也十分滿意，畢竟這天下終歸還是他們的：“立威倒是說不上，這次平定吐蕃之后，我打算退居河北，將來替我鎮守長安的就是護良了！”

    “父親這么做也是好事！”彥良笑道：“說到底，在長安您終歸是臣子，屈身事人的滋味也不好受！”“你這小子，說的什么胡話！”王文佐佯怒呵斥了兒子兩句，嘆道：“我現在在長安屈身事人倒也說不上，只是整日里與人勾心斗角，這么多年來著實是有些累了?；氐胶颖?，多做幾件于國于民，利在千秋的事情才是正經?！?/br>
    “比如這望遠鏡？熱氣球？”彥良笑道。

    “不錯！”彥良這話倒是撓中了王文佐的癢處，惹得他笑了起來：“對了，須陀有些日子沒有來信了，你距離他近些，可有什么消息？”

    “遵命！”彥良應了一聲，他知道父親對航海拓殖事業看的極重，所以來的時候早就有了準備，他從袖中取出一本小冊子，遞了上去：“須陀他這些日子把心思都花在捕鯨的事情上了，用他的話說就是先得增加鎮北堡那邊的人口，向北的拓殖才不是無根之木。而要想增加那邊的人口，就得讓去那兒有利可圖。所以他已經下令免去前往當地海域捕鯨捕魚海船回來的港稅，聽說鎮北堡那邊的居民已經增加到六七千人了?！?/br>
    “哦？有這等事？”王文佐接過小冊子，翻看起來：“這個辦法不錯，不過這樣一來，你這邊應該吃了不少虧吧？”

    “呵呵，為了航海拓殖大業，吃點虧也沒什么！”彥良笑道：“再說了，現在也沒有多少船，免稅也虧不了幾個錢，等到事業做大了，再恢復收稅也不遲！”

    “嗯！”王文佐滿意的點了點頭：“你有這個放水養魚的想法很好！不要看在一時，要看的長遠些?！?/br>
    “孩兒記住了！”

    彥良又說了幾句，他看到王文佐面上現出疲倦之色，便起身告辭。王文佐也不挽留：“那今日便到這里吧！明天你吃了午飯，便和我一同去御苑親眼看看熱氣球！”

    “遵命！”

    出了王文佐的偏院，守候在門口的高延年趕忙迎了上來：“您和大殿下聊了好長時間，看樣子大殿下興致不錯！”

    “嗯！”彥良點了點頭，沒有說話，徑直往前走，高延年趕忙跟了上去，走出去百余步外彥良突然停了下來：“延年，看來天下大勢已經定了！”

    “您這是什么意思？”高延年不解的問道。

    “我本以為事猶可為，現在看來是我想當然了！”彥良露出一絲苦笑：“我這個爹爹著實非常人，他早就把一切都安排好了！任我有天大本事，也只能在他的圈子里跳，出來不得！”

    “圈子里面跳？”高延年問道：“這個從何說起？大殿下也五十多了吧？又能安排多遠？”

    “你不明白！”彥良嘆了口氣，他將望遠鏡和熱氣球的事情講述了一遍：“有了這兩樣，護良破吐蕃再容易也不過了，到了那個時候，我爹就可以把長安交給護良，自己回到河北隱退?！?/br>
    “那又如何？”高延年不解的問道：“就算大殿壽有七十，也就十來年了。那時您正當盛年，事情大有可為呀！”

    “他今天能弄出熱氣球和望遠鏡，這十年里能弄出多少新器具來？”彥良嘆道：“有了這些怪東西在，旁人就算再有本事，又能做些什么？還不是只能在他定下的圈子里跳？”

    “這……”高延年將信將疑的問道：“像熱氣球和望遠鏡這種器具應該沒那么容易搞出來吧？”

    “你不明白！”彥良嘆了口氣：“我小時候就見過不少新奇好用的器具，一開始以為是唐國或者百濟傳過來的，后來問了不少唐人百濟商人才知道他們本國也沒有，乃是父親自己弄出來的！世人都只知道他會帶兵打仗，卻不知道他有一雙舉世無雙的巧手！”

    第864章 母親和姑姑

    “有這等事？”高延年吃了一驚：“我在外間怎么一點都未曾聽說過？”

    “父親是個非常低調的人！”彥良苦笑道：“比如四輪馬車、快速帆船、水輪船、蝎子、連射弩這些外間都以為是下面的工匠們搞出來的，其實都是他先畫出草圖，然后工匠對著草圖制造出來的！這些事情我也是后來與柳平吉父子閑聊才知道的！”

    “大殿真是天縱奇才，能者無所不能呀！”高延年感嘆了兩聲：“那應當怎么辦呢？”

    “只能見機行事了！”彥良嘆了口氣：“晚上要去拜訪一下護良，你待會去準備一份厚禮我好帶上！”

    “遵命！”

    太平公主府。

    當護良從皇宮到家時，發現自己府邸門前熙熙攘攘，人頭攢動，一問才知道自己的妻子從外鷹狩回來了。他驚訝的看到自己的妻子一身獵裝，橫坐在馬背上，正在用一只金鑷子從玉盤中捻碎rou喂自己送給她的那頭獵鷹吃。

    “看起來今天的收獲不錯！”護良笑嘻嘻的走到妻子身旁，伸出右手將其從馬背上扶下來。

    “六只野鴨，還有兩頭蒼鷺！”太平公主得意揚揚的將金鑷子交給自己的侍女：“這個季節林子里已經沒有什么獵物了，不過渭河河曲的蘆葦灘的水禽還有不少，只要一放狗，就有成群的水鳥拍打著翅膀飛起來，那時只要放鷹就好了！”

    “是嗎？”護良笑道：“今天除了你還有誰去？其他人成績如何？”

    “韓王孫女、胡國公的兒媳婦、鄂國公的孫女……”太平公主一連報出了十二三個人名或官職，都是王親國戚的女眷，到了最后得意的說道：“不過獵物還是我打的最多！”

    “你有長安城里最好的鷹嘛！”護良笑道：“其他人家里的獵鷹都是你挑剩下的，當然不如你！”

    “只可惜你沒有去！”太平公主笑道：“不然的話，你就可以親眼見識當時的情景了，鷹隼掠過野鴨頭頂，用爪子一下子抓住獵物的背脊，猛地壓下去，拍打在水面上，別提多好看了！”

    “我哪里有時間！”護良苦笑道：“除了宮里禁衛的事情，還要檢閱從四方來的武士，將其編練成軍，一個人恨不得掰成四五個人用！”

    “郎君！”太平公主突然壓低了聲音：“這次你真的要領兵征討吐蕃？”

    “嗯！”護良點了點頭，其實這件事情在大唐的權力核心已經是半公開的秘密了：“聽父親的意思，明年開春后就要出兵，正好打吐蕃一個措手不及！”

    “阿翁果然好手段！”太平公主笑道：“春草方生，馬匹無膘，正是用兵的好時機！”

    護良聞言笑了笑，自己的妻子雖然是個女子，但從小耳濡目染，平日里又在政事堂看得多見得多，其見識絕非尋常女子可比。通常來說，古代出兵征討一般都會選擇秋天出兵，因為農業國家秋收后有足夠的空閑勞動力可供征發，出兵不會影響正常的農業生產，而牧業國家秋天馬匹肥壯，可供騎乘，敵方的土地上也有足夠多成熟糧食可供搶掠。

    但反過來說，春天時草剛剛發芽，經過一冬的苦熬，通常游牧民族的馬匹都沒有什么膘，不足以用于戰爭。反觀農業國家如果有充足的糧食倉儲，用精料喂馬，其部分軍馬就能保持充沛的體能，春天出兵便能收到奇效。吐蕃雖然不是游牧國家，但其農業基礎遠比大唐弱，如果春天出兵，即便不能打贏，也可以極大的破壞吐蕃的農業生產，為下一次進攻做好準備。

    “大將軍，公主！”一名家奴跑了過來，離得還有七八步便跪了下來：“外間有人求見，自稱倭國大王，還說是您的兄長！”

    “彥良？他這么快就到長安了！”護良吃了一驚，喜道：“快，定月，隨我去門口迎接！”

    “你的兄長？”太平公主眼睛一轉：“便是你常說的那個同父異母的兄弟？”

    “不錯！”護良笑道：“他與我在島上時便最是親密，自從當初一別，有好些年沒見了！”

    “也好，我也想看看這個倭國大王長得什么模樣？”太平公主笑道。

    護良夫妻二人來到門前，只看到一人紫袍金冠，正左顧右盼，看四周的景致，護良趕忙搶上幾步，笑道：“彥良，你什么時候到長安的？為何不早些說！”

    “昨天剛到！”彥良笑道：“下午先去拜見了父親，這就來看你了！”說到這里，他向太平公主躬身行禮道：“這位便是長公主殿下吧？彥良這里有禮了！”

    太平公主上下打量了彥良，只見其皮膚白皙、身材挺拔，站在那兒宛若一尊玉山一般，心里先是喜了三分，斂衽疊袖還了一禮笑道：“平日里沒少聽郎君提到，今日一見，果然不凡！”

    “讓殿下見笑了！”彥良笑道，他從袖中取出一張禮單，遞了過去：“都是些遠方的土產，不成敬意，還請殿下笑納！”

    三人說了幾句，便來到后堂分賓主坐下，護良笑道：“此番父親發檄，沒想到你也來了，那本國交給誰看管？”

    “自然是我兒子！”彥良稍微一頓，旋即笑道：“這自然是哄你的，我把國事交給藤原不比了，又立了我長子為世子，倒也不用太擔心！”

    “你這也未免太兒戲了吧？算了，也懶得說你了！”護良苦笑著搖了搖頭：“我這里恨不得一個人當三四個人用，都快累死了，你來的正好，給我幫把手！”

    “幫手？”彥良佯裝不知：“幫什么手？宿衛天子嗎？這倒也不是不可以！”

    “你少裝傻！”護良冷哼了一聲：“我就不信父親沒和你說，明年開春就要打吐蕃，父親要我當主帥，可現在兵馬還沒個形呢！你幫我整編一下？”

    “你在長安也有些年頭了吧？沒有自己的人？”彥良問道：“我一個倭國人，哪里能服眾？”

    “這不是來的太多，太雜嗎？”護良苦笑道：“這樣吧！關中和河北的人馬我來，倭國、海東的你來！如何？”

    彥良假作斟酌，片刻后笑道：“也行，不過你可別后悔！”

    “后悔什么！”護良笑道：“明早我就讓人把印信給你，分作左廂右廂，我們兩個各領一廂如何？”

    “護良！”一旁的太平公主嗔道：“自家兄弟那么遠來，你連茶水都不給一杯，就說這些打仗的事情，哪有這般的待客之道？”

    “還是嫂嫂疼我！”彥良笑道。

    三人哄笑起來，太平公主令婢女送上茶具，她親自燒水烹茶，擺上點心，三人一邊品茶一邊閑聊，說些兄弟二人年幼時的往事和海東的景致，聽得太平公主嘖嘖稱奇，嘆道：“想不到海外也有這等景致，若是有機會，我定當親自前往看看！”

    “這有何難！”彥良笑道：“待到平了吐蕃，天下太平了，護良便可帶著您一同乘船而來，那是我自然做個好東道！”

    “那就多謝兄長了！”太平公主瞥了彥良一眼，問道：“不過我聽說吐蕃彪悍善戰，欽陵更是當世名將，這些年來我大唐沒少吃過吐蕃人的苦頭。阿翁為何不用宿將，卻讓護良去領兵，這樣成嗎？”

    “殿下不必擔心！”彥良笑道：“父親早有成算在胸了！你夫君這次去，定能取勝！”

    看到彥良那張俊臉上的笑容，太平公主發現自己很難說出一個“不”字：“希望如此吧！”

    “護良，你沒有和殿下說嗎？”彥良笑道：“父親的絕密武器！”

    “你說熱氣球和望遠鏡？”

    “還有什么？”彥良笑道：“你為何不說，省的她擔心？”

    “有了這些也未必能贏！”護良笑的有些勉強：“畢竟打仗的人又不是武器，欽陵可不容易對付呀！”

    “這倒是！”彥良也看出兄弟并不想在妻子面前說太多，便隨便把話頭扯遠了去。太平公主出獵回來有些累了，過了一會兒便起身告辭了，屋內只剩下兄弟兩人。

    “怎么了？熱氣球和望遠鏡的事情你不打算讓她知道？”彥良問道。

    “這種東西開戰前知道的人越少越好！”護良道：“難保長安城里沒有吐蕃人的細作！”

    “這倒是！”彥良笑了笑：“我倒是忘了你這個仔細的脾氣，這樣也好！”

    “是呀！我也沒想到這次父親會讓我去領兵！”護良嘆了口氣：“每次想起來，就有些心虛！”

    “這沒啥難想到的吧？”彥良笑道：“父親年紀也大了，需要一個人繼承家業，征討吐蕃人才能讓你累積威望嘛！”

    “繼承家業？我？”護良吃了一驚，坐直了身體，壓低了聲音：“彥良你休要胡說八道！”

    “我哪有胡說八道！”彥良笑道：“父親沒和你說嗎？征討吐蕃之后，他就會回河北養老，讓你留在長安，這不是繼承家業，什么是繼承家業？”

    “呵呵！”護良笑了起來：“父親只不過覺得年老體衰，讓我替他在長安侍奉天子，這和繼承家業有什么關系。你也知道父親的基業在河北，在海東。我留在長安就自然與家業無關了！”

    “護良，你還沒看明白？”彥良笑道：“天子已經這個樣子了，還能讓你侍奉幾日？”

    “皇后已有子！”護良道：“就算天子山陵崩，那也有太子繼位，我自然是侍奉下一位天子了！”

    “哎！”彥良嘆了口氣：“你這么多年還沒看明白？咱們父親侍奉天子不假，但他只會侍奉當今天子，別的他都不認的。等你討滅吐蕃功蓋天下，他老人家就去了河北隱居，你在長安做什么都后顧無憂了，你還娶了當今天子的meimei為妻。你說你要繼續侍奉一個吃奶的娃娃皇帝，我還能說什么？”

    聽到彥良這番話，護良的呼吸頓時急促了起來，就好像有一股子火苗從腹中升起，直沖頂門，燒的他渾身上下，焦灼不安。他強壓下心中的激動，冷聲道：“我不知道你的意思！”

    “你是裝不知道！”彥良冷笑道：“好，既然是兄弟，我就把話說透了。你記得我憑什么登上倭國大王之位的嗎？”

    “自然是因為你的母親是琦玉皇女！”護良剛說到這里，腦子里嘭的一聲，就好像炸彈炸開了：“母親是琦玉皇女，你是說定月她……”“不錯，你和太平長公主的孩子，他身上可是同時流著李家和我們家的血！”

    “那怎么一樣！”護良急道：“這里是大唐，不是倭國，在大唐，女人又沒有皇位繼承權。而且定月她也肯定不會站在我這邊的！”

    “是嗎？”彥良不置可否的笑了笑：“照我看可未必吧？”

    “你是什么意思？”護良問道。

    “我問你，當今太子叫你妻子什么？”